列强路第59部分阅读
《列强路》作者：作者不祥 2021-04-12 07:25
半天什么也没有议成。
如今突然闻听到汉军有招抚之意，张乐行自然不愿耽搁时间，不管成与不成都要抓紧时间一试，若是成，那么粮食的问题自然由大汉朝廷负担，如果不成，趁现在手中还有一点粮食时，说不得只能越过黄河了。
“爹，难道汉军能拿出这么多粮食来招抚我们，那可不是小数。”张喜怀疑的道。
捻军缺少的粮食不是少数，如果全部人数算上，数目会非常惊人，整个捻军依附的军民不下数百万，一人只要一石粮，那就是数百万石粮，这么多的粮食，就是对以前还统一的清廷也是非常庞大。
“先看看再说吧。”张乐行无奈的道。
二天之后，张乐行一行十人，乘着一艘乌蓬船与陈亚林乘坐的一艘木质船在济宁城外十里外的运河中相遇，在陈亚林邀请下，张乐行登上了木船，看到船上确实也只有十人，不象是有阴谋的样子，张乐行和随众顿时稍松了一口气。
“张盟主，久仰了。”
“大人客气了，草民拜见大人。”
两人相互客气了一番，这才坐下，重新打量起对方来。
张乐行身为捻军的总盟主，身上穿的却是粗布麻衣，让陈亚林暗生好感，此人如此俭朴，若不是胸有大志便是当真不喜奢华，而张乐行对陈亚林除感到稍年轻外，暂时还得不出其他映像。
“陈大人，草民听说大汉有全部由钢铁所铸的船只，不用人划浆，只要开动什么机，就可以在水面上飞快行走，不知可有此事？”
“不错，确有此事，这种船只叫铁甲蒸汽船，大汉最大的铁甲蒸汽船排水量重达二千五百吨。”陈亚林笑着道。
“哦，那大人怎么不乘一艘过来，也好让草民等开开眼界？”张乐行问道。
他对于吨没有概念，一时不知道二千五百吨是多大，只能从陈亚林脸上的神色判断，二千五百吨的船只很可能非常大。
表面上看，张乐行只是简单好奇发问，只是对于这个老农模样的捻军总盟主，陈亚林却不敢轻视，捻军如此规模，若是一般人又岂会被推举为总盟主。
“是这样，本官既然与张盟主提出各带十人在河中相见，自然不能乘铁甲舰来，若如此，张盟主太过吃亏，如果张盟主想见铁甲舰，谈判过后，本官让一艘铁甲般送张盟主回去就是。”
“多谢陈大人的好意，不过草民见识太少，坐木船才觉得踏实，若是坐在钢铁船上，恐怕就要时时担心下沉。”
“无妨，张盟主不愿坐，本官自然不会强人所难，不过木船虽然不沉，可是不受风浪，若只是小江小河木船或许安全，可是到了大江大河，木船的安全却远不如铁甲船。”
两人表面谈船，暗中却开始打起了机锋，跟在张乐行身后的捻军一个个听得糊里糊涂，总盟主老人家不与汉军的统帅谈招抚的条件，怎么尽谈什么铁船，木船，难道真有铁船不成。
张宛儿忍不住悄声向旁边的一名汉军问道：“喂，你们那个二千五百吨是多少料的船？”
捻军士兵突然和自己说话，让陈石头愣了一下，不过他还是很快回道：“大概二万多料。”
“二万多料？”张宛儿脸上露出怀疑之色，差点直接说出吹牛两字，他见到的船只数百料就算大了，从没有想过二万多料的船只有多大，在他看来自然是不可能之事。
“陈大人所说有理，老朽虽然老了，可是子侄却还年轻，只要安全，坐坐钢铁船也无不可，只是不知招抚捻军是大人个人的意思，还是大汉朝廷的意思？”
陈亚林精神一振，这个老狐狸试探了半天，结果还是忍不住了，他却不知张乐行的苦处，张乐行内心之中还是倾向于招抚，这几年做着这个总盟主看似威风，其实却是有苦难言，操心的事越来越多，他已经发现自己对于捻军的撑控越来越无力，担心早晚有一天捻军会因为利益的分配自相残杀起来，不如趁现在捻军还勉强是一体时卖个好价钱，他也可以安心退下来。
只是出于对官府的一惯不信任，他又生怕汉军会过河拆桥，招抚过后，他们这些捻军原先的领导层会被汉军一网打尽，才要用言语试探。
“张盟主放心，招抚捻军是汉王亲自下达的旨意，本官只是军人，若无汉王的旨意，绝无权利招抚。”
“既然如此，那不知贵军打算如何招抚？”
“很简单，如果贵军愿意招抚，可以先清点人数，登记造册，原本务农的继续务农，他们目前耕种的土地可以登记其名下，由朝廷发给田册户籍，按亩纳税，若是军人，则要经过挑选，合格者加入汉军，不合格者则退兵为民，由朝廷推荐其做工，每人补助二十块银元，至于各旗旗主，统领，可以进入军事学院学习之后，授予相应的官职。”
张乐行紧皱着眉，汉军的招抚条件实在是严苛的不象话，等于将捻军一口气完全吞下，连渣子也不留，若是答应，恐怕回去后整个捻军头领马上就会吵翻天。
只是汉军如此严苛，却也说明汉军确实有诚意，否则条件不会如此苛刻，这倒是让张乐行左右为难起来。
“大人，此种条件实在太苛，草民很难劝服各个旗主接受大人的条件，不知可否稍作宽松？”张乐行试探着问道。。。
第二卷 复兴之始 第一百六十九节 长沙
陈亚林道：“不知张盟主指的宽松是哪一方面？”
张乐行很想说不将捻军打散，对各个总旗主、大旗主、小旗主授予相应官职，不过想来汉军不会同意，捻军就是这么投降过满清一次，结果不到数月就重新反了，汉军不可能不知道，如果汉军同意，他自己反倒要疑神疑鬼，担心汉军统帅对捻军有什么阴谋诡计。
“大人，能不能让旗主们保留一部分兵力，还有那个军事指挥学校是否可以不去？”张乐行退而求其次，有点艰难的道。
陈亚林摇了摇头：“张盟主，这不可能，大汉没有私兵，军官晋升必须经过军事指挥学院学习才行，这两点绝无更改的余地。”
说到此，陈亚林的脸色放缓，问道：“张盟主可知杨辅清杨大人？”
“回大人，草民自是知道七国宗之事。”张乐行回道。
现在离天国那场政变也不过半年时间而已，以前东王当政时，杨辅清的威名又有几个人不知道。
“杨大人如今是我大汉内阁七名成员之一。”
乐行忍不住发出惊讶的声音，他自然知道眼前的这位陈大人为何会提起杨辅清，与杨辅清相比，捻军确实不算什么，捻军看起来并没有逼到走投无路之时，只是张乐行却知道，眼下的情形其实不容他犹豫多少，不接受汉军的招抚，那就要选择另外一条充满危险之路。
“陈大人，能否容我回去与各总旗主商议后再作决定？”
“当然可以，不过本座有一个提议，若是捻军不愿接受大汉招抚，为防止双方冲突，双方暂时以运河为界，如何？”
听到此言，张乐行心中却是一喜，其实相比汉军，捻军无疑更加担心汉军会进攻他们，如今汉军统帅既然主动提出以运河为界，张乐行连忙道：“大人此言，正是草民求之不得之事，草民当然愿意答应。”
“好，张盟主痛快，此事就算定了，可谓此船无酒，否则定要和张盟主喝个痛快。”
“多谢大人美意，草民以后若有机会，定与大人喝个痛快。”
消除担心，双方的气氛顿时变得缓和起来，约定互相联络的办法后，张乐行起身告辞，陈亚林并没有拘留，亲自送张乐行下船。
“义父，这些大汉的官兵就会吹牛，竟然说他们的铁船有二万料。”回去的路上，张宛儿忍不住道。
“什么二万料？”张乐行一直思考着回去如何说服各个旗主，一时之间没有听清。
“义父，是他们的钢铁船，那个汉军说有二万料，这不是好笑吗？”
“二万料。”张乐行心中一震，他同样不知道二万料的船有多大，回想起与陈亚林交谈时对方的自信，心中却信了八九成，这么大的船开不到内陆，对方应当不会说谎，越发感受到汉军的强大。
“义父，你不是认为官军说的是真的吧？”看到张乐行脸上没有丝毫笑意，张宛儿小心翼翼的问道。
“你懂什么，没有见到，怎知汉军就是吹牛？”张乐行责道。
“是，义父。”张宛儿遭到喝斥，心下虽然不服，只是却不敢与义父争辩，只得委委曲曲的应道。
张乐行并没有对义子的反应在意，他的全部心思依然放在如何说服大家接受汉军的招抚上，汉军的招抚条件虽然严格，但不失为一条出路，只是他没有那么天真，认为其余旗主也会和他一样，甘愿放下巨大的权利，接受汉军的如此苛刻的条件。
长沙城外，大炮轰鸣，汉军对长沙的攻击已经进行了十余天，这十余天里，汉军拨去外面的钉子倒是费了八九天时间，真正攻城的时间还不到三天。
当初太平军进攻长沙时，围攻三个月依然不下，就是因为清军在外围的金盆岭，黄土岭、妙高峰等处死守，让太平军兵力分散，左右为难，这次面对汉军的进攻，湘军故技重施，想依托外围的高地阻止汉军对长沙进行直接进攻。
曾国藩的安排确实起到了作用，即使以汉军的枪炮之利，也不能不顾忌身后的钉子对长沙强攻，只能先一一将钉子拨除。
在对金盆岭，黄土岭、妙高峰等地的进攻中，汉军品尝到了湘军的悍勇善战，借着山顶的优势，湘军将进攻的汉军一次又一次打退，让仰攻的汉军付出惨重的伤亡。
不过湘军虽然有地势依托，只是汉军的战力毕竟不是太平军可比，在火炮的掩护下，汉军一点点登上山顶，最终攻克了外围的全部山顶，并将山顶湘军全灭。
此役，单是为了扫除外围的这些高地，汉军付出了三千多人伤亡的代价，虽然湘军死伤更惨，外围一万余湘军最终逃脱的湘军只有二千余人，其余湘军全部战死，只是潘起亮还是大为恼怒，三千多人的伤亡，最终死亡一千多人的结果是大部分汉军官兵都没有想到过的，如果仅仅是一个师的话，可以说是伤筋动骨了。
好在潘起亮手中有三个师，分担之下倒也不至于太过严重，只是为此潘起亮还是发电向汉王请罪。
接到伤亡如此惨重的电报，王韶也是心疼万分，不过却没有对潘起亮处罚，两军交战，想要避免伤亡是天方夜潭，越是怕伤亡，伤亡会越大，湘军此时已是清廷最强悍的一支部队，此时湘军人马不过四万余人，歼灭湘军近万人，已对湘军进行了沉重打击，过于苛责反而会让部下缩手缩脚。
王韶回电对前线各将士勉励了一番，鼓励其再接再励，一举攻克长沙城，只是注意避免陷入巷战，一定要在进城前让湘军丧胆，避免进城后汉军的伤亡再加大。
接到汉王的回电，潘起亮心中又是感激，又是愧疚，接受参谋刘无病的建议，不急于进城，而是将大炮架在城外刚夺取的高地上，对长沙城进行猛烈轰击。
这三天时间，汉军向长沙城发射的炮弹至少上万发之多，正对汉军的城墙早已经成为一片瓦砾，湘军守在瓦砾中苦苦等待汉军进攻，只是等来的却都是汉军一轮又一轮的火炮。
与外面炮火连天不同，长沙总督府一片寂静，曾国藩、胡林翼、骆秉章、官文等湖广重臣端坐在一起，正在讨论一项重大决定，那就是是否要撤出长沙城？
如果是三天前，撤出长沙城这条提议谁也不会提，也不敢提，长沙是湖南省城，武昌被太平军攻占后，湖广总督的驻地也改为了长沙，当初长沙被长毛围困了三个月依然没有丢，如今不过才守了十余天就要主动撤出，这个责任谁来担，谁又能担得起？
只是三天过后，形式却大不同，短毛在山上架起大炮，每天城中弹如雨下，守城的湘军根本连汉军的面也见不到就被炮弹炸得粉碎，靠城墙稍近一点的房屋都被汉军的炮弹摧枯拉朽一般毁掉，看样子短毛火炮丝毫没有停止的意思，还想这样一直发射下去。
这是要把长沙彻底夷为平地啊，眼下短毛的炮弹越射离城中心越近，说不定再过两天炮弹就会直接落到总督府，这个城还怎么守？
只是众人眼观鼻，鼻观心，谁也不先说话，这时候谁先说话，无疑是谁先要承担责任，最先提撤出长沙城的是左宗棠，此时左宗棠可还不是后来手握重兵的左帅，不过是曾国藩的一名幕僚而已，以左宗棠的身份，显然承担不了丢失长沙的责任。
一阵脚步声从外面传来，接着三名身上满是硝烟的将领走了进来，脸上都是带着着急之色，正是湘军中几名悍将，他们向曾国藩行了一个礼：“大帅。”
曾国藩的眉头皱了一下，道：“王鑫、罗泽南、鲍超，你们三人不在前线督战，回这里来干什么？”
鲍超首先回道：“大帅，这仗没法打了，短毛一直用大炮轰，儿郎们根本见不到短毛的人影就死了，再这样下去，不出几天，我的人就要死光了。”
“什么你的人，是朝廷的人。”
“是，大帅，老鲍是个粗人，不太会说话，不管是谁的人，总之不想办法应对，都要死光了。”
“是啊，大帅，短毛火炮太过犀利，不如下令让前线将士暂时撤下。”罗泽南也是叫苦道。
“大帅，不如出城与短毛一战，我湘军兄弟不怕死，只是这样的死法太远憋屈。”王鑫道。
三名悍将一起叫苦，外面的形式无疑极为不妙，这支军队可是曾国藩一点点拉起来的，前面损失了一万多人已经让曾国藩心疼的要命，如今依然在损失，让曾国藩更是心如刀割，转向官文：“总督大人，你看……”
官文为满州正白旗人，不谙政事，其升迁不过是倚仗着满人出身，典型的满人庸才，官场中私下传总督府有三大，即妾大、奴大、庖人大。
妾大，是指官文对小妾言听计从，奴大则是指官文政事居然全部倚靠府中的奴才，官文自己毫无主意，而庖人大则是指官文府上的厨子，倚仗着总督府的权势，经常在外面强卖强买。
不过，对于如何推卸责任，官文却是无师自通，坦然的回道：“曾大人，本官有点头痛，一切都由大人作主就是。”
…………
感谢：丿放肆de魔灵、我是神祖、sva4471、至死向前的打赏
本月最后一天，也是本年度最后一天，预祝大家新年快乐。。
第二卷 复兴之始 第一百七十节 伏击
一听到官文如此说，曾国藩顿时死心，指望着总督大人拿主意是不可能的了，他的目光转向胡林翼，充满着哀求。
虽然曾国藩对长沙也看得很重，只是他无疑也知道，与长沙城相比，保住湘军主力更为重要，城丢了可以重新夺回来，人没了，城同样守不住。
胡林翼此时的官职为湖南按察使，仅次于官文和骆秉章两人，而且胡林翼还收了官文的小妾为义女，与官文的关系也算融洽，接到曾国藩的求救，胡林翼却是为难起来。
湘军的建立，胡林翼也付出了大量的心血，绝不愿意这支军队就这么毁在短毛的火炮下，可是这个责任……
曾国藩是湘军统帅，朝廷对于曾国藩手中掌握的这支军队早已是忌惮万分，绝不能背负亲口下令退出长沙的责任，否则必定会被朝廷借机削去兵权，一旦没有了曾国藩，湘军这支猛虎就没有了大脑，只能各自为战，
也罢，这个责任自己也只能自己背，他向其余几人拱了拱手道：“各位大人，贼军火炮犀利，我军留在城中只能任由贼军轰击，不如出城与贼军再战，使贼军火炮无用武之地。”
王鑫、罗泽南、鲍超三人面面相觑，短毛可不是只有火炮犀利，火枪更厉害，三人都经历过外围的争夺战，对于短毛的火枪心有余悸，若不是跑得快，他们已经死在城外，如今短毛占据了城外高地，要他们出城作战，无异于送死。
若不是胡林翼一向与湘军各个将领关系不错，恐怕鲍超已经破口大骂，这是什么狗屁建议。
“胡大人，非是末将等人不愿意出战，只是城外高地尽数为贼军抢占，仓促出城只是送死而
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如今突然闻听到汉军有招抚之意，张乐行自然不愿耽搁时间，不管成与不成都要抓紧时间一试，若是成，那么粮食的问题自然由大汉朝廷负担，如果不成，趁现在手中还有一点粮食时，说不得只能越过黄河了。
“爹，难道汉军能拿出这么多粮食来招抚我们，那可不是小数。”张喜怀疑的道。
捻军缺少的粮食不是少数，如果全部人数算上，数目会非常惊人，整个捻军依附的军民不下数百万，一人只要一石粮，那就是数百万石粮，这么多的粮食，就是对以前还统一的清廷也是非常庞大。
“先看看再说吧。”张乐行无奈的道。
二天之后，张乐行一行十人，乘着一艘乌蓬船与陈亚林乘坐的一艘木质船在济宁城外十里外的运河中相遇，在陈亚林邀请下，张乐行登上了木船，看到船上确实也只有十人，不象是有阴谋的样子，张乐行和随众顿时稍松了一口气。
“张盟主，久仰了。”
“大人客气了，草民拜见大人。”
两人相互客气了一番，这才坐下，重新打量起对方来。
张乐行身为捻军的总盟主，身上穿的却是粗布麻衣，让陈亚林暗生好感，此人如此俭朴，若不是胸有大志便是当真不喜奢华，而张乐行对陈亚林除感到稍年轻外，暂时还得不出其他映像。
“陈大人，草民听说大汉有全部由钢铁所铸的船只，不用人划浆，只要开动什么机，就可以在水面上飞快行走，不知可有此事？”
“不错，确有此事，这种船只叫铁甲蒸汽船，大汉最大的铁甲蒸汽船排水量重达二千五百吨。”陈亚林笑着道。
“哦，那大人怎么不乘一艘过来，也好让草民等开开眼界？”张乐行问道。
他对于吨没有概念，一时不知道二千五百吨是多大，只能从陈亚林脸上的神色判断，二千五百吨的船只很可能非常大。
表面上看，张乐行只是简单好奇发问，只是对于这个老农模样的捻军总盟主，陈亚林却不敢轻视，捻军如此规模，若是一般人又岂会被推举为总盟主。
“是这样，本官既然与张盟主提出各带十人在河中相见，自然不能乘铁甲舰来，若如此，张盟主太过吃亏，如果张盟主想见铁甲舰，谈判过后，本官让一艘铁甲般送张盟主回去就是。”
“多谢陈大人的好意，不过草民见识太少，坐木船才觉得踏实，若是坐在钢铁船上，恐怕就要时时担心下沉。”
“无妨，张盟主不愿坐，本官自然不会强人所难，不过木船虽然不沉，可是不受风浪，若只是小江小河木船或许安全，可是到了大江大河，木船的安全却远不如铁甲船。”
两人表面谈船，暗中却开始打起了机锋，跟在张乐行身后的捻军一个个听得糊里糊涂，总盟主老人家不与汉军的统帅谈招抚的条件，怎么尽谈什么铁船，木船，难道真有铁船不成。
张宛儿忍不住悄声向旁边的一名汉军问道：“喂，你们那个二千五百吨是多少料的船？”
捻军士兵突然和自己说话，让陈石头愣了一下，不过他还是很快回道：“大概二万多料。”
“二万多料？”张宛儿脸上露出怀疑之色，差点直接说出吹牛两字，他见到的船只数百料就算大了，从没有想过二万多料的船只有多大，在他看来自然是不可能之事。
“陈大人所说有理，老朽虽然老了，可是子侄却还年轻，只要安全，坐坐钢铁船也无不可，只是不知招抚捻军是大人个人的意思，还是大汉朝廷的意思？”
陈亚林精神一振，这个老狐狸试探了半天，结果还是忍不住了，他却不知张乐行的苦处，张乐行内心之中还是倾向于招抚，这几年做着这个总盟主看似威风，其实却是有苦难言，操心的事越来越多，他已经发现自己对于捻军的撑控越来越无力，担心早晚有一天捻军会因为利益的分配自相残杀起来，不如趁现在捻军还勉强是一体时卖个好价钱，他也可以安心退下来。
只是出于对官府的一惯不信任，他又生怕汉军会过河拆桥，招抚过后，他们这些捻军原先的领导层会被汉军一网打尽，才要用言语试探。
“张盟主放心，招抚捻军是汉王亲自下达的旨意，本官只是军人，若无汉王的旨意，绝无权利招抚。”
“既然如此，那不知贵军打算如何招抚？”
“很简单，如果贵军愿意招抚，可以先清点人数，登记造册，原本务农的继续务农，他们目前耕种的土地可以登记其名下，由朝廷发给田册户籍，按亩纳税，若是军人，则要经过挑选，合格者加入汉军，不合格者则退兵为民，由朝廷推荐其做工，每人补助二十块银元，至于各旗旗主，统领，可以进入军事学院学习之后，授予相应的官职。”
张乐行紧皱着眉，汉军的招抚条件实在是严苛的不象话，等于将捻军一口气完全吞下，连渣子也不留，若是答应，恐怕回去后整个捻军头领马上就会吵翻天。
只是汉军如此严苛，却也说明汉军确实有诚意，否则条件不会如此苛刻，这倒是让张乐行左右为难起来。
“大人，此种条件实在太苛，草民很难劝服各个旗主接受大人的条件，不知可否稍作宽松？”张乐行试探着问道。。。
第二卷 复兴之始 第一百六十九节 长沙
陈亚林道：“不知张盟主指的宽松是哪一方面？”
张乐行很想说不将捻军打散，对各个总旗主、大旗主、小旗主授予相应官职，不过想来汉军不会同意，捻军就是这么投降过满清一次，结果不到数月就重新反了，汉军不可能不知道，如果汉军同意，他自己反倒要疑神疑鬼，担心汉军统帅对捻军有什么阴谋诡计。
“大人，能不能让旗主们保留一部分兵力，还有那个军事指挥学校是否可以不去？”张乐行退而求其次，有点艰难的道。
陈亚林摇了摇头：“张盟主，这不可能，大汉没有私兵，军官晋升必须经过军事指挥学院学习才行，这两点绝无更改的余地。”
说到此，陈亚林的脸色放缓，问道：“张盟主可知杨辅清杨大人？”
“回大人，草民自是知道七国宗之事。”张乐行回道。
现在离天国那场政变也不过半年时间而已，以前东王当政时，杨辅清的威名又有几个人不知道。
“杨大人如今是我大汉内阁七名成员之一。”
乐行忍不住发出惊讶的声音，他自然知道眼前的这位陈大人为何会提起杨辅清，与杨辅清相比，捻军确实不算什么，捻军看起来并没有逼到走投无路之时，只是张乐行却知道，眼下的情形其实不容他犹豫多少，不接受汉军的招抚，那就要选择另外一条充满危险之路。
“陈大人，能否容我回去与各总旗主商议后再作决定？”
“当然可以，不过本座有一个提议，若是捻军不愿接受大汉招抚，为防止双方冲突，双方暂时以运河为界，如何？”
听到此言，张乐行心中却是一喜，其实相比汉军，捻军无疑更加担心汉军会进攻他们，如今汉军统帅既然主动提出以运河为界，张乐行连忙道：“大人此言，正是草民求之不得之事，草民当然愿意答应。”
“好，张盟主痛快，此事就算定了，可谓此船无酒，否则定要和张盟主喝个痛快。”
“多谢大人美意，草民以后若有机会，定与大人喝个痛快。”
消除担心，双方的气氛顿时变得缓和起来，约定互相联络的办法后，张乐行起身告辞，陈亚林并没有拘留，亲自送张乐行下船。
“义父，这些大汉的官兵就会吹牛，竟然说他们的铁船有二万料。”回去的路上，张宛儿忍不住道。
“什么二万料？”张乐行一直思考着回去如何说服各个旗主，一时之间没有听清。
“义父，是他们的钢铁船，那个汉军说有二万料，这不是好笑吗？”
“二万料。”张乐行心中一震，他同样不知道二万料的船有多大，回想起与陈亚林交谈时对方的自信，心中却信了八九成，这么大的船开不到内陆，对方应当不会说谎，越发感受到汉军的强大。
“义父，你不是认为官军说的是真的吧？”看到张乐行脸上没有丝毫笑意，张宛儿小心翼翼的问道。
“你懂什么，没有见到，怎知汉军就是吹牛？”张乐行责道。
“是，义父。”张宛儿遭到喝斥，心下虽然不服，只是却不敢与义父争辩，只得委委曲曲的应道。
张乐行并没有对义子的反应在意，他的全部心思依然放在如何说服大家接受汉军的招抚上，汉军的招抚条件虽然严格，但不失为一条出路，只是他没有那么天真，认为其余旗主也会和他一样，甘愿放下巨大的权利，接受汉军的如此苛刻的条件。
长沙城外，大炮轰鸣，汉军对长沙的攻击已经进行了十余天，这十余天里，汉军拨去外面的钉子倒是费了八九天时间，真正攻城的时间还不到三天。
当初太平军进攻长沙时，围攻三个月依然不下，就是因为清军在外围的金盆岭，黄土岭、妙高峰等处死守，让太平军兵力分散，左右为难，这次面对汉军的进攻，湘军故技重施，想依托外围的高地阻止汉军对长沙进行直接进攻。
曾国藩的安排确实起到了作用，即使以汉军的枪炮之利，也不能不顾忌身后的钉子对长沙强攻，只能先一一将钉子拨除。
在对金盆岭，黄土岭、妙高峰等地的进攻中，汉军品尝到了湘军的悍勇善战，借着山顶的优势，湘军将进攻的汉军一次又一次打退，让仰攻的汉军付出惨重的伤亡。
不过湘军虽然有地势依托，只是汉军的战力毕竟不是太平军可比，在火炮的掩护下，汉军一点点登上山顶，最终攻克了外围的全部山顶，并将山顶湘军全灭。
此役，单是为了扫除外围的这些高地，汉军付出了三千多人伤亡的代价，虽然湘军死伤更惨，外围一万余湘军最终逃脱的湘军只有二千余人，其余湘军全部战死，只是潘起亮还是大为恼怒，三千多人的伤亡，最终死亡一千多人的结果是大部分汉军官兵都没有想到过的，如果仅仅是一个师的话，可以说是伤筋动骨了。
好在潘起亮手中有三个师，分担之下倒也不至于太过严重，只是为此潘起亮还是发电向汉王请罪。
接到伤亡如此惨重的电报，王韶也是心疼万分，不过却没有对潘起亮处罚，两军交战，想要避免伤亡是天方夜潭，越是怕伤亡，伤亡会越大，湘军此时已是清廷最强悍的一支部队，此时湘军人马不过四万余人，歼灭湘军近万人，已对湘军进行了沉重打击，过于苛责反而会让部下缩手缩脚。
王韶回电对前线各将士勉励了一番，鼓励其再接再励，一举攻克长沙城，只是注意避免陷入巷战，一定要在进城前让湘军丧胆，避免进城后汉军的伤亡再加大。
接到汉王的回电，潘起亮心中又是感激，又是愧疚，接受参谋刘无病的建议，不急于进城，而是将大炮架在城外刚夺取的高地上，对长沙城进行猛烈轰击。
这三天时间，汉军向长沙城发射的炮弹至少上万发之多，正对汉军的城墙早已经成为一片瓦砾，湘军守在瓦砾中苦苦等待汉军进攻，只是等来的却都是汉军一轮又一轮的火炮。
与外面炮火连天不同，长沙总督府一片寂静，曾国藩、胡林翼、骆秉章、官文等湖广重臣端坐在一起，正在讨论一项重大决定，那就是是否要撤出长沙城？
如果是三天前，撤出长沙城这条提议谁也不会提，也不敢提，长沙是湖南省城，武昌被太平军攻占后，湖广总督的驻地也改为了长沙，当初长沙被长毛围困了三个月依然没有丢，如今不过才守了十余天就要主动撤出，这个责任谁来担，谁又能担得起？
只是三天过后，形式却大不同，短毛在山上架起大炮，每天城中弹如雨下，守城的湘军根本连汉军的面也见不到就被炮弹炸得粉碎，靠城墙稍近一点的房屋都被汉军的炮弹摧枯拉朽一般毁掉，看样子短毛火炮丝毫没有停止的意思，还想这样一直发射下去。
这是要把长沙彻底夷为平地啊，眼下短毛的炮弹越射离城中心越近，说不定再过两天炮弹就会直接落到总督府，这个城还怎么守？
只是众人眼观鼻，鼻观心，谁也不先说话，这时候谁先说话，无疑是谁先要承担责任，最先提撤出长沙城的是左宗棠，此时左宗棠可还不是后来手握重兵的左帅，不过是曾国藩的一名幕僚而已，以左宗棠的身份，显然承担不了丢失长沙的责任。
一阵脚步声从外面传来，接着三名身上满是硝烟的将领走了进来，脸上都是带着着急之色，正是湘军中几名悍将，他们向曾国藩行了一个礼：“大帅。”
曾国藩的眉头皱了一下，道：“王鑫、罗泽南、鲍超，你们三人不在前线督战，回这里来干什么？”
鲍超首先回道：“大帅，这仗没法打了，短毛一直用大炮轰，儿郎们根本见不到短毛的人影就死了，再这样下去，不出几天，我的人就要死光了。”
“什么你的人，是朝廷的人。”
“是，大帅，老鲍是个粗人，不太会说话，不管是谁的人，总之不想办法应对，都要死光了。”
“是啊，大帅，短毛火炮太过犀利，不如下令让前线将士暂时撤下。”罗泽南也是叫苦道。
“大帅，不如出城与短毛一战，我湘军兄弟不怕死，只是这样的死法太远憋屈。”王鑫道。
三名悍将一起叫苦，外面的形式无疑极为不妙，这支军队可是曾国藩一点点拉起来的，前面损失了一万多人已经让曾国藩心疼的要命，如今依然在损失，让曾国藩更是心如刀割，转向官文：“总督大人，你看……”
官文为满州正白旗人，不谙政事，其升迁不过是倚仗着满人出身，典型的满人庸才，官场中私下传总督府有三大，即妾大、奴大、庖人大。
妾大，是指官文对小妾言听计从，奴大则是指官文政事居然全部倚靠府中的奴才，官文自己毫无主意，而庖人大则是指官文府上的厨子，倚仗着总督府的权势，经常在外面强卖强买。
不过，对于如何推卸责任，官文却是无师自通，坦然的回道：“曾大人，本官有点头痛，一切都由大人作主就是。”
…………
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第二卷 复兴之始 第一百七十节 伏击
一听到官文如此说，曾国藩顿时死心，指望着总督大人拿主意是不可能的了，他的目光转向胡林翼，充满着哀求。
虽然曾国藩对长沙也看得很重，只是他无疑也知道，与长沙城相比，保住湘军主力更为重要，城丢了可以重新夺回来，人没了，城同样守不住。
胡林翼此时的官职为湖南按察使，仅次于官文和骆秉章两人，而且胡林翼还收了官文的小妾为义女，与官文的关系也算融洽，接到曾国藩的求救，胡林翼却是为难起来。
湘军的建立，胡林翼也付出了大量的心血，绝不愿意这支军队就这么毁在短毛的火炮下，可是这个责任……
曾国藩是湘军统帅，朝廷对于曾国藩手中掌握的这支军队早已是忌惮万分，绝不能背负亲口下令退出长沙的责任，否则必定会被朝廷借机削去兵权，一旦没有了曾国藩，湘军这支猛虎就没有了大脑，只能各自为战，
也罢，这个责任自己也只能自己背，他向其余几人拱了拱手道：“各位大人，贼军火炮犀利，我军留在城中只能任由贼军轰击，不如出城与贼军再战，使贼军火炮无用武之地。”
王鑫、罗泽南、鲍超三人面面相觑，短毛可不是只有火炮犀利，火枪更厉害，三人都经历过外围的争夺战，对于短毛的火枪心有余悸，若不是跑得快，他们已经死在城外，如今短毛占据了城外高地，要他们出城作战，无异于送死。
若不是胡林翼一向与湘军各个将领关系不错，恐怕鲍超已经破口大骂，这是什么狗屁建议。
“胡大人，非是末将等人不愿意出战，只是城外高地尽数为贼军抢占，仓促出城只是送死而