第三十七回 志过铭嫌隙成佳话 合欢酒婢子代夫人（2/2）
《儿女英雄传》作者：清·文康 2020-01-12 02:51
想把那扣儿掳上去。只是汗沤透了的东西又轻易不活动他那来回扣儿怎得还能上下自如？些微使了点劲儿吧两截儿了。安老爷着实不安。他倒坦然无事的一只手扶了帽子一只手揪着那根折帽襻儿嘴里还说道：“寝寝寝。”（寝请也。）
才告辞而去。这么个当儿偏偏儿的安老爷养活的那个小哈吧狗儿从后院儿里跑过来见了师老爷是前撺后跳扑着他咬。
当下安老爷依然叫人开了屏风亲自送到腰房才回。又叫公子跟到书房给师傅谢步。里头的女人们便赶紧拿锯末子守地。丫头们又拿了个手炉烧了块炭。抓了一把1吧香［吧香：大香。1吧大的意思。烧着。梁材家的早把那个茶碗拿去洗了又洗扣在后院儿里花棵儿底下。正忙着安老爷进来问道：“怎的客走了忽然倒扫地焚香起来？”安太太只得含糊道：“亲家合大姐姐回来借咱们的地方儿作主人难道也不给人家打扫打扫地面么？”
安老爷倒也信以为实。
舅太太憋不住早嚷起来了说道：“姑老爷要说你真瞧不出你那位程大哥那个脑袋合他那身打扮儿的恶心来我就再不信了。”安老爷道：“阿！怎的这等娃娃气！陶面削瓜尹躯植鳍姬手反掌孔顶若圩究竟何伤盛得？”舅太太道：“是哟！难道他那件褂子上的补子也该那么跳着格磴儿钉的吗？”安老爷道：“我倒请教怎的叫作个‘士志于道’？你们那里晓得他那个人诚笃长厚的可敬！”一面说着一面摘帽子脱褂子安太太便叫长姐儿来收衣裳。
那知长姐儿此时的忙如何顾得到此。你道他在那里作甚么？原来他从方才点了那袋烟跑到后头去屋子也不曾进就蹲在那台阶儿上扎煞着两只手叫小丫头子舀了盆凉水来先给他左一和右一和的往手上浇。浇了半日才换了热水来自己泖了又泖洗了又洗搓了阵香肥皂、香豆面子又使了些个桂花胰子、玫瑰胰子。心病难医自己洗一回又叫人闻一回总疑心手上还有那股子气息他自己却又不肯闻。直洗到太太打人叫他才忙忙的擦干了手上来。绷着个脸儿只道这件事屋里不曾留神不想才一进门儿舅太太便怄他道：“长姐儿呀好漂亮差使啊！”太太也不禁笑道：“该！那都是他素日干净拐孤出来的！”舅太太又道：“只恨我方才出不去我要在跟前必撺掇你们老爷叫你把那袋烟抽着了再递给他！”这一怄把个长姐儿羞的几乎不曾掉下眼泪来。何小姐笑道：“娘何苦呢！”便催着他给老爷收衣裳帽子去了。
安老爷道：“你大家此等见解尤其可笑。夫所谓‘西子蒙不洁’者非以其蓬头垢面也是责备他既受越王重托便该终身报越；既受吴王深恩何得匿怨事吴？到头来既为恶已甚为善不终却又辜负了两家转暗地里随了他苎萝初会的那个大夫范蠡闲泛五湖去了。这等的‘秽德彰闻’焉得不‘人皆掩鼻’？所以下文便说：‘虽有恶人斋戒沐浴则可以祀上帝。’合起来讲这章书的大旨讲得是凡人外质虽美内视自惭终不免于恶多端作恶一念自修便可与为善。那程老夫子便算欠些修饰何至就惹得你大家‘掩鼻而过之’起来！”舅太太听了这话真耐不得了站起来问着安老爷道：“姑老爷你这么着你这会子再把你那位程大哥叫进来你就当着我们大家伙儿拿起他那根烟袋来亲自给他装袋烟我就服了你了！”安老爷听了没得说只摇着头笑向公子道：“是故恶夫佞者。”
列公听这段书切莫道怪那燕北闲人也切莫笑那程老夫子这班朋友。其实“君子未有不如此”并且还不止于此。
他一样有眼根却从来不解五包六章何为好看何为不好看（一样有耳根却从来不解五声六律）孰为好听孰为不好听。鼻之于嗅也除了吃一口腥鱼汤他叫作透鲜其余香臭膻臊皆所未经的活泼之地。口之于味也除了包一团酸馅子他自鸣得意其余甜咸苦辣皆未所凿的混沌之天。至于心却是动辄守着至诚须臾不离圣道。所以世上惟这等人为得天独厚也惟这等人为受福无穷。
只是这位程师老爷看他从前到吏部给安老爷打听公事以至近日公子练场那天他在书房陪安老下棋一切举动言谈也还不到得这等腐臭。何以今日一朝“动则变变则化”就变化到如此？语不云乎：“夫物之不齐物之情也。”又云：“砧刀各用。”盖上房为燕居之所师爷乃函丈之尊。师爷在二门以外自安老爷以至公子是臭味与之俱化；师爷到了二门以内自安太太以至媪婢是耳目为之一新。何况师爷之为师爷又未免有些“迁乎其地而弗能为良”怎的会不弄到如此？这是个至理不足为怪。不然七十二侯纵说万类不齐那《礼》家记事者何以就敢毅然断为“爵入大水为蛤”哉？此格物之所以难也。
闲话少说。却说安公子自进门起不曾得闲直到此时诸事完毕才得回到自己房中。歇息了片刻因惦着晚饭是舅母、岳母移樽就教给他父母贺喜他夫妻三个也不及长谈便各各脱去礼服换上常衣仍到上屋来伺候。
舅太太见他姊妹两个过来笑道：“二位姑奶奶来得正好。今日请客咱们娘儿们是借人家的地方儿就趁早儿张罗起来罢。”安老爷早拦道：“怎的认真反客为主起来？”舅太太道：“槅！今儿个咱们得分清楚了你们爷儿三个是客我们娘儿四个是东家。你们带着你们的儿子等着吃我们各人带着我们各人的女孩儿张罗我们的不用姑老爷管。回来还带是让是你们爷儿三个上坐我们娘儿四个陪着。我们就是这么个糙礼儿姑老爷爱依不依。不你就别吃还跟了你那块大哥吃去。”安老爷那里肯依还只管谦让。安太太说道：“老爷我看咱们竟由着大姐姐合亲家怎么说怎么好罢。你合他让会子也是搅不过他。”安老爷道：“我倒从不曾见‘宾之初筵’是这等的‘温温其恭’法。”竟没奈他何！
舅太太也不来再让早同张太太带着金、玉姊妹调停起坐位来。便在那上房堂屋里对面放了两张桌子中间止留一个放菜的地方把安老夫妻的坐位安在东席面西他同张太太在西席面东相陪公子合金、玉姊妹两个分两席打横侍坐。
当下摆上果子大家让坐。张太太合舅太太道：“咱俩到底也得给他老公母俩斟个盅儿耶！”舅太太道：“你老那小酱王瓜儿似的两把指头真个的还要闹个‘双双手儿捧玉盅’吗？依我说这个礼儿倒脱了俗罢。”安太太也拦道：“那可使不得。依我说今日这席酒你二位都是为玉格费心竟罚他斟罢。”
舅太太也道：“有理！”当下公子擎杯金、玉姊妹执壶按座送了酒他三个才告座入席。安老夫妻此刻看了看儿子是已经登第成名媳妇又善于持家理纪家里更有这等乐亲戚情话的一位舅太太讲耕织农桑的一双亲家时常破闷帮忙好不畅快。一面喝着酒大家提了些已往论了些将来。
安老爷这里只管酒到杯干却见公子只端了杯酒在那里虚作陪饮。老爷便吩咐道：“家庭欢聚不必这等竞持你只管照常喝。”公子答应着拿起酒来唇边抿了一抿却又放下了。安老爷问道：“想是酒凉了？”只见公子欠身回说：“酒倒不凉近来总没大喝酒了。”老爷道：“为甚么？你的酒量也还喝得再者我向来又准你喝酒为甚么忽然不喝了？”公子见问无法只得推说：“因一向在书房里读书怕耽搁了工夫所以戒了。除了赴宴那天领了三杯琼林酒其余各处宴会也不曾喝。”老爷大笑道：“我只晓得个‘愤忘食’倒不曾见你这‘愤忘饮’。并不是我自己爱吃两杯酒一定也要捉住儿子吃酒岂不见‘乡党’一章我夫子讲到食品便有许多不食的道理。逢着酒场则曰‘惟酒无量’。夫‘无量’者‘一斗亦醉一石亦醉’之谓也只不过‘不及乱’耳。你看我夫子一生是何等‘学不厌教不倦’的工夫比你这区区取科第如何？又何曾听得他几时戒过酒？况且今日舅母合你岳母这一席正为我二老的教子成名你的显亲继志而设正是你菽水承欢之日非伛偻听命之日也。”因回头道：“太太叫人取个大杯来你我今日就借二位亲家这席给他开酒！”
这话且按下不表。却说金、玉姊妹两个自从前年赏菊小宴那天为了闺房一席闲话惹得公子赌了个中举、中进士的誓要摔那玛瑙杯。幸喜那杯不曾摔得他却从那日起滴酒不闻两个心里正有些过意不去不想今日之下竟被他说到那里应道那里一年半的工夫果然乡会连捷并且探花及第衣锦荣归了。两个十分“意不过去”之中又加了一层“喜出望外”。此时觉得盼人家开酒的心比当日劝人家戒酒的心还加几倍。因此从前几日姊妹两个便私下商量定了要等他回家的第一晚便在自己屋里备个小酌给这位新探花郎贺喜开酒。却也未尝不虑到人家的气长自己的嘴短得受人家几句俏皮话儿一番讨人嫌的神情儿。恰巧今日舅太太先凑了这等一席庆成宴料着他一定兴会淋漓的快饮几杯这场酒官司可就算“明修栈道暗度陈仓”的打过去了晚间洗盏更酌便省却无穷的宛转。不想公子从此时起便推托不饮倒惹得老人家追问起来。正愁他不好登答忽然听得公婆要给他开酒两个大喜答应一声便连忙站起来过去觅盏寻卮想要凑这个趣儿。
只见公子向他姊妹说道：“你两个叫人把我书阁儿上那个玛瑙杯取来。”他两个一听公子指名要那个玛瑙杯心里早料着他必有些作用便想到当日开菊宴那天的情节虽是夫妻的一片至性真情只是自己词气之间也未免觉得欠些圆通失之孟浪；倘然他一时高兴在公婆面前尽情说出来倒不当稳便。却又不好拦他只得叫人去取那个杯子。两个人四只眼睛却不住的瞧瞧夫婿又瞅瞅公婆。那知安公子毫无成见倒是燕北闲人在那里打算要归结他第三十回《开菊宴双美激新郎》的那篇文章呢！
闲话少说。却说一时取了那个玛瑙杯来。安太太看见先说道：“你瞧瞧不喝就不喝喝起来就得使这么个大盅子我只说还是爱喝酒。”公子陪笑道；“今日使这个盅子却不为喝酒有个原故在里头且回明白了父母这个原故现领这盅酒。”
他这个话不但张太太摸不着舅太太也猜不透便是安太太也不知他究竟有个甚么原故大家只呆着颏儿听他说。只见安老爷侧着头捻着须的向他问道：“却是怎的个原故？”便听公子回道：“今日所以要用这个大杯一因是父母吩咐开酒；二因当日戒酒是向这个杯上戒的所以今日开酒还向这个杯上开；三则当日戒酒的原故也不专为着用功而起。”老爷道：“又为着何来呢？”公子道：“说起来原是儿子媳妇们三个人一时的孩子气不想凑到今日这个机会觉得这桩事暗中竟有个道理在里头。”
安老爷此时喝得十分高兴听了这话便合太太说道：“太太你听原来他们作探花的喝盅酒都有如许大的讲究。”
太太听老爷这等说更是欢喜便笑道：“你快说罢不用文诌诌的尽着怄腻人了。”公子这才把他前年给他岳父母开斋那天怎的除备饭之外又备了席酒怎的见岳父母不用自己便一时高兴要同了两个媳妇赏菊小饮始而金凤媳妇怎的拦他吃酒后来玉凤媳妇怎的酿成他吃酒却又借着行那名花旨酒美人的酒令各下了一篇规劝他怎的一时性起便合两个媳妇赌誓要摔这个玛瑙酒杯落后怎的不曾摔得便从那日戒了酒一直到今日不曾喝。一层层不瞒一字回了父母一遍。
安太太听了先道：“我的话再不错不是？老爷可记得老爷给他定功课的那天我说：‘这也不知是他自己憋出这股子横劲来了也不知是俩媳妇儿把个懒驴子逼的上了磨了？’听听果然应了我的话了不是？”老爷道：“且慢他这话还不曾讲得明白。”因问着公子道；“就便如此如今你举人也中了进士也中了翰林也点了清秘堂也进了并且玉堂金马巍巍乎一甲三名的探花及第也就尽是了。何以方才还不肯喝那盅酒？然则你这盅酒直要戒到几时才开？”
公子将要回答脸上却又有些讪讪儿的说：“这句话却不敢说。”老爷道：“怎的忽然又有个‘不敢’起来？”公子原觉他要说的那句话有些不好开口无如他此时是满怀的遂心快意满脸的吐气扬眉话挤话不由得冲口而出说道：“意思直要等两个媳妇作了夫人那时叫他两个双手接过那轴五花官诰去才算行完了他两个那名花旨酒美人的令。那时请教他两个我这酒究竟喝得起喝不起？再开这杯酒。”安太太不等老爷说话便啐了一口道：“呸！不害臊！这还不亏了人家俩媳妇儿呀！还有那德-合人家赌气呢！就狂狂的你这么着？别扯他娘的臊了！”安太太这话才叫作“打是疼骂是爱！”
早见老爷一副正经面孔说道：“住着太太这话也欠些平允。这不是舅太太、亲家太太、儿子、媳妇以至丫头女人们都在此听我从公平断。他夫妻三个这段情节就面子上听去小子自然要算忍性上欠些把待媳妇自然要算用情上欠些宛转似乎都有些不是。然而不然。”说到这里便举起右手来伸着两个指头望空画着圈儿说道：“我以为皆是也。
人生在世第一桩事便是伦常。伦常之间没两件事只问性情。这其间君臣、父子、兄弟、朋友都好处惟有夫妇一伦最不好处。若止就‘君礼臣忠父慈子孝兄爱弟敬夫义妇顺’以至‘朋友先施’的大道理讲起来凡有血气者都该晓得的。又何以见得夫妇一伦的难处呢？殊不知君臣以义合君有过不可无廷诤之臣；诤而不听合则留不合则去此吾夫子所以‘接淅而行’不‘脱冕而行’也。父子为天亲亲有过不可无婉谏之子；谏之不从又敬不违劳而不怨此大舜所以‘只载见瞽瞍瞽瞍底豫而天下之为父子者定’也。兄弟谊在交勉本于同气所以说‘其兄关弓而射之则己垂涕泣而道之’。朋友道在责善可以择交所以说‘朋友数斯疏矣’。至于夫妻之间以情合不以义合；系人道不系天亲。嫁娶多在二十后不比兄弟相聚一生；起居同在咫尺间不比朋文相违两地。性情过深期望未免过切；偶见夫婿有些差处就不免有一番箴规劝勉。只这箴规劝勉上又得自己讲得出来又得夫子听得进去这是桩性情相感的勾当只此已就大不容易处了。不料我家两个媳妇竟认得准玉格的性情预存‘沉潜刚克’一片深心果然激成个‘夫荣妻贵’；玉格又解得出他两个的性情不失‘高名柔克’一番定力果然作得个‘水到渠成’。这才不愧是我安水心老夫妻的佳儿佳妇！至于玉格方才说因两个媳妇说了那句‘美人可得作夫人’的令便一定要等他作成个夫人然后再开这杯酒那便叫作意气用事不是性情相关。其中便有些嫌隙了。‘君子之道造端乎夫妇’过犹不及非孔门心法也切切不可。来来来两个媳妇你两个便在我二老面前亲执壶盏敬你夫婿一杯算下些气；然后玉格再公酬两个媳妇一杯算取个和。这不便算你三个闺阁中一段快谈还要算我家庭间一桩盛事。语有云：‘清官难断家务事。’你大家看这场酒公案只我这等一个被参开复的候补老县令判得何如？”说罢哈哈大笑。
当下安太太听了先乐得连声赞好说：“到底是老爷说的明白。”舅太太那边也接口道：“要都像后半截这几句话谁还敢不服？可见不用请出孔夫子来事儿也弄清楚了。”张太太也道：“说的是啥呢！”
这边金、玉姊妹听了公婆这番吩咐好不欢欣鼓舞。当下他姊妹便随着公子先奉了父母的酒又斟了舅太太、张太太的酒然后二人才一个擎着那个大玛瑙杯一个执壶满满斟了一杯送到公子跟前。公子大马金刀儿坐着受了那杯酒然后才站起来陪着父母一饮而尽。那个长姐儿早上来接过杯去用温水过了拿来放在二位奶奶面前。公子便遵着父母的话执壶过去给他姊妹斟了一杯。他两个倒恭恭敬敬的也学婆婆那个样儿站在一旁摸着燕尾儿行了旗礼。你道怪不怪只这么个两不对账的礼儿竟会被他两个行了个满得样儿！把个舅太太乐的笑说：“叫人瞧着好舒服！你们来给我换盅热的今儿就醉了也是受用的！”公子听了忙亲自过去给舅母、岳母又斟了一巡自己又用小杯陪了一杯重新归坐便让金、玉姊妹干那杯酒。
二人只在那里笑容满面的对瞅着为难。太太探头瞧了瞧才看见公子给他两人斟的那杯酒原来斟了个流天彻地只差不曾淋出个尖儿扎出个圈儿来。便望着公子道：“瞧瞧你这孩子儿他们俩那儿喝的了这些呀？你替他们喝一半儿罢。”
公子笑嘻嘻的道：“母亲吩咐不敢不遵。只是他两个这盅酒似乎不好求人代饮。”安太太是天生的疼媳妇儿的便道：“惹气！这就算人家求着你了？不用你我有了主意了我们这儿有个绍兴坛子呢！”说着便叫：“我的长姐儿呢？你来拿个大些儿的盅子来替你两位大奶奶喝一半儿去。”
却说那个长姐儿看着两位奶奶合大爷这番觥筹交错心里明知“神仙不是凡人作”却又不能没个“梦到神仙梦也甜”的非非想。正在十分艳羡忽听太太这一吩咐乐得他从丹田里提着小工调的嗓子答应了一声“嗻”连忙去找盅子。太太道：“不用找去了你就等着拣你二位大奶奶个福底儿罢。”当下金、玉姊妹每人喝了约莫也有一小盅酒那杯里还有大半杯在里头便递给长姐儿。他拿起来一憋气就喝了个酒干无滴还向着太太照了照杯乐得给太太磕了个头又给二位奶奶请了俩安。太太合公子道；“我们也干了也值得你那么拿糖作醋的！”公子此时倒没得说。那长姐儿脸上那番得意他直觉得不但月里的嫦娥、海上的麻姑没梦见过这么个乐儿就连那虞姬跟着黑锅底似的霸王、貂蝉跟着个一篓油似的董卓以至小蛮、樊素两个空风雅了会子也不过“一树梨花压海棠”一般的跟着白香山那么个老头子那都算他们作冤呢！
闲话少说。却说公子合金、玉姊妹都归了座众丫鬟换上门面杯来正要撤那个玛瑙杯。老爷道：“拿来。”因接在手里合公子道：“这件东西竟成了一段佳话不可无几句题跋以志其盛。”公子听了乐得手舞足蹈便道：“儿子空喜欢了会子竟不曾想到。父亲吩咐必应如此。”老爷说：“既这样你就作几句铭来章不限句句不限字却限你即席立成。我要见识见识你们这翰林班是怎的个通法。”
公子此时一团兴致觉得这事倚马可待。那知一想才觉长篇累牍不合体裁；三言五语包括不住一时竟大为起难来。老爷道；“‘七步’‘八叉’具有成例古人击钵催诗我要击钵了。”说着便把筷子向灯盘儿上当的敲了一下。
公子心里益忙起来好容易得了两句默诵了默诵觉得又像时文又像试帖无法只得从实说道：“从来不曾弄过这个敢是竟不容易。”老爷擎杯大笑道：“原来鼎甲的本领也只如此！还是我这个殿在三甲的榜下知县来替你献丑罢。”
因笑道：“这一路笔墨只眼前几句经书便取之不尽还用这等搜索枯肠去想？”因口诵道：
涅而不缁磨而不磷；
以志吾过且旌善人。
公子连忙取了纸笔恭楷写出来请老爷看过又讲给太太听。金、玉姊妹也凑过来看。他自己又重新捧在手里读了两遍见只寥寥十六个字的成句人也有了物也有了人将败而终底成功也有了物未毁而且臻圆满也有了。他此时心里早想到等消停了必得找个好镌工把这四句铭词镌在杯上再镌上他那个“伴瓣主人”的雅号。想到这里正在得意又听他母亲说道：“你爷儿俩今日这几句文儿连我听着都懂得了。依我说这个杯的名儿还不大好‘玛瑙’‘玛瑙’的怎么怪得把我们这个没笼头的野马给惹恼了呢！莫如给他起个名儿叫他‘合欢杯’。我还有个主意老爷合大姐姐、亲家白听听好不好：可不是我竟偏着我的媳妇儿如今把这件东西竟赏了金凤媳妇儿这俩人一个有圆砚台一个有张弓他再有了这个合欢杯可不三个人都有点故事儿了吗？”大家听了都说：“想得好。”老爷也连叫：“通极！通极！”他小夫妻的欣喜更不消说。当下三个一齐谢过父母。再不想只安太太一句闲话又把这《儿女英雄传》给穿插了个五花八门面面都到。
列公你道这个因由从哪里来？却从张太太吃白斋而来才得圆成了这个合欢杯联合上那两件雕弓宝砚演出这过半的人情天理文章未完的儿女英雄公案。列公不信只把二十一回至三十七回这十七卷评话逐层想去始信佛说“寄语众生慎勿造因”那两句话毕竟不是空谈；燕北闲人这部《正法眼藏五十三参》果然不着闲笔也！
话休烦絮。却说那日虽是个家庭小宴安老爷却喝得一片精神十分兴会。题了那四句铭词之后又捉住公子侍饮几杯才说道：“‘志不可满乐不可极’我们大家吃饭罢。”
一时撤酒添羹阖席饭罢散坐闲谈了几句张太太便告辞回家安老夫妻又向他二位道了奉扰舅太太也回了西院他小夫妻三个伺候父母安置才一同归房。
公子一进门便见堂屋里那张八仙桌上设着绝精致的一席果子说道：“原来你姊妹今日还有这番盛设。只是酒多了这便怎样？”金、玉姊妹才把他两个今晚所以设这席酒的意思说出来。公子道：“既如此倒不可辜负雅意。”说着便各各宽衣卸妆洗盏更酌。
先是何小姐说道：“我来了不差甚么两年了从没见老爷子像今儿个这等高兴。”张姑娘道：“别说姐姐呀妹妹比姐姐多来着一年呢今日也是头一遭儿见哪！”公子道：“别说妹妹呀连哥哥比你两个多来着不差甚么二十年今日还是头一遭儿见呢！”张姑娘道：“这句话合我说的起合人家姐姐可说不起呀！没听见说过吗姐姐从抓周儿那天就见过公公了人家比你还大着一岁呢。”何小姐道：“谁叫人家探花了呢哥哥就哥哥罢！如今只讲这席酒原是为给爷贺喜接风我们负荆请罪请爷开酒而设的。不想二位老人家今日这等高兴把我们俩这么出好戏给先点了。如今酒是开了可还用我们俩一个人背上根荆条棍儿赔个不是不用呢？”他两个这话不是闲话不是顽话真是乐的从心窝儿里掏出来的几句老实话。
公子听了倒有些不安连道“惶恐！惶恐！我安龙媒不有二卿焉有今日？你不听见方才老人家代我作的那合欢杯上两句铭词道是‘以志吾过且旌善人’？这话今后快休提起。”何小姐道：“既如此把妹妹那个合欢杯拿来你再喝那么一盅就算领了我们的情了。”公子大喜。便说道：“既曰‘合欢’这酒没一个人喝的理我三个人喝个传杯送盏何如？”说着便用那个合欢杯斟了满满的一杯他夫妻果然一酬一酢的饮干便把那桌果子分给两个嬷嬷以至本屋里丫头女人吃去。何小姐又拣了几样可吃的叫给长姐儿送去。
他小夫妻三个烟茶漱盥一切事毕便吩咐丫鬟钩悬翠帐屏掩华灯各各就寝。一宿无话。
且住！列公可知这“一宿无话”四个字怎的个**？这四个字久已作了部中千人一面的流口常谈请教这伴香、瓣香二位女史合那位伴瓣主人的这一宿一边正当“王事贤劳驰驱偃仰”之余一边正在“寤寐思服展转反侧”之后所谓“今夕何夕”安得无话？然而难言也。从来作史者法贵诛心笔能铸铁所以彰瘅予夺一字在所必争。试设身处地替这一宿的安龙媒作起果能作个“戒慎乎其所不睹恐惧乎其所不闻”的慎独君子乎？将“二者不可得兼舍鱼而取熊掌”乎？抑或且学个“先进于礼乐”的“野人”再学那“后进于礼乐”的“君子”乎？否则竟公然照“圆好事娇嗔试玉郎”那日夫子自道的“居之安则资之深资之深则取之左右逢其源”乎？皆非天理人情也。然则除了“一宿无话”这四个字之外还叫那燕北闲人替他怎的个斡旋？所以只有老气横秋大书而特书曰：“一宿无话。”非他讲得口滑写得手溜此龙门法也。这正是：
深院好栽连理树重帏双护比肩人。
要知后事如何下回书交代。
（第三十七回完）
才告辞而去。这么个当儿偏偏儿的安老爷养活的那个小哈吧狗儿从后院儿里跑过来见了师老爷是前撺后跳扑着他咬。
当下安老爷依然叫人开了屏风亲自送到腰房才回。又叫公子跟到书房给师傅谢步。里头的女人们便赶紧拿锯末子守地。丫头们又拿了个手炉烧了块炭。抓了一把1吧香［吧香：大香。1吧大的意思。烧着。梁材家的早把那个茶碗拿去洗了又洗扣在后院儿里花棵儿底下。正忙着安老爷进来问道：“怎的客走了忽然倒扫地焚香起来？”安太太只得含糊道：“亲家合大姐姐回来借咱们的地方儿作主人难道也不给人家打扫打扫地面么？”
安老爷倒也信以为实。
舅太太憋不住早嚷起来了说道：“姑老爷要说你真瞧不出你那位程大哥那个脑袋合他那身打扮儿的恶心来我就再不信了。”安老爷道：“阿！怎的这等娃娃气！陶面削瓜尹躯植鳍姬手反掌孔顶若圩究竟何伤盛得？”舅太太道：“是哟！难道他那件褂子上的补子也该那么跳着格磴儿钉的吗？”安老爷道：“我倒请教怎的叫作个‘士志于道’？你们那里晓得他那个人诚笃长厚的可敬！”一面说着一面摘帽子脱褂子安太太便叫长姐儿来收衣裳。
那知长姐儿此时的忙如何顾得到此。你道他在那里作甚么？原来他从方才点了那袋烟跑到后头去屋子也不曾进就蹲在那台阶儿上扎煞着两只手叫小丫头子舀了盆凉水来先给他左一和右一和的往手上浇。浇了半日才换了热水来自己泖了又泖洗了又洗搓了阵香肥皂、香豆面子又使了些个桂花胰子、玫瑰胰子。心病难医自己洗一回又叫人闻一回总疑心手上还有那股子气息他自己却又不肯闻。直洗到太太打人叫他才忙忙的擦干了手上来。绷着个脸儿只道这件事屋里不曾留神不想才一进门儿舅太太便怄他道：“长姐儿呀好漂亮差使啊！”太太也不禁笑道：“该！那都是他素日干净拐孤出来的！”舅太太又道：“只恨我方才出不去我要在跟前必撺掇你们老爷叫你把那袋烟抽着了再递给他！”这一怄把个长姐儿羞的几乎不曾掉下眼泪来。何小姐笑道：“娘何苦呢！”便催着他给老爷收衣裳帽子去了。
安老爷道：“你大家此等见解尤其可笑。夫所谓‘西子蒙不洁’者非以其蓬头垢面也是责备他既受越王重托便该终身报越；既受吴王深恩何得匿怨事吴？到头来既为恶已甚为善不终却又辜负了两家转暗地里随了他苎萝初会的那个大夫范蠡闲泛五湖去了。这等的‘秽德彰闻’焉得不‘人皆掩鼻’？所以下文便说：‘虽有恶人斋戒沐浴则可以祀上帝。’合起来讲这章书的大旨讲得是凡人外质虽美内视自惭终不免于恶多端作恶一念自修便可与为善。那程老夫子便算欠些修饰何至就惹得你大家‘掩鼻而过之’起来！”舅太太听了这话真耐不得了站起来问着安老爷道：“姑老爷你这么着你这会子再把你那位程大哥叫进来你就当着我们大家伙儿拿起他那根烟袋来亲自给他装袋烟我就服了你了！”安老爷听了没得说只摇着头笑向公子道：“是故恶夫佞者。”
列公听这段书切莫道怪那燕北闲人也切莫笑那程老夫子这班朋友。其实“君子未有不如此”并且还不止于此。
他一样有眼根却从来不解五包六章何为好看何为不好看（一样有耳根却从来不解五声六律）孰为好听孰为不好听。鼻之于嗅也除了吃一口腥鱼汤他叫作透鲜其余香臭膻臊皆所未经的活泼之地。口之于味也除了包一团酸馅子他自鸣得意其余甜咸苦辣皆未所凿的混沌之天。至于心却是动辄守着至诚须臾不离圣道。所以世上惟这等人为得天独厚也惟这等人为受福无穷。
只是这位程师老爷看他从前到吏部给安老爷打听公事以至近日公子练场那天他在书房陪安老下棋一切举动言谈也还不到得这等腐臭。何以今日一朝“动则变变则化”就变化到如此？语不云乎：“夫物之不齐物之情也。”又云：“砧刀各用。”盖上房为燕居之所师爷乃函丈之尊。师爷在二门以外自安老爷以至公子是臭味与之俱化；师爷到了二门以内自安太太以至媪婢是耳目为之一新。何况师爷之为师爷又未免有些“迁乎其地而弗能为良”怎的会不弄到如此？这是个至理不足为怪。不然七十二侯纵说万类不齐那《礼》家记事者何以就敢毅然断为“爵入大水为蛤”哉？此格物之所以难也。
闲话少说。却说安公子自进门起不曾得闲直到此时诸事完毕才得回到自己房中。歇息了片刻因惦着晚饭是舅母、岳母移樽就教给他父母贺喜他夫妻三个也不及长谈便各各脱去礼服换上常衣仍到上屋来伺候。
舅太太见他姊妹两个过来笑道：“二位姑奶奶来得正好。今日请客咱们娘儿们是借人家的地方儿就趁早儿张罗起来罢。”安老爷早拦道：“怎的认真反客为主起来？”舅太太道：“槅！今儿个咱们得分清楚了你们爷儿三个是客我们娘儿四个是东家。你们带着你们的儿子等着吃我们各人带着我们各人的女孩儿张罗我们的不用姑老爷管。回来还带是让是你们爷儿三个上坐我们娘儿四个陪着。我们就是这么个糙礼儿姑老爷爱依不依。不你就别吃还跟了你那块大哥吃去。”安老爷那里肯依还只管谦让。安太太说道：“老爷我看咱们竟由着大姐姐合亲家怎么说怎么好罢。你合他让会子也是搅不过他。”安老爷道：“我倒从不曾见‘宾之初筵’是这等的‘温温其恭’法。”竟没奈他何！
舅太太也不来再让早同张太太带着金、玉姊妹调停起坐位来。便在那上房堂屋里对面放了两张桌子中间止留一个放菜的地方把安老夫妻的坐位安在东席面西他同张太太在西席面东相陪公子合金、玉姊妹两个分两席打横侍坐。
当下摆上果子大家让坐。张太太合舅太太道：“咱俩到底也得给他老公母俩斟个盅儿耶！”舅太太道：“你老那小酱王瓜儿似的两把指头真个的还要闹个‘双双手儿捧玉盅’吗？依我说这个礼儿倒脱了俗罢。”安太太也拦道：“那可使不得。依我说今日这席酒你二位都是为玉格费心竟罚他斟罢。”
舅太太也道：“有理！”当下公子擎杯金、玉姊妹执壶按座送了酒他三个才告座入席。安老夫妻此刻看了看儿子是已经登第成名媳妇又善于持家理纪家里更有这等乐亲戚情话的一位舅太太讲耕织农桑的一双亲家时常破闷帮忙好不畅快。一面喝着酒大家提了些已往论了些将来。
安老爷这里只管酒到杯干却见公子只端了杯酒在那里虚作陪饮。老爷便吩咐道：“家庭欢聚不必这等竞持你只管照常喝。”公子答应着拿起酒来唇边抿了一抿却又放下了。安老爷问道：“想是酒凉了？”只见公子欠身回说：“酒倒不凉近来总没大喝酒了。”老爷道：“为甚么？你的酒量也还喝得再者我向来又准你喝酒为甚么忽然不喝了？”公子见问无法只得推说：“因一向在书房里读书怕耽搁了工夫所以戒了。除了赴宴那天领了三杯琼林酒其余各处宴会也不曾喝。”老爷大笑道：“我只晓得个‘愤忘食’倒不曾见你这‘愤忘饮’。并不是我自己爱吃两杯酒一定也要捉住儿子吃酒岂不见‘乡党’一章我夫子讲到食品便有许多不食的道理。逢着酒场则曰‘惟酒无量’。夫‘无量’者‘一斗亦醉一石亦醉’之谓也只不过‘不及乱’耳。你看我夫子一生是何等‘学不厌教不倦’的工夫比你这区区取科第如何？又何曾听得他几时戒过酒？况且今日舅母合你岳母这一席正为我二老的教子成名你的显亲继志而设正是你菽水承欢之日非伛偻听命之日也。”因回头道：“太太叫人取个大杯来你我今日就借二位亲家这席给他开酒！”
这话且按下不表。却说金、玉姊妹两个自从前年赏菊小宴那天为了闺房一席闲话惹得公子赌了个中举、中进士的誓要摔那玛瑙杯。幸喜那杯不曾摔得他却从那日起滴酒不闻两个心里正有些过意不去不想今日之下竟被他说到那里应道那里一年半的工夫果然乡会连捷并且探花及第衣锦荣归了。两个十分“意不过去”之中又加了一层“喜出望外”。此时觉得盼人家开酒的心比当日劝人家戒酒的心还加几倍。因此从前几日姊妹两个便私下商量定了要等他回家的第一晚便在自己屋里备个小酌给这位新探花郎贺喜开酒。却也未尝不虑到人家的气长自己的嘴短得受人家几句俏皮话儿一番讨人嫌的神情儿。恰巧今日舅太太先凑了这等一席庆成宴料着他一定兴会淋漓的快饮几杯这场酒官司可就算“明修栈道暗度陈仓”的打过去了晚间洗盏更酌便省却无穷的宛转。不想公子从此时起便推托不饮倒惹得老人家追问起来。正愁他不好登答忽然听得公婆要给他开酒两个大喜答应一声便连忙站起来过去觅盏寻卮想要凑这个趣儿。
只见公子向他姊妹说道：“你两个叫人把我书阁儿上那个玛瑙杯取来。”他两个一听公子指名要那个玛瑙杯心里早料着他必有些作用便想到当日开菊宴那天的情节虽是夫妻的一片至性真情只是自己词气之间也未免觉得欠些圆通失之孟浪；倘然他一时高兴在公婆面前尽情说出来倒不当稳便。却又不好拦他只得叫人去取那个杯子。两个人四只眼睛却不住的瞧瞧夫婿又瞅瞅公婆。那知安公子毫无成见倒是燕北闲人在那里打算要归结他第三十回《开菊宴双美激新郎》的那篇文章呢！
闲话少说。却说一时取了那个玛瑙杯来。安太太看见先说道：“你瞧瞧不喝就不喝喝起来就得使这么个大盅子我只说还是爱喝酒。”公子陪笑道；“今日使这个盅子却不为喝酒有个原故在里头且回明白了父母这个原故现领这盅酒。”
他这个话不但张太太摸不着舅太太也猜不透便是安太太也不知他究竟有个甚么原故大家只呆着颏儿听他说。只见安老爷侧着头捻着须的向他问道：“却是怎的个原故？”便听公子回道：“今日所以要用这个大杯一因是父母吩咐开酒；二因当日戒酒是向这个杯上戒的所以今日开酒还向这个杯上开；三则当日戒酒的原故也不专为着用功而起。”老爷道：“又为着何来呢？”公子道：“说起来原是儿子媳妇们三个人一时的孩子气不想凑到今日这个机会觉得这桩事暗中竟有个道理在里头。”
安老爷此时喝得十分高兴听了这话便合太太说道：“太太你听原来他们作探花的喝盅酒都有如许大的讲究。”
太太听老爷这等说更是欢喜便笑道：“你快说罢不用文诌诌的尽着怄腻人了。”公子这才把他前年给他岳父母开斋那天怎的除备饭之外又备了席酒怎的见岳父母不用自己便一时高兴要同了两个媳妇赏菊小饮始而金凤媳妇怎的拦他吃酒后来玉凤媳妇怎的酿成他吃酒却又借着行那名花旨酒美人的酒令各下了一篇规劝他怎的一时性起便合两个媳妇赌誓要摔这个玛瑙酒杯落后怎的不曾摔得便从那日戒了酒一直到今日不曾喝。一层层不瞒一字回了父母一遍。
安太太听了先道：“我的话再不错不是？老爷可记得老爷给他定功课的那天我说：‘这也不知是他自己憋出这股子横劲来了也不知是俩媳妇儿把个懒驴子逼的上了磨了？’听听果然应了我的话了不是？”老爷道：“且慢他这话还不曾讲得明白。”因问着公子道；“就便如此如今你举人也中了进士也中了翰林也点了清秘堂也进了并且玉堂金马巍巍乎一甲三名的探花及第也就尽是了。何以方才还不肯喝那盅酒？然则你这盅酒直要戒到几时才开？”
公子将要回答脸上却又有些讪讪儿的说：“这句话却不敢说。”老爷道：“怎的忽然又有个‘不敢’起来？”公子原觉他要说的那句话有些不好开口无如他此时是满怀的遂心快意满脸的吐气扬眉话挤话不由得冲口而出说道：“意思直要等两个媳妇作了夫人那时叫他两个双手接过那轴五花官诰去才算行完了他两个那名花旨酒美人的令。那时请教他两个我这酒究竟喝得起喝不起？再开这杯酒。”安太太不等老爷说话便啐了一口道：“呸！不害臊！这还不亏了人家俩媳妇儿呀！还有那德-合人家赌气呢！就狂狂的你这么着？别扯他娘的臊了！”安太太这话才叫作“打是疼骂是爱！”
早见老爷一副正经面孔说道：“住着太太这话也欠些平允。这不是舅太太、亲家太太、儿子、媳妇以至丫头女人们都在此听我从公平断。他夫妻三个这段情节就面子上听去小子自然要算忍性上欠些把待媳妇自然要算用情上欠些宛转似乎都有些不是。然而不然。”说到这里便举起右手来伸着两个指头望空画着圈儿说道：“我以为皆是也。
人生在世第一桩事便是伦常。伦常之间没两件事只问性情。这其间君臣、父子、兄弟、朋友都好处惟有夫妇一伦最不好处。若止就‘君礼臣忠父慈子孝兄爱弟敬夫义妇顺’以至‘朋友先施’的大道理讲起来凡有血气者都该晓得的。又何以见得夫妇一伦的难处呢？殊不知君臣以义合君有过不可无廷诤之臣；诤而不听合则留不合则去此吾夫子所以‘接淅而行’不‘脱冕而行’也。父子为天亲亲有过不可无婉谏之子；谏之不从又敬不违劳而不怨此大舜所以‘只载见瞽瞍瞽瞍底豫而天下之为父子者定’也。兄弟谊在交勉本于同气所以说‘其兄关弓而射之则己垂涕泣而道之’。朋友道在责善可以择交所以说‘朋友数斯疏矣’。至于夫妻之间以情合不以义合；系人道不系天亲。嫁娶多在二十后不比兄弟相聚一生；起居同在咫尺间不比朋文相违两地。性情过深期望未免过切；偶见夫婿有些差处就不免有一番箴规劝勉。只这箴规劝勉上又得自己讲得出来又得夫子听得进去这是桩性情相感的勾当只此已就大不容易处了。不料我家两个媳妇竟认得准玉格的性情预存‘沉潜刚克’一片深心果然激成个‘夫荣妻贵’；玉格又解得出他两个的性情不失‘高名柔克’一番定力果然作得个‘水到渠成’。这才不愧是我安水心老夫妻的佳儿佳妇！至于玉格方才说因两个媳妇说了那句‘美人可得作夫人’的令便一定要等他作成个夫人然后再开这杯酒那便叫作意气用事不是性情相关。其中便有些嫌隙了。‘君子之道造端乎夫妇’过犹不及非孔门心法也切切不可。来来来两个媳妇你两个便在我二老面前亲执壶盏敬你夫婿一杯算下些气；然后玉格再公酬两个媳妇一杯算取个和。这不便算你三个闺阁中一段快谈还要算我家庭间一桩盛事。语有云：‘清官难断家务事。’你大家看这场酒公案只我这等一个被参开复的候补老县令判得何如？”说罢哈哈大笑。
当下安太太听了先乐得连声赞好说：“到底是老爷说的明白。”舅太太那边也接口道：“要都像后半截这几句话谁还敢不服？可见不用请出孔夫子来事儿也弄清楚了。”张太太也道：“说的是啥呢！”
这边金、玉姊妹听了公婆这番吩咐好不欢欣鼓舞。当下他姊妹便随着公子先奉了父母的酒又斟了舅太太、张太太的酒然后二人才一个擎着那个大玛瑙杯一个执壶满满斟了一杯送到公子跟前。公子大马金刀儿坐着受了那杯酒然后才站起来陪着父母一饮而尽。那个长姐儿早上来接过杯去用温水过了拿来放在二位奶奶面前。公子便遵着父母的话执壶过去给他姊妹斟了一杯。他两个倒恭恭敬敬的也学婆婆那个样儿站在一旁摸着燕尾儿行了旗礼。你道怪不怪只这么个两不对账的礼儿竟会被他两个行了个满得样儿！把个舅太太乐的笑说：“叫人瞧着好舒服！你们来给我换盅热的今儿就醉了也是受用的！”公子听了忙亲自过去给舅母、岳母又斟了一巡自己又用小杯陪了一杯重新归坐便让金、玉姊妹干那杯酒。
二人只在那里笑容满面的对瞅着为难。太太探头瞧了瞧才看见公子给他两人斟的那杯酒原来斟了个流天彻地只差不曾淋出个尖儿扎出个圈儿来。便望着公子道：“瞧瞧你这孩子儿他们俩那儿喝的了这些呀？你替他们喝一半儿罢。”
公子笑嘻嘻的道：“母亲吩咐不敢不遵。只是他两个这盅酒似乎不好求人代饮。”安太太是天生的疼媳妇儿的便道：“惹气！这就算人家求着你了？不用你我有了主意了我们这儿有个绍兴坛子呢！”说着便叫：“我的长姐儿呢？你来拿个大些儿的盅子来替你两位大奶奶喝一半儿去。”
却说那个长姐儿看着两位奶奶合大爷这番觥筹交错心里明知“神仙不是凡人作”却又不能没个“梦到神仙梦也甜”的非非想。正在十分艳羡忽听太太这一吩咐乐得他从丹田里提着小工调的嗓子答应了一声“嗻”连忙去找盅子。太太道：“不用找去了你就等着拣你二位大奶奶个福底儿罢。”当下金、玉姊妹每人喝了约莫也有一小盅酒那杯里还有大半杯在里头便递给长姐儿。他拿起来一憋气就喝了个酒干无滴还向着太太照了照杯乐得给太太磕了个头又给二位奶奶请了俩安。太太合公子道；“我们也干了也值得你那么拿糖作醋的！”公子此时倒没得说。那长姐儿脸上那番得意他直觉得不但月里的嫦娥、海上的麻姑没梦见过这么个乐儿就连那虞姬跟着黑锅底似的霸王、貂蝉跟着个一篓油似的董卓以至小蛮、樊素两个空风雅了会子也不过“一树梨花压海棠”一般的跟着白香山那么个老头子那都算他们作冤呢！
闲话少说。却说公子合金、玉姊妹都归了座众丫鬟换上门面杯来正要撤那个玛瑙杯。老爷道：“拿来。”因接在手里合公子道：“这件东西竟成了一段佳话不可无几句题跋以志其盛。”公子听了乐得手舞足蹈便道：“儿子空喜欢了会子竟不曾想到。父亲吩咐必应如此。”老爷说：“既这样你就作几句铭来章不限句句不限字却限你即席立成。我要见识见识你们这翰林班是怎的个通法。”
公子此时一团兴致觉得这事倚马可待。那知一想才觉长篇累牍不合体裁；三言五语包括不住一时竟大为起难来。老爷道；“‘七步’‘八叉’具有成例古人击钵催诗我要击钵了。”说着便把筷子向灯盘儿上当的敲了一下。
公子心里益忙起来好容易得了两句默诵了默诵觉得又像时文又像试帖无法只得从实说道：“从来不曾弄过这个敢是竟不容易。”老爷擎杯大笑道：“原来鼎甲的本领也只如此！还是我这个殿在三甲的榜下知县来替你献丑罢。”
因笑道：“这一路笔墨只眼前几句经书便取之不尽还用这等搜索枯肠去想？”因口诵道：
涅而不缁磨而不磷；
以志吾过且旌善人。
公子连忙取了纸笔恭楷写出来请老爷看过又讲给太太听。金、玉姊妹也凑过来看。他自己又重新捧在手里读了两遍见只寥寥十六个字的成句人也有了物也有了人将败而终底成功也有了物未毁而且臻圆满也有了。他此时心里早想到等消停了必得找个好镌工把这四句铭词镌在杯上再镌上他那个“伴瓣主人”的雅号。想到这里正在得意又听他母亲说道：“你爷儿俩今日这几句文儿连我听着都懂得了。依我说这个杯的名儿还不大好‘玛瑙’‘玛瑙’的怎么怪得把我们这个没笼头的野马给惹恼了呢！莫如给他起个名儿叫他‘合欢杯’。我还有个主意老爷合大姐姐、亲家白听听好不好：可不是我竟偏着我的媳妇儿如今把这件东西竟赏了金凤媳妇儿这俩人一个有圆砚台一个有张弓他再有了这个合欢杯可不三个人都有点故事儿了吗？”大家听了都说：“想得好。”老爷也连叫：“通极！通极！”他小夫妻的欣喜更不消说。当下三个一齐谢过父母。再不想只安太太一句闲话又把这《儿女英雄传》给穿插了个五花八门面面都到。
列公你道这个因由从哪里来？却从张太太吃白斋而来才得圆成了这个合欢杯联合上那两件雕弓宝砚演出这过半的人情天理文章未完的儿女英雄公案。列公不信只把二十一回至三十七回这十七卷评话逐层想去始信佛说“寄语众生慎勿造因”那两句话毕竟不是空谈；燕北闲人这部《正法眼藏五十三参》果然不着闲笔也！
话休烦絮。却说那日虽是个家庭小宴安老爷却喝得一片精神十分兴会。题了那四句铭词之后又捉住公子侍饮几杯才说道：“‘志不可满乐不可极’我们大家吃饭罢。”
一时撤酒添羹阖席饭罢散坐闲谈了几句张太太便告辞回家安老夫妻又向他二位道了奉扰舅太太也回了西院他小夫妻三个伺候父母安置才一同归房。
公子一进门便见堂屋里那张八仙桌上设着绝精致的一席果子说道：“原来你姊妹今日还有这番盛设。只是酒多了这便怎样？”金、玉姊妹才把他两个今晚所以设这席酒的意思说出来。公子道：“既如此倒不可辜负雅意。”说着便各各宽衣卸妆洗盏更酌。
先是何小姐说道：“我来了不差甚么两年了从没见老爷子像今儿个这等高兴。”张姑娘道：“别说姐姐呀妹妹比姐姐多来着一年呢今日也是头一遭儿见哪！”公子道：“别说妹妹呀连哥哥比你两个多来着不差甚么二十年今日还是头一遭儿见呢！”张姑娘道：“这句话合我说的起合人家姐姐可说不起呀！没听见说过吗姐姐从抓周儿那天就见过公公了人家比你还大着一岁呢。”何小姐道：“谁叫人家探花了呢哥哥就哥哥罢！如今只讲这席酒原是为给爷贺喜接风我们负荆请罪请爷开酒而设的。不想二位老人家今日这等高兴把我们俩这么出好戏给先点了。如今酒是开了可还用我们俩一个人背上根荆条棍儿赔个不是不用呢？”他两个这话不是闲话不是顽话真是乐的从心窝儿里掏出来的几句老实话。
公子听了倒有些不安连道“惶恐！惶恐！我安龙媒不有二卿焉有今日？你不听见方才老人家代我作的那合欢杯上两句铭词道是‘以志吾过且旌善人’？这话今后快休提起。”何小姐道：“既如此把妹妹那个合欢杯拿来你再喝那么一盅就算领了我们的情了。”公子大喜。便说道：“既曰‘合欢’这酒没一个人喝的理我三个人喝个传杯送盏何如？”说着便用那个合欢杯斟了满满的一杯他夫妻果然一酬一酢的饮干便把那桌果子分给两个嬷嬷以至本屋里丫头女人吃去。何小姐又拣了几样可吃的叫给长姐儿送去。
他小夫妻三个烟茶漱盥一切事毕便吩咐丫鬟钩悬翠帐屏掩华灯各各就寝。一宿无话。
且住！列公可知这“一宿无话”四个字怎的个**？这四个字久已作了部中千人一面的流口常谈请教这伴香、瓣香二位女史合那位伴瓣主人的这一宿一边正当“王事贤劳驰驱偃仰”之余一边正在“寤寐思服展转反侧”之后所谓“今夕何夕”安得无话？然而难言也。从来作史者法贵诛心笔能铸铁所以彰瘅予夺一字在所必争。试设身处地替这一宿的安龙媒作起果能作个“戒慎乎其所不睹恐惧乎其所不闻”的慎独君子乎？将“二者不可得兼舍鱼而取熊掌”乎？抑或且学个“先进于礼乐”的“野人”再学那“后进于礼乐”的“君子”乎？否则竟公然照“圆好事娇嗔试玉郎”那日夫子自道的“居之安则资之深资之深则取之左右逢其源”乎？皆非天理人情也。然则除了“一宿无话”这四个字之外还叫那燕北闲人替他怎的个斡旋？所以只有老气横秋大书而特书曰：“一宿无话。”非他讲得口滑写得手溜此龙门法也。这正是：
深院好栽连理树重帏双护比肩人。
要知后事如何下回书交代。
（第三十七回完）