246.王子的理由（2/2）

    到了舞会当日，薇妮是和凯蒂一起去的。

    刚一走近宴会大厅，抬眼就看到了王子。威廉穿着红色的制服，袖口订着金色的袖钉。他看上去高贵却温和，让人不由得想要膜拜亲近，附身宣誓作他的子民。

    礼仪官唱的是凯蒂格兰波瑞的名字，王子上前牵起凯蒂，说：“凯瑟琳格兰波瑞小姐，欢迎你来参加舞会。”

    当礼仪官唱出“薇洛妮卡安赫格伦小姐”的名字，王子慢慢走近薇妮，隔着他手上戴着的白手套，薇妮仍然能感觉到他手的温热。他牵起薇妮，声音柔和如三月的微风：起她，说：“亲爱的薇洛妮卡，我很高兴你能来参

    他的眼睛是浅褐色的，仿佛温暖的泉水，柔波微漾，深看进去，却能看到潜藏的深邃的蓝。薇妮直视过许许多多的人，从他们的眼睛里看到过各种各样的情绪。但是只有威廉的眼睛清澈透明，一如从前在寂静森林里，她见到他所表现出的赤子之心。舞在大厅里，薇妮遇见了很多逆转的成员。因为逆转的缘故，他们多了一层特殊的关系。不过卡特见到薇妮时，表情瞬间石化仍是非常明显。倒是艾瑞克淡定许多，过来和薇妮寒暄的时候，没有看出丝毫的不自然。

    舞会开始之前，薇妮和逆转的成员们说着话。她远远地看到伊丽莎白在房间的另外一边，和一群她不认识的人们在一起。虽然听不见他们说什么，但是从那些人灿烂而几近讨好的笑容中，可以看出他们向这个勃艮第家族唯一的继承人示好的心。

    等到“乔治凯恩加略特和夫人”出现的时候，薇妮看到乔治的左胸口戴着一枚碧海蓝宝石胸针，正是薇妮赠予艾维的那一枚。

    舞会的第一支舞，正是“胜利之舞”。舞会第一支舞总是最重要的，尤其第一支舞的舞伴选择往往代表了一个人的态度。

    卡特和莉丝在学院时候就是一对，于是邀请薇妮的任务就交给了艾瑞克。卡特和艾瑞克严肃地耳语了一番，但是薇妮却没有去关心他们之间说了什么。她看到王子在众人的注视中，缓缓走下阶梯，来到伊丽莎白面前，躬身，伸手，向她作出邀请的手势。

    凯蒂开起玩笑来素来口无遮拦。她扬起声调低语：“王子殿下该不会追求伊丽莎白公主殿下吧。如果王子和勃艮第联姻，这个么──”

    后面的那一半话，她没有说下去，但是听到的人都能自己补充。

    大家一时间都没有说话，薇妮听到身后不知道是谁开玩笑地补充了一句，说“这倒是一个不错的策略。”

    等到胜利之舞的音乐响起之后，艾瑞克小声对薇妮说：“卡特说我们不应该请你跳第一支舞。他不希望你被看作‘我们’的人。”

    薇妮轻轻点头，说：“我明白。”

    艾瑞克说：“但是，在我们心里，其实你一直都是我们的人。”

    见薇妮愣了一下，艾瑞克笑了笑说：“你不知道吗？每年逾越节的舞会名单，但是王子殿下亲自拟定的，这是一个传统。”

    薇妮的目光不由得转向舞池中。隔着穿着各种华丽衣服的人们，她一眼就看到王子。王子低头看着伊丽莎白，他们目光交错，低声呢喃。

    薇妮撤回视线，说：“其实我并不能帮上什么忙。”

    艾瑞克说：“你不需要帮我们什么忙。你只需要和我们一样相信威利斯王子，相信王子有能力治理这个国家，让每一个子民都过上更加富足的生活。”

    薇妮说，声音发自内心：“我相信的。”

    说到王子，向来表情比较沉郁的艾瑞克难得动了情绪：“我和卡特是王子的侍从，从小就跟着王子。跟了这么多年，我们比谁都清楚。王子一心为了人们的福祉着想，不管是贵族还是平民。他真心爱这个国家和国家的每一个子民。你还记得我们第一次遇见的时候吧。”

    薇妮点头：“我记得。”

    艾瑞克说：“那时候，我们因为卡特的坚持和任性，来到了索多玛之岭。后来想想，那真是一个可怕的错误。不过在当时，虽然我们自己都缺乏自保的能力，但是王子还是坚持救起了素昧相识的你。他不知道，也不会在意你是贵族或者平民，他只知道你是他的子民，因此，他纵然自己都不能完全自保，却不会放弃任何一个子民的生命。这就是王子，也是我们为什么一心追随他的理由。”

    ps：

    早上六点过起来写文，在临走写了3000字，以为给自己设定一个冲击全勤的目标可以督促自己更新的，结果意外抽了，怎么都发不上来。我又全勤不了了，动力何在。