非洲帝国第23部分阅读（2/2）
《非洲帝国》作者：作者不祥 2021-04-14 00:48
那次不成功的丛林探险的最后一个受害者终于出现了，何杉船只开始觉得自己的右脚大脚趾头酸痛难当。
幸好赵敢军团随军配有相当不错的医生，赵敢等人将何杉送到医疗室那里，脱下船长的鞋袜，只见他的大脚趾头肿胀出很大的一块，稍作检查，那医生便明白具体的病因了，他用刀将肿胀的部位剖开，从里面夹出一只白白胖胖活生生的蛆虫来。
李慕菲和几名船员只觉得耳后发麻，赵敢等殖民军团的人却一副见怪不怪的样子，赵敢笑道：“这一定是被非洲这里的蝇子叮了，它们会在人的身体里产卵，卵孵化出来就在人体内长大，咬何船长的这种蝇子还算是相对无害的。”
李慕菲问道：“难道还有别样的蝇子？那又是怎样的病情？”
“这一点问问冯大夫就知道了，他是最有发言权的。”赵敢笑道。
第二章 狂野的非洲
冯医生点了点头，苦笑着说：“我在加蓬这一年，见过的稀奇古怪的疾病快赶上我前几十年见过的所有病症了。”
“那次我处理过一个伤员，病人左前臂一个大肿快，成熟有波动感，当时我以为是被蚊虫叮咬过之后，病人自己挠破感染的。当我的手术刀切开皮肤时，发现肿块里面竟然是四五条蛆虫在皮下蠕动，当时要不是有口罩捂着嘴，我想可能会呕吐到病人的伤口里。”冯医生慢慢说道。
“用镊子最终只夹出四条半长约1厘米的肥虫子，因为我夹那几条蛆虫的时候动作稍微用力，有半条不小心断掉了，结果就只揪出来了下半身，上半身钻进了身体深处，就此失踪。”冯医生一脸遗憾和内疚地说道。
李慕菲等人越听越觉得鸡皮疙瘩掉了一地，何杉船长那么坚强的汉子听了也露出一副后怕的神色。
“还好，后来经过一个月的换药、清创，病人的伤口总算愈合了。我问此地的黑人，他们也说没见过，只听说过以前有的土人在外面晾衣服，当地的苍蝇把一种穿透力很强的卵产在衣服上，等人穿上后，卵会渗到皮肤里面逐渐变成幼虫。我想那个士兵就是遇见了这种蝇卵。”
“说起来，还要感谢你们李家神农制药公司的南非一号，”冯医生说到此处，忽然向李慕菲一鞠躬道：“这药太好用了，以前很多动完手术的病人都死于术后的炎症和感染，很多病人我明知动手术就可以治好，但就是害怕感染而畏首畏尾，自从你们公司发明了这种新药，简直就是西医学上的一场革命！听说这药是在您的指导下发明的，我代表南非的所有医生和病人感谢您！”
冯医生所说的南非一号就是青霉素，为了保密才起了这么个含糊的名字，神农制药经过数年的研制，几个月前刚刚投入生产，一下子就在世界上引起轰动，成为南非的又一项创汇产品，在国际市场上供不应求，一些国家甚至只有达官显贵才用得起。
不过做为南非政府政策倾斜的对象，这几个殖民军团的药物供应自然是优先保证，也因此一个普通的华人士兵就可以享受青霉素的治疗待遇。
李慕菲微笑着摆摆手，道：“我不过是动动嘴皮子，具体的发明和提纯制取过程都是制药公司的研究人员完成的。所谓医者父母心，在我看来，冯先生你们这些不辞辛苦，甚至冒着生命危险治病救人的医生们才是真正可敬的人。”
李慕菲一顶高帽戴在冯医生头上，让他心里舒坦，十分受用，当然李慕菲的话是发自肺腑的，现在南非的医疗技术水平排在世界前列，医疗系统较之几年前完善了许多，医生对自己的收入满意了，也更有时间专研治病救人，此时的这些医生可不像他穿越之前遍布中国的某些“白衣天使”和医生们那么心黑手辣只认钱，医术或许有所不如，医德却是高尚得多。
冯医生一高兴，打开了话匣子：“还有一次，一个士兵在外面跑步，忽然觉得有什么东西飞进了他的腋下，疼痛难当，于是就被送来了我的医疗室，我仔细观察发现是一只像黄蜂一样的昆虫，头钻在他的腋窝里，不知道是吸血还是做什么，就用镊子夹住，向外拔，结果犯了同样的错误，这种昆虫的腰部非常细，轻轻一碰就断掉了，而仅剩头部和上半身的虫子依然在向身体深处钻，最后我不得已，打了麻药，用手术刀剖开一个很大的口子才把虫子取出，那个士兵就因为这么一个小虫子，在床上躺了近一个月。”
“这简直就跟中了一枪似的。”李慕菲感叹道。
“谁说不是呢？”冯医生也不好意思再讲他自己的“医疗事故”了，笑道：“非洲这个地方，树上的蛇，水里的鱼，陆上的兽，空中的虫子都有很多能对人类造成威胁的，刚来加蓬的时候，我这里几乎天天都是人满为患，后来赵长官的军团在此地时间久了，也渐渐对周围的坏境熟悉了，最近这非战斗减员才少起来。”
一干人等议论纷纷：“开荒就是辛苦啊，没伤在土著人的大刀长矛下，要是伤在这些小虫子嘴里，那该多冤啊，难怪非洲公司的殖民地士兵要开双份的工资。”
“我宁可挨上一刀，也不想有几条蛆虫在自己肉里钻来钻去！”还有人感慨道。
话虽这么说，可这些海上的男人也都不会被几条小小的虫子吓怕了，第二日，心痒难耐的几名“几内亚探险队”队员又组织了“加蓬探险队”，跟着一支执行巡逻任务的士兵沿加蓬河深入内陆“考察”去了。
这次探险事先的准备倒是挺有趣的，负责带路的几个士兵为“探险队”的每个人发了一叠厚厚大大的宽边草帽。
何杉船长等人接过草帽，很是好奇地问道：“这草帽莫非是遮阳用的？一顶就够了，为何每个人发了这么多？”
那为首的尤排长笑了，他皮肤晒得黝黑，牙齿偏又白得发亮，这一笑，看起来就和本地的黑人一样：“何船长，这草帽可不是遮阳用的，进了树林你就知道，那里都见不到太阳的，这草帽啊，是用来保命的。”
“保命？此话怎讲？”何船长更好奇了。
“雨林中有很多垂下的粗如儿臂的藤蔓，有时候这的确是植物，但有的时候它会突然卷曲起来缠在路过的人或动物身上，这时候你才发现原来是一条伪装的很好的蟒蛇。”尤排长解释道。
“蟒蛇一般都是无毒的，只会缠住受害者慢慢把他勒死，如果我们人数较多，这对我们来说只是一场虚惊而已，后面跟着的伙伴会马上将蟒蛇杀死，将不幸的人解救出来，但如果树上是一条毒蛇，照着人的脑袋来上一口那就危险了。”
“我这脖子上，就被毒蛇咬过一口，不过我阳气太重，阎王爷不敢收。”尤排长大笑着说，看他那满不在乎的样子，似乎死神站在他面前，他也谈笑自若。
“后来我们就发明了这种方法，因为军团中有一些老家是云南偏远地区的士兵，那里也有茂密的雨林，当地人走进丛林时往往多戴上几顶草帽，这样即使被毒蛇或蟒咬上，一般也是咬去最上一层的草帽，如今这个办法已经在军团流行起来了。”
李慕菲等人听了，不由得十分佩服这些殖民军团士兵的这种乐观豁达善于动脑的精神，何船长由衷地说：“我们这些海上谋生的海员，和大风大浪搏斗了一辈子，从来就没服过什么脚踩大地的人，这一路走来，在你们这两个军团的所见所闻，却让我不得不说一句，好汉子！”
“哪里哪里，大家都是南非的军人，都在为了南非强大，华人不受欺负而努力，都是好汉子！”人都是喜欢别人夸的，尤排长被何船长这么一捧，那黑黑的脸庞也泛出红光来。
加蓬号称“森林之国”，该地区面积的85以上被森林覆盖，林木蓄积量在除了刚果河流域的其他非洲地区中首屈一指，茂密的森林一直延伸到海边的沙滩旁边，李慕菲等人几乎是一走出利伯维尔市区便发现自己被浓密的绿色所包围吞没了。
赤道线从加蓬境内横贯而过，此地一年四季无所谓旱季雨季都是一样的炎热，阳光毒辣，但当走进茂密的热带雨林便会发现这里几乎见不到蓝天，巨大的树木甚至高达30米以上，千奇百怪的植物层层叠叠将阳光遮住，低头满眼苔藓，密不透风的林中潮湿闷热，脚下到处湿滑。这里的生物种类之繁多是你在陆地上其他任何地方都见不到的：树下是不知几千年来积累的腐殖质，翻开每一块石头或腐木，都会发现密密麻麻前所未见的虫子，草丛中隐藏着各种小型哺||乳|动物。
有时能遇见这里的王者—非洲象，这种动物要比他们在亚洲的同类巨大得多，他们硕大的身躯就像是推土机，所经之处会将树木推倒折断，形成象道，在雨林中，最完善发达的道路网络不是人类修筑的，而是大象们千百年来建造的，无论是黑人土著还是来到这里殖民的华人都懂得利用这些小路，李慕菲他们的队伍也是沿着一条象路行进的。
树上也有各种各样的生物，讨厌然而相对无害的猴子们只是其中一种，此外还有各种鸟类，和一种戴草帽也无法防住的杀手—-豹，它们会悄无声息地伏在树上，等着不幸的猎物浑然不觉地走近树下然后一跃而下，死死咬住动物的咽喉，让受害者窒息而死，幸好在人多的时候，豹子会权衡一下彼此的实力对比然后本能地选择避让，李慕菲等人才没有遇见这种可怕的食肉动物。
水边则是野生动物最多的地方，小河马、大猩猩、野猪、象群、野牛、羚羊、还有羽毛鲜艳成群结队的水鸟，让人眼花缭乱目不暇给，李慕菲在短短几日内见到的动物要比自己在动物园里见到得多几十倍。
几日的见闻让李慕菲等人大开了眼界，不过有得就有失，他们也付出了不少血液的代价—每人都带着几十个蚊虫叮咬的包回到了船上，这里不比南非等地有旱季雨季之分，这里的蚊子是一年四季都在“辛勤工作”的。
船在加蓬停了几日，起航向着最终的目的地共和港而去。
第三章 海上风波起
沿非洲西海岸南下，比勒陀利亚号很快来到了非洲的最南端—-好望角海域，路上，比勒陀利亚号汇合了三艘从德国纳米比亚的斯瓦科普蒙德港出发的3000多吨的华人商船，组成了一支不大不小的船队。
因为英国人占着好望角的缘故，他们对于来往的华人船只多有刁难，华人商船宁可在斯瓦科普蒙德港做过补给之后跳过开普敦直达共和港，华人商船的捧场使得德国纳米比亚的这个港口也有人气起来，渐渐也成为这一带知名的港口。
三艘商船中，吨位最小的“伏波”号是一艘武装商船，反倒拥有最强大的武力，虽然这武力与比勒陀利亚号相比如鸟枪与大炮相比一般。而其余两艘都是从荷兰人那里学来的平底大肚的货船，载重倒是不少，可对于海盗几乎没有什么抵御能力，比勒陀利亚号身为南非海军当仁不让地接过了护送的任务。
一路上这船队都是紧贴非洲海岸线不远，但在开普敦海面外，却远远驶离了海岸，在西南方向兜了一个大绕过了这个港口。
路过开普敦这一日正是阳光明媚，何杉船长和李慕菲来到前甲板，李慕菲拿出望远镜，要看看著名的桌山，何杉船长在一旁笑了：“李公子倒是早有准备，这山突兀而起，山顶如削平，形如桌子，故名桌山，开普敦港前面的海湾也因此得名桌湾，但好望角却不在这里，而是在开普敦南边近50多公里的地方。”
李慕菲一边应着，一边仔细打量着桌山，这山在开普敦港西边，其实并不高，但却仿佛一个巨人堆砌起来的平台，与旁边的市区相比显得格外险峻雄伟。
船又行了一段，李慕菲便看到了著名的好望角。
可惜离得太远，李慕菲在望远镜中也仅仅能看到一段模模糊糊的山崖，何杉船长遗憾地说：“据说站在好望角向南看，左边是印度洋，右边是大西洋，两边海水温度不同盐度不同，因而颜色也不同，能够明显地看到一条分界线。可惜这次我们不能亲眼一观。”
李慕菲放下望远镜：“这倒是有趣。不知何船长可曾亲眼见到？”
何杉叹了一口气，有些愤愤不平地说：“我也是听老人们说的，开普敦虽然以前是华人的城市，现在的主人却是英国佬，虽然那城市里依然是华人居多，可英国人自从鸦片战争之后就和南非华人关系不睦，我也是从未去过。”
何杉船长见李慕菲有些失望，他知道面前的人对于海军的建设出了大力，又是南非未来炙手可热的人物，也起了讨好李慕菲的意思，笑道：“李公子若是想将这好望角看仔细些，又有何妨，我们把船驶近一些就可以了。”
比勒陀利亚号速度比几艘商船快得多，因此何杉船长也不怕出什么意外，就将战舰向北转了个弯，李慕菲拿起望远镜仔细看去，这好望角山崖陡峭，一个角字用在此处倒是贴切得很，而山崖成阶梯状降入海中，在一段平台上还修有一座底方顶圆的白色水泥建筑，想来是如同海南岛的天涯海角一样是标志性建筑。
比勒陀利亚号落后其他几艘商船的这一段时间，谁知道却遇上了一件意外。
英国皇家海军的“进取”号是一艘木制的所谓74炮战列舰，他们在过去的岁月中为大英帝国的殖民扩张立下了汗马功劳，虽然不是战斗序列中最强大的战舰，但却是其赖以称霸海上的中坚力量，鸦片战争中英国派往满清的三艘战列舰便全部属于此类，只可惜随着岁月的流逝，他们明显力不从心了，但作为船长的詹姆斯依然自傲地认为，他的战舰是南非附近海面上最强大的。
为什么不是呢？附近的黑人王国除了一些英国人眼中木筏子之外根本就没有什么能出海的东西，而南非的华人有一支庞大的商船队是不错，可华人们是性格软弱温和的民族，如同荷兰人一样，他们根本没有什么值得一提的海军力量。
至于传说中南非在德国订购的战舰，据说吨位只有1500吨，而进取号的吨位足有两千吨，詹姆斯船长并不认为拥有光荣传统的皇家海军会输给名不见经传的南非海军。
詹姆斯是一位骄傲自大目中无人的指挥官，正如这个年代大英帝国普遍存在的那些军官一样。他们处于一个伟大女王统治时代的末期，维多利亚女王已经在位近五十年了，在这漫长的时间中，英国由一个王国成为一个帝国（维多利亚有印度女皇的头衔），又享尽了一个帝国所能拥有的荣誉，在世界上，他们想要得到的就没有得不到的，而不断得到的胜利，助长了军官们骄傲自满的情绪，漫长的岁月又使得帝国军事机器日益锈蚀僵化。
这一日正是进取号在海上巡航的日子，船上唯一和往常不同的是搭载了一位泰晤士报的名记—布莱克先生，为了给这位记者先生留下一个深刻印象，好面子的詹姆斯船长使尽了浑身解数要营造一种皇家海军所向无敌的形象。
恰好瞭望员通报西南方发现了三艘商船，由旗号得知是南非的船队，驶往共和港，众所周知，英国人一向是喜欢在这些肥羊之上揩点油水的，詹姆斯也不例外，他对一旁的记者先生笑道：“布莱克先生，我们大英帝国的海军在这附近的海域是没有对手的，也因此肩负着许多艰巨的责任，每一艘经过此地的可疑船只都要经过我们的认真检查。”
说完，他转头下令道：“命令南非商船停船，我们要对他们进行例行检查。”
不知就里的布莱克还以为皇家海军在此处的确是和平维护者一样的存在——话说回来，即使他知道事情真相，恐怕也会站在詹姆斯船长这一边—-赞叹地说：“船长，我国海军对工作的认真精神实在值得人敬佩。”
以伏波号为首的三艘华人商船早就逆来顺受惯了，看到进取号发出的旗语，乖乖地降下了船速。
就在这个时候，比勒陀利亚号从后面赶上来了，一看这个架势，何杉船长就眉头紧锁，对李慕菲道：“可能是英国佬水兵们又要赚些外快了。”
进取号也发现了西边新出现的这艘南非船只，看到比勒陀利亚号船坚炮利不敢大意，发来信号：“我是大英帝国皇家海军进取号战列舰，正在进行例行
幸好赵敢军团随军配有相当不错的医生，赵敢等人将何杉送到医疗室那里，脱下船长的鞋袜，只见他的大脚趾头肿胀出很大的一块，稍作检查，那医生便明白具体的病因了，他用刀将肿胀的部位剖开，从里面夹出一只白白胖胖活生生的蛆虫来。
李慕菲和几名船员只觉得耳后发麻，赵敢等殖民军团的人却一副见怪不怪的样子，赵敢笑道：“这一定是被非洲这里的蝇子叮了，它们会在人的身体里产卵，卵孵化出来就在人体内长大，咬何船长的这种蝇子还算是相对无害的。”
李慕菲问道：“难道还有别样的蝇子？那又是怎样的病情？”
“这一点问问冯大夫就知道了，他是最有发言权的。”赵敢笑道。
第二章 狂野的非洲
冯医生点了点头，苦笑着说：“我在加蓬这一年，见过的稀奇古怪的疾病快赶上我前几十年见过的所有病症了。”
“那次我处理过一个伤员，病人左前臂一个大肿快，成熟有波动感，当时我以为是被蚊虫叮咬过之后，病人自己挠破感染的。当我的手术刀切开皮肤时，发现肿块里面竟然是四五条蛆虫在皮下蠕动，当时要不是有口罩捂着嘴，我想可能会呕吐到病人的伤口里。”冯医生慢慢说道。
“用镊子最终只夹出四条半长约1厘米的肥虫子，因为我夹那几条蛆虫的时候动作稍微用力，有半条不小心断掉了，结果就只揪出来了下半身，上半身钻进了身体深处，就此失踪。”冯医生一脸遗憾和内疚地说道。
李慕菲等人越听越觉得鸡皮疙瘩掉了一地，何杉船长那么坚强的汉子听了也露出一副后怕的神色。
“还好，后来经过一个月的换药、清创，病人的伤口总算愈合了。我问此地的黑人，他们也说没见过，只听说过以前有的土人在外面晾衣服，当地的苍蝇把一种穿透力很强的卵产在衣服上，等人穿上后，卵会渗到皮肤里面逐渐变成幼虫。我想那个士兵就是遇见了这种蝇卵。”
“说起来，还要感谢你们李家神农制药公司的南非一号，”冯医生说到此处，忽然向李慕菲一鞠躬道：“这药太好用了，以前很多动完手术的病人都死于术后的炎症和感染，很多病人我明知动手术就可以治好，但就是害怕感染而畏首畏尾，自从你们公司发明了这种新药，简直就是西医学上的一场革命！听说这药是在您的指导下发明的，我代表南非的所有医生和病人感谢您！”
冯医生所说的南非一号就是青霉素，为了保密才起了这么个含糊的名字，神农制药经过数年的研制，几个月前刚刚投入生产，一下子就在世界上引起轰动，成为南非的又一项创汇产品，在国际市场上供不应求，一些国家甚至只有达官显贵才用得起。
不过做为南非政府政策倾斜的对象，这几个殖民军团的药物供应自然是优先保证，也因此一个普通的华人士兵就可以享受青霉素的治疗待遇。
李慕菲微笑着摆摆手，道：“我不过是动动嘴皮子，具体的发明和提纯制取过程都是制药公司的研究人员完成的。所谓医者父母心，在我看来，冯先生你们这些不辞辛苦，甚至冒着生命危险治病救人的医生们才是真正可敬的人。”
李慕菲一顶高帽戴在冯医生头上，让他心里舒坦，十分受用，当然李慕菲的话是发自肺腑的，现在南非的医疗技术水平排在世界前列，医疗系统较之几年前完善了许多，医生对自己的收入满意了，也更有时间专研治病救人，此时的这些医生可不像他穿越之前遍布中国的某些“白衣天使”和医生们那么心黑手辣只认钱，医术或许有所不如，医德却是高尚得多。
冯医生一高兴，打开了话匣子：“还有一次，一个士兵在外面跑步，忽然觉得有什么东西飞进了他的腋下，疼痛难当，于是就被送来了我的医疗室，我仔细观察发现是一只像黄蜂一样的昆虫，头钻在他的腋窝里，不知道是吸血还是做什么，就用镊子夹住，向外拔，结果犯了同样的错误，这种昆虫的腰部非常细，轻轻一碰就断掉了，而仅剩头部和上半身的虫子依然在向身体深处钻，最后我不得已，打了麻药，用手术刀剖开一个很大的口子才把虫子取出，那个士兵就因为这么一个小虫子，在床上躺了近一个月。”
“这简直就跟中了一枪似的。”李慕菲感叹道。
“谁说不是呢？”冯医生也不好意思再讲他自己的“医疗事故”了，笑道：“非洲这个地方，树上的蛇，水里的鱼，陆上的兽，空中的虫子都有很多能对人类造成威胁的，刚来加蓬的时候，我这里几乎天天都是人满为患，后来赵长官的军团在此地时间久了，也渐渐对周围的坏境熟悉了，最近这非战斗减员才少起来。”
一干人等议论纷纷：“开荒就是辛苦啊，没伤在土著人的大刀长矛下，要是伤在这些小虫子嘴里，那该多冤啊，难怪非洲公司的殖民地士兵要开双份的工资。”
“我宁可挨上一刀，也不想有几条蛆虫在自己肉里钻来钻去！”还有人感慨道。
话虽这么说，可这些海上的男人也都不会被几条小小的虫子吓怕了，第二日，心痒难耐的几名“几内亚探险队”队员又组织了“加蓬探险队”，跟着一支执行巡逻任务的士兵沿加蓬河深入内陆“考察”去了。
这次探险事先的准备倒是挺有趣的，负责带路的几个士兵为“探险队”的每个人发了一叠厚厚大大的宽边草帽。
何杉船长等人接过草帽，很是好奇地问道：“这草帽莫非是遮阳用的？一顶就够了，为何每个人发了这么多？”
那为首的尤排长笑了，他皮肤晒得黝黑，牙齿偏又白得发亮，这一笑，看起来就和本地的黑人一样：“何船长，这草帽可不是遮阳用的，进了树林你就知道，那里都见不到太阳的，这草帽啊，是用来保命的。”
“保命？此话怎讲？”何船长更好奇了。
“雨林中有很多垂下的粗如儿臂的藤蔓，有时候这的确是植物，但有的时候它会突然卷曲起来缠在路过的人或动物身上，这时候你才发现原来是一条伪装的很好的蟒蛇。”尤排长解释道。
“蟒蛇一般都是无毒的，只会缠住受害者慢慢把他勒死，如果我们人数较多，这对我们来说只是一场虚惊而已，后面跟着的伙伴会马上将蟒蛇杀死，将不幸的人解救出来，但如果树上是一条毒蛇，照着人的脑袋来上一口那就危险了。”
“我这脖子上，就被毒蛇咬过一口，不过我阳气太重，阎王爷不敢收。”尤排长大笑着说，看他那满不在乎的样子，似乎死神站在他面前，他也谈笑自若。
“后来我们就发明了这种方法，因为军团中有一些老家是云南偏远地区的士兵，那里也有茂密的雨林，当地人走进丛林时往往多戴上几顶草帽，这样即使被毒蛇或蟒咬上，一般也是咬去最上一层的草帽，如今这个办法已经在军团流行起来了。”
李慕菲等人听了，不由得十分佩服这些殖民军团士兵的这种乐观豁达善于动脑的精神，何船长由衷地说：“我们这些海上谋生的海员，和大风大浪搏斗了一辈子，从来就没服过什么脚踩大地的人，这一路走来，在你们这两个军团的所见所闻，却让我不得不说一句，好汉子！”
“哪里哪里，大家都是南非的军人，都在为了南非强大，华人不受欺负而努力，都是好汉子！”人都是喜欢别人夸的，尤排长被何船长这么一捧，那黑黑的脸庞也泛出红光来。
加蓬号称“森林之国”，该地区面积的85以上被森林覆盖，林木蓄积量在除了刚果河流域的其他非洲地区中首屈一指，茂密的森林一直延伸到海边的沙滩旁边，李慕菲等人几乎是一走出利伯维尔市区便发现自己被浓密的绿色所包围吞没了。
赤道线从加蓬境内横贯而过，此地一年四季无所谓旱季雨季都是一样的炎热，阳光毒辣，但当走进茂密的热带雨林便会发现这里几乎见不到蓝天，巨大的树木甚至高达30米以上，千奇百怪的植物层层叠叠将阳光遮住，低头满眼苔藓，密不透风的林中潮湿闷热，脚下到处湿滑。这里的生物种类之繁多是你在陆地上其他任何地方都见不到的：树下是不知几千年来积累的腐殖质，翻开每一块石头或腐木，都会发现密密麻麻前所未见的虫子，草丛中隐藏着各种小型哺||乳|动物。
有时能遇见这里的王者—非洲象，这种动物要比他们在亚洲的同类巨大得多，他们硕大的身躯就像是推土机，所经之处会将树木推倒折断，形成象道，在雨林中，最完善发达的道路网络不是人类修筑的，而是大象们千百年来建造的，无论是黑人土著还是来到这里殖民的华人都懂得利用这些小路，李慕菲他们的队伍也是沿着一条象路行进的。
树上也有各种各样的生物，讨厌然而相对无害的猴子们只是其中一种，此外还有各种鸟类，和一种戴草帽也无法防住的杀手—-豹，它们会悄无声息地伏在树上，等着不幸的猎物浑然不觉地走近树下然后一跃而下，死死咬住动物的咽喉，让受害者窒息而死，幸好在人多的时候，豹子会权衡一下彼此的实力对比然后本能地选择避让，李慕菲等人才没有遇见这种可怕的食肉动物。
水边则是野生动物最多的地方，小河马、大猩猩、野猪、象群、野牛、羚羊、还有羽毛鲜艳成群结队的水鸟，让人眼花缭乱目不暇给，李慕菲在短短几日内见到的动物要比自己在动物园里见到得多几十倍。
几日的见闻让李慕菲等人大开了眼界，不过有得就有失，他们也付出了不少血液的代价—每人都带着几十个蚊虫叮咬的包回到了船上，这里不比南非等地有旱季雨季之分，这里的蚊子是一年四季都在“辛勤工作”的。
船在加蓬停了几日，起航向着最终的目的地共和港而去。
第三章 海上风波起
沿非洲西海岸南下，比勒陀利亚号很快来到了非洲的最南端—-好望角海域，路上，比勒陀利亚号汇合了三艘从德国纳米比亚的斯瓦科普蒙德港出发的3000多吨的华人商船，组成了一支不大不小的船队。
因为英国人占着好望角的缘故，他们对于来往的华人船只多有刁难，华人商船宁可在斯瓦科普蒙德港做过补给之后跳过开普敦直达共和港，华人商船的捧场使得德国纳米比亚的这个港口也有人气起来，渐渐也成为这一带知名的港口。
三艘商船中，吨位最小的“伏波”号是一艘武装商船，反倒拥有最强大的武力，虽然这武力与比勒陀利亚号相比如鸟枪与大炮相比一般。而其余两艘都是从荷兰人那里学来的平底大肚的货船，载重倒是不少，可对于海盗几乎没有什么抵御能力，比勒陀利亚号身为南非海军当仁不让地接过了护送的任务。
一路上这船队都是紧贴非洲海岸线不远，但在开普敦海面外，却远远驶离了海岸，在西南方向兜了一个大绕过了这个港口。
路过开普敦这一日正是阳光明媚，何杉船长和李慕菲来到前甲板，李慕菲拿出望远镜，要看看著名的桌山，何杉船长在一旁笑了：“李公子倒是早有准备，这山突兀而起，山顶如削平，形如桌子，故名桌山，开普敦港前面的海湾也因此得名桌湾，但好望角却不在这里，而是在开普敦南边近50多公里的地方。”
李慕菲一边应着，一边仔细打量着桌山，这山在开普敦港西边，其实并不高，但却仿佛一个巨人堆砌起来的平台，与旁边的市区相比显得格外险峻雄伟。
船又行了一段，李慕菲便看到了著名的好望角。
可惜离得太远，李慕菲在望远镜中也仅仅能看到一段模模糊糊的山崖，何杉船长遗憾地说：“据说站在好望角向南看，左边是印度洋，右边是大西洋，两边海水温度不同盐度不同，因而颜色也不同，能够明显地看到一条分界线。可惜这次我们不能亲眼一观。”
李慕菲放下望远镜：“这倒是有趣。不知何船长可曾亲眼见到？”
何杉叹了一口气，有些愤愤不平地说：“我也是听老人们说的，开普敦虽然以前是华人的城市，现在的主人却是英国佬，虽然那城市里依然是华人居多，可英国人自从鸦片战争之后就和南非华人关系不睦，我也是从未去过。”
何杉船长见李慕菲有些失望，他知道面前的人对于海军的建设出了大力，又是南非未来炙手可热的人物，也起了讨好李慕菲的意思，笑道：“李公子若是想将这好望角看仔细些，又有何妨，我们把船驶近一些就可以了。”
比勒陀利亚号速度比几艘商船快得多，因此何杉船长也不怕出什么意外，就将战舰向北转了个弯，李慕菲拿起望远镜仔细看去，这好望角山崖陡峭，一个角字用在此处倒是贴切得很，而山崖成阶梯状降入海中，在一段平台上还修有一座底方顶圆的白色水泥建筑，想来是如同海南岛的天涯海角一样是标志性建筑。
比勒陀利亚号落后其他几艘商船的这一段时间，谁知道却遇上了一件意外。
英国皇家海军的“进取”号是一艘木制的所谓74炮战列舰，他们在过去的岁月中为大英帝国的殖民扩张立下了汗马功劳，虽然不是战斗序列中最强大的战舰，但却是其赖以称霸海上的中坚力量，鸦片战争中英国派往满清的三艘战列舰便全部属于此类，只可惜随着岁月的流逝，他们明显力不从心了，但作为船长的詹姆斯依然自傲地认为，他的战舰是南非附近海面上最强大的。
为什么不是呢？附近的黑人王国除了一些英国人眼中木筏子之外根本就没有什么能出海的东西，而南非的华人有一支庞大的商船队是不错，可华人们是性格软弱温和的民族，如同荷兰人一样，他们根本没有什么值得一提的海军力量。
至于传说中南非在德国订购的战舰，据说吨位只有1500吨，而进取号的吨位足有两千吨，詹姆斯船长并不认为拥有光荣传统的皇家海军会输给名不见经传的南非海军。
詹姆斯是一位骄傲自大目中无人的指挥官，正如这个年代大英帝国普遍存在的那些军官一样。他们处于一个伟大女王统治时代的末期，维多利亚女王已经在位近五十年了，在这漫长的时间中，英国由一个王国成为一个帝国（维多利亚有印度女皇的头衔），又享尽了一个帝国所能拥有的荣誉，在世界上，他们想要得到的就没有得不到的，而不断得到的胜利，助长了军官们骄傲自满的情绪，漫长的岁月又使得帝国军事机器日益锈蚀僵化。
这一日正是进取号在海上巡航的日子，船上唯一和往常不同的是搭载了一位泰晤士报的名记—布莱克先生，为了给这位记者先生留下一个深刻印象，好面子的詹姆斯船长使尽了浑身解数要营造一种皇家海军所向无敌的形象。
恰好瞭望员通报西南方发现了三艘商船，由旗号得知是南非的船队，驶往共和港，众所周知，英国人一向是喜欢在这些肥羊之上揩点油水的，詹姆斯也不例外，他对一旁的记者先生笑道：“布莱克先生，我们大英帝国的海军在这附近的海域是没有对手的，也因此肩负着许多艰巨的责任，每一艘经过此地的可疑船只都要经过我们的认真检查。”
说完，他转头下令道：“命令南非商船停船，我们要对他们进行例行检查。”
不知就里的布莱克还以为皇家海军在此处的确是和平维护者一样的存在——话说回来，即使他知道事情真相，恐怕也会站在詹姆斯船长这一边—-赞叹地说：“船长，我国海军对工作的认真精神实在值得人敬佩。”
以伏波号为首的三艘华人商船早就逆来顺受惯了，看到进取号发出的旗语，乖乖地降下了船速。
就在这个时候，比勒陀利亚号从后面赶上来了，一看这个架势，何杉船长就眉头紧锁，对李慕菲道：“可能是英国佬水兵们又要赚些外快了。”
进取号也发现了西边新出现的这艘南非船只，看到比勒陀利亚号船坚炮利不敢大意，发来信号：“我是大英帝国皇家海军进取号战列舰，正在进行例行