第三十五回 何老人示棘闱异兆 安公子占桂苑先声（2/2）
《儿女英雄传》作者：清·文康 2020-01-12 02:51
役人等拥挤了一堂连那堂下丹墀里也站着无数的人等着看这场热闹。那贡院门外早屯着无数的报喜的报子这班人都是老早花了重价买转里面的书办到填榜时候拆出一名来就透出一个信去。他接着便如飞去报图的是本家先一天得信他多得几贯赏钱。
不一时预备齐集点鼓升堂。主考才离了衡鉴堂来到至公堂合监临相见。各官三揖参谒已毕便有内帘监试领了内帘承值官吏把取中的朱卷送到公案上先把五魁的魁卷放在当中又把第六名以下的中卷一束束挨次摆得齐整然后才把那束备中的卷子另放一处。向例填榜是先从第六名填起全榜填完了然后倒填前五名。这个原故只在这《儿女英雄传》安老爷中进士的时候已经交代过了此时不须再赘。
当下只见那位大主考归坐后把前五魁魁卷挪了一挪伸手先把那中卷里头一本第六名拿起来照号吊了墨卷拆开弥封。拆出来大家一看只见那卷面上的名字叫作马代功汉军正白旗人。原来这人的乃翁作过一任南监掣他本身也捐了个候选同知其人小有别才未闻大道。论他的才情填词觅句无所不能便是弄管调弦也无所不会是个第一等轻薄浮浪子弟。却正是那位汉监临大人当日未以前、来京就馆时候教过的一个最得意的阔学生。如今见第一卷取中的便是他不禁乐的掀须大叫道：“易之中了！这个正是我的学生聪明无比！他家要算个大族。他的表字易之别号叫作篑山。
不惟算得他们旗人中第一个名家竟要算北京第一个才子。三位老前辈今日取了这个门生才叫作‘名下无虚主司有眼’可称双绝。不信等他晋谒的时候把他那刻的诗集要来看看真真是杜、李复生再休提甚么王、杨、卢、骆。”
恰好这卷正是那位类主政荐的那位大主考方公取中的听得这话也十分得意便道：“这所谓‘文有定评’了可见我这双老眼竟还不盲。”
说着那位监临大人便把他的朱卷捧在手里吟哦他那排律的诗句。这个当儿那边承书中签的两个外帘官早已研得墨浓蘸得笔饱等着对过朱墨卷便标写中签。不想得那位监临大人看着那本卷子忽然地嚷起来道：“慢来！慢来！为啥了？他这诗不曾押着官韵呀！”
方老先生听了也觉诧异说：“不信有这等事！想是誊录誉错了对读官不曾对得出也不可知。”急急的把墨卷取过来亲自又细细的对了一番可不是忘了押官韵了是甚么呢！怔了半日倒望着大家道：“这便怎样？啥偏偏的又是个开榜第一人！不但不好将就而且不便斡旋。此时再要把通榜的名次一个个推上去那卷面上的名次都要改动更不成句话说了。不么我们就向这备卷中对天暗卜一卷补中了罢。大家以为怎样？”众人连说：“言之有理。”说着大家都站起来。
那大主考便打开那一束备中的卷子挑出几本合字号的来搁在一处立刻秉了一片为国求贤的心必诚必敬望空默祝了一遍。先用右手把那挑出来搁在一处的几本备卷抖散了他的左手还有些信不过他的右手又用左手掀腾了一阵暗中摸索出一本来一看正是那位娄主政力争不退的“成字六号”那一卷。连忙叫了坐号调了墨卷来拆开弥封一对只见那卷面子上写的名字正是“安骥”两个字。大家看了那个“骥”字才悟到那个表字易之、别号篑山的马代功竟是替这位不称其力称其德的良马人代天功预备着换安骥来的。只可怜那个马生中得绝高变在顷刻大约也因他那浮浪轻薄上就把个榜上初填第一名暗暗的断送了个无踪无影！此时真落得“为山九仞功亏一篑止吾止也”了。
这等看起来功名一道岂惟科甲便是一命之荣苟非福德兼全也就难望立得事业起！不然只看世上那班分明造极登峰的也会变生不测；任是争强好胜的偏逢用违所长。甚至眼前才有个转机会被他有力者夺了去头上非没个名器会教你自问作不成。凡事固是天公的游戏弄人也未必不是自己的暗中自误！然则只吾夫子这薄薄儿的两本《论语》中“为山九仞”一章便有无限的救世婆心教人苦口。其如人废而不读读而不解解而不悟悟而不信何？
闲话少说。却说至公堂上把安骥安公子取中了第六名举人占了先声。当下那班拆封的书吏便送到承书中签的外帘官跟前标写中签。那官儿用尺许长寸许宽的纸笔酣墨饱的写了他的姓名旗籍。又有承值宣名的书吏双手高擎站在中堂高声朗诵的唱道：“第六名安骥正黄旗汉军旗籍庠生。”唱了名又从正主考座前起一直绕到十八位房官座前转着请看了一遍。然后才交到监试填榜的外帘官手里就有承值填榜的书吏用碗口来大的字照签誊写在那张榜上。此时那位娄主政只乐的不住口的念诵：“有天理！有天理！”他此时痛定思痛想起那日梦中那位老者说的“他名字已经大书在天榜上了”这句话来益觉得幽暗之所没一处不是鬼神；鬼神有灵没一事不上通天地煞是令人起敬起畏。
书中且言不着场里填榜的事。却说场外那一起报喜的一个个搓拳抹掌的都在那里盼里头的信早听得他们买下的那班线索隔着门在里面打了个暗号便从门缝中递出一个报条来打开看了看是“第六名安骥”五个字。内中有个报子正是当日安老爷中进士的时候去报过喜的他得了这个名条连忙把公子的姓名写在报单上一路上一个接一个的传着飞跑。那消个把时辰早出了西直门过了蓝靛厂奔西山双凤村而来。这且不表。
再说安老爷自从得了初十揭晓的信息便虑到这日公子倘然一个不中在家面面相觑未免难过；又有自己关切的几个学生也盼早得他们一个中不中的确信。只是住得离城-远既不好遣人四处打听便是自己进城候信又想到太太、媳妇在家也是悬望。正在为难。恰好这班少年从出场起便热锅上的蚂蚁一般到了这日那里还在家里坐得住？因是初十日出榜先一日准可得信便大家预先商量着在内城、西山两下相距的一个适中之所找了座大庙。那庙正是座梓潼庙庙里也有几处点缀座落。那庙里还起着个“敬惜字纸”的盛会又存着许多善书的板片是个文人聚会的地方。
是日也约了安公子一同在那里舒散一天作个“题糕雅集”便借此等榜。
公子回知了父亲安老爷也以为可。他到了重阳这日早起吃了些东西才交巳正便换了随常衣裳催齐车马见过堂上回明要去。安老爷嘱咐他道：“你只顾去大家谈谈倒好消遣。家里得了信自然给你送信去。倘然你那里得了信就即刻回来。如果两地无信像你这样年纪再多读两年书晚成两年名也未始非福。”公子也领会得这是父亲虑到自己不中先慰藉一番的苦心只聚精会神答应不遑他顾。
倒是安老爷只管说着话耳轮中却听得二门外一阵人语嘈杂才回头要问只见张进宝从二门跑进来华忠、随缘儿父子两个左右架着他的膀于他跑得吁吁带喘晋升等一干家人也跟在后面。安老爷正不知甚么事只见张进宝等不及到窗前便喘吁吁的高声叫道：“老爷、太太天喜！奴才大爷高中了！”安老爷算定了儿子这科定不得中的便是中也不想这时候便有喜信。听了这话也等不得张进宝到跟前“阿”了一声站起来脚就往院子里跑直迎到张进宝跟前问道：“中在第几名？”那张进宝是喘得说不出话来老爷便从他手里抢过那副大报单来打开一看见上面写着“捷报贵府安老爷榜名骥取中顺天乡试第六名举人”下面还写着报喜人的名字叫作“连中三元”。安老爷看了乐得先说了一句：“谢天地！不料我安学海今日竟会盼到我的儿子中了！”手里拿着张报单回头就往屋里跑。
这个当儿太太早同着两个媳妇也赶出当院子来了太太手里还拿着根烟袋。老爷见太太赶出来便凑到太太面前道：“太太你看这小子他中也罢了亏得怎么还会中的这样高！太太你且看这个报单。”太太乐得双手来接那双手却摸着根烟袋一个忘了神便递给老爷；妙在老爷也乐得忘了神就接过那根烟袋去一时连太太本是个认得字的也忘了便拿着那根烟袋指着报单上的字一长一短念给太太听。还是张姑娘看见说：“哟！怎么公公乐的把个烟袋递给婆婆了？”只这一句他才把公公、婆婆倒了过儿了！
何小姐这个当儿积伶听见连忙拉了他一把悄悄儿的笑道：“你怎么也会乐的连公公、婆婆都认不清楚了？”张姑娘才觉得这句话是说拧了忍着笑扭过头去用小手巾捂着嘴笑也顾不得来接烟袋。何小姐早连忙上去把公公手里的烟袋接过来重新给婆婆装了烟袋；不想他比张姑娘拧的更拧点着了照旧递到公公手里。安老爷道：“我可不接了！”
他这才大笑。一时大家乐的就连笑也笑不及。老爷还在那里讲究说：“怎的十名以前难得有一两个旗人而且这第六名便算个填榜的头名。”太太同两个媳妇听着只是满脸堆欢不住口的答应。
这个当儿只不见了安公子。你道他那里去了？原来他自从听得“大爷高中了”一句话怔了半天一个人儿站在屋里旮旯儿里脸是漆青手是冰凉心是乱跳两泪直流的在那里哭呢！你道他哭的又是甚么？人到乐极了兜的上心来都有这番伤感。及至问他伤感的是甚么？他自己也说不出来。何况安公子伦常处得与人不同境遇历得与人不同功名来得与人不同他的性情又与人不同此时自然应该有这副眼泪。
却说他一时恐怕满面泪痕惹得二位老人家伤感忙叫柳条儿拧了个热手巾来擦了擦脸便出去让父母进屋子歇息。安老爷、安太太这才觉出太阳地里有些晒得慌来。大家才进屋子便见晋升手里拿着两副全帖进来回说：“老少程师爷给老爷、太太道喜说了且不惊动等老爷闲一闲再请见。奴才都道答过了。”说完又回说：“张亲家老爷听见信回家换衣裳去了大约少刻就进来。”安老爷听见便叫：“把帽子拿出来预备着。”
原来安老爷虽止一个七品头衔的“金角大王”看着这顶丈夫之冠却极郑重。平日都是太太亲自经理到了太太十分分不开身只那个长姐儿偶然还许伺候戴一次帽子此外那班小丫头子道他脏手净手等闲不准上手其余的仆妇更不消讲了。到了那个长姐儿伺候老爷戴帽子款式也最大有讲究。讲究不搦顶子不搦帽沿儿只把左手架着帽子右手还预备着个小帽镜儿。先把左手的帽子递过去请老爷自己搦着顶托儿戴上然后才腾出左手来双手捧着那个帽镜儿屈着点腿儿-着点腰儿把镜子向后一闪对准了老爷的脸盘儿等老爷把帽子戴正了还自己用手指头在前面帽沿儿上弹一下儿作足了这个“弹冠之庆”他才伸腰迈步撤了镜子退下去。这一套仪注要算他个拿手。
谁知那日正值老爷叫预备帽子他偏不在跟前。你道今日这个日子长姐儿怎的会不在跟前？原来他从安老爷会试那年便听得第二日出榜果然中了头一日就可得信。算计着大爷这次乡试明日出榜今日总该有个喜信儿他可没管举场离双凤村有多远。从半夜里就惦着这件事才打寅正他就起来了心里又模模糊糊记得老爷中进士的时候是天将亮报喜的就来了可又记不真是头一天是当天因此从半夜里盼到天亮还见不着个信儿就把他急了个红头涨脸。及至服侍太太梳头太太看见这个样子问道：“你这是怎么了？”
他只得说：“奴才有点儿头疼只怪晕的想是吃多了。”太太平日又最疼这个丫头疼的如儿女一般忙伸手摸了摸他的脑袋说：“真个的热呼呼的。你给我梳了头回来到下屋里静静儿的躺一躺儿去罢看时气不好。”他听了这句心里先有些说不出口的不愿意转念一想：“倘然果的没信了今日这一天的闷葫芦可叫人怎么打呀！倒莫如遵着太太的话睡他一天倒也是个老正经。”因此扎在他那间屋里却坐又坐不安睡又睡不稳。没法儿只拿了一床骨牌左一回右一回的过五关儿心里要就那拿的开拿不开上算占个卦不想一连儿三回都没拿开。
他正在有些烦闷不想这个当儿他照管的一个小丫头子叫喜儿的从老远的跑了来叫道：“长姑姑！长姑姑！……”一句话不曾说出来他便说道：“一个女孩儿家总是这样慌里慌张大声小气的！你忙的是甚么？”把个小丫头子说的撅着嘴不敢言语。他才问道：“作甚么来了？”那喜儿才说：“张爷爷才进来说大爷中了！”这一句他可断断在屋里圈不住了忙忙的匀了匀了粉面抿了抿油头又多带了几枝簪子棒子另换了几件衫儿袄儿从新出来。来到上屋恰好正是安老爷叫他拿帽子的那个时候儿。
太太见他来了说：“你这孩子怎么又跑出来了？”他笑嘻嘻的回道：“家里这个样儿大喜的事奴才就怎么病也该扎挣着出来。”安太太益觉得这个丫鬟心肠儿热差使儿勤知机懂事便道：“很好。老爷要帽子呢。”他答应一声兴兴头头的进了屋子举着帽子、镜子出来。出了屋门儿就奔了大爷跟前去了。大爷只道他要叫自己转递给老爷才接到手里早见他屈着身子往下就了一就双手捧着帽镜儿对准了公子那副潘安、宋玉般有红似白的脸儿就想伺候着大爷往脑袋上戴。及至看见大爷戴着帽子呢他才悟出是失了点儿神。幸而公子是个老成少年更兼老爷是位方正长者一边不甚着意一边不曾留心。事有凑巧这个当儿人回：“张亲家老爷进来了。”老爷道：“你就给我罢又何必转大爷一个手？”公子趁这句话便替他把帽子递过去。老爷忙的也不及闹那套戴帽子的款儿急急的戴上便迎接张亲家老爷去。那长姐儿只就这阵忙乱之中拿着镜子一溜烟躲进屋里去了。
却说张亲家老爷进来一面作揖道喜说道：“亲家老爷亲家太太大喜！这是你二位的德行我们姑爷的学问我们这位何姑***福气连我闺女也沾了光了。”安太太道：“这是他们姐儿俩的造化亲家老爷也该喜欢怎么倒这么说！”安老爷道：“都是你我的儿女你我彼此共之。”
却说公子这日要上梓潼庙原穿着是身便服因听见泰山都换了袍褂进来了自己也忙着回家换衣裳。张姑娘便赶过去打他穿。这个当儿张亲家老爷见过何小姐才要找女儿、女婿道喜不曾说得出口只听舅太太从西耳房一路叨叨着就来了口里只嚷道：“那儿这么巧事！这么件大喜的喜信儿来了偏偏儿的我这个当儿要上茅厕才撒了泡溺听见忙的我事也没完提上裤子在那凉水盆里汕了汕手就跑了来了。我快见见我们姑太太。”
安太太在屋里听见笑着嚷道：“这是怎么了乐大了？这儿有人哪！”说着早见他拿着条布手巾一头走一头说一头擦手一头进门。及至进了门才想起姑老爷在家里呢不算外还有个张亲家老爷在这里。那样个敞快爽利人也就会把那半老秋娘的脸儿臊了个通红！也亏他那敞快爽利便把手里的手巾撂给跟的人绷着个脸儿给安老爷道了喜便拉着他们姑太太道：“妹妹这可是你一辈子第一件可喜可乐的事。你只说我乐大了你再不想你们都是一重喜我是三重喜：也算得我外外中了也算得我女婿中了你们想我这个外外、这个女婿还不抵我一个儿子吗？可不是三重喜？你们怎么怪得我乐糊涂了呢！”安老夫妻听了大乐。
安老爷那等一个不苟言不苟笑的人今日也乐得会说句趣话儿了便说道：“‘喜怒哀乐之未谓之中；而皆中节谓之和。’圣门绝无诳语。大姐姐你可记得那日我说那出起兵来‘卧不安枕食不甘味’的话你只道‘不信出兵忙的连茅厕都顾不得上’？你今日遇见这等一件乐事也就乐得茅厕也顾不得上了。可见性情之地是一丝假借不来的！”
说得轰堂大笑他自己也不禁笑得前仰后合。
这阵大乐大家始终没得坐下。他才给张亲家老爷道喜正要找张太太道过喜好招呼他小夫妻三个。满屋里一找只不见这位张太太因问：“张亲母呢？我洗手的那个工夫儿他都等不得就忙着先跑了来了这会子又那儿去了？”安太太道：“没见过来必是到小子屋里去了。”说着公子换了衣裳同张姑娘一齐过来。问了问说：“不曾过去。”张姑娘说：“一定家去了。”张亲家老爷说：“我方才从家里来没碰见他。”
这一阵查亲家太太闹得舅太太也没得给他们小夫妻三个道喜。张姑娘忙着叫人出了二门绕到他家问了一回那位詹嫂也说：“没家来。”舅太太道：“别是他也上茅厕去了罢？”
张姑娘说：“正是我也想到这里才叫柳条儿瞧去了也来不了了。”说道那柳条儿跑了回来说：“上上下下三四个茅厕都找到了也没有亲家太太。”当时大家都纳闷诧异。张姑娘急得皱着个眉头儿干转说：“妈这可那儿去了呢？”他父亲道：“姑娘你别着急呀！难道那么大个人会丢了？”张姑娘“喂”了声说：“爹你老人家这是甚么话呢？”说罢扶了柳条儿亲自又到后头去找。
何小姐的腿快早一个人先跑到头里去了。安太太、舅太太也叫人跟着找。张老同公子只不信他不曾回家又一同出去找了一荡顺着连何公祠两个嬷嬷家都问到了影响全无。里头两位少奶奶带着一群仆妇丫鬟上下各屋里甚至茶房、哈什房［哈什房：仓库或指贮藏零碎东西的小屋］都找遍了甚么人儿甚么物儿都不短只不见了张亲家太太。登时上下鼎沸起来。一个花铃儿一个柳条儿是四下里混跑一直跑到紧后院西北角上一座小楼儿跟前张姑娘还在后面跟着嚷：“你们别只管瞎跑太太可到那里作甚么去呢？”一句话没说完柳条儿嚷道：“好了！有了！太太的烟袋荷包在这地下扔着呢！”
且住！这座小楼儿又是个甚么所在呢？原来这楼还在安老爷的太爷手里经那位风水司马二爷的老人家看过说远远的有个山峰射着这边主房正在白虎尾上嫌那股金气太重叫在这主房的乾位上起起一座楼来镇住。安太翁便供了一尊魁星大家都叫作魁星楼。至今安太太初一十五拜佛总在这里烧香。张太太来的时候也上去过他见那魁星塑得赤蓝面锯齿獠牙努着一身的筋疙瘩跷着条腿两只圆眼睛直瞪着他他有些害怕轻易不敢上去。落后来听得人讲究魁星是管念书赶考的人中不中的他为女婿初一十五必来望着楼磕个头却依然不敢进那个楼门儿。今日在舅太太屋里听得姑爷果然中了便如飞从西过道儿里一直奔到这里来破死忘生的乍着胆子上去要当面叩谢魁星的保佑。
便把烟袋荷包扔下一个人儿爬上楼去了。及至柳条儿看见烟袋荷包这一嚷何小姐道：“放心罢有了东西就不愁没人了。”他那双小脚儿野鸡溜子一般飞快跑到楼跟前搂起裙子来三步两步跑上楼去。一看张太太正闭着两只眼睛冲着魁星把脑袋在那楼板上碰的山响嘴里可念得是“阿弥陀佛”合“救苦救难观世音菩萨”！何小姐不容分说上前连拉带拽才把他架下楼来恰好正遇张姑娘带着一群人赶了来。张姑娘一见便说：“妈这是怎么说呢？可跑到这儿作甚么来呢？”
他道：“姑奶奶你看看姑爷中了这不亏人家魁星老爷呀！要不给他老磕个头咱心里过得去吗？”何小姐道：“好老太太你别搅我了！没把个妹妹急疯了！公公婆婆也是急得了不得！快走罢。”
这个当儿安老夫妻那里也得了信安太太合舅太太说道：“我这位老姐姐怎么这么个实心眼儿？”安老爷道：“此所谓‘其愚不可及’也。”一时大家簇拥了他来。安老夫妻不好再问他只说：“亲家你实在是疼女婿的心盛了！”他也乐得不分南北东西不问张王李赵进了门儿两只手先拉着俩嬷嬷道了阵喜然后又乱了一阵。这个当儿外边后来的报喜的都赶到了轰的拥进大门来嚷成一片。嚷得是：“‘秀才宰相之苗’。老爷今年中了举过年再中了进士将来要封公拜相的转年四月里报喜的还来呢！求老爷多赏几百吊罢！”嚷得里面听得逼清阖家大乐。
公子这才恭恭敬的放下袍袖儿来待要给父母行礼。安老爷道：“且慢。你听我说这喜信断不得差但是恪遵功令自然仍以明日榜为准。何况我同你都不曾叩谢过天君佛祠我两老怎好便受你的头？你只给我同你娘道了喜好见过你舅母、岳父母。”公子便双腿跪下给父母道了喜一样的给舅太太、张老夫妻道了喜。金、玉姊妹道过喜后安老爷、安太太又叫他夫妻交贺。一时里外男女家人丫鬟小厮黑压压跪了一屋子半院子齐声叩贺完了又给爷、奶奶道喜。公子连忙出了屋子把张进宝拉起来。二位奶奶这里便招呼两个嬷嬷周旋长姐儿。
一时舅太太望着公子道：“这你父亲可乐了！”张太太又问他说：“我们姑爷今儿个这就算八府巡按了不是呀？”舅太太道：“将来或者也作得到今儿个还略早些儿。”安老爷听了这话便长吁一声道：“太太这不当着二位亲家、舅太太在这里我一向有句话却从不曾说起。玉格这个孩个一定说望他到台阁封疆的地儿也不敢作此妄想。只我自己读书一场不曾给国家出得一分力不曾给祖宗增得一分光今日之下退守山林却深望这个儿子完我未竟之志却又愁他没那福命克继书香。不想今日侥天之幸也竟中了。且无论他此后的功名富贵何如只占了这个桂苑先声已经不负我十年课子的这番苦心出了我半载作官的那场恶气！”这正是：
不须伯道伤无子生子当生宁馨儿。
要知后事何如下回书交代。
（第三十五回完）
不一时预备齐集点鼓升堂。主考才离了衡鉴堂来到至公堂合监临相见。各官三揖参谒已毕便有内帘监试领了内帘承值官吏把取中的朱卷送到公案上先把五魁的魁卷放在当中又把第六名以下的中卷一束束挨次摆得齐整然后才把那束备中的卷子另放一处。向例填榜是先从第六名填起全榜填完了然后倒填前五名。这个原故只在这《儿女英雄传》安老爷中进士的时候已经交代过了此时不须再赘。
当下只见那位大主考归坐后把前五魁魁卷挪了一挪伸手先把那中卷里头一本第六名拿起来照号吊了墨卷拆开弥封。拆出来大家一看只见那卷面上的名字叫作马代功汉军正白旗人。原来这人的乃翁作过一任南监掣他本身也捐了个候选同知其人小有别才未闻大道。论他的才情填词觅句无所不能便是弄管调弦也无所不会是个第一等轻薄浮浪子弟。却正是那位汉监临大人当日未以前、来京就馆时候教过的一个最得意的阔学生。如今见第一卷取中的便是他不禁乐的掀须大叫道：“易之中了！这个正是我的学生聪明无比！他家要算个大族。他的表字易之别号叫作篑山。
不惟算得他们旗人中第一个名家竟要算北京第一个才子。三位老前辈今日取了这个门生才叫作‘名下无虚主司有眼’可称双绝。不信等他晋谒的时候把他那刻的诗集要来看看真真是杜、李复生再休提甚么王、杨、卢、骆。”
恰好这卷正是那位类主政荐的那位大主考方公取中的听得这话也十分得意便道：“这所谓‘文有定评’了可见我这双老眼竟还不盲。”
说着那位监临大人便把他的朱卷捧在手里吟哦他那排律的诗句。这个当儿那边承书中签的两个外帘官早已研得墨浓蘸得笔饱等着对过朱墨卷便标写中签。不想得那位监临大人看着那本卷子忽然地嚷起来道：“慢来！慢来！为啥了？他这诗不曾押着官韵呀！”
方老先生听了也觉诧异说：“不信有这等事！想是誊录誉错了对读官不曾对得出也不可知。”急急的把墨卷取过来亲自又细细的对了一番可不是忘了押官韵了是甚么呢！怔了半日倒望着大家道：“这便怎样？啥偏偏的又是个开榜第一人！不但不好将就而且不便斡旋。此时再要把通榜的名次一个个推上去那卷面上的名次都要改动更不成句话说了。不么我们就向这备卷中对天暗卜一卷补中了罢。大家以为怎样？”众人连说：“言之有理。”说着大家都站起来。
那大主考便打开那一束备中的卷子挑出几本合字号的来搁在一处立刻秉了一片为国求贤的心必诚必敬望空默祝了一遍。先用右手把那挑出来搁在一处的几本备卷抖散了他的左手还有些信不过他的右手又用左手掀腾了一阵暗中摸索出一本来一看正是那位娄主政力争不退的“成字六号”那一卷。连忙叫了坐号调了墨卷来拆开弥封一对只见那卷面子上写的名字正是“安骥”两个字。大家看了那个“骥”字才悟到那个表字易之、别号篑山的马代功竟是替这位不称其力称其德的良马人代天功预备着换安骥来的。只可怜那个马生中得绝高变在顷刻大约也因他那浮浪轻薄上就把个榜上初填第一名暗暗的断送了个无踪无影！此时真落得“为山九仞功亏一篑止吾止也”了。
这等看起来功名一道岂惟科甲便是一命之荣苟非福德兼全也就难望立得事业起！不然只看世上那班分明造极登峰的也会变生不测；任是争强好胜的偏逢用违所长。甚至眼前才有个转机会被他有力者夺了去头上非没个名器会教你自问作不成。凡事固是天公的游戏弄人也未必不是自己的暗中自误！然则只吾夫子这薄薄儿的两本《论语》中“为山九仞”一章便有无限的救世婆心教人苦口。其如人废而不读读而不解解而不悟悟而不信何？
闲话少说。却说至公堂上把安骥安公子取中了第六名举人占了先声。当下那班拆封的书吏便送到承书中签的外帘官跟前标写中签。那官儿用尺许长寸许宽的纸笔酣墨饱的写了他的姓名旗籍。又有承值宣名的书吏双手高擎站在中堂高声朗诵的唱道：“第六名安骥正黄旗汉军旗籍庠生。”唱了名又从正主考座前起一直绕到十八位房官座前转着请看了一遍。然后才交到监试填榜的外帘官手里就有承值填榜的书吏用碗口来大的字照签誊写在那张榜上。此时那位娄主政只乐的不住口的念诵：“有天理！有天理！”他此时痛定思痛想起那日梦中那位老者说的“他名字已经大书在天榜上了”这句话来益觉得幽暗之所没一处不是鬼神；鬼神有灵没一事不上通天地煞是令人起敬起畏。
书中且言不着场里填榜的事。却说场外那一起报喜的一个个搓拳抹掌的都在那里盼里头的信早听得他们买下的那班线索隔着门在里面打了个暗号便从门缝中递出一个报条来打开看了看是“第六名安骥”五个字。内中有个报子正是当日安老爷中进士的时候去报过喜的他得了这个名条连忙把公子的姓名写在报单上一路上一个接一个的传着飞跑。那消个把时辰早出了西直门过了蓝靛厂奔西山双凤村而来。这且不表。
再说安老爷自从得了初十揭晓的信息便虑到这日公子倘然一个不中在家面面相觑未免难过；又有自己关切的几个学生也盼早得他们一个中不中的确信。只是住得离城-远既不好遣人四处打听便是自己进城候信又想到太太、媳妇在家也是悬望。正在为难。恰好这班少年从出场起便热锅上的蚂蚁一般到了这日那里还在家里坐得住？因是初十日出榜先一日准可得信便大家预先商量着在内城、西山两下相距的一个适中之所找了座大庙。那庙正是座梓潼庙庙里也有几处点缀座落。那庙里还起着个“敬惜字纸”的盛会又存着许多善书的板片是个文人聚会的地方。
是日也约了安公子一同在那里舒散一天作个“题糕雅集”便借此等榜。
公子回知了父亲安老爷也以为可。他到了重阳这日早起吃了些东西才交巳正便换了随常衣裳催齐车马见过堂上回明要去。安老爷嘱咐他道：“你只顾去大家谈谈倒好消遣。家里得了信自然给你送信去。倘然你那里得了信就即刻回来。如果两地无信像你这样年纪再多读两年书晚成两年名也未始非福。”公子也领会得这是父亲虑到自己不中先慰藉一番的苦心只聚精会神答应不遑他顾。
倒是安老爷只管说着话耳轮中却听得二门外一阵人语嘈杂才回头要问只见张进宝从二门跑进来华忠、随缘儿父子两个左右架着他的膀于他跑得吁吁带喘晋升等一干家人也跟在后面。安老爷正不知甚么事只见张进宝等不及到窗前便喘吁吁的高声叫道：“老爷、太太天喜！奴才大爷高中了！”安老爷算定了儿子这科定不得中的便是中也不想这时候便有喜信。听了这话也等不得张进宝到跟前“阿”了一声站起来脚就往院子里跑直迎到张进宝跟前问道：“中在第几名？”那张进宝是喘得说不出话来老爷便从他手里抢过那副大报单来打开一看见上面写着“捷报贵府安老爷榜名骥取中顺天乡试第六名举人”下面还写着报喜人的名字叫作“连中三元”。安老爷看了乐得先说了一句：“谢天地！不料我安学海今日竟会盼到我的儿子中了！”手里拿着张报单回头就往屋里跑。
这个当儿太太早同着两个媳妇也赶出当院子来了太太手里还拿着根烟袋。老爷见太太赶出来便凑到太太面前道：“太太你看这小子他中也罢了亏得怎么还会中的这样高！太太你且看这个报单。”太太乐得双手来接那双手却摸着根烟袋一个忘了神便递给老爷；妙在老爷也乐得忘了神就接过那根烟袋去一时连太太本是个认得字的也忘了便拿着那根烟袋指着报单上的字一长一短念给太太听。还是张姑娘看见说：“哟！怎么公公乐的把个烟袋递给婆婆了？”只这一句他才把公公、婆婆倒了过儿了！
何小姐这个当儿积伶听见连忙拉了他一把悄悄儿的笑道：“你怎么也会乐的连公公、婆婆都认不清楚了？”张姑娘才觉得这句话是说拧了忍着笑扭过头去用小手巾捂着嘴笑也顾不得来接烟袋。何小姐早连忙上去把公公手里的烟袋接过来重新给婆婆装了烟袋；不想他比张姑娘拧的更拧点着了照旧递到公公手里。安老爷道：“我可不接了！”
他这才大笑。一时大家乐的就连笑也笑不及。老爷还在那里讲究说：“怎的十名以前难得有一两个旗人而且这第六名便算个填榜的头名。”太太同两个媳妇听着只是满脸堆欢不住口的答应。
这个当儿只不见了安公子。你道他那里去了？原来他自从听得“大爷高中了”一句话怔了半天一个人儿站在屋里旮旯儿里脸是漆青手是冰凉心是乱跳两泪直流的在那里哭呢！你道他哭的又是甚么？人到乐极了兜的上心来都有这番伤感。及至问他伤感的是甚么？他自己也说不出来。何况安公子伦常处得与人不同境遇历得与人不同功名来得与人不同他的性情又与人不同此时自然应该有这副眼泪。
却说他一时恐怕满面泪痕惹得二位老人家伤感忙叫柳条儿拧了个热手巾来擦了擦脸便出去让父母进屋子歇息。安老爷、安太太这才觉出太阳地里有些晒得慌来。大家才进屋子便见晋升手里拿着两副全帖进来回说：“老少程师爷给老爷、太太道喜说了且不惊动等老爷闲一闲再请见。奴才都道答过了。”说完又回说：“张亲家老爷听见信回家换衣裳去了大约少刻就进来。”安老爷听见便叫：“把帽子拿出来预备着。”
原来安老爷虽止一个七品头衔的“金角大王”看着这顶丈夫之冠却极郑重。平日都是太太亲自经理到了太太十分分不开身只那个长姐儿偶然还许伺候戴一次帽子此外那班小丫头子道他脏手净手等闲不准上手其余的仆妇更不消讲了。到了那个长姐儿伺候老爷戴帽子款式也最大有讲究。讲究不搦顶子不搦帽沿儿只把左手架着帽子右手还预备着个小帽镜儿。先把左手的帽子递过去请老爷自己搦着顶托儿戴上然后才腾出左手来双手捧着那个帽镜儿屈着点腿儿-着点腰儿把镜子向后一闪对准了老爷的脸盘儿等老爷把帽子戴正了还自己用手指头在前面帽沿儿上弹一下儿作足了这个“弹冠之庆”他才伸腰迈步撤了镜子退下去。这一套仪注要算他个拿手。
谁知那日正值老爷叫预备帽子他偏不在跟前。你道今日这个日子长姐儿怎的会不在跟前？原来他从安老爷会试那年便听得第二日出榜果然中了头一日就可得信。算计着大爷这次乡试明日出榜今日总该有个喜信儿他可没管举场离双凤村有多远。从半夜里就惦着这件事才打寅正他就起来了心里又模模糊糊记得老爷中进士的时候是天将亮报喜的就来了可又记不真是头一天是当天因此从半夜里盼到天亮还见不着个信儿就把他急了个红头涨脸。及至服侍太太梳头太太看见这个样子问道：“你这是怎么了？”
他只得说：“奴才有点儿头疼只怪晕的想是吃多了。”太太平日又最疼这个丫头疼的如儿女一般忙伸手摸了摸他的脑袋说：“真个的热呼呼的。你给我梳了头回来到下屋里静静儿的躺一躺儿去罢看时气不好。”他听了这句心里先有些说不出口的不愿意转念一想：“倘然果的没信了今日这一天的闷葫芦可叫人怎么打呀！倒莫如遵着太太的话睡他一天倒也是个老正经。”因此扎在他那间屋里却坐又坐不安睡又睡不稳。没法儿只拿了一床骨牌左一回右一回的过五关儿心里要就那拿的开拿不开上算占个卦不想一连儿三回都没拿开。
他正在有些烦闷不想这个当儿他照管的一个小丫头子叫喜儿的从老远的跑了来叫道：“长姑姑！长姑姑！……”一句话不曾说出来他便说道：“一个女孩儿家总是这样慌里慌张大声小气的！你忙的是甚么？”把个小丫头子说的撅着嘴不敢言语。他才问道：“作甚么来了？”那喜儿才说：“张爷爷才进来说大爷中了！”这一句他可断断在屋里圈不住了忙忙的匀了匀了粉面抿了抿油头又多带了几枝簪子棒子另换了几件衫儿袄儿从新出来。来到上屋恰好正是安老爷叫他拿帽子的那个时候儿。
太太见他来了说：“你这孩子怎么又跑出来了？”他笑嘻嘻的回道：“家里这个样儿大喜的事奴才就怎么病也该扎挣着出来。”安太太益觉得这个丫鬟心肠儿热差使儿勤知机懂事便道：“很好。老爷要帽子呢。”他答应一声兴兴头头的进了屋子举着帽子、镜子出来。出了屋门儿就奔了大爷跟前去了。大爷只道他要叫自己转递给老爷才接到手里早见他屈着身子往下就了一就双手捧着帽镜儿对准了公子那副潘安、宋玉般有红似白的脸儿就想伺候着大爷往脑袋上戴。及至看见大爷戴着帽子呢他才悟出是失了点儿神。幸而公子是个老成少年更兼老爷是位方正长者一边不甚着意一边不曾留心。事有凑巧这个当儿人回：“张亲家老爷进来了。”老爷道：“你就给我罢又何必转大爷一个手？”公子趁这句话便替他把帽子递过去。老爷忙的也不及闹那套戴帽子的款儿急急的戴上便迎接张亲家老爷去。那长姐儿只就这阵忙乱之中拿着镜子一溜烟躲进屋里去了。
却说张亲家老爷进来一面作揖道喜说道：“亲家老爷亲家太太大喜！这是你二位的德行我们姑爷的学问我们这位何姑***福气连我闺女也沾了光了。”安太太道：“这是他们姐儿俩的造化亲家老爷也该喜欢怎么倒这么说！”安老爷道：“都是你我的儿女你我彼此共之。”
却说公子这日要上梓潼庙原穿着是身便服因听见泰山都换了袍褂进来了自己也忙着回家换衣裳。张姑娘便赶过去打他穿。这个当儿张亲家老爷见过何小姐才要找女儿、女婿道喜不曾说得出口只听舅太太从西耳房一路叨叨着就来了口里只嚷道：“那儿这么巧事！这么件大喜的喜信儿来了偏偏儿的我这个当儿要上茅厕才撒了泡溺听见忙的我事也没完提上裤子在那凉水盆里汕了汕手就跑了来了。我快见见我们姑太太。”
安太太在屋里听见笑着嚷道：“这是怎么了乐大了？这儿有人哪！”说着早见他拿着条布手巾一头走一头说一头擦手一头进门。及至进了门才想起姑老爷在家里呢不算外还有个张亲家老爷在这里。那样个敞快爽利人也就会把那半老秋娘的脸儿臊了个通红！也亏他那敞快爽利便把手里的手巾撂给跟的人绷着个脸儿给安老爷道了喜便拉着他们姑太太道：“妹妹这可是你一辈子第一件可喜可乐的事。你只说我乐大了你再不想你们都是一重喜我是三重喜：也算得我外外中了也算得我女婿中了你们想我这个外外、这个女婿还不抵我一个儿子吗？可不是三重喜？你们怎么怪得我乐糊涂了呢！”安老夫妻听了大乐。
安老爷那等一个不苟言不苟笑的人今日也乐得会说句趣话儿了便说道：“‘喜怒哀乐之未谓之中；而皆中节谓之和。’圣门绝无诳语。大姐姐你可记得那日我说那出起兵来‘卧不安枕食不甘味’的话你只道‘不信出兵忙的连茅厕都顾不得上’？你今日遇见这等一件乐事也就乐得茅厕也顾不得上了。可见性情之地是一丝假借不来的！”
说得轰堂大笑他自己也不禁笑得前仰后合。
这阵大乐大家始终没得坐下。他才给张亲家老爷道喜正要找张太太道过喜好招呼他小夫妻三个。满屋里一找只不见这位张太太因问：“张亲母呢？我洗手的那个工夫儿他都等不得就忙着先跑了来了这会子又那儿去了？”安太太道：“没见过来必是到小子屋里去了。”说着公子换了衣裳同张姑娘一齐过来。问了问说：“不曾过去。”张姑娘说：“一定家去了。”张亲家老爷说：“我方才从家里来没碰见他。”
这一阵查亲家太太闹得舅太太也没得给他们小夫妻三个道喜。张姑娘忙着叫人出了二门绕到他家问了一回那位詹嫂也说：“没家来。”舅太太道：“别是他也上茅厕去了罢？”
张姑娘说：“正是我也想到这里才叫柳条儿瞧去了也来不了了。”说道那柳条儿跑了回来说：“上上下下三四个茅厕都找到了也没有亲家太太。”当时大家都纳闷诧异。张姑娘急得皱着个眉头儿干转说：“妈这可那儿去了呢？”他父亲道：“姑娘你别着急呀！难道那么大个人会丢了？”张姑娘“喂”了声说：“爹你老人家这是甚么话呢？”说罢扶了柳条儿亲自又到后头去找。
何小姐的腿快早一个人先跑到头里去了。安太太、舅太太也叫人跟着找。张老同公子只不信他不曾回家又一同出去找了一荡顺着连何公祠两个嬷嬷家都问到了影响全无。里头两位少奶奶带着一群仆妇丫鬟上下各屋里甚至茶房、哈什房［哈什房：仓库或指贮藏零碎东西的小屋］都找遍了甚么人儿甚么物儿都不短只不见了张亲家太太。登时上下鼎沸起来。一个花铃儿一个柳条儿是四下里混跑一直跑到紧后院西北角上一座小楼儿跟前张姑娘还在后面跟着嚷：“你们别只管瞎跑太太可到那里作甚么去呢？”一句话没说完柳条儿嚷道：“好了！有了！太太的烟袋荷包在这地下扔着呢！”
且住！这座小楼儿又是个甚么所在呢？原来这楼还在安老爷的太爷手里经那位风水司马二爷的老人家看过说远远的有个山峰射着这边主房正在白虎尾上嫌那股金气太重叫在这主房的乾位上起起一座楼来镇住。安太翁便供了一尊魁星大家都叫作魁星楼。至今安太太初一十五拜佛总在这里烧香。张太太来的时候也上去过他见那魁星塑得赤蓝面锯齿獠牙努着一身的筋疙瘩跷着条腿两只圆眼睛直瞪着他他有些害怕轻易不敢上去。落后来听得人讲究魁星是管念书赶考的人中不中的他为女婿初一十五必来望着楼磕个头却依然不敢进那个楼门儿。今日在舅太太屋里听得姑爷果然中了便如飞从西过道儿里一直奔到这里来破死忘生的乍着胆子上去要当面叩谢魁星的保佑。
便把烟袋荷包扔下一个人儿爬上楼去了。及至柳条儿看见烟袋荷包这一嚷何小姐道：“放心罢有了东西就不愁没人了。”他那双小脚儿野鸡溜子一般飞快跑到楼跟前搂起裙子来三步两步跑上楼去。一看张太太正闭着两只眼睛冲着魁星把脑袋在那楼板上碰的山响嘴里可念得是“阿弥陀佛”合“救苦救难观世音菩萨”！何小姐不容分说上前连拉带拽才把他架下楼来恰好正遇张姑娘带着一群人赶了来。张姑娘一见便说：“妈这是怎么说呢？可跑到这儿作甚么来呢？”
他道：“姑奶奶你看看姑爷中了这不亏人家魁星老爷呀！要不给他老磕个头咱心里过得去吗？”何小姐道：“好老太太你别搅我了！没把个妹妹急疯了！公公婆婆也是急得了不得！快走罢。”
这个当儿安老夫妻那里也得了信安太太合舅太太说道：“我这位老姐姐怎么这么个实心眼儿？”安老爷道：“此所谓‘其愚不可及’也。”一时大家簇拥了他来。安老夫妻不好再问他只说：“亲家你实在是疼女婿的心盛了！”他也乐得不分南北东西不问张王李赵进了门儿两只手先拉着俩嬷嬷道了阵喜然后又乱了一阵。这个当儿外边后来的报喜的都赶到了轰的拥进大门来嚷成一片。嚷得是：“‘秀才宰相之苗’。老爷今年中了举过年再中了进士将来要封公拜相的转年四月里报喜的还来呢！求老爷多赏几百吊罢！”嚷得里面听得逼清阖家大乐。
公子这才恭恭敬的放下袍袖儿来待要给父母行礼。安老爷道：“且慢。你听我说这喜信断不得差但是恪遵功令自然仍以明日榜为准。何况我同你都不曾叩谢过天君佛祠我两老怎好便受你的头？你只给我同你娘道了喜好见过你舅母、岳父母。”公子便双腿跪下给父母道了喜一样的给舅太太、张老夫妻道了喜。金、玉姊妹道过喜后安老爷、安太太又叫他夫妻交贺。一时里外男女家人丫鬟小厮黑压压跪了一屋子半院子齐声叩贺完了又给爷、奶奶道喜。公子连忙出了屋子把张进宝拉起来。二位奶奶这里便招呼两个嬷嬷周旋长姐儿。
一时舅太太望着公子道：“这你父亲可乐了！”张太太又问他说：“我们姑爷今儿个这就算八府巡按了不是呀？”舅太太道：“将来或者也作得到今儿个还略早些儿。”安老爷听了这话便长吁一声道：“太太这不当着二位亲家、舅太太在这里我一向有句话却从不曾说起。玉格这个孩个一定说望他到台阁封疆的地儿也不敢作此妄想。只我自己读书一场不曾给国家出得一分力不曾给祖宗增得一分光今日之下退守山林却深望这个儿子完我未竟之志却又愁他没那福命克继书香。不想今日侥天之幸也竟中了。且无论他此后的功名富贵何如只占了这个桂苑先声已经不负我十年课子的这番苦心出了我半载作官的那场恶气！”这正是：
不须伯道伤无子生子当生宁馨儿。
要知后事何如下回书交代。
（第三十五回完）