第八章天机
《英雄志》作者：孙晓 2021-08-18 10:17
第八章天机
第二十卷保卫京城第八章天机眼看卢云泪流满面，已是泣不成声，韦子壮也不禁百感交集，他擦着眼角泪水，叹道：“起来说话吧。留得老命在，不怕没柴烧。反正姓韦的以前也不是白面小生，烧烂了脸，照样吃喝嫖。”
众人听他言语如此坦然，莫不暗自钦佩。一旁贴木儿灭里便弯下腰来，把卢云扶了起来。灵智取出了一条手帕，便让卢云擦脸。
卢云吹泪道：“韦大哥……你……你的家人呢？他们……他们还活在世上么？”
多年不见，卢云第一句问的便是这个。自让韦子壮大为感激，忙道：“你放心吧。那晚有人抢先一步，带着我的妻小离开北京。”
卢云大喜道：“是谁？”
韦子壮紧紧握住卢云的手，微笑道：“猜一猜吧，我为何会投入‘义勇人’？”
卢云啊了一声，道：“是……是义勇人的首领救了他们？”
韦子壮哈哈一笑，却不多言，只搂住他的肩头，笑道：“先别说我的事了，倒是你呢？听说你这几日邪念顿生，已成武林第一采花淫贼了，是吧？”
卢云微微一惊，道：“什么采花淫贼？此话从何说起？”
韦子壮笑道：“据咱们义勇人的探子回报，好像有人拐跑了一位‘苏夫人’，十来日里双宿双飞，把这美女糟蹋得十分尽兴，可有此事啊？”
卢云愕然道：“苏夫人？谁是苏夫人？”
韦子壮笑道：“苏夫人娘家姓琼。”
听得此言，卢云立时想起了琼芳，随即想起苏颖超，已是悚然大惊：“韦护卫，你……你可别胡说八道，我和琼姑娘萍水相逢，哪有什么私情？”
韦子壮嗔嗔笑道：“好吧，这桩公案暂且压下，倒是杨夫人的事情，却又是怎么回事啊？”
卢云喃喃皱眉：“杨夫人？……这又是谁？”
韦子壮道：“杨夫人娘家姓顾。今晚去布庄买布。”
卢云大惊失色，没想自己在宝庆布庄巧遇旧情人，却给察觉了。颤声道：“你……你怎么会知道此事？”
韦子壮笑道：“莫要人不知，除非己莫为。据咱们义勇人的密探指出，听说卢大人的面担还弄丢了，是么？”
对方无所不知，无微不至，当真神通广大之至。卢云神色大窘，面红过耳，已是不知所措，韦子壮附耳道：“别难为情啊，你在水瀑里熬了十年，一点原阳未泄，难免神志错乱。我看你还是赶紧去宜花院消消火吧，别老是乱瞄人家的老婆，闹得京城妇女人人自危了。”
杨夫人、苏夫人，全成了枕边人，那是什么模样？卢云面色更窘，忙换了个话头，道：“韦大哥，你怎么知道我会京城来了？”
韦子壮想也不想，径道：“小武在扬州见到了你。”
卢云低声道：“小武？……是崇卿孩儿么？”
韦子壮笑道：“人家都二十来岁了，还说什么孩儿？”
他顿了顿，又道：“过年前小武去了一趟江南，恰巧在那儿遇上了你，此后消息传出，各方人马全知道你回来了。”
卢云点了点头，原来早在江南便走漏了消息。他沉吟半晌，又道：“我返京时曾在侯爷府上遇见一个高手，身穿黑衣，也是自称为‘义勇人’，这人便是崇卿吧？”
韦子壮道：“没错，你一回京城，便成众矢之的。小武怕你遇上麻烦，便从红螺寺里悄悄跟着你，没想‘镇国铁卫’还是抢先了一步，早派人在侯爷府里守株待兔。”
卢云叹道：“这话倒是，我在侯爷府见到了胡媚儿，她给了我一封信，劝我留在京城当官。”
“当官？……”韦子壮哈哈大笑，“当你个屁官！你还以为是中状元、做翰林么？还不是要你替客栈跑腿？”
卢云愕然道：“客栈？什么客栈？”
灵智解释道：“客栈就是‘镇国铁卫’的别号。旗下共有六名账房。今晚你遭遇的人马，便是四当家金凌霜的手下。”
卢云醒悟道：“原来如此，那……那胡媚儿呢？她是几当家？”
话声未落，便听韦子壮嗤之以鼻：“什么年头了，还轮得到她出头？告诉你，这几年胡媚儿已成了低三下四的丫鬟，专给人家带孩子啦！”
卢云吃了一惊，他今夜虽曾与胡媚儿会面，却没听她提及此事，忙道：“她……她成了人家的丫环？你……你听谁说的？”
韦子壮冷冷地说道：“听谁说的？你去问伍定远的老婆，不就明白了？”
卢云愕然道：“艳婷？她……她收了胡媚儿当丫头？”
韦子壮道：“当然是她了。若非是她？谁敢把这妓女留在身边？”
卢云忖想半晌，道：“不对啊……这……这艳婷不是和胡媚儿有仇么？为何要收她当丫鬟？”
韦子壮嘿嘿笑道：“你说反了吧？若非是想报仇，又何必收来当丫鬟？”
听得内情如此，卢云不由也恍然大悟了。现世报、来得快。当年‘百花仙子’辣手害死张之越，下手凶毒，谁知今日自己却落到了艳婷手中，这几年想必饱受折磨，落得生不如死了。
想起自己与胡媚儿的情分，卢云微起不忍之意，道：“真是生受她了。”
韦子壮骂道：“生受个屁？看你没见识，你怎不想想，这姓胡的以前陪谁上床？”
听得韦子壮说话难听之至，卢云不由咳了一声，喃喃地道：“是……是江充，对么？”
韦子壮冷笑道：“懂了吧？当年艳婷抓住了胡媚儿，本想拿来大卸八块，做成人干什么的，谁晓得这妓女在江充身边混的久了，早学得一身吹捧功夫，一见艳婷的面，登时拿出了毕生本领，把她捧上了天，肉麻无比。这艳婷也是个天生下贱的，见得胡媚儿这等马屁人才，怎舍得杀她？现下这两个女人一个烂、一个贱，蛇鼠一窝，弄得京城里妓院也似，臭不可闻哪！”
这韦子壮给烧烂了脸，性情与当年大不相同了。看他满腔的愤世嫉俗，说起话来非‘烂’即‘贱’，只不知他何以这般痛恨艳婷，竟也把她骂的如此不堪。
念在武定远的情分上，卢云登时叹了口气，挥了挥手，示意他不要再说了。
众人闲聊几句，眼看众汉子解下了面具，各自收拾刀剑道具，想来是要离开了。卢云忙道：“韦大哥，你……你会带我去见崇卿吧？”
韦子壮道：“别急！我一会儿先带你拜见咱们首领。到时再听他吩咐。”
卢云愕然道：“你们首领？他……他和崇卿有何干系？”
韦子壮道：“他是崇卿的朋友，平日小伍若是遇上了麻烦，必然向他求援。”
卢云点了点头，方知崇卿与‘义勇人’渊源极深，低声又问：“韦大哥，我……我看崇卿身上也有个印记，他……他也是‘镇国铁卫’的人么？”
韦子壮叹道：“是啊，他十四岁那年性情大变，从此与咱们首领结交，也开始发愤练武。一年之后，他便投入了‘镇国铁卫’，成了客栈的‘龙影太子’。”
回思崇卿的凶恶嘴脸，卢云不由长叹一声，道：“这孩子……这孩子究竟是怎么了？为何变成这模样？”
韦子壮道：“你想得知内情，自己去问武定远。”
卢云愕然道：“定远？他……他知道儿子投入‘镇国铁卫’？”
韦子壮道：“我已经说了，这事你得自己去问武定远。”
卢云愕然道：“为什么？”
韦子壮道：“有些话外人不好来说。你得自己问他。”
卢云心下一凛，已知此事涉及了伍家得隐私，方才不足为外人道。他深深吸了口气，又道：“韦大哥，你……你们知道我掉入了白水大瀑布？”
韦子壮叹道：“当然知道。那年胡媚儿回到了北京，带回了一柄剑、一个小婴儿，却没有见到你卢大人的影踪，谁不晓得你出事了？”
听得‘小婴儿’三字，卢云等时跳了起来，慌道：“等等！阿秀！他在哪里？你们有谁知道？”
卢云与胡媚儿相会之时，便曾向她打听阿秀的下落，谁知这女子却板着冷冰冰的脸，把自己毒咒了一顿，至于阿秀是死是活、人在何处，却是只字不提。此时卢云关心情切，嗓音竟然微微颤抖，就怕阿秀有了什么万一。哪知众人看入眼里，却只眉来眼去，嘴角都挂着笑。
卢云见他们神色如此，心里更加慌张了，正要追问这孩子的生死下落，却听洞穴极远传来轻轻一响，似有什么人潜进来了。这声响虽然低微，却瞒不住众高手的耳去。灵智颔首道：“金凌霜要攻进来了。”
韦子壮嘿嘿冷笑，道：“客栈的狗腿子又来啦？他***，大家先换个地方说话。甭跟他们罗嗦。”
正要转身离开，却给卢云拉住了，焦急道：“先别走，你……你跟我说，阿秀……阿秀他还活着吗？”
眼看卢云又惊又怕，目光中满布自责之色，就怕阿秀早已不在世上了。灵智抚了抚他的背心，安慰道：“放心，神秀极好。他活泼健壮，早已长成一个大孩子了。”
卢云眼眶一红，低声道：“他……他在哪里？我可以见到他么？”
灵智微笑道：“跟我们来吧，见到了义勇人的首领，即便什么都明白了。”
说话间，洞穴里脚步声渐渐逼近，只在百尺之外，韦子壮立时吹熄了灯火，道：“大家跟我来。”
在场高手极多，除了卢云，韦子壮之外，尚有帖木儿灭里，灵智方丈等人，自不必畏惧‘镇国铁卫’。只是此行既是为与义勇人的首领会晤，多一事不如少一事，自也不必节外生枝。
众人由韦子壮领队，一路向洞穴深处而去。沿途经过，每隔几尺便见一个坑道，这地底水脉错综复杂，竟如迷宫一般。众汉子却是熟门熟路，一路左拐右转，想来都走惯了。卢云看着，便道：“韦大哥，你们平常都躲在这儿吗？”
韦子壮道：“地上一切，全是‘镇国铁卫’的地盘，地底九幽之处，却是咱们义勇人的巢穴。”
卢云点了点头，又道：“他们……他们没派人进来搜捕吗？”
韦子壮冷冷一笑：“你以为我的‘夜行刀’是练来干啥的？”
卢云微微颔首，十年不见，韦子壮武功大进，早已脱出当年‘八卦游身掌’的格局，武功比之当年强了何止一倍？想来‘镇国铁卫’若是硬闯进来，必有无数陷阱暗器伺候，当是伤亡惨重了。
卢云又道：“你们是怎么找到这水道的？”
韦子壮道：“正统元年夏，全京水井一起干枯，半年后，邻近各省也受波及，大家都说这是天罚，怪得离奇。咱们首领精通风水堪舆之术，于是率先潜入井中，察看地底水脉动向，这便给他找到了这个栖身之所。”
卢云楞了楞，道：“什么？你们首领精通风水？”
灵智接口道：“没错，义勇人的首领熟知风水，除此之外，他还精通奇门遁甲，五行生克之术，算是一位奇人。”
卢云忙道：“大师也会看面相么？与这位首领相比，却是谁高谁低？”
灵智叹道：“知州这是折煞我了。在下虽略知命理，可要与人家的道术相比，却如初出茅庐，相距岂能以道理计？”
灵智精熟命理，当年曾预见武定远日后的富贵极品，根底自当不俗，谁知却出此自谦之词？卢云颇有不信之意，便道：“这人高姓大名？可否赐予在下知道？”
韦子壮咳了一声，欲言又止间，却听灵智坦然道：“不瞒知州，这位首领姓祁，人称祁郎中便是。”
卢云听这名字耳生，便只微微皱眉，道：“我……我以前识得这人么？”
灵智还未回答，韦子壮便又急急转了回来，大声道：“方丈，够了！别再跟他说了！”
卢云疑惑道：“韦大哥何出此言？莫非你信我不过？”
韦子壮哼道：“你这人一向守不住秘密，还是少说为妙。”
卢云气往上冲，大声道：“什么话？卢某此生讲信重义，岂是通风报信之人？罢了！罢了！我走便是了。”
说到气愤处，袍袖一拂，转身便走，韦子壮吓了一跳，忙拉住了他，慌道：“干什么！干什么！几年不见，一句话便得罪你啦？”
卢云满心不快，仍不愿说话，灵智便安抚了：“知州别动怒，其实韦先生也是好意。想你秉性忠良，本事又高，当然不受威胁利诱，可一旦你的亲人受了挟制逼迫，阁下却该怎么办？”
灵智不愧是少林方丈，一语便道破了卢云得弱点。想他天性刚强，纵给千刀万剐，亦能守口如瓶。可若有人抓住了他的至亲至爱，稍加折磨拷打后，恐怕卢云便要慨然赴死，任其摆布了。想来多一事不如少一事，还是别让他得知为妙。
卢云想想不错，便也叹了口气，道：“也罢，不问便不问，那他为何要见我？”
灵智道：“你能应验他卜出来的最后一卦。”
卢云大吃一惊，反问道：“最后一卦？”
灵智淡淡的道：“他相信这场历时十年的大战，终会在你的手上结束。”
卢云更吃惊了，慌道：“什么？”
韦子壮咳道：“大师，拜托你少说两句，别吓跑他了。”
今夜入洞以来，韦子壮始终神神秘秘，看他欲言又止的模样，八成有什么事瞒着自己。
卢云满心疑惑，脚步便慢了下来，灵智便又安抚道：“卢大人放心吧，这位‘祁郎中’并非什么牛鬼蛇神，他之所以会给人称为‘郎中’，纯是因为他是个大夫。”
卢云愣道：“大夫？他……他不是熟知风水吗？”
灵智微微一笑，道：“卢大人，医理之上，还有一层道理，你晓得是什么？”
卢云茫然摇首，意示不知，灵智便自问自答了，含笑道：“命理。”
卢云愕然道：“命理？”
灵智微笑道：“这位首领同知州一般，也都是聪明绝顶的人。他凭着一本经书入门，无师自通，练成了世上罕有的针灸术，熟知人身一切气血循环。不过他看诊时却发现了一些奇事，有些病人看似给他治好了，可不久便即复发；有些病人看似沉疴难起，药石惘然，谁知久而久之，却能不药而愈。于是他便懂了，原来医理之上，还有一层道理。”
卢云啊了一声，道：“便是命理么？”
灵智含笑道：“没错。人的寿算其实都已经注定好了。他们的生老病死都有一层因果，倘使参不破这层道理，纵使知其病灶，竭心诊疗，至多只能医一时，却也不能医一世，医之何用？于是他便以医理为根基，开始钻研命理。”
卢云听出了兴趣，忙道：“何谓命？”
灵智道：“命者，先天之性也，形于内为‘气’，形于外为‘运’，气衰而运衰，运衰而命竭，故良医为人把脉，不只观脏腑，查气血，也往往趁机观看病人的手相面相，以名其一生之荣枯。”
卢云叹道：“大师所言，已是巫医之道了。”
灵智微笑道：“殷商远古之时，医巫本为一家，何足为怪？”
卢云饱读经书，自知殷商时医者必也占卜，故称巫医。这些人焚烧龟甲以测吉凶，渐渐才有日后的易经命理。他点了点头，又道：“听大师如此说来，此人医术之精，莫非还强于青衣秀士了？”
灵智微笑道：“青出于蓝而青于蓝。青衣秀士的医术是九华祖传，仅能治一时之病。义勇人首领的针术却更胜一筹，能治一世之患。”
‘青衣秀士’便是今日怒苍的总军师，昔日他曾求道于九华，医术精湛，天下无双，谁知竟有人自称本领强过了他？卢云沉吟半晌，又道：“也罢，这命理又与风水何关？”
灵智道：“医理之道，可测常人一时之荣枯；命理之道，可知凡人一世之吉凶；至于风水地理之道，则可察一家一姓、上下三代之兴亡。”
卢云哦了一声，道：“这么说来，风水便是最高的学问了？”
灵智摇头道：“风水之上，尚有一理，便是天理。此理隐藏于星象之中，若能洞之察之，可测天下之动静。”
卢云微微一惊，方知这义勇人的首领非同小可，竟是上通天文，下知地理，无所不知，忙道：“如此说来，这人能预知天机了？”
灵智微笑道：“知州果然聪明。医理治一时之疾，命理治一生之病，地理则能治五湖四海、山川百岳之患，到得三者俱精之日，便能为天下把脉，此即太平之术也。”
命理、地理、天理，合称‘三元’。天下儒生所求无多，但盼处世以智、修身以仁、立心以勇，此为‘三达’之境界。然而三达再高，探究的也只是君子立身的道理，是以道家羽士不以此为满足，他们观察命理内在，外观五湖四海，到得至高境界，便能仰视星象，探究天机，从而找出‘天地人’三元之法，号称术数。
卢云是孔门儒生，少语怪力乱神，思索半晌，却又不置可否起来，道：“大师不是学佛之人么？岂能谈这些玄学命理？”
灵智笑了笑，欠身道：“知州责备的是。我辈学佛之人，种三世之因，求今世正果，本不该谈这些术数。不过在下先天有个智慧障，故也沾了些旁门左道。”
佛法慈悲，只论后天修行，不信先天之命，卢云虽是儒生，亦知其详。灵智见他有些不以为然，便道：“知州本乃绝世之才，若有心探究天命，我愿倾囊相授。”
卢云早年在顾嗣源府上常书僮时，也曾一度动念求道，这番话若在他年轻时听来，自当怦然心动，可此时人过中年，爱的怨的、悲的喜的，都不会再变了，他轻轻叹了口气，道：“天命与夫子之道，不可得而闻也。”
灵智微笑道：“轮回六道、看似无常，实则有其恒常。知州本乃上智之人，难道不想探究自己的天命？”
卢云摇头道：“人而不仁，如礼何？人而不仁……纵知天命，又如何？”
这话脱自论语为政第二篇，意思是说一个人心里若没了善念，纵使衣冠楚楚、知书达礼，还不是个斯文败类？卢云以此明志，自也表明对天命的看法。
灵智听他屡番推托，不由哈哈笑了：“孔子曾说：‘君子三畏’，看来卢大人也如孔夫子一般，同样畏知自己的天命了。”
闻得此言，卢云全身震动，竟然答不出一个字来了一直以来，卢云都不想回到京城，其实理由只有一个，他害怕得知自己的‘天命’。
天命者，宿命也。千万年来，世间万物哪个每不是强者生、弱者死，这‘优胜劣败’的至理，正是谁也逃不掉的宿命。即便强如‘秦皇汉武’，若想成功立业，一匡天下，也得顺着这条路来走。一旦背叛了这层至理，纵以孔夫子之贤、孟夫子之能，也要落得一事难成、抑郁而终。是以孔夫子曾说：‘君子三畏’，其中开宗明义的第一个恐惧，便是‘畏天命’。孔子五十才知天命，当他得知此生宿命的一刻，称作‘仲尼泣麟’。七十长者，闻子路死于道，竟痛苦滂沱而若不自禁，感生不逢时，死不得所，悠悠乱世，吾心已孤，吾命将绝，这就是孔子最后的‘天命’。天道无亲，以强者为亲。在这残忍的人世间，连孔夫子也不禁落泪了，故而老子说：“柔弱者、生之徒”，佛家说：‘转世轮回’，各门各派都懂了上苍的本意，却只有儒生不懂。
几千年来，他们既不懂顺天应人之法，也说不出什么转世轮回的奥秘。他们不断鼓舞自己的士气，总说天下无道，他们便要‘替天行道’，上天无心，他们便要‘为天地立心’，然而逆天而为的下稍，却只有无语问苍天。
念及顾嗣源之死，卢云以袖掩面，泪水竟是夺眶而出。灵智猜到了他的心事，轻声劝道：“卢大人，轮回六道，自有其因果，你若想闯出一番事业，便得顺著上天的心意行事，知道么吗？”
卢云拭泪哽咽：“上天的心意？那是什么？”
灵智道：“不妄度，不疑心，你只要虔诚恭敬，自能体会我佛指引你的道路。”
闻得此言，卢云默然半晌，轻声道：“大师，谢谢你的开示。不过我从很久很久以前，就已经选了一条路。”
灵智楞住了：“什么路？”
卢云没有回答，他低着头，默默无语，那身影虽然孤单，却也隐隐告诉了灵智一件事。
根本没有回头路，十年之前，卢云就已经做出了抉择，他一定会把这趟路走完。
甬道里一片寂静，人人各怀心事，谁也没吞齿。良久良久，眼看灵智还想再劝，卢云便打断了说话，轻轻道：“大师，别老提我的事，倒是你自己尼？你这几年究竟发生的什么事，怎么江湖上都说你失踪了？”
灵智微微叹气：“怎么？还有谁在找我么？”
卢云道：“我曾在永定门一带见到灵音大师。他一直在寻访你的下落。”
少林四大神僧，合称‘智定音真’，卢云曾在京城一处陋巷遇见灵音和尚，曾听他提起往事，好似十年前灵智方丈不告而别，就此失踪，谁也不知他的下落。殊不知当年的方丈其实早就返回了北京，他便是面前这位温文儒雅的‘林先生’。卢云轻声道：“大师，你这几年究竟去了哪儿？可以说说么？”
灵智回思往事，饶他五蕴深藏，四大皆空，还是不免怔怔叹了口气：“实不相瞒，正统元年春，我从少林寺后山出发，一路去了西域。”
卢云愕然道：“西域？”
灵智拍了拍帖木儿灭里的肩头，叹道：“这十年来我托态在帖木儿汗国治下，直到去岁方才回来。为免走漏风声，我不得不蓄发还俗，改回俗家姓氏。”
卢云微微一凛，忙道：“大师，你……好端端的，为何要远走他乡？”
灵智轻轻地道：“十一年前，我获知了天机。”
卢云惊道：“天机？”
灵智叹道：“天机者，不可泄漏之事也。自从得知天机后，我晓得自己大祸临头。为免连累同门，不得已而离寺避祸。”
灵智见识之高、武功之深，可说天下罕见，若连他也觉得自己处境堪虞，足见这‘天机’何其隐讳，却又何其重大。卢云微感悚然，忙道：“大师，到底这天机是什么？”
灵智道：“天机就是预言。”
卢云愕然道：“预言？这……这是从那儿生出来的？”
灵智道：“景泰朝最后一年，怒苍群雄曾至我少林拜山，卢大人想必还记得此事吧？”
卢云颔首道：“我知道。这是为了天绝大师羁押‘潜龙’一事，对么？”
听得‘潜龙’二字，灭里脸色大变，韦子壮也是咳了一声，灵智却是容情如常，道：“没错。那年怒苍山克将复兴，朝廷里也是暗潮汹涌，我担忧大战将起，便去丹阳小镇拜访一位前辈。”
卢云沉吟道：“前辈？哪一位前辈？”
灵智道：“我去见宁不凡。”
卢云啊了一声：“宁不凡？他……他不是退隐了吗？”
灵智叹道：“他之所以退隐，其实就是因为知道得太多。那时天下气运将换，我猜测他晓得一些内情，便想过去探听，谁知此人守口如瓶，我与他谈了良久，不得要领，便闷闷而归，没想回程时却大有斩获。”
卢云微微一凛：“大师见到了什么？”
灵智道：“回程路上，我遇见了一个人，他对我占卜了四卦，语言十年后即将发生的四件大事。”
卢云闻言大惊：“此人是谁？”
灵智叹道：“这人便是今日义勇人的首领。”
古来便有所谓‘卦象识言’，如烧饼歌，推背图等等，莫不是推测百年千年大事，只没想早在十年前，便有人预测了今日之事。卢云深深吸了口气，又道：“他——他是怎么跟你说的？”
灵智道：“第一卦是神僧之死，第二卦是景泰覆灭，第三卦则是天下大旱。”
听到此处，全场都缓下脚来了，卢云颤声道：“神僧之死？这位神僧就是——就是天绝大师么？”
灵智叹了口气，微微颔首。
十年前景泰覆灭，正统复辟，朝廷大臣接连垮台，此后文杨武秦翻脸成仇，观海云远也分崩离析，至今仍无见面余地，这一切追根究底，全起源于天绝之死。
满场静默之中，只听灵智叹道：“想我自己也是命理术士，当是听的识言光怪陆离，便只一笑置之，事后我返回寺中，不及一个月，少林怒苍便已开战，其后我天绝师叔一死，应验了第一卦，我才醒悟过来，方知这个卦象全是真的，即将一一发生。”
卢云心下骇然，忙道：“那——那后来呢？大师可有应变？”
灵智幽幽的道：“也许是造化弄人吧，那时我天绝师叔已死，局面已不可为，我想起剩下的预言，自是惶惶不可终日。我反复忖想后，便决定找上伍定远，盼能与他联手。”
卢云惊道：“定远？你找上了定远么？”
灵智叹道：“伍定远三奇盖顶，能应验命理中的九五龙飞之卦，正道中人若能托庇在他的羽翼下，自能扭转干坤。可惜他并无远见，一听事涉朝政，便已掩耳疾走。”
英雄造时势，时势造英雄，伍定远是顺势而起的豪杰，却非扭转时局的英才，灵智找上了他自如缘木求鱼。卢云情知如此，只得叹了口气，道：“后来呢，你怎么办？”
灵智道：“伍定远拒绝了我，可这些卦象却一一逼近。我长考数日，虽知天意不可为，却还是决定上干天和，做出最后一搏。”
卢云颤声道：“最后一搏？你——你做了什么？”
灵智道：“你可知道，永定河畔那一枪——你——你说的是——？”
灵智叹道：“想起来了么？十一年前，有人在永定河畔策动了一场刺杀，险些将柳门第一大将杨肃观射死，你可晓得这是谁下的手？”
卢云颤声道：“就是——就是大师你么？”
灵智道：“没错。当时出手射杀杨肃观的，便是区区在下。”
十年前杨肃观兵败少室山，四面楚歌，先是忤逆了景泰皇帝，惨遭格籍为民，其后又在永定河畔给人刺杀，从此坠入滔滔河水，不知所踪。当时卢云潜心推想，本以为这是江充所为，抑或有人揣应上意，这才策动暗杀。没想此事与大臣一概无涉，竟是他的同门师兄，灵智方丈所为？
卢云越想越是骇然，忍不住便向后退开了了几步，颤声道：“大事，你—你为何要开枪打他－－他－－他是你的师弟阿－－”
灵智道：“卢大人，你可知义勇人的全名叫做什么？”
卢云茫然摇头，却听韦子壮接口道：“反杨十大臣，善穆义勇人。”
卢云愕然道：“反杨？”
灵智道：“正是反杨。昔日江刘柳三大派中，以刘敬最为把细，城府也最厉害，偏偏此人死得最早，待到我天绝师叔再死，整个景泰王朝已是覆灭在即，当时情势危急，江充，柳昂天都已束手无策，我再不先下手为强，谁能扭转大局？”
卢云颤声道：“且慢，景泰朝覆灭，这——这和杨肃观有何干系？”
灵智淡然道：“卢大人，你知道正统之宝是怎么现身的？”
‘正统之宝’卢云几乎要跳起来了，他满身急汗，颤声道：“就是那块传国玉玺么？”
灵智叹道：“你说对了。这正统之宝本是朝廷二十四玺之首，传说它于武英十五年失踪，落入也先可汗之手，其后也先覆灭，这块玉玺还是不见踪影。也因这般神秘，当年正统之宝现身禁城，人人都说武英皇帝即将复出，立时让景泰皇帝大乱阵脚。”
当年景泰皇帝所以一败涂地，正是因为自乱阵脚。他先废江充，后诛柳昂天，剪除自己的羽翼之后，却把兵权扔给一群小人，抚今追昔，这一切的丧心病狂，竟是给那方玉玺逼出来的。卢云颤声道：“如此说来，那——那块正统之宝——其实是杨肃观找出来的？”
灵智淡淡的道：“答对了，自从我在永定河畔失手，他便拿到了正统之宝。”
卢云喃喃愕然：“你——你是怎么知道的？”
灵智笑了一笑，道：“卢大人，这得问你了。”
卢云更为惊讶了：“问——问我？”
灵智道：“当年我天绝师叔圆寂之时，你可有听到什么遗言？”
卢云全身大震，当年天绝神僧身死之时，他曾随侍身侧，便也得知“金水桥畔龙吐珠，少林佛国大旱年”这两句识言，那时秦仲海千般告诫，要自己万万不可外传，否则天地会有大变动，此刻听灵智再次提起此事，竟如五雷轰顶，茫茫然不知所措。
灵智道：“玉玺现世后，情势急转直下，我明白新皇复辟后，中原已无立锥之地，便连夜潜逃西域，义勇人的首领也被迫转往地下，其后他以柳昂天的名义号召朝廷义士，歃血为盟，合称‘反杨十大臣，善穆义勇人’。”
说着朝韦子壮望了一眼，道：“当时这位韦君已然入会，说起善穆这两个字，还是他出的主意。”
卢云越听越感惊怕，方知这场政变其实早有迹象可循，只是各方势力事前一无所悉，上起江充，柳昂天，乃至于景泰皇帝自己，竟是前后摔入谷底，无人能逃脱劫难，可此事真是杨肃观所为么？他与武英皇帝毫无渊源，为何要下这个毒手？
正骇然忖想间，忽听韦子壮道：“卢云，你已经见过大掌柜了吧？”
想起那位大掌柜，卢云全身冷汗不觉涔涔而下，便点了点头，韦子壮又道：“听说你和他动过了手，是么？”
卢云叹了口气，再次点了点头，韦子壮道：“你打赢了么？”
闻得此言，卢云竟是无话可说，连头也没法点了。众人看在眼里，都晓得他输的极惨，灵智道：“卢大人，你和他动手时，身旁定有同伴在场？是么？”
卢云低声道：“是，除了崇卿之外，尚有点苍山，华山，神刀门的几位朋友，此外尚有一位蒙古高人——”
灵智打断了说话，道：“结果这些人全都帮不上忙，凡给对方拿来运用了，对么？”
卢云呼吸微促，低声道：“大事，你——你是怎么知道的？”
灵智微微苦笑，道：“诸位朋友，你们听过六道轮回么？”
‘六道阵’名气何其响亮，武林中谁人不知，谁人不晓？众人纷纷点头：“听说这阵法是少林寺镇寺之宝，是么？”
灵智叹道：“没错，我少林共有五套禁传神功，相传五大邪功若能以佛门心法引领，便能返邪归正，成为一套无敌阵势，这便是六道阵的由来。不过长老们言之凿凿，实则寺中首脑心里都清楚得很，这传闻是假的。”
“假的？”众人瞠目结舌，喃喃问道：“此话怎说？”
灵智道：“禁传神功太独太专，便算以易筋经，达摩心经引领，彼此也还是难以搭配，在我年轻之时，就从未见过寺中长老演练过这套阵法。”
卢云起疑道：“这——这阵法和我今夜的遭遇有关么？”
灵智摇头道：“当然有关，在我天绝师叔闭关前，这阵法本是拿来吓唬外人的，只能算虚言空谈，不过在我师叔闭关二十年后，六道轮回却是真有其事。”
众人茫然道：“何以如此？”
灵智叹道：“他找到了一个心法，世称天决。”
卢云跳了起来，大惊道：“天决？”
灵智叹了口气，道：“我天决师叔是不世出的武林怪杰，他费了二十年功夫，总算找到了一套统驭之术，可以分化旁人的真力，也可以纠结众力，使其秉承上意，万众一心，共抗强敌。这套分合心法，便是我少林最后一套禁传神功，天决。”
武林没有必胜的武功，却有一套必胜的阵法，这便是六道轮回，有人说这传闻是假的，有人说是真的，众说纷纭，莫衷一是，没想到天绝僧其实早已跨过了最艰难的一步，创出了精微奥妙的天诀。
今夜卢云给大掌柜压着打，全然还不了手，这并不是因为他的内力不及此人，而是对方的心法前所未见，好似足以统驭天下一切内力，方才让他身陷重围。他低头忖想，忽地骇然道：“等等！天绝大师只有一个弟子，这么说来，这位大掌柜便是——便是——”
灵智叹了口气，正要回话，忽听甬道深处传来低语：“天听自我听，天视自我视——神剑主人——君临天下”
忽然间，地道深处仿佛飘起了阵阵鬼哭，让人大感阴森，卢云满身惊惧，看他今夜才与‘大掌柜’动过手，自也听过此人说话。看过适才那嗓音无喜无怒，平平淡淡，竟与那‘大掌柜’好生神似，灭里握紧双拳，正要上前察看，却给韦子壮拦住了：“没事，是自己人。”
闻得此言，卢云如何肯信。一旁帖木尔灭里也犯上了疑心，立时道：“林先生，究竟怎么回事？”
灵智道：“别担心。方才说话的那位，便是义勇人的首领。”
灭里一脸错愕，正要把话问个清楚，韦子壮却矮下身子，率先从一条水道爬了进去。
眼见灵智尾随而入，众汉子也跟着走了。卢云与帖木尔灭里互望一眼，终究还是一先一后爬了进去。两人爬不数尺，穿过了洞穴，眼前豁然开朗，此地竟是一座极空旷的大洞穴。
卢云游目四顾，只见灵智等人都到了，但见洞中放置了十张空椅，当是义勇人首脑平日聚会之所。再看正前方，却有一座布幔，灯光于后隐隐透出，仿佛便是皮影戏的台子。两旁分站八名汉子，人人腰悬钢刀，手提孔明灯，想来是部属之类。忽然间，听得一个声音道：“劳烦诸位嘉宾远道来此……敝会上下，感激不尽。”
来人说话迟慢，带着浓浓的陕甘口音，卢云一听之下，不免又吃一惊：“定远！是你么？”
这说话声纯是西北腔，一字一句都与伍定远极为神似，卢云惊疑不定，正要朝布幔靠近，忽然洞中灯火全熄，什么也瞧不到了。
黑暗袭来，猝不及防，卢云大为错愕，正要提声喝话，却给韦子壮拉住了，只见他竖指唇边，摇了摇头：示意自己稍安勿躁。
正看间，那布幔慢慢亮了起来，只见光芒幽幽暗暗，映出一个人影，想来便是义勇人的最高首脑了，听他淡然道：“方丈大师，十年前匆匆一别，没来得及给您饯行，说来真是失礼了。”
“使君不必客气，在下此番归国，尚望使君多方相助。”
帘幕后的影子动了动，道：“这个自然。倒是大师今夜与卢大人较量武功，不知胜负如何？”
灵智道：“卢大人临敌经验虽浅，内力却是深厚至极，远胜于我。”
那首领道：“比之天绝神僧如何？”
灵智道：“以内功而论，卢大人呼吸漫长，在下闻所未闻。纵是我天绝师叔在世，也要自叹弗如。”
卢云一旁听着说话，已知灵智真是受人委托，方才来试探自己的武功。只不知这首领究竟是什么来历，卢云便只静立一旁，且观其变，又听那首领又道：“站在那儿的壮士，可就是银川公主的护卫官，帖木尔灭里将军？”
灭里双手交叉胸前，躬身道：“不敢。正是小可。”
那首领道：“听说你家娘娘和‘大掌柜’办事去了，可有此事呀？”
灭里欠身道：“使君无所不知，小可来此，正是想请使君指点此事。”
那首领笑道：“我能指点你什么？公主床上功夫如何，只能问‘大掌柜’了，却问我做什么？”
卢云闻言大怒，厉声道：“你说什么？”正要上前理论，却给韦子壮抱住了。
“皇帝不急，急死太监啊。”那个首领哈哈大笑起来，道：“卢大人，学学人家灭里将军吧，看人家不愠不火，多好？比起那个猴急好色，把公主死命来抱的卢老哥，可真是强得太多啦！”
卢云越来越为，怒之极矣。却反而沉静下来了。道相望：“韦护卫，请你把崇卿叫出来，我有几件事相询，问过便走。”
韦子壮又惊又怕，陪笑道：“卢知州，稍安勿躁，给我点面子……”卢云见他不肯，只把袍袖一拂，沉声道：“也罢，我走便是了。”
正要迈步离开，却听那首领淡然道：“卢云……听不懂我的说话么？可要我换个嗓音啊？”
对方退去甘陕土腔，成了一口卷舌官话，隐隐带了些山东乡音。卢云听着听，不觉心下一凛，这才发觉这是自己的说话声，看来这人竞有百变邬舌，不只能学伍定远说话，尚可仿世间一切声腔，这份口艺之精，当真是匪夷所思。
卢云定了定神，收起了小觑之心，道：“你……你到底是什么人？”
四下孔明灯尽数暗淡，布帘上照出红光，映出了五个字，正是‘善穆义勇人’。
先前听灵智提起，这人好似姓‘祁’，中因精于声术，便给称作‘祁郎中’，却不知为何这般藏头露尾，躲于暗处？卢云深深吸了口气，道：“阁下夜半召我前来，想必有话要说吧？”
“可不是么……”帘幕后响起叹息声，倏忽之间，那叹息渐渐低沉，好似消逝了青春，化为无尽苍老，转眼成了个古稀之人，听他浑浊叹气：“卢云……我曾仔细想过……该如何让你得知这十年来天下发生的种种大事……我思来想去，决意这般做……”
猛听‘当啷’一声响，一名汉子抛出了东西，坠到了地下，卢云低头去看，脚边却是一面铁盾牌，擦得油亮精光。卢云微起纳闷，不知对方有何用意，韦子壮便拾起了盾牌，交到卢云手中，道：“你仔细瞧瞧，便知咱们首领的用意。”
卢云打量手中盾牌。只见迁徙内面刻了一行小字见是“景泰十年，工部监造”，其下另有一行刻字，见是：“陕西提督本营器械”，忽地醒悟道：“景泰朝的东西？”
那首领转为苍老，说话也缓慢许多，听他道：“别说什么景泰……用咱们正统朝时兴的话来说，这叫‘江朝旧货’。”
卢云多年历练，自知打仗须得兵员，粮饷，将才，器械，缺一不可，其中兵卒粮饷皆由‘兵部’统筹，刀剑弓矢却由工部的‘军器局’监造，验收之后，方由兵部派必各地守备。看这面盾牌的形制，当是‘太子太师’江充主政时所监造。
卢云道：“这陕西提督……可就是那个江翼吗？”
那首领叹道：“说对了。江家三兄弟，老大早死，老二自杀，就只剩这个三弟还活着。”
卢云沉吟思索，不知对方为何交给自己这面盾牌，正猜想间，忽见一名汉子手持钢刀，缓缓来到卢云面前，他躬身行礼，必恭必敬，忽然把手一提，钢刀竞已直劈而下。
卢云嘿了一声，不知他想干么，忙提起盾牌，直迎而上，猛听‘当’地一响，火花飞射，手上盾牌竟给砍出了一道缺口。卢云心情不悦，索性把盾牌扔到了地下，正要空手接招，那汉子却已躬身退让，道：“得罪。”
说完转过刀柄，恭恭敬敬奉了上来。
看那汉子前倨后恭，葫芦里不知卖著什么药，眼见灵智、韦子壮等人都微微颌首，料来必有深意，卢云微微沉吟之下，便也把刀接了过来，忽然之间，手上一沉，这才惊觉这柄刀份量极沉，至少重达五十斤。
卢云深深吸了口气，当下仔细把玩这柄刀，只见此刀长约三尺，依形制来看，当是军中惯用的步战大刀，只是份量却重了一倍有馀，转看护手刀镡处，其上环铸一行小字，见是：“五关小彪将言振武，部将配刀”。刀柄正中却有个‘怒’字。
卢云啊了一声，他抚摸握柄底座，果然触到了一只铁牛记号。已知这是一柄‘怒苍军刀’。
怒苍最善兵器铸之人，便是‘铁牛儿’欧阳勇。这人出身长洲铸铁山庄，乃是‘铁狮儿’巩志的师弟。看这柄刀能一软裂景泰朝的铁盾，果是出自‘铁牛儿’之手，方有如此神威。
正思索间，又是一名汉子走了上来，看他单手持了一面大盾牌，高达五尺，大约双肩宽窄。那人行到近处，随即半蹲下来，将盾牌立在卢云面前。
有了先前的例子，卢云自也明白对方的用意，他点了点头，便提起刀来，朝盾牌劈下。‘咚’地闷响传过，那盾牌嗡嗡作响，隐隐回音，想来受力甚是均匀，转看手上钢刀，却是微微反弹，刃口处竟然抢起来一块。
卢云大吃一惊，没料到这块盾牌如此坚硬，非但接得下怒苍军刀，还能将之反震毁伤。他扔下军刀，急急接过盾牌来看，但见内侧刻著两行字，左是“正统四年，工部监造”右是：“正统军械，严禁离营”。卢云大惊道：“正统军？”那首领轻声补述：“伍定远的正统军。”
卢云深深吸了口气，总算也懂得那首领的用意了，他要藉著这一新一旧两件器械，让自己瞧瞧朝廷十年来的变幻。
面前这两块盾牌者是朝廷之物，一是‘正统四年’监造，一是‘景泰十年’监造，同样的工部，同样的军器局，却因‘正统’、‘景泰’二军之差，竟有此天渊之别。
卢云手持‘正统之盾’，怔怔出神，却听脚步声响，又有一名汉子走来，看他手持水桶，搁到了卢云脚边，向他微微躬身，便即退开。卢云微微一奇，撇眼去看，只见水桶里搁着一柄刀，浸泡在泥巴脏水之中，彷佛不怕生似的。他更不打话，反手握住手刀柄，但听‘哗’地一响，军刀已然破水而出。
第一个入手体会是‘轻’，看这柄刀背脊弧拱，刀头微仰，当也是一柄步战军刀。不过份量仅只二十来斤，远不如方能所见的“言振武部将佩刀”。转看刀面处，更沾满了泥脏，上头依稀可见一处指头大的刻痕，正是个火焰腾烧的印记。
卢云醒悟到：“这也是怒苍军刀？”那首领道：“是，不过这柄刀是新物。”
卢云点了点头，已知这柄刀是泰仲海当政时所造。至于先前那柄“言振武部将佩刀”，则是‘秦霸先’主政时所为。依此观之，那首领有意借着这两柄刀的不同，让他明白秦家父子两代的差别。
卢云静下心来，凝目来看手中双刀，只见两者一新一旧，一轻一重，看那柄旧物虽说时隔久远，却仍光可鉴人，拿在手上更是沉甸甸的，虽只是寻常步卒的佩刀，却也打造的极精致。反观秦仲海治下之物，则是沾满污水，刃口处依稀还有些缺损，颇为不堪。
过去卢云曾听人提起，这‘秦霸先’虽是朝廷反贼，却是有守有为的仁人君子，是以方子敬、陆孤瞻等豪杰都乐于为其效力。反观秦仲海，却招募一窝土匪，杀人放火，无所不为。若与乃父相较，秦仲海无论人品武功，智略胆识，样样都有所不及，便从一把刀也看得出来。
正想间，忽听滴滴答答之声不绝于耳，刀面上污水渐渐聚合，竟然成了一颗一颗水珠，尽数滑到了地下。卢云微微一奇，忙提起刀来，就手甩了甩，刹那之间，泥水尽落，刀面竟已全干，其上非但不见一颗水珠附著，连污垢脏灰也不见一点。
‘出淤泥而不染’！卢云悚然大惊，方知这柄刀的强处，此刀既能‘出淤泥不染’，当然也不会沾上血迹，这是一柄‘杀人不沾血’的好刀。
卢云颤声道：“这……这柄刀也是欧阳勇打出的？”
那首领道：“岂止如此？满场兵器，尽数出于‘铸铁山庄’之手。”
那首领叹了口气，道：“卢云，我曾仔细想过，该怎么让你知道这场十年大战的惨烈处。你现下明白了么？”
卢云沉点良久，轻声道：“我明白。”
无须一字著墨，也不必谈什么人数死伤，单单这几件兵器的演变，便已道尽了一切沧桑。
那首领悠悠说道：“十年前，江充的火炮能射八十尺，十年之后，朝廷的火炮可射八百丈。景泰六年兵部上奏，秦霸先的铁胎大弓连破三层甲，满朝皆惊，现今秦仲海的连弩一射四十发，发发钉城墙，而朝廷上下视若平常……”
全场静默下来，灵智、帖木儿灭里，乃至于韦子壮，人人无言以对。那首领的嗓音更显苍老，低声道：“这场大战势均力敌，双方越战越勇、越打越强，据我猜想，他们只要再打个二十年，人便能飞上青天，木牛流马也能重现人间，只是到了那一刻，天下也没几个人好杀了。”
在这强生弱死的人世间，要想活下去，便得越来越强。战国百年，泰人率先出铁器，五代异族南侵，宋人被迫发明古今第一发火炮，倘使朝廷怒苍再打百年，谁也不知敌我双方会走到哪一步。
一片沉静间，猛听一声怒喊，卢云提起刀来，使劲朝‘正统军’的盾牌砍落。一刀一刀，火星飞射，激得洞内满是火光，望来恁煞壮观。可无论他怎摩砍，盾牌就是文风不动，军刀也是毫发无伤，他提起内力，放声怒吼，霎时已将‘正统之盾’砍做两半。
当地一声响，手上的军刀却也断为两截，只余下一个空柄。这两件兵器居然同归于尽了，卢云微微喘气，手上提著一个空柄，神色激动间，正要将之扔出，却摸到了刀柄护手上的刻字，他凝目来看，却见到了两行字，见是：“怒仓征西招抚使江翼本部器械、严禁离营”。
卢云大吃一惊：“江翼！他投入了怒苍？”布幕后响起了笑声：“天下事真是难料，是么？”
这江翼来头不小，正是当年‘太子太师’江充的胞弟，景泰年间出征剿匪，与秦霸先糜下不知打了多少仗，岂料十年之后，他竟成了怒苍匪将的一员？
今朝是国家大将，明日却聚众称反，楚河汉界，说翻就翻，实在让人措手不及。
那首领轻声道：“说起这个江翼呢，倒也是个奇葩。此人十年前平平无奇，才干至多称得上堪用，可十年之后，他名气之大，威震西疆，用兵如同鬼神，江充如果见到他今日的气势，恐怕要吓得从坟里跳出来了。”
他叹息一声，又道：“卢云，你跟我说吧，为何十年前的江翼不值一哂、十年前的铁牛儿稀松平常，却纷纷在正统朝里成为当代宗匠？”
同样的江翼、同样的铁牛儿、同样的打铁艺，十年前、十年后，却有惊天动地的转变，这不单是因为他们自己进步了，而是因为另一个情由。卢云望著地下的军刀铁盾，轻轻地道：“他们效命的人不同了。”
那首领淡然道；“有何不同？”
卢云微起叹息之意，他抚摸额头的旧伤，并未回话。
那首领道：“卢云，你跟我说，一个人什么时候气力最力？”
卢云怔怔发呆，不曾回话，一旁韦子壮便替他说了：“生气的时候。”
那首领道：“正是如此。凡人生气时咬牙切齿、须发俱张，气力远比嘻笑时大上十倍不止，有时气愤所至，更能做到平日想也想到不到的事情……”他顿了顿，忽道：“懂了吗？为何朝廷将领一旦投上怒苍，个个都能化身当代神将？几万官军也档不下？”
卢云叹到：“他们发怒了。”
那首领道：“没错，我想今日的江翼也该明白了，为何过去的自己就是打不赢秦霸先。”
人因愤怒而有力，说来世上最大的力量，便是这个‘怒’字。当年秦霸先以西北一隅抗击天下，山寨人材却能取之不尽、用之不竭，原来一切力量的出处，正是这个‘怒’字。
那首领又道：“卢云，你可晓得世上比‘怒’更强大的力量，却是什么？”
卢云轻声道：“恕。”
“恕。”帘幕后传来疑问，卢云静静说道：“宽恕。”
噗嗤一声，那首领好似嘴莞尔，一旁韦子壮则是忍俊不禁，哈哈大笑起来。须臾之间，整座洞里放肆哄堂，满是狂笑声。那领笑了一会儿，道：“卢云啊卢云，亏你饱读诗书，居然天真至此。你跟我说，世人为何会发怒？”
卢云给无端嘲弄了，一时神情默然，不愿回话。灵智便替他答了：“遭逢不公的时候。”
那首领道：“是啊。世人之所以会发怒，正是因为‘不公’。你考不上科举，至多只会悲伤叹气、感慨际遇起伏，欲不至于发怒。可你若是见到旁人买通帘官，作弊取巧，那就不是叹息而已，而是要动怒杀人了。”
他顿了顿，又道：“卢云，你经历过不公吧？”
卢云早年怀才不遇，中年丢官流放，‘不公’二字自是如影随形，伴随一生。听他低声叹了口气，道：“怨天尤人，那是年轻时的往事了。”
那首领道：“那是你修为。别人可没这么好脾气了。你且想想，若是天地大不公，逼得一个人早也生气、晚也生气，无时无刻不在生气，这股日以继夜的怒气可称做什么？”
卢云轻声道：“恨。”
那首领道：“没错。‘怒’到了极处，便是‘恨’。怒气不过是一时的，事过境迁，稍纵即逝。可你若真心恨著一个人，你会无时无刻不想他，朝也想、暮也想，久而久之，你会越发强大，直到亲手铲除这股恨意为止。”
他顿了顿，又道：“懂了吗？为何今日的秦仲海能强于秦霸先？”
比‘怒’更强的力道，正是‘恨’。秦霸先的山寨是一时的，他的怒气只是场家家酒。秦仲海的造反却是玩真的。在他的率领下，欧阳勇变强了、五虎上将变强了，甚至连西北军马也变强了，这股排山倒海之力，正是起源于‘恨’，方能打造出今日的怒苍兵威。
那首领道：“卢云，你有没想过，究竟秦仲海在想恨些什么？”
卢云深深吸了口气，看当年秦仲海起兵称反，是为了打垮景泰、杀死江充。可十年之后，他自己却收罗了江充的胞弟江翼，与正统皇帝打个头破血流。秦仲海究竟图谋什么，委实令人费解。
那首领道：“卢云，有人说秦仲海想自立为帝。你说呢？他想想当皇帝吗？”
卢云想也不想，轻声便道：“当皇帝，那是毙死他了。”
那首领哦了一声，道：“此话怎说？”
卢云低声道：“他乐于当土匪，胜于当皇帝。”
那首领哈哈大笑：“说的好啊！无怪秦仲海视你为知己了。三宫六院七十二妃，比不上路边野花随你采！可卢云啊，你也来评评理吧，这家伙到底想干什么？他自己不肯坐上宝座，却把宝座上的人全数打死了，这岂止是无君无父而已、简直是莫名其妙！你说吧，你这老友究竟想干什么？“
天下国家，南面为王，只要有人聚集的地方，无可避免会冒出一张宝座来。这是颠扑不灭的至理，以孔夫子之贤、孟夫子之能，也得说这‘君臣父子’的道理，看秦仲海这般胡搅瞎搞，却是想做些什么？难不成真要闹到“灾星降世大地红”？
卢云默然不语，他当然不明白秦仲海想做些什么。否则……两人又何以走到今日的绝路？
那首领笑得好开心，听他道：“想不出秦仲海要干些什么吗？来，让我指引你一条思路。你且想想，伍定远是怎么档下怒苍山的？”
“一代真龙……”卢云目光撇向了‘正统之盾’，眼前也出现老友那张威严稳重的面孔。
说来难得，今日的怒苍锋锐如刀，犹胜秦霸先之时。朝廷若以江充的兵马出阵来档，早已一败涂地。可十年来伍定远却能屹立不摇，这不能不让人佩服之至。
眼看卢云低头沉思，那首领又道：“卢云，你别老是不吭气，快跟我说吧，方才那面盾牌你也看过了，你想凭伍定远的能耐，打得出那种东西来么？”
卢云心下一醒，自也知此问来到了要紧处。看当年景泰朝的铁盾之所以破烂，正是因为朝廷上下中饱私囊，无论江刘柳哪一派，全都吃干抹尽。可伍定远却也不是什么铁面无私之人。他是个好人，向来讲人情，留后路，从不赶尽杀绝。似他这般性子，带兵操练还可以，可他便算生了三颗头、六只臂，也无法监造出那面精钢铁盾。
卢云怔怔望著地下的‘正统之盾’，道：“定远背后还有靠山，是么？”
那首领哈哈笑道：“靠山？亏你想得出这两字，来，这就让你瞧清楚，你嘴里的‘靠山’是什么东西？”
刷地一声，洞中八盏孔明灯再次熄灭，帘幕前竟然放落了一大卷轴，光芒掩映，只见眼前是一富七工笔图，长宽巨广，其上绘了一只金色大鸟，看扬喙睥睨，双翼全展的形样，不正是胡媚儿、伍崇卿等人烧启在身、金凌霜、誓死效忠的那只‘镇国铁卫之令’？
卢云倒抽一口凉气，情不自禁走近几步，他仰头来看，只见卷轴里的神鹰略显不同，只见它多生了两只金爪，左爪揪抓了几十尾小蛇龙，右爪高举过顶，好似仰颈欲吞一尾大龙。
卢云背脊发凉，颤声道：“这……这是什么？”
那首领道：“这叫做迦楼罗金翅鸟。以龙为食。”
说著顿了一顿，道：“灵智大师，这是佛门的东西，还是让你来说吧。”
灵智双掌合十，说谒道：“观佛三昧经有言：‘金翅鸟，名迦楼罗，业报应食诸龙。于阎浮提之中日取一龙王与五百小龙，周而复始八千载，须食龙族亿万，死后悲鸣扑坠，尽焚其身，得一琉璃之心。’”
眼看卢云悚然而惊，那首领轻轻地道：“卢云，搞懂了吧？这才是怒苍山真正的死敌。”
‘镇国铁卫’，这四字飞入心坎，卢云不由微起晕眩之感，四下一片沉默，但见一名汉子默默走上，帘幕前又放下了一幅卷轴，上头绘了一位大神明。
眼前又是一富大佛图，一平佛晕光明中，云彩围绕神明身遭，看他身做黑青，三头六臂，第一双手合十为掌，第二双手持拿日月，最后一双手则威持刀剑。三张脸或做笑容、或做忿恚，或做平静，不一而足。
这幅图画说不出的古怪，不免让卢云微微一惊：“这……这是什么？”
那首领道：“这就是大掌柜的本相。”
卢云错愕至极：“本相？”
灵智合十道：“这位神明法号‘修罗王’，他有天之福、却无天之德，邻次诸天而非诸天，故名非天。”
眼见这幅佛图如此可怖，全场隐见不安，那首领却毫无分毫畏惧，淡然道：“修罗王持修罗法，这位‘大掌柜’向以修罗王自况，杀人如麻、使众生知所畏惧。替他执法之人，一共有六大当家。他们隐藏夜叉之貌，躲在茫茫人海之中，替他监看人间动向。”
卢云身上发冷，颤声道：“六大当家，他们……他们是谁？”
那首领道：“别急，咱们一个一个来……”说话间，帘幕上贴来了一张丝帛，光芒从后透出，照得金光隐隐，看形状却是一只指环，听那首领道：“认得这个么？”
卢云低声道：“我……我知道，这是金凌霜的指环。”
那首领道：“没错。这就是‘佛门六度’之一的‘精进戒’。于六度中行四。”
说话之间，帘幕光芒黯淡，便又映出了六行字，见是忍辱、布施、精进、禅定、智慧、持戒，从右至左数来，这‘精进’二字恰恰行四，其下对应了一个名字，正是‘金凌霜’。
那首领淡然道：“这金凌霜是客栈的四帐房，也是第一批追随‘大掌柜’的部属。他秉持上意，养大批刺客，号称十八学士、十二神将。举凡朝廷里的阴私暗杀、绑架陷害，全由此人作为。”
听这指环如此权威。卢云不由一凛：“绑架暗杀？难道……难道刑部不管么？”
那首领笑道：“他的部下多半出身锦衣卫，连东厂里也有不少客栈中人，谁敢来管？”
看昔日江充权势薰天，却也无法染指东厂，谁知十年过后，树倒猢狲散，区区一个金凌霜，便能将手插入东厂，这固然是东厂无人，却也能说是‘镇国铁卫’手段非凡。卢云深深吸了口气，道：“那……那正统皇帝呢？他自己晓不晓得身边藏了这群人？”
那首领笑道：“放心，大掌柜早有准备了。”
话声未毕，‘金凌霜’的名号旁又多了三字，卢云凝目去看，赫然便是‘琼武川’，不觉大惊道：“琼国丈？他也是‘镇国铁卫’？”
那首领道：“懂了吧？‘镇国铁卫’为何能与皇上相安无事，这就是答案。”
他顿了顿，又道：“琼武川对应之物，称为云裳裙带，布于皇帝身边。”
卢云低声道：“裙……裙带？什么意思？”那首领淡淡地道：“要想让男人乖乖听话，便得让他的女人服服贴贴。要想让女人服服贴贴，最好的法子便是买通他的亲爹爹。没了这条裙带，就没有雨露布施，非但‘镇国铁卫’站不住脚跟，连‘大掌柜’也会成了皇上的眼中钉。”
卢云骇然不已，道：“琼芳……琼芳知道此事么？”那首领道：“知不知道，无关紧要。待琼武川一死，‘大掌柜’自有办法让她接下祖父的位子，成为下一代‘三当家’。日后为了朝廷，她也得被迫进出后宫，布施雨露。”
布施雨露……这本当是一句好话，可此刻听来，却让卢云觉得古怪之极、难受之至，他抚了抚脸，低声道：“琼芳去布施……布施雨露去了，那……那苏少侠呢？”
那首领道：“他是局外人。所以不能知道太多，以免害人害己。”
琼武川横跨三朝，从武英至景泰、从景泰到正统，乃是朝廷里一块老招牌了，没想他也投入了‘客栈’，成了什么‘三当家’，这也说明‘镇国铁卫’在朝廷部署极深。卢云提起一口真气，勉强让自己镇定下来，又道：“那……那个屠凌心呢？他……他是几当家？”
那首领道：“他没这个份量。此人是‘六丁六甲’之一，乃是‘大掌柜’的贴身护卫。不过你千万记得，下回要再见此人，立时便要走避，因为‘大掌柜’便在左近。”
卢云无心多听，低声又道：“那……那崇卿呢？他是几当家？”
那首领道：“你还没弄懂吧。‘镇国铁卫’不是武林帮会，也不是什么邪门外教，它就是一个朝廷，要想在里头坐上一把交椅，凭藉的不是武功，而是主事者的资望。”
说话间，帘幕上又亮了起来，这回又多出了一柄金刚剑，那首领道：“这把金钢剑，与金凌霜的‘精进戒’，同是大掌柜的杀人刀剑，不过‘精进戒’调动朝廷刺客，‘金钢剑’率领江湖豪雄，专为大掌柜铲除武林里的恶势力。”
卢云颤声道：“恶势力？是……是怒苍的势力吗？”
那首领道：“什么怒苍不怒苍，那是放屁。只要和你意见相左的，就是恶势力。”
卢云闻言叹息：“这柄剑谁握著？”
那首领道：“你去问灵智方丈，他那年在少林后山里采药，却是中了谁的暗算？”
卢云大吃一惊，忙朝灵智方仗看去，却见他叹了口气，避开了自己的眼光。
那首领道：“少林上下都是伪君子，只有灵真一个是真傻瓜，他够笨，所以敢杀人，现下他坐著七当家的交椅，手掌一柄金刚剑，自号‘持戒’。结果他什么戒都持了，就是不持杀戒，如今两手早已沾满了鲜血，却还老觉得自己杀的不够。”
卢云颤声道：“为什么？”
那首领道：“那还不
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第二十卷保卫京城第八章天机眼看卢云泪流满面，已是泣不成声，韦子壮也不禁百感交集，他擦着眼角泪水，叹道：“起来说话吧。留得老命在，不怕没柴烧。反正姓韦的以前也不是白面小生，烧烂了脸，照样吃喝嫖。”
众人听他言语如此坦然，莫不暗自钦佩。一旁贴木儿灭里便弯下腰来，把卢云扶了起来。灵智取出了一条手帕，便让卢云擦脸。
卢云吹泪道：“韦大哥……你……你的家人呢？他们……他们还活在世上么？”
多年不见，卢云第一句问的便是这个。自让韦子壮大为感激，忙道：“你放心吧。那晚有人抢先一步，带着我的妻小离开北京。”
卢云大喜道：“是谁？”
韦子壮紧紧握住卢云的手，微笑道：“猜一猜吧，我为何会投入‘义勇人’？”
卢云啊了一声，道：“是……是义勇人的首领救了他们？”
韦子壮哈哈一笑，却不多言，只搂住他的肩头，笑道：“先别说我的事了，倒是你呢？听说你这几日邪念顿生，已成武林第一采花淫贼了，是吧？”
卢云微微一惊，道：“什么采花淫贼？此话从何说起？”
韦子壮笑道：“据咱们义勇人的探子回报，好像有人拐跑了一位‘苏夫人’，十来日里双宿双飞，把这美女糟蹋得十分尽兴，可有此事啊？”
卢云愕然道：“苏夫人？谁是苏夫人？”
韦子壮笑道：“苏夫人娘家姓琼。”
听得此言，卢云立时想起了琼芳，随即想起苏颖超，已是悚然大惊：“韦护卫，你……你可别胡说八道，我和琼姑娘萍水相逢，哪有什么私情？”
韦子壮嗔嗔笑道：“好吧，这桩公案暂且压下，倒是杨夫人的事情，却又是怎么回事啊？”
卢云喃喃皱眉：“杨夫人？……这又是谁？”
韦子壮道：“杨夫人娘家姓顾。今晚去布庄买布。”
卢云大惊失色，没想自己在宝庆布庄巧遇旧情人，却给察觉了。颤声道：“你……你怎么会知道此事？”
韦子壮笑道：“莫要人不知，除非己莫为。据咱们义勇人的密探指出，听说卢大人的面担还弄丢了，是么？”
对方无所不知，无微不至，当真神通广大之至。卢云神色大窘，面红过耳，已是不知所措，韦子壮附耳道：“别难为情啊，你在水瀑里熬了十年，一点原阳未泄，难免神志错乱。我看你还是赶紧去宜花院消消火吧，别老是乱瞄人家的老婆，闹得京城妇女人人自危了。”
杨夫人、苏夫人，全成了枕边人，那是什么模样？卢云面色更窘，忙换了个话头，道：“韦大哥，你怎么知道我会京城来了？”
韦子壮想也不想，径道：“小武在扬州见到了你。”
卢云低声道：“小武？……是崇卿孩儿么？”
韦子壮笑道：“人家都二十来岁了，还说什么孩儿？”
他顿了顿，又道：“过年前小武去了一趟江南，恰巧在那儿遇上了你，此后消息传出，各方人马全知道你回来了。”
卢云点了点头，原来早在江南便走漏了消息。他沉吟半晌，又道：“我返京时曾在侯爷府上遇见一个高手，身穿黑衣，也是自称为‘义勇人’，这人便是崇卿吧？”
韦子壮道：“没错，你一回京城，便成众矢之的。小武怕你遇上麻烦，便从红螺寺里悄悄跟着你，没想‘镇国铁卫’还是抢先了一步，早派人在侯爷府里守株待兔。”
卢云叹道：“这话倒是，我在侯爷府见到了胡媚儿，她给了我一封信，劝我留在京城当官。”
“当官？……”韦子壮哈哈大笑，“当你个屁官！你还以为是中状元、做翰林么？还不是要你替客栈跑腿？”
卢云愕然道：“客栈？什么客栈？”
灵智解释道：“客栈就是‘镇国铁卫’的别号。旗下共有六名账房。今晚你遭遇的人马，便是四当家金凌霜的手下。”
卢云醒悟道：“原来如此，那……那胡媚儿呢？她是几当家？”
话声未落，便听韦子壮嗤之以鼻：“什么年头了，还轮得到她出头？告诉你，这几年胡媚儿已成了低三下四的丫鬟，专给人家带孩子啦！”
卢云吃了一惊，他今夜虽曾与胡媚儿会面，却没听她提及此事，忙道：“她……她成了人家的丫环？你……你听谁说的？”
韦子壮冷冷地说道：“听谁说的？你去问伍定远的老婆，不就明白了？”
卢云愕然道：“艳婷？她……她收了胡媚儿当丫头？”
韦子壮道：“当然是她了。若非是她？谁敢把这妓女留在身边？”
卢云忖想半晌，道：“不对啊……这……这艳婷不是和胡媚儿有仇么？为何要收她当丫鬟？”
韦子壮嘿嘿笑道：“你说反了吧？若非是想报仇，又何必收来当丫鬟？”
听得内情如此，卢云不由也恍然大悟了。现世报、来得快。当年‘百花仙子’辣手害死张之越，下手凶毒，谁知今日自己却落到了艳婷手中，这几年想必饱受折磨，落得生不如死了。
想起自己与胡媚儿的情分，卢云微起不忍之意，道：“真是生受她了。”
韦子壮骂道：“生受个屁？看你没见识，你怎不想想，这姓胡的以前陪谁上床？”
听得韦子壮说话难听之至，卢云不由咳了一声，喃喃地道：“是……是江充，对么？”
韦子壮冷笑道：“懂了吧？当年艳婷抓住了胡媚儿，本想拿来大卸八块，做成人干什么的，谁晓得这妓女在江充身边混的久了，早学得一身吹捧功夫，一见艳婷的面，登时拿出了毕生本领，把她捧上了天，肉麻无比。这艳婷也是个天生下贱的，见得胡媚儿这等马屁人才，怎舍得杀她？现下这两个女人一个烂、一个贱，蛇鼠一窝，弄得京城里妓院也似，臭不可闻哪！”
这韦子壮给烧烂了脸，性情与当年大不相同了。看他满腔的愤世嫉俗，说起话来非‘烂’即‘贱’，只不知他何以这般痛恨艳婷，竟也把她骂的如此不堪。
念在武定远的情分上，卢云登时叹了口气，挥了挥手，示意他不要再说了。
众人闲聊几句，眼看众汉子解下了面具，各自收拾刀剑道具，想来是要离开了。卢云忙道：“韦大哥，你……你会带我去见崇卿吧？”
韦子壮道：“别急！我一会儿先带你拜见咱们首领。到时再听他吩咐。”
卢云愕然道：“你们首领？他……他和崇卿有何干系？”
韦子壮道：“他是崇卿的朋友，平日小伍若是遇上了麻烦，必然向他求援。”
卢云点了点头，方知崇卿与‘义勇人’渊源极深，低声又问：“韦大哥，我……我看崇卿身上也有个印记，他……他也是‘镇国铁卫’的人么？”
韦子壮叹道：“是啊，他十四岁那年性情大变，从此与咱们首领结交，也开始发愤练武。一年之后，他便投入了‘镇国铁卫’，成了客栈的‘龙影太子’。”
回思崇卿的凶恶嘴脸，卢云不由长叹一声，道：“这孩子……这孩子究竟是怎么了？为何变成这模样？”
韦子壮道：“你想得知内情，自己去问武定远。”
卢云愕然道：“定远？他……他知道儿子投入‘镇国铁卫’？”
韦子壮道：“我已经说了，这事你得自己去问武定远。”
卢云愕然道：“为什么？”
韦子壮道：“有些话外人不好来说。你得自己问他。”
卢云心下一凛，已知此事涉及了伍家得隐私，方才不足为外人道。他深深吸了口气，又道：“韦大哥，你……你们知道我掉入了白水大瀑布？”
韦子壮叹道：“当然知道。那年胡媚儿回到了北京，带回了一柄剑、一个小婴儿，却没有见到你卢大人的影踪，谁不晓得你出事了？”
听得‘小婴儿’三字，卢云等时跳了起来，慌道：“等等！阿秀！他在哪里？你们有谁知道？”
卢云与胡媚儿相会之时，便曾向她打听阿秀的下落，谁知这女子却板着冷冰冰的脸，把自己毒咒了一顿，至于阿秀是死是活、人在何处，却是只字不提。此时卢云关心情切，嗓音竟然微微颤抖，就怕阿秀有了什么万一。哪知众人看入眼里，却只眉来眼去，嘴角都挂着笑。
卢云见他们神色如此，心里更加慌张了，正要追问这孩子的生死下落，却听洞穴极远传来轻轻一响，似有什么人潜进来了。这声响虽然低微，却瞒不住众高手的耳去。灵智颔首道：“金凌霜要攻进来了。”
韦子壮嘿嘿冷笑，道：“客栈的狗腿子又来啦？他***，大家先换个地方说话。甭跟他们罗嗦。”
正要转身离开，却给卢云拉住了，焦急道：“先别走，你……你跟我说，阿秀……阿秀他还活着吗？”
眼看卢云又惊又怕，目光中满布自责之色，就怕阿秀早已不在世上了。灵智抚了抚他的背心，安慰道：“放心，神秀极好。他活泼健壮，早已长成一个大孩子了。”
卢云眼眶一红，低声道：“他……他在哪里？我可以见到他么？”
灵智微笑道：“跟我们来吧，见到了义勇人的首领，即便什么都明白了。”
说话间，洞穴里脚步声渐渐逼近，只在百尺之外，韦子壮立时吹熄了灯火，道：“大家跟我来。”
在场高手极多，除了卢云，韦子壮之外，尚有帖木儿灭里，灵智方丈等人，自不必畏惧‘镇国铁卫’。只是此行既是为与义勇人的首领会晤，多一事不如少一事，自也不必节外生枝。
众人由韦子壮领队，一路向洞穴深处而去。沿途经过，每隔几尺便见一个坑道，这地底水脉错综复杂，竟如迷宫一般。众汉子却是熟门熟路，一路左拐右转，想来都走惯了。卢云看着，便道：“韦大哥，你们平常都躲在这儿吗？”
韦子壮道：“地上一切，全是‘镇国铁卫’的地盘，地底九幽之处，却是咱们义勇人的巢穴。”
卢云点了点头，又道：“他们……他们没派人进来搜捕吗？”
韦子壮冷冷一笑：“你以为我的‘夜行刀’是练来干啥的？”
卢云微微颔首，十年不见，韦子壮武功大进，早已脱出当年‘八卦游身掌’的格局，武功比之当年强了何止一倍？想来‘镇国铁卫’若是硬闯进来，必有无数陷阱暗器伺候，当是伤亡惨重了。
卢云又道：“你们是怎么找到这水道的？”
韦子壮道：“正统元年夏，全京水井一起干枯，半年后，邻近各省也受波及，大家都说这是天罚，怪得离奇。咱们首领精通风水堪舆之术，于是率先潜入井中，察看地底水脉动向，这便给他找到了这个栖身之所。”
卢云楞了楞，道：“什么？你们首领精通风水？”
灵智接口道：“没错，义勇人的首领熟知风水，除此之外，他还精通奇门遁甲，五行生克之术，算是一位奇人。”
卢云忙道：“大师也会看面相么？与这位首领相比，却是谁高谁低？”
灵智叹道：“知州这是折煞我了。在下虽略知命理，可要与人家的道术相比，却如初出茅庐，相距岂能以道理计？”
灵智精熟命理，当年曾预见武定远日后的富贵极品，根底自当不俗，谁知却出此自谦之词？卢云颇有不信之意，便道：“这人高姓大名？可否赐予在下知道？”
韦子壮咳了一声，欲言又止间，却听灵智坦然道：“不瞒知州，这位首领姓祁，人称祁郎中便是。”
卢云听这名字耳生，便只微微皱眉，道：“我……我以前识得这人么？”
灵智还未回答，韦子壮便又急急转了回来，大声道：“方丈，够了！别再跟他说了！”
卢云疑惑道：“韦大哥何出此言？莫非你信我不过？”
韦子壮哼道：“你这人一向守不住秘密，还是少说为妙。”
卢云气往上冲，大声道：“什么话？卢某此生讲信重义，岂是通风报信之人？罢了！罢了！我走便是了。”
说到气愤处，袍袖一拂，转身便走，韦子壮吓了一跳，忙拉住了他，慌道：“干什么！干什么！几年不见，一句话便得罪你啦？”
卢云满心不快，仍不愿说话，灵智便安抚了：“知州别动怒，其实韦先生也是好意。想你秉性忠良，本事又高，当然不受威胁利诱，可一旦你的亲人受了挟制逼迫，阁下却该怎么办？”
灵智不愧是少林方丈，一语便道破了卢云得弱点。想他天性刚强，纵给千刀万剐，亦能守口如瓶。可若有人抓住了他的至亲至爱，稍加折磨拷打后，恐怕卢云便要慨然赴死，任其摆布了。想来多一事不如少一事，还是别让他得知为妙。
卢云想想不错，便也叹了口气，道：“也罢，不问便不问，那他为何要见我？”
灵智道：“你能应验他卜出来的最后一卦。”
卢云大吃一惊，反问道：“最后一卦？”
灵智淡淡的道：“他相信这场历时十年的大战，终会在你的手上结束。”
卢云更吃惊了，慌道：“什么？”
韦子壮咳道：“大师，拜托你少说两句，别吓跑他了。”
今夜入洞以来，韦子壮始终神神秘秘，看他欲言又止的模样，八成有什么事瞒着自己。
卢云满心疑惑，脚步便慢了下来，灵智便又安抚道：“卢大人放心吧，这位‘祁郎中’并非什么牛鬼蛇神，他之所以会给人称为‘郎中’，纯是因为他是个大夫。”
卢云愣道：“大夫？他……他不是熟知风水吗？”
灵智微微一笑，道：“卢大人，医理之上，还有一层道理，你晓得是什么？”
卢云茫然摇首，意示不知，灵智便自问自答了，含笑道：“命理。”
卢云愕然道：“命理？”
灵智微笑道：“这位首领同知州一般，也都是聪明绝顶的人。他凭着一本经书入门，无师自通，练成了世上罕有的针灸术，熟知人身一切气血循环。不过他看诊时却发现了一些奇事，有些病人看似给他治好了，可不久便即复发；有些病人看似沉疴难起，药石惘然，谁知久而久之，却能不药而愈。于是他便懂了，原来医理之上，还有一层道理。”
卢云啊了一声，道：“便是命理么？”
灵智含笑道：“没错。人的寿算其实都已经注定好了。他们的生老病死都有一层因果，倘使参不破这层道理，纵使知其病灶，竭心诊疗，至多只能医一时，却也不能医一世，医之何用？于是他便以医理为根基，开始钻研命理。”
卢云听出了兴趣，忙道：“何谓命？”
灵智道：“命者，先天之性也，形于内为‘气’，形于外为‘运’，气衰而运衰，运衰而命竭，故良医为人把脉，不只观脏腑，查气血，也往往趁机观看病人的手相面相，以名其一生之荣枯。”
卢云叹道：“大师所言，已是巫医之道了。”
灵智微笑道：“殷商远古之时，医巫本为一家，何足为怪？”
卢云饱读经书，自知殷商时医者必也占卜，故称巫医。这些人焚烧龟甲以测吉凶，渐渐才有日后的易经命理。他点了点头，又道：“听大师如此说来，此人医术之精，莫非还强于青衣秀士了？”
灵智微笑道：“青出于蓝而青于蓝。青衣秀士的医术是九华祖传，仅能治一时之病。义勇人首领的针术却更胜一筹，能治一世之患。”
‘青衣秀士’便是今日怒苍的总军师，昔日他曾求道于九华，医术精湛，天下无双，谁知竟有人自称本领强过了他？卢云沉吟半晌，又道：“也罢，这命理又与风水何关？”
灵智道：“医理之道，可测常人一时之荣枯；命理之道，可知凡人一世之吉凶；至于风水地理之道，则可察一家一姓、上下三代之兴亡。”
卢云哦了一声，道：“这么说来，风水便是最高的学问了？”
灵智摇头道：“风水之上，尚有一理，便是天理。此理隐藏于星象之中，若能洞之察之，可测天下之动静。”
卢云微微一惊，方知这义勇人的首领非同小可，竟是上通天文，下知地理，无所不知，忙道：“如此说来，这人能预知天机了？”
灵智微笑道：“知州果然聪明。医理治一时之疾，命理治一生之病，地理则能治五湖四海、山川百岳之患，到得三者俱精之日，便能为天下把脉，此即太平之术也。”
命理、地理、天理，合称‘三元’。天下儒生所求无多，但盼处世以智、修身以仁、立心以勇，此为‘三达’之境界。然而三达再高，探究的也只是君子立身的道理，是以道家羽士不以此为满足，他们观察命理内在，外观五湖四海，到得至高境界，便能仰视星象，探究天机，从而找出‘天地人’三元之法，号称术数。
卢云是孔门儒生，少语怪力乱神，思索半晌，却又不置可否起来，道：“大师不是学佛之人么？岂能谈这些玄学命理？”
灵智笑了笑，欠身道：“知州责备的是。我辈学佛之人，种三世之因，求今世正果，本不该谈这些术数。不过在下先天有个智慧障，故也沾了些旁门左道。”
佛法慈悲，只论后天修行，不信先天之命，卢云虽是儒生，亦知其详。灵智见他有些不以为然，便道：“知州本乃绝世之才，若有心探究天命，我愿倾囊相授。”
卢云早年在顾嗣源府上常书僮时，也曾一度动念求道，这番话若在他年轻时听来，自当怦然心动，可此时人过中年，爱的怨的、悲的喜的，都不会再变了，他轻轻叹了口气，道：“天命与夫子之道，不可得而闻也。”
灵智微笑道：“轮回六道、看似无常，实则有其恒常。知州本乃上智之人，难道不想探究自己的天命？”
卢云摇头道：“人而不仁，如礼何？人而不仁……纵知天命，又如何？”
这话脱自论语为政第二篇，意思是说一个人心里若没了善念，纵使衣冠楚楚、知书达礼，还不是个斯文败类？卢云以此明志，自也表明对天命的看法。
灵智听他屡番推托，不由哈哈笑了：“孔子曾说：‘君子三畏’，看来卢大人也如孔夫子一般，同样畏知自己的天命了。”
闻得此言，卢云全身震动，竟然答不出一个字来了一直以来，卢云都不想回到京城，其实理由只有一个，他害怕得知自己的‘天命’。
天命者，宿命也。千万年来，世间万物哪个每不是强者生、弱者死，这‘优胜劣败’的至理，正是谁也逃不掉的宿命。即便强如‘秦皇汉武’，若想成功立业，一匡天下，也得顺着这条路来走。一旦背叛了这层至理，纵以孔夫子之贤、孟夫子之能，也要落得一事难成、抑郁而终。是以孔夫子曾说：‘君子三畏’，其中开宗明义的第一个恐惧，便是‘畏天命’。孔子五十才知天命，当他得知此生宿命的一刻，称作‘仲尼泣麟’。七十长者，闻子路死于道，竟痛苦滂沱而若不自禁，感生不逢时，死不得所，悠悠乱世，吾心已孤，吾命将绝，这就是孔子最后的‘天命’。天道无亲，以强者为亲。在这残忍的人世间，连孔夫子也不禁落泪了，故而老子说：“柔弱者、生之徒”，佛家说：‘转世轮回’，各门各派都懂了上苍的本意，却只有儒生不懂。
几千年来，他们既不懂顺天应人之法，也说不出什么转世轮回的奥秘。他们不断鼓舞自己的士气，总说天下无道，他们便要‘替天行道’，上天无心，他们便要‘为天地立心’，然而逆天而为的下稍，却只有无语问苍天。
念及顾嗣源之死，卢云以袖掩面，泪水竟是夺眶而出。灵智猜到了他的心事，轻声劝道：“卢大人，轮回六道，自有其因果，你若想闯出一番事业，便得顺著上天的心意行事，知道么吗？”
卢云拭泪哽咽：“上天的心意？那是什么？”
灵智道：“不妄度，不疑心，你只要虔诚恭敬，自能体会我佛指引你的道路。”
闻得此言，卢云默然半晌，轻声道：“大师，谢谢你的开示。不过我从很久很久以前，就已经选了一条路。”
灵智楞住了：“什么路？”
卢云没有回答，他低着头，默默无语，那身影虽然孤单，却也隐隐告诉了灵智一件事。
根本没有回头路，十年之前，卢云就已经做出了抉择，他一定会把这趟路走完。
甬道里一片寂静，人人各怀心事，谁也没吞齿。良久良久，眼看灵智还想再劝，卢云便打断了说话，轻轻道：“大师，别老提我的事，倒是你自己尼？你这几年究竟发生的什么事，怎么江湖上都说你失踪了？”
灵智微微叹气：“怎么？还有谁在找我么？”
卢云道：“我曾在永定门一带见到灵音大师。他一直在寻访你的下落。”
少林四大神僧，合称‘智定音真’，卢云曾在京城一处陋巷遇见灵音和尚，曾听他提起往事，好似十年前灵智方丈不告而别，就此失踪，谁也不知他的下落。殊不知当年的方丈其实早就返回了北京，他便是面前这位温文儒雅的‘林先生’。卢云轻声道：“大师，你这几年究竟去了哪儿？可以说说么？”
灵智回思往事，饶他五蕴深藏，四大皆空，还是不免怔怔叹了口气：“实不相瞒，正统元年春，我从少林寺后山出发，一路去了西域。”
卢云愕然道：“西域？”
灵智拍了拍帖木儿灭里的肩头，叹道：“这十年来我托态在帖木儿汗国治下，直到去岁方才回来。为免走漏风声，我不得不蓄发还俗，改回俗家姓氏。”
卢云微微一凛，忙道：“大师，你……好端端的，为何要远走他乡？”
灵智轻轻地道：“十一年前，我获知了天机。”
卢云惊道：“天机？”
灵智叹道：“天机者，不可泄漏之事也。自从得知天机后，我晓得自己大祸临头。为免连累同门，不得已而离寺避祸。”
灵智见识之高、武功之深，可说天下罕见，若连他也觉得自己处境堪虞，足见这‘天机’何其隐讳，却又何其重大。卢云微感悚然，忙道：“大师，到底这天机是什么？”
灵智道：“天机就是预言。”
卢云愕然道：“预言？这……这是从那儿生出来的？”
灵智道：“景泰朝最后一年，怒苍群雄曾至我少林拜山，卢大人想必还记得此事吧？”
卢云颔首道：“我知道。这是为了天绝大师羁押‘潜龙’一事，对么？”
听得‘潜龙’二字，灭里脸色大变，韦子壮也是咳了一声，灵智却是容情如常，道：“没错。那年怒苍山克将复兴，朝廷里也是暗潮汹涌，我担忧大战将起，便去丹阳小镇拜访一位前辈。”
卢云沉吟道：“前辈？哪一位前辈？”
灵智道：“我去见宁不凡。”
卢云啊了一声：“宁不凡？他……他不是退隐了吗？”
灵智叹道：“他之所以退隐，其实就是因为知道得太多。那时天下气运将换，我猜测他晓得一些内情，便想过去探听，谁知此人守口如瓶，我与他谈了良久，不得要领，便闷闷而归，没想回程时却大有斩获。”
卢云微微一凛：“大师见到了什么？”
灵智道：“回程路上，我遇见了一个人，他对我占卜了四卦，语言十年后即将发生的四件大事。”
卢云闻言大惊：“此人是谁？”
灵智叹道：“这人便是今日义勇人的首领。”
古来便有所谓‘卦象识言’，如烧饼歌，推背图等等，莫不是推测百年千年大事，只没想早在十年前，便有人预测了今日之事。卢云深深吸了口气，又道：“他——他是怎么跟你说的？”
灵智道：“第一卦是神僧之死，第二卦是景泰覆灭，第三卦则是天下大旱。”
听到此处，全场都缓下脚来了，卢云颤声道：“神僧之死？这位神僧就是——就是天绝大师么？”
灵智叹了口气，微微颔首。
十年前景泰覆灭，正统复辟，朝廷大臣接连垮台，此后文杨武秦翻脸成仇，观海云远也分崩离析，至今仍无见面余地，这一切追根究底，全起源于天绝之死。
满场静默之中，只听灵智叹道：“想我自己也是命理术士，当是听的识言光怪陆离，便只一笑置之，事后我返回寺中，不及一个月，少林怒苍便已开战，其后我天绝师叔一死，应验了第一卦，我才醒悟过来，方知这个卦象全是真的，即将一一发生。”
卢云心下骇然，忙道：“那——那后来呢？大师可有应变？”
灵智幽幽的道：“也许是造化弄人吧，那时我天绝师叔已死，局面已不可为，我想起剩下的预言，自是惶惶不可终日。我反复忖想后，便决定找上伍定远，盼能与他联手。”
卢云惊道：“定远？你找上了定远么？”
灵智叹道：“伍定远三奇盖顶，能应验命理中的九五龙飞之卦，正道中人若能托庇在他的羽翼下，自能扭转干坤。可惜他并无远见，一听事涉朝政，便已掩耳疾走。”
英雄造时势，时势造英雄，伍定远是顺势而起的豪杰，却非扭转时局的英才，灵智找上了他自如缘木求鱼。卢云情知如此，只得叹了口气，道：“后来呢，你怎么办？”
灵智道：“伍定远拒绝了我，可这些卦象却一一逼近。我长考数日，虽知天意不可为，却还是决定上干天和，做出最后一搏。”
卢云颤声道：“最后一搏？你——你做了什么？”
灵智道：“你可知道，永定河畔那一枪——你——你说的是——？”
灵智叹道：“想起来了么？十一年前，有人在永定河畔策动了一场刺杀，险些将柳门第一大将杨肃观射死，你可晓得这是谁下的手？”
卢云颤声道：“就是——就是大师你么？”
灵智道：“没错。当时出手射杀杨肃观的，便是区区在下。”
十年前杨肃观兵败少室山，四面楚歌，先是忤逆了景泰皇帝，惨遭格籍为民，其后又在永定河畔给人刺杀，从此坠入滔滔河水，不知所踪。当时卢云潜心推想，本以为这是江充所为，抑或有人揣应上意，这才策动暗杀。没想此事与大臣一概无涉，竟是他的同门师兄，灵智方丈所为？
卢云越想越是骇然，忍不住便向后退开了了几步，颤声道：“大事，你—你为何要开枪打他－－他－－他是你的师弟阿－－”
灵智道：“卢大人，你可知义勇人的全名叫做什么？”
卢云茫然摇头，却听韦子壮接口道：“反杨十大臣，善穆义勇人。”
卢云愕然道：“反杨？”
灵智道：“正是反杨。昔日江刘柳三大派中，以刘敬最为把细，城府也最厉害，偏偏此人死得最早，待到我天绝师叔再死，整个景泰王朝已是覆灭在即，当时情势危急，江充，柳昂天都已束手无策，我再不先下手为强，谁能扭转大局？”
卢云颤声道：“且慢，景泰朝覆灭，这——这和杨肃观有何干系？”
灵智淡然道：“卢大人，你知道正统之宝是怎么现身的？”
‘正统之宝’卢云几乎要跳起来了，他满身急汗，颤声道：“就是那块传国玉玺么？”
灵智叹道：“你说对了。这正统之宝本是朝廷二十四玺之首，传说它于武英十五年失踪，落入也先可汗之手，其后也先覆灭，这块玉玺还是不见踪影。也因这般神秘，当年正统之宝现身禁城，人人都说武英皇帝即将复出，立时让景泰皇帝大乱阵脚。”
当年景泰皇帝所以一败涂地，正是因为自乱阵脚。他先废江充，后诛柳昂天，剪除自己的羽翼之后，却把兵权扔给一群小人，抚今追昔，这一切的丧心病狂，竟是给那方玉玺逼出来的。卢云颤声道：“如此说来，那——那块正统之宝——其实是杨肃观找出来的？”
灵智淡淡的道：“答对了，自从我在永定河畔失手，他便拿到了正统之宝。”
卢云喃喃愕然：“你——你是怎么知道的？”
灵智笑了一笑，道：“卢大人，这得问你了。”
卢云更为惊讶了：“问——问我？”
灵智道：“当年我天绝师叔圆寂之时，你可有听到什么遗言？”
卢云全身大震，当年天绝神僧身死之时，他曾随侍身侧，便也得知“金水桥畔龙吐珠，少林佛国大旱年”这两句识言，那时秦仲海千般告诫，要自己万万不可外传，否则天地会有大变动，此刻听灵智再次提起此事，竟如五雷轰顶，茫茫然不知所措。
灵智道：“玉玺现世后，情势急转直下，我明白新皇复辟后，中原已无立锥之地，便连夜潜逃西域，义勇人的首领也被迫转往地下，其后他以柳昂天的名义号召朝廷义士，歃血为盟，合称‘反杨十大臣，善穆义勇人’。”
说着朝韦子壮望了一眼，道：“当时这位韦君已然入会，说起善穆这两个字，还是他出的主意。”
卢云越听越感惊怕，方知这场政变其实早有迹象可循，只是各方势力事前一无所悉，上起江充，柳昂天，乃至于景泰皇帝自己，竟是前后摔入谷底，无人能逃脱劫难，可此事真是杨肃观所为么？他与武英皇帝毫无渊源，为何要下这个毒手？
正骇然忖想间，忽听韦子壮道：“卢云，你已经见过大掌柜了吧？”
想起那位大掌柜，卢云全身冷汗不觉涔涔而下，便点了点头，韦子壮又道：“听说你和他动过了手，是么？”
卢云叹了口气，再次点了点头，韦子壮道：“你打赢了么？”
闻得此言，卢云竟是无话可说，连头也没法点了。众人看在眼里，都晓得他输的极惨，灵智道：“卢大人，你和他动手时，身旁定有同伴在场？是么？”
卢云低声道：“是，除了崇卿之外，尚有点苍山，华山，神刀门的几位朋友，此外尚有一位蒙古高人——”
灵智打断了说话，道：“结果这些人全都帮不上忙，凡给对方拿来运用了，对么？”
卢云呼吸微促，低声道：“大事，你——你是怎么知道的？”
灵智微微苦笑，道：“诸位朋友，你们听过六道轮回么？”
‘六道阵’名气何其响亮，武林中谁人不知，谁人不晓？众人纷纷点头：“听说这阵法是少林寺镇寺之宝，是么？”
灵智叹道：“没错，我少林共有五套禁传神功，相传五大邪功若能以佛门心法引领，便能返邪归正，成为一套无敌阵势，这便是六道阵的由来。不过长老们言之凿凿，实则寺中首脑心里都清楚得很，这传闻是假的。”
“假的？”众人瞠目结舌，喃喃问道：“此话怎说？”
灵智道：“禁传神功太独太专，便算以易筋经，达摩心经引领，彼此也还是难以搭配，在我年轻之时，就从未见过寺中长老演练过这套阵法。”
卢云起疑道：“这——这阵法和我今夜的遭遇有关么？”
灵智摇头道：“当然有关，在我天绝师叔闭关前，这阵法本是拿来吓唬外人的，只能算虚言空谈，不过在我师叔闭关二十年后，六道轮回却是真有其事。”
众人茫然道：“何以如此？”
灵智叹道：“他找到了一个心法，世称天决。”
卢云跳了起来，大惊道：“天决？”
灵智叹了口气，道：“我天决师叔是不世出的武林怪杰，他费了二十年功夫，总算找到了一套统驭之术，可以分化旁人的真力，也可以纠结众力，使其秉承上意，万众一心，共抗强敌。这套分合心法，便是我少林最后一套禁传神功，天决。”
武林没有必胜的武功，却有一套必胜的阵法，这便是六道轮回，有人说这传闻是假的，有人说是真的，众说纷纭，莫衷一是，没想到天绝僧其实早已跨过了最艰难的一步，创出了精微奥妙的天诀。
今夜卢云给大掌柜压着打，全然还不了手，这并不是因为他的内力不及此人，而是对方的心法前所未见，好似足以统驭天下一切内力，方才让他身陷重围。他低头忖想，忽地骇然道：“等等！天绝大师只有一个弟子，这么说来，这位大掌柜便是——便是——”
灵智叹了口气，正要回话，忽听甬道深处传来低语：“天听自我听，天视自我视——神剑主人——君临天下”
忽然间，地道深处仿佛飘起了阵阵鬼哭，让人大感阴森，卢云满身惊惧，看他今夜才与‘大掌柜’动过手，自也听过此人说话。看过适才那嗓音无喜无怒，平平淡淡，竟与那‘大掌柜’好生神似，灭里握紧双拳，正要上前察看，却给韦子壮拦住了：“没事，是自己人。”
闻得此言，卢云如何肯信。一旁帖木尔灭里也犯上了疑心，立时道：“林先生，究竟怎么回事？”
灵智道：“别担心。方才说话的那位，便是义勇人的首领。”
灭里一脸错愕，正要把话问个清楚，韦子壮却矮下身子，率先从一条水道爬了进去。
眼见灵智尾随而入，众汉子也跟着走了。卢云与帖木尔灭里互望一眼，终究还是一先一后爬了进去。两人爬不数尺，穿过了洞穴，眼前豁然开朗，此地竟是一座极空旷的大洞穴。
卢云游目四顾，只见灵智等人都到了，但见洞中放置了十张空椅，当是义勇人首脑平日聚会之所。再看正前方，却有一座布幔，灯光于后隐隐透出，仿佛便是皮影戏的台子。两旁分站八名汉子，人人腰悬钢刀，手提孔明灯，想来是部属之类。忽然间，听得一个声音道：“劳烦诸位嘉宾远道来此……敝会上下，感激不尽。”
来人说话迟慢，带着浓浓的陕甘口音，卢云一听之下，不免又吃一惊：“定远！是你么？”
这说话声纯是西北腔，一字一句都与伍定远极为神似，卢云惊疑不定，正要朝布幔靠近，忽然洞中灯火全熄，什么也瞧不到了。
黑暗袭来，猝不及防，卢云大为错愕，正要提声喝话，却给韦子壮拉住了，只见他竖指唇边，摇了摇头：示意自己稍安勿躁。
正看间，那布幔慢慢亮了起来，只见光芒幽幽暗暗，映出一个人影，想来便是义勇人的最高首脑了，听他淡然道：“方丈大师，十年前匆匆一别，没来得及给您饯行，说来真是失礼了。”
“使君不必客气，在下此番归国，尚望使君多方相助。”
帘幕后的影子动了动，道：“这个自然。倒是大师今夜与卢大人较量武功，不知胜负如何？”
灵智道：“卢大人临敌经验虽浅，内力却是深厚至极，远胜于我。”
那首领道：“比之天绝神僧如何？”
灵智道：“以内功而论，卢大人呼吸漫长，在下闻所未闻。纵是我天绝师叔在世，也要自叹弗如。”
卢云一旁听着说话，已知灵智真是受人委托，方才来试探自己的武功。只不知这首领究竟是什么来历，卢云便只静立一旁，且观其变，又听那首领又道：“站在那儿的壮士，可就是银川公主的护卫官，帖木尔灭里将军？”
灭里双手交叉胸前，躬身道：“不敢。正是小可。”
那首领道：“听说你家娘娘和‘大掌柜’办事去了，可有此事呀？”
灭里欠身道：“使君无所不知，小可来此，正是想请使君指点此事。”
那首领笑道：“我能指点你什么？公主床上功夫如何，只能问‘大掌柜’了，却问我做什么？”
卢云闻言大怒，厉声道：“你说什么？”正要上前理论，却给韦子壮抱住了。
“皇帝不急，急死太监啊。”那个首领哈哈大笑起来，道：“卢大人，学学人家灭里将军吧，看人家不愠不火，多好？比起那个猴急好色，把公主死命来抱的卢老哥，可真是强得太多啦！”
卢云越来越为，怒之极矣。却反而沉静下来了。道相望：“韦护卫，请你把崇卿叫出来，我有几件事相询，问过便走。”
韦子壮又惊又怕，陪笑道：“卢知州，稍安勿躁，给我点面子……”卢云见他不肯，只把袍袖一拂，沉声道：“也罢，我走便是了。”
正要迈步离开，却听那首领淡然道：“卢云……听不懂我的说话么？可要我换个嗓音啊？”
对方退去甘陕土腔，成了一口卷舌官话，隐隐带了些山东乡音。卢云听着听，不觉心下一凛，这才发觉这是自己的说话声，看来这人竞有百变邬舌，不只能学伍定远说话，尚可仿世间一切声腔，这份口艺之精，当真是匪夷所思。
卢云定了定神，收起了小觑之心，道：“你……你到底是什么人？”
四下孔明灯尽数暗淡，布帘上照出红光，映出了五个字，正是‘善穆义勇人’。
先前听灵智提起，这人好似姓‘祁’，中因精于声术，便给称作‘祁郎中’，却不知为何这般藏头露尾，躲于暗处？卢云深深吸了口气，道：“阁下夜半召我前来，想必有话要说吧？”
“可不是么……”帘幕后响起叹息声，倏忽之间，那叹息渐渐低沉，好似消逝了青春，化为无尽苍老，转眼成了个古稀之人，听他浑浊叹气：“卢云……我曾仔细想过……该如何让你得知这十年来天下发生的种种大事……我思来想去，决意这般做……”
猛听‘当啷’一声响，一名汉子抛出了东西，坠到了地下，卢云低头去看，脚边却是一面铁盾牌，擦得油亮精光。卢云微起纳闷，不知对方有何用意，韦子壮便拾起了盾牌，交到卢云手中，道：“你仔细瞧瞧，便知咱们首领的用意。”
卢云打量手中盾牌。只见迁徙内面刻了一行小字见是“景泰十年，工部监造”，其下另有一行刻字，见是：“陕西提督本营器械”，忽地醒悟道：“景泰朝的东西？”
那首领转为苍老，说话也缓慢许多，听他道：“别说什么景泰……用咱们正统朝时兴的话来说，这叫‘江朝旧货’。”
卢云多年历练，自知打仗须得兵员，粮饷，将才，器械，缺一不可，其中兵卒粮饷皆由‘兵部’统筹，刀剑弓矢却由工部的‘军器局’监造，验收之后，方由兵部派必各地守备。看这面盾牌的形制，当是‘太子太师’江充主政时所监造。
卢云道：“这陕西提督……可就是那个江翼吗？”
那首领叹道：“说对了。江家三兄弟，老大早死，老二自杀，就只剩这个三弟还活着。”
卢云沉吟思索，不知对方为何交给自己这面盾牌，正猜想间，忽见一名汉子手持钢刀，缓缓来到卢云面前，他躬身行礼，必恭必敬，忽然把手一提，钢刀竞已直劈而下。
卢云嘿了一声，不知他想干么，忙提起盾牌，直迎而上，猛听‘当’地一响，火花飞射，手上盾牌竟给砍出了一道缺口。卢云心情不悦，索性把盾牌扔到了地下，正要空手接招，那汉子却已躬身退让，道：“得罪。”
说完转过刀柄，恭恭敬敬奉了上来。
看那汉子前倨后恭，葫芦里不知卖著什么药，眼见灵智、韦子壮等人都微微颌首，料来必有深意，卢云微微沉吟之下，便也把刀接了过来，忽然之间，手上一沉，这才惊觉这柄刀份量极沉，至少重达五十斤。
卢云深深吸了口气，当下仔细把玩这柄刀，只见此刀长约三尺，依形制来看，当是军中惯用的步战大刀，只是份量却重了一倍有馀，转看护手刀镡处，其上环铸一行小字，见是：“五关小彪将言振武，部将配刀”。刀柄正中却有个‘怒’字。
卢云啊了一声，他抚摸握柄底座，果然触到了一只铁牛记号。已知这是一柄‘怒苍军刀’。
怒苍最善兵器铸之人，便是‘铁牛儿’欧阳勇。这人出身长洲铸铁山庄，乃是‘铁狮儿’巩志的师弟。看这柄刀能一软裂景泰朝的铁盾，果是出自‘铁牛儿’之手，方有如此神威。
正思索间，又是一名汉子走了上来，看他单手持了一面大盾牌，高达五尺，大约双肩宽窄。那人行到近处，随即半蹲下来，将盾牌立在卢云面前。
有了先前的例子，卢云自也明白对方的用意，他点了点头，便提起刀来，朝盾牌劈下。‘咚’地闷响传过，那盾牌嗡嗡作响，隐隐回音，想来受力甚是均匀，转看手上钢刀，却是微微反弹，刃口处竟然抢起来一块。
卢云大吃一惊，没料到这块盾牌如此坚硬，非但接得下怒苍军刀，还能将之反震毁伤。他扔下军刀，急急接过盾牌来看，但见内侧刻著两行字，左是“正统四年，工部监造”右是：“正统军械，严禁离营”。卢云大惊道：“正统军？”那首领轻声补述：“伍定远的正统军。”
卢云深深吸了口气，总算也懂得那首领的用意了，他要藉著这一新一旧两件器械，让自己瞧瞧朝廷十年来的变幻。
面前这两块盾牌者是朝廷之物，一是‘正统四年’监造，一是‘景泰十年’监造，同样的工部，同样的军器局，却因‘正统’、‘景泰’二军之差，竟有此天渊之别。
卢云手持‘正统之盾’，怔怔出神，却听脚步声响，又有一名汉子走来，看他手持水桶，搁到了卢云脚边，向他微微躬身，便即退开。卢云微微一奇，撇眼去看，只见水桶里搁着一柄刀，浸泡在泥巴脏水之中，彷佛不怕生似的。他更不打话，反手握住手刀柄，但听‘哗’地一响，军刀已然破水而出。
第一个入手体会是‘轻’，看这柄刀背脊弧拱，刀头微仰，当也是一柄步战军刀。不过份量仅只二十来斤，远不如方能所见的“言振武部将佩刀”。转看刀面处，更沾满了泥脏，上头依稀可见一处指头大的刻痕，正是个火焰腾烧的印记。
卢云醒悟到：“这也是怒苍军刀？”那首领道：“是，不过这柄刀是新物。”
卢云点了点头，已知这柄刀是泰仲海当政时所造。至于先前那柄“言振武部将佩刀”，则是‘秦霸先’主政时所为。依此观之，那首领有意借着这两柄刀的不同，让他明白秦家父子两代的差别。
卢云静下心来，凝目来看手中双刀，只见两者一新一旧，一轻一重，看那柄旧物虽说时隔久远，却仍光可鉴人，拿在手上更是沉甸甸的，虽只是寻常步卒的佩刀，却也打造的极精致。反观秦仲海治下之物，则是沾满污水，刃口处依稀还有些缺损，颇为不堪。
过去卢云曾听人提起，这‘秦霸先’虽是朝廷反贼，却是有守有为的仁人君子，是以方子敬、陆孤瞻等豪杰都乐于为其效力。反观秦仲海，却招募一窝土匪，杀人放火，无所不为。若与乃父相较，秦仲海无论人品武功，智略胆识，样样都有所不及，便从一把刀也看得出来。
正想间，忽听滴滴答答之声不绝于耳，刀面上污水渐渐聚合，竟然成了一颗一颗水珠，尽数滑到了地下。卢云微微一奇，忙提起刀来，就手甩了甩，刹那之间，泥水尽落，刀面竟已全干，其上非但不见一颗水珠附著，连污垢脏灰也不见一点。
‘出淤泥而不染’！卢云悚然大惊，方知这柄刀的强处，此刀既能‘出淤泥不染’，当然也不会沾上血迹，这是一柄‘杀人不沾血’的好刀。
卢云颤声道：“这……这柄刀也是欧阳勇打出的？”
那首领道：“岂止如此？满场兵器，尽数出于‘铸铁山庄’之手。”
那首领叹了口气，道：“卢云，我曾仔细想过，该怎么让你知道这场十年大战的惨烈处。你现下明白了么？”
卢云沉点良久，轻声道：“我明白。”
无须一字著墨，也不必谈什么人数死伤，单单这几件兵器的演变，便已道尽了一切沧桑。
那首领悠悠说道：“十年前，江充的火炮能射八十尺，十年之后，朝廷的火炮可射八百丈。景泰六年兵部上奏，秦霸先的铁胎大弓连破三层甲，满朝皆惊，现今秦仲海的连弩一射四十发，发发钉城墙，而朝廷上下视若平常……”
全场静默下来，灵智、帖木儿灭里，乃至于韦子壮，人人无言以对。那首领的嗓音更显苍老，低声道：“这场大战势均力敌，双方越战越勇、越打越强，据我猜想，他们只要再打个二十年，人便能飞上青天，木牛流马也能重现人间，只是到了那一刻，天下也没几个人好杀了。”
在这强生弱死的人世间，要想活下去，便得越来越强。战国百年，泰人率先出铁器，五代异族南侵，宋人被迫发明古今第一发火炮，倘使朝廷怒苍再打百年，谁也不知敌我双方会走到哪一步。
一片沉静间，猛听一声怒喊，卢云提起刀来，使劲朝‘正统军’的盾牌砍落。一刀一刀，火星飞射，激得洞内满是火光，望来恁煞壮观。可无论他怎摩砍，盾牌就是文风不动，军刀也是毫发无伤，他提起内力，放声怒吼，霎时已将‘正统之盾’砍做两半。
当地一声响，手上的军刀却也断为两截，只余下一个空柄。这两件兵器居然同归于尽了，卢云微微喘气，手上提著一个空柄，神色激动间，正要将之扔出，却摸到了刀柄护手上的刻字，他凝目来看，却见到了两行字，见是：“怒仓征西招抚使江翼本部器械、严禁离营”。
卢云大吃一惊：“江翼！他投入了怒苍？”布幕后响起了笑声：“天下事真是难料，是么？”
这江翼来头不小，正是当年‘太子太师’江充的胞弟，景泰年间出征剿匪，与秦霸先糜下不知打了多少仗，岂料十年之后，他竟成了怒苍匪将的一员？
今朝是国家大将，明日却聚众称反，楚河汉界，说翻就翻，实在让人措手不及。
那首领轻声道：“说起这个江翼呢，倒也是个奇葩。此人十年前平平无奇，才干至多称得上堪用，可十年之后，他名气之大，威震西疆，用兵如同鬼神，江充如果见到他今日的气势，恐怕要吓得从坟里跳出来了。”
他叹息一声，又道：“卢云，你跟我说吧，为何十年前的江翼不值一哂、十年前的铁牛儿稀松平常，却纷纷在正统朝里成为当代宗匠？”
同样的江翼、同样的铁牛儿、同样的打铁艺，十年前、十年后，却有惊天动地的转变，这不单是因为他们自己进步了，而是因为另一个情由。卢云望著地下的军刀铁盾，轻轻地道：“他们效命的人不同了。”
那首领淡然道；“有何不同？”
卢云微起叹息之意，他抚摸额头的旧伤，并未回话。
那首领道：“卢云，你跟我说，一个人什么时候气力最力？”
卢云怔怔发呆，不曾回话，一旁韦子壮便替他说了：“生气的时候。”
那首领道：“正是如此。凡人生气时咬牙切齿、须发俱张，气力远比嘻笑时大上十倍不止，有时气愤所至，更能做到平日想也想到不到的事情……”他顿了顿，忽道：“懂了吗？为何朝廷将领一旦投上怒苍，个个都能化身当代神将？几万官军也档不下？”
卢云叹到：“他们发怒了。”
那首领道：“没错，我想今日的江翼也该明白了，为何过去的自己就是打不赢秦霸先。”
人因愤怒而有力，说来世上最大的力量，便是这个‘怒’字。当年秦霸先以西北一隅抗击天下，山寨人材却能取之不尽、用之不竭，原来一切力量的出处，正是这个‘怒’字。
那首领又道：“卢云，你可晓得世上比‘怒’更强大的力量，却是什么？”
卢云轻声道：“恕。”
“恕。”帘幕后传来疑问，卢云静静说道：“宽恕。”
噗嗤一声，那首领好似嘴莞尔，一旁韦子壮则是忍俊不禁，哈哈大笑起来。须臾之间，整座洞里放肆哄堂，满是狂笑声。那领笑了一会儿，道：“卢云啊卢云，亏你饱读诗书，居然天真至此。你跟我说，世人为何会发怒？”
卢云给无端嘲弄了，一时神情默然，不愿回话。灵智便替他答了：“遭逢不公的时候。”
那首领道：“是啊。世人之所以会发怒，正是因为‘不公’。你考不上科举，至多只会悲伤叹气、感慨际遇起伏，欲不至于发怒。可你若是见到旁人买通帘官，作弊取巧，那就不是叹息而已，而是要动怒杀人了。”
他顿了顿，又道：“卢云，你经历过不公吧？”
卢云早年怀才不遇，中年丢官流放，‘不公’二字自是如影随形，伴随一生。听他低声叹了口气，道：“怨天尤人，那是年轻时的往事了。”
那首领道：“那是你修为。别人可没这么好脾气了。你且想想，若是天地大不公，逼得一个人早也生气、晚也生气，无时无刻不在生气，这股日以继夜的怒气可称做什么？”
卢云轻声道：“恨。”
那首领道：“没错。‘怒’到了极处，便是‘恨’。怒气不过是一时的，事过境迁，稍纵即逝。可你若真心恨著一个人，你会无时无刻不想他，朝也想、暮也想，久而久之，你会越发强大，直到亲手铲除这股恨意为止。”
他顿了顿，又道：“懂了吗？为何今日的秦仲海能强于秦霸先？”
比‘怒’更强的力道，正是‘恨’。秦霸先的山寨是一时的，他的怒气只是场家家酒。秦仲海的造反却是玩真的。在他的率领下，欧阳勇变强了、五虎上将变强了，甚至连西北军马也变强了，这股排山倒海之力，正是起源于‘恨’，方能打造出今日的怒苍兵威。
那首领道：“卢云，你有没想过，究竟秦仲海在想恨些什么？”
卢云深深吸了口气，看当年秦仲海起兵称反，是为了打垮景泰、杀死江充。可十年之后，他自己却收罗了江充的胞弟江翼，与正统皇帝打个头破血流。秦仲海究竟图谋什么，委实令人费解。
那首领道：“卢云，有人说秦仲海想自立为帝。你说呢？他想想当皇帝吗？”
卢云想也不想，轻声便道：“当皇帝，那是毙死他了。”
那首领哦了一声，道：“此话怎说？”
卢云低声道：“他乐于当土匪，胜于当皇帝。”
那首领哈哈大笑：“说的好啊！无怪秦仲海视你为知己了。三宫六院七十二妃，比不上路边野花随你采！可卢云啊，你也来评评理吧，这家伙到底想干什么？他自己不肯坐上宝座，却把宝座上的人全数打死了，这岂止是无君无父而已、简直是莫名其妙！你说吧，你这老友究竟想干什么？“
天下国家，南面为王，只要有人聚集的地方，无可避免会冒出一张宝座来。这是颠扑不灭的至理，以孔夫子之贤、孟夫子之能，也得说这‘君臣父子’的道理，看秦仲海这般胡搅瞎搞，却是想做些什么？难不成真要闹到“灾星降世大地红”？
卢云默然不语，他当然不明白秦仲海想做些什么。否则……两人又何以走到今日的绝路？
那首领笑得好开心，听他道：“想不出秦仲海要干些什么吗？来，让我指引你一条思路。你且想想，伍定远是怎么档下怒苍山的？”
“一代真龙……”卢云目光撇向了‘正统之盾’，眼前也出现老友那张威严稳重的面孔。
说来难得，今日的怒苍锋锐如刀，犹胜秦霸先之时。朝廷若以江充的兵马出阵来档，早已一败涂地。可十年来伍定远却能屹立不摇，这不能不让人佩服之至。
眼看卢云低头沉思，那首领又道：“卢云，你别老是不吭气，快跟我说吧，方才那面盾牌你也看过了，你想凭伍定远的能耐，打得出那种东西来么？”
卢云心下一醒，自也知此问来到了要紧处。看当年景泰朝的铁盾之所以破烂，正是因为朝廷上下中饱私囊，无论江刘柳哪一派，全都吃干抹尽。可伍定远却也不是什么铁面无私之人。他是个好人，向来讲人情，留后路，从不赶尽杀绝。似他这般性子，带兵操练还可以，可他便算生了三颗头、六只臂，也无法监造出那面精钢铁盾。
卢云怔怔望著地下的‘正统之盾’，道：“定远背后还有靠山，是么？”
那首领哈哈笑道：“靠山？亏你想得出这两字，来，这就让你瞧清楚，你嘴里的‘靠山’是什么东西？”
刷地一声，洞中八盏孔明灯再次熄灭，帘幕前竟然放落了一大卷轴，光芒掩映，只见眼前是一富七工笔图，长宽巨广，其上绘了一只金色大鸟，看扬喙睥睨，双翼全展的形样，不正是胡媚儿、伍崇卿等人烧启在身、金凌霜、誓死效忠的那只‘镇国铁卫之令’？
卢云倒抽一口凉气，情不自禁走近几步，他仰头来看，只见卷轴里的神鹰略显不同，只见它多生了两只金爪，左爪揪抓了几十尾小蛇龙，右爪高举过顶，好似仰颈欲吞一尾大龙。
卢云背脊发凉，颤声道：“这……这是什么？”
那首领道：“这叫做迦楼罗金翅鸟。以龙为食。”
说著顿了一顿，道：“灵智大师，这是佛门的东西，还是让你来说吧。”
灵智双掌合十，说谒道：“观佛三昧经有言：‘金翅鸟，名迦楼罗，业报应食诸龙。于阎浮提之中日取一龙王与五百小龙，周而复始八千载，须食龙族亿万，死后悲鸣扑坠，尽焚其身，得一琉璃之心。’”
眼看卢云悚然而惊，那首领轻轻地道：“卢云，搞懂了吧？这才是怒苍山真正的死敌。”
‘镇国铁卫’，这四字飞入心坎，卢云不由微起晕眩之感，四下一片沉默，但见一名汉子默默走上，帘幕前又放下了一幅卷轴，上头绘了一位大神明。
眼前又是一富大佛图，一平佛晕光明中，云彩围绕神明身遭，看他身做黑青，三头六臂，第一双手合十为掌，第二双手持拿日月，最后一双手则威持刀剑。三张脸或做笑容、或做忿恚，或做平静，不一而足。
这幅图画说不出的古怪，不免让卢云微微一惊：“这……这是什么？”
那首领道：“这就是大掌柜的本相。”
卢云错愕至极：“本相？”
灵智合十道：“这位神明法号‘修罗王’，他有天之福、却无天之德，邻次诸天而非诸天，故名非天。”
眼见这幅佛图如此可怖，全场隐见不安，那首领却毫无分毫畏惧，淡然道：“修罗王持修罗法，这位‘大掌柜’向以修罗王自况，杀人如麻、使众生知所畏惧。替他执法之人，一共有六大当家。他们隐藏夜叉之貌，躲在茫茫人海之中，替他监看人间动向。”
卢云身上发冷，颤声道：“六大当家，他们……他们是谁？”
那首领道：“别急，咱们一个一个来……”说话间，帘幕上贴来了一张丝帛，光芒从后透出，照得金光隐隐，看形状却是一只指环，听那首领道：“认得这个么？”
卢云低声道：“我……我知道，这是金凌霜的指环。”
那首领道：“没错。这就是‘佛门六度’之一的‘精进戒’。于六度中行四。”
说话之间，帘幕光芒黯淡，便又映出了六行字，见是忍辱、布施、精进、禅定、智慧、持戒，从右至左数来，这‘精进’二字恰恰行四，其下对应了一个名字，正是‘金凌霜’。
那首领淡然道：“这金凌霜是客栈的四帐房，也是第一批追随‘大掌柜’的部属。他秉持上意，养大批刺客，号称十八学士、十二神将。举凡朝廷里的阴私暗杀、绑架陷害，全由此人作为。”
听这指环如此权威。卢云不由一凛：“绑架暗杀？难道……难道刑部不管么？”
那首领笑道：“他的部下多半出身锦衣卫，连东厂里也有不少客栈中人，谁敢来管？”
看昔日江充权势薰天，却也无法染指东厂，谁知十年过后，树倒猢狲散，区区一个金凌霜，便能将手插入东厂，这固然是东厂无人，却也能说是‘镇国铁卫’手段非凡。卢云深深吸了口气，道：“那……那正统皇帝呢？他自己晓不晓得身边藏了这群人？”
那首领笑道：“放心，大掌柜早有准备了。”
话声未毕，‘金凌霜’的名号旁又多了三字，卢云凝目去看，赫然便是‘琼武川’，不觉大惊道：“琼国丈？他也是‘镇国铁卫’？”
那首领道：“懂了吧？‘镇国铁卫’为何能与皇上相安无事，这就是答案。”
他顿了顿，又道：“琼武川对应之物，称为云裳裙带，布于皇帝身边。”
卢云低声道：“裙……裙带？什么意思？”那首领淡淡地道：“要想让男人乖乖听话，便得让他的女人服服贴贴。要想让女人服服贴贴，最好的法子便是买通他的亲爹爹。没了这条裙带，就没有雨露布施，非但‘镇国铁卫’站不住脚跟，连‘大掌柜’也会成了皇上的眼中钉。”
卢云骇然不已，道：“琼芳……琼芳知道此事么？”那首领道：“知不知道，无关紧要。待琼武川一死，‘大掌柜’自有办法让她接下祖父的位子，成为下一代‘三当家’。日后为了朝廷，她也得被迫进出后宫，布施雨露。”
布施雨露……这本当是一句好话，可此刻听来，却让卢云觉得古怪之极、难受之至，他抚了抚脸，低声道：“琼芳去布施……布施雨露去了，那……那苏少侠呢？”
那首领道：“他是局外人。所以不能知道太多，以免害人害己。”
琼武川横跨三朝，从武英至景泰、从景泰到正统，乃是朝廷里一块老招牌了，没想他也投入了‘客栈’，成了什么‘三当家’，这也说明‘镇国铁卫’在朝廷部署极深。卢云提起一口真气，勉强让自己镇定下来，又道：“那……那个屠凌心呢？他……他是几当家？”
那首领道：“他没这个份量。此人是‘六丁六甲’之一，乃是‘大掌柜’的贴身护卫。不过你千万记得，下回要再见此人，立时便要走避，因为‘大掌柜’便在左近。”
卢云无心多听，低声又道：“那……那崇卿呢？他是几当家？”
那首领道：“你还没弄懂吧。‘镇国铁卫’不是武林帮会，也不是什么邪门外教，它就是一个朝廷，要想在里头坐上一把交椅，凭藉的不是武功，而是主事者的资望。”
说话间，帘幕上又亮了起来，这回又多出了一柄金刚剑，那首领道：“这把金钢剑，与金凌霜的‘精进戒’，同是大掌柜的杀人刀剑，不过‘精进戒’调动朝廷刺客，‘金钢剑’率领江湖豪雄，专为大掌柜铲除武林里的恶势力。”
卢云颤声道：“恶势力？是……是怒苍的势力吗？”
那首领道：“什么怒苍不怒苍，那是放屁。只要和你意见相左的，就是恶势力。”
卢云闻言叹息：“这柄剑谁握著？”
那首领道：“你去问灵智方丈，他那年在少林后山里采药，却是中了谁的暗算？”
卢云大吃一惊，忙朝灵智方仗看去，却见他叹了口气，避开了自己的眼光。
那首领道：“少林上下都是伪君子，只有灵真一个是真傻瓜，他够笨，所以敢杀人，现下他坐著七当家的交椅，手掌一柄金刚剑，自号‘持戒’。结果他什么戒都持了，就是不持杀戒，如今两手早已沾满了鲜血，却还老觉得自己杀的不够。”
卢云颤声道：“为什么？”
那首领道：“那还不