第四章 老骥伏枥（2/2）
《英雄志》作者：孙晓 2021-08-18 10:17
道精光离手脱出，竟有暗器袭来。伍定远浑无惧意，反而扑将过去，却见这两枚暗器方位古怪，并非朝自己射来，而是望德王、临王的背心射去。
伍定远又惊又怒，自知若不从中阻拦，两位王爷不死即伤。情急之下，回过铁手，抄下了两枚暗器，却于此际，阜城门终于轰然开启，庆王爷呼天抢地，率先冲了进去，万头钻动中，残兵败卒一发涌入，猛听轰隆隆、轰隆隆，蹄声大作，那马见愁竟也随势闯进城门，转眼间绝尘而去。
城内一片大乱，放眼望去全是残兵败卒，守城军官全力阻拦，却挡不下人潮。巩志等人喝喝喘息，纷纷摔倒在地，力竭难动。德王、临王也都惊出了一身冷汗，颤声问道：伍定远！怎么办？那厮闯入城里去了！伍定远摇了摇头，道：放心，那人不是秦仲海。
两位王爷愕然道：是吗？我看就是他啊！秦仲海鹰鼻蜂目，容貌凶恶，乃是一条粗汉，马背上那位却是个女人。两位王爷牝牡骊黄，雌雄不分，伍定远自也无心辩解，只召集四大参谋，遍询查问：各部死伤如何？
诸人回报道：都督放心，勤王军死伤不大。我军毫发无伤。
伍定远松了口气，正要再说，却见一名兵卒惊慌上前，附到伍定远耳边，急道：都督，快来！众参谋皱眉道：又怎么了？那兵卒低声道：徽王爷死了。
众人一颗心好似停了下来，反身奔向城门，只见担架上躺着一名黄袍男子，满身脚印，却是让残兵败卒践踏至死。德王、临王听说手足惨死，便也赶了过来，抚尸痛哭。德王大哭道：这这是怎么回事？方才伍都督不是救下他了么？
那兵卒低声道：方方才庆王急于入城，便将徽王爷推倒在地，后头的兵卒又在城门口推挤逃命便将他将他巩志叹息道：庆王爷人呢？那兵卒道：早逃进城里去了。
岑焱讥笑道：了不起啊，不愧是勤王军话声未毕，临王、德王转过头来，眼中满是悲恨，似要喷出火来了，岑焱吓了一跳，忙缩到高炯背后，不敢胡说了。
临徽德庆，普天同庆，这庆王爷本是前锋营统帅，孰料临阵脱逃，竟然害死自己的堂兄，巩志知道兹事体大，不愿卷入事端，便道：两位王爷请先节哀，现今大敌当前，正是上下一心的时候。我先派几个人运送徽王遗体入城，咱们再做打算
德王不去理他，自管抱起兄长的遗体，放声大喊：凤翔师！号令一下，大批铁骑汇聚而来，看旗号正是凤翔。德王垂下泪来，低声道：送徽王回京。哀戚之下，竟然翻不上马，临王爷在背后使劲一推，便将三弟送上马背，由他扶灵入京。自己则召集残部，转回本阵。
眼看事态严重，正统军上下自是忐忑不安，燕烽低声道：都督，事情会犯到咱们头上么？伍定远摇了摇头，道：别怕，有什么事情，伍某一肩扛。
这勤王军又称天子亲兵，乃是皇帝的心腹兵马，偏偏与正统军不睦，满朝皆知，此番徽王朱祁又死于正统军中，伍定远本已难辞其咎，倘使朝廷里还有流言蜚语，恐怕更是雪上加霜了。
此时饿鬼们并未散去，仅退到城外三十里，坐地暂歇，陆孤瞻也未下令攻城，料来是要休养生息了。岑焱忙道：都督，方才那女人究竟是谁？
伍定远张开铁手，遍示众将，看他掌心里却是两枚飞镖，蓝澄澄的，好似喂有剧毒。
霎时间人人恍然，齐声道：是她！
难怪驾得住马见愁，原来是这苦命女人出马了。只是说也奇怪，秦仲海却上哪儿去了？怎地让一个女人打起了先锋？岑焱沈吟道：怪了昨夜不是有个百姓见到那厮了？他为何还不现身？燕烽恨恨地道：还不是想里应外合？等城内一乱，他便要趁机攻城了。
众人你一言、我一语，伍定远却不曾说话。他面露疲倦之色，道：燕烽、高炯，你俩替我坐镇帅帐，我要上红螺寺一趟。
岑焱等人闻言一惊，都晓得大都督要面圣了。想起徽王已死，众人无不大为忐忑，巩志唤来一名传令，附耳吩咐：持我令牌过去都督府，就说军中有事，请夫人速至红螺寺一趟。
众将士气大振，险些便欲欢呼起来，伍定远却似不知不觉，燕烽怕他不高兴，偷眼来看，只见大都督眉目深锁，只顾低头把玩一柄剑，孤锋无鞘，却不知是从何处拾来的。
巩志行上前来，轻声道：都督，事不宜迟，咱们该出发了吧？
伍定远醒觉过来，当下取来一块油布，将长剑裹袱其中，随即翻身上马，朝城内进发。
救命啊！饿鬼上门啦！万佛烽火啦！
却说阿秀人在废城，猛见饿鬼袭城、官军反击之状，自不免吓得魂飞魄散，他大呼大嚷，拉着胡正堂，便欲奔下城头。
这段废城乃是前代古城，年久失修，地又湿滑，也是阿秀奔得急了，胡正堂又是笨手笨脚，两人相互扶持，却成了拉拉扯扯，听得啊呀一声，二童脚步放空，竟然一同摔落城下。
城高十数丈，地势陡峭，这一摔之势，怕要了两个孩子的命。正凄惨大叫间，阿秀突觉身上一轻，随即脚踏实地，睁眼急看，惊见自己好端端地站在地下，却是毫发无伤。
二童张大了嘴，仰头向上，但见废城高耸在上，实不知是如何逃过劫数的？二童面面相觑，说不出个所以然，阿秀浑浑噩噩，边看边走，忽然脚下一绊，身子扑倒，便又要摔个狗吃屎。
哎呀一声传过，阿秀低头一看，不觉咦了一声，只见自己又好端端站着，这一跤竟没摔成？
阿秀傻住了，想他打小别的不会，专能摔跤，一天跌个十来次，膝破血流、哭叫骂人、稀松平常，岂有摔之不倒的道理？他眨了眨眼，自问胡正堂：我我方才怎么了？胡正堂茫然道：我我也不知道你你好像摔倒了，可身子又立了起来
听得怪事接踵而来，阿秀自是一脸惊奇：是啊，方才咱俩从城上摔下来，也是平安没事，真怪啊。适才见了饿鬼攻城，惊魂未定，岂料又有怪事上门了？阿秀暗暗害怕，却听胡正堂大惊道：我知道了！我知道是谁在暗中保护咱俩了！阿秀骇然道：是谁？
胡正堂激动道：是土地公！我昨晚做了个怪梦，梦到土地公伯伯，定是他暗中显灵庇佑。
阿秀皱眉道：土地公？这般小神有啥法力？哪能救得了咱俩？
胡正堂茫然道：那那是谁显灵了？阿秀反复踱步，沈吟半晌，猛地双手一拍，大声道：没错！我叔叔说得没错！我果然是真命天子，有天命护身啊！
胡正堂大惊道：你你是真命天子？阿秀激动道：你没听说过么？要当皇帝的人，打小就有神明暗中保护，就怕你走路跌倒、吃饭噎到啊！说着双手合十，向天祝祷，朗声道：玉皇大帝！你放心把百姓交给我吧，我定会当个好皇帝的！
传说天界投胎之人，足有祥云，身有丁甲小神围绕，只是自身见不到而已。阿秀越想越是亢奋，本想饿鬼围城，天下大乱，谁知自己无意间找到了天命，想来天意如此，亿万生灵都有救了。
正兴奋膜拜间，胡正堂却狐疑道：是这样吗？我觉得是土地公保佑啊。阿秀冷笑道：都跟你说有天命护身了，你还不信？不然你打我一记耳光试试，看看能否伤得了我？
胡正堂摇头道：我可不敢，你会报仇的。阿秀笑道：放心，我担保绝不生气，快打吧。
胡正堂嗯了一声，朝掌中吹了口气，随即扬起手来，但听啪地一声大响，这记耳光竟是抽得结结实实，直打得阿秀天旋地转，眼冒金星，险些滚跌在地。
阿秀气愤之至，暴吼道：混蛋！你为何打我？胡正堂愣道：是你叫我打的啊？
阿秀怒道：要你打，你便打，那要你吃屎，你吃是不吃？
眼见地下真有块狗屎，便揪住了胡正堂，直朝地下按去，正打斗间，却听一声咳嗽，一人静静地道：小弟弟，你们在这儿做什么？二童微微一惊，撇眼来看，背后却站了名男子，身穿褐衣长袍，模样颇为穷酸。阿秀懒得理会，正要殴打同伴，那人却道：小弟弟，城内情势有些乱，你们快快回家吧，别在这儿玩耍了。
阿秀怒道：你是什么东西？居然敢管老子的事？滚一边去！那人咳道：小弟弟，莫说粗口，来，跟叔叔说，你俩住在哪儿？让我送你们回家吧。胡正堂大喜道：好啊，我还担心路上乱呢，我家住在
别说！阿秀遮住他的嘴，上下打量那人几眼，猛地心下一醒：啊！是刚才城上那个怪人！适才自己曾在城头撞见一名怪人，见了钦差也不下跪，其后还朝城下乱扔东西，岂不便是眼前这男子？他心下暗惊：不得了，这人脑袋不大对劲，千万别理他。也是担心这人要拐带儿童，便拉住了胡正堂，转身便行。
走了几步，那人始终驻足不动，只任凭自己离开。阿秀心下警戒，撇眼回望，却见那人也在凝视自己，眼中带了一抹亲切，好似认得自己。
那人约莫三四十岁年纪，模样与私塾教师颇为相似，都是温温厚厚，脸上含笑，阿秀越看越怪，忍不住咕哝几声，正要转头离开，猛见那人腰间缚了一只剑鞘，形若黑木，长约四尺，阿秀不由跳了起来，大惊道：对啦！我的宝剑呢！
昨晚元宵遇鬼，妖孽作祟，阿秀慌张之下，便从书桌底下找出那柄黑木剑，预作防身，此刻见得那人的宝剑，便也想了起来。他心下担忧，忙伸手来摸腰间，这一摸之下，腰上却是空无一物，宝剑竟已不翼而飞了？阿秀大惊失色，自知这柄剑是娘亲的宝贝，到时她追问起来，自己却该如何交代？情急下只能奔了回去，大吼道：小偷！
那人本还在含笑伫立，见得阿秀怒目回奔，自是微起茫然，不解其意。阿秀大声道：你腰上的东西是打哪来的？那人醒觉过来，当即手抚腰际，叹息道：这是昔日友人的赠物。阿秀哼道：赠物？不是偷来的么？那人笑了笑，摇头道：当然不是。
阿秀哼了一声，心道：好贼子，不认帐啊。正想着如何夺回宝物，胡正堂却走了回来，讶道：怎又不走了？阿秀盘算计策，猛地把手一扬，骇然道：看！天上有乌龟！
那人果然是个傻瓜，连胡正堂也晓得这是骗人，他却面露惊讶，仰头望天，阿秀见机不可失，忙飞奔而去，夺下了黑木剑，掉头便跑。
胡正堂茫然道：秀哥，你跑什么跑啊？阿秀骂道：笨蛋！我当街抢劫了，你还不跟着跑！胡正堂啊了一声，这才晓得自己是共谋了，忙与阿秀手拉着手，联袂鼠窜而去。
二童脚步才动，阿秀忽觉手上一紧，那剑鞘竟尔黏住了手，随即一股暗劲传到，将他扯了回来，阿秀大惊道：怪事！这剑好黏手！胡正堂哭道：你也好黏人啊！
两个孩子黏成了一团，脚下踉跄，正欲摔个狗吃屎，那人提起剑鞘，朝阿秀肩头一搭，便又让他稳下身形。胡正堂大惊道：不关我事、不关我事！是他抢你的东西！不是我！
阿秀被出卖了，却也不来怕，骂道：我抢的又如何？你过来！让本少爷会会你！
正搦战间，那人却笑了笑，奉上了剑鞘，道：小弟弟，喜欢什么，只管开口说，可不能下手抢。阿秀张大了嘴，愣得呆了，喃喃地道：你你要送给我？那人含笑颔首，道：是，喜欢便拿去吧。只是你得答应叔叔，这辈子都不许再偷东西了。
阿秀瞠目结舌，却也不伸手接，只与胡正堂对望一眼，随即破口大骂：你好大方啊！这明明是我的宝剑，你偷走了也罢，居然还假作大方送给我？做贼的喊抓贼！你要脸不要！
那人哑然失笑：小弟这话可不是了，这剑鞘明明是在下之物，怎能是你的东西？
放屁！放你娘的狗屁！阿秀暴吼道：这明明是我的东西！什么时候变成你的了？没见过你这么不要脸的人！那人叹道：小弟弟，不可以说粗口，你娘听了会伤心的。
我娘？阿秀斜目怒视，骂道：你好端端提我娘做什么！想占我便宜么？告诉你！老子先操你亲娘！听得小孩子满嘴污秽，那人终于不高兴了，当下伸出食指，沈目警告：小弟弟，我真认得你娘，你再言行无状，小心我去找她告状。阿秀怒道：你少放屁！你认得我娘？那为何我没见过你！
那人仰起头来，脸上现出一抹沧桑，叹道：你当然见过我，只是你记不得了。说着垂手比了一比，道：你还这么高的时候，我便亲手抱过你了。阿秀最恨人家说他矮，一时心头更怒，把手放得更低，骂道：放屁！你还这么高的时候，老子便亲手打过你了！
胡正堂躲在一旁偷看，眼见那人性情温善，阿秀虽然出言无状，也只谆谆告诫，不见生气，料来是个大好人。当下胆子大了几分，便道：这位叔叔，你姓什么啊？那人道：暂且不能和你们说。阿秀哼道：为何不能？你是坏人么？
那人叹了口气：我是个无用之人，此生一事无成，如今年纪也老了。你娘若是知道我回北京来了，怕要惹得她伤心掉泪，那又何必呢？阿秀呸了一声，胡正堂却是微微一惊：什么？我娘会为你掉泪？你你和她很好么？
那人先是一愣，随即忍俊不禁，放声笑了起来。他弯下腰来，左手拉阿秀，右手携正堂，道：别说这些了，来，叔叔送你俩回家吧。阿秀大声道：谁要你送！快把剑还我！
那人也真大方，便将剑鞘奉了过来，含笑道：来，拿去吧。
阿秀急忙接过，看那柄剑黑黝黝的，真与自家收藏的宝剑一模一样，哼道：还说不是我的剑？明明就是我家的东西待要抽剑察看，却发觉黑木剑仅剩了一个空鞘，剑身却不见了，大惊道：等等，剑呢？
那人道：扔掉了。阿秀哇哇大叫，适才亲眼所见，这怪人真把长剑抛到了城下，这可怎么办？情急之下，冲上前来又打又踢，喊道：赔我！赔我！
看阿秀好生大胆，真是下手不容情了，正纠缠拉扯间，那人额发散开，露出了眉心，胡正堂忙扯住了阿秀，惊道：秀哥！秀哥！你快看他的额头
阿秀定睛一看，惊见那人双眉正中有一道痕迹，望来细小狭长，宛如一只天睛佛眼。
胡正堂颤声道：秀哥，这人是是
父老相传，坏人生有三只手，神明却有三只眼，专看人间是非，面前这男子却是什么人呢？二童呆呆对望，正感毛骨悚然间，突然屁股一痛，让人抽了一记，听得一人喝道：兀你两个小童，不回家去，却在这儿干啥？
阿秀回头一看，却见了一匹大马，马背上坐了武将，手持马鞭，正朝自己斜觑。阿秀大惊失色，惨叫道：秦仲海来啦！拉住了胡正堂，拔腿狂奔，一路窜到街边巷里，逃个无影无踪。
适才饿鬼里奔出一匹妖马，在万军之中杀进杀出，目下更已闯进了京城，是以阿秀一见兵将，不免草木皆兵，却没见到马上人物身穿官兵服饰，全副武装，却是个正统军。
那军官在废城下巡逻一圈，左右探看，眼见并无怒苍细作躲藏，便也驾马离开。听得马蹄渐渐远走，城下阴暗处也走出了一个人影，正是卢云来了。
先前城外大战，卢云始终在废城上看着，其后见两名小童受惊坠城，便将他们救下。
只没想生平第一回与阿秀说话，这孩子却是污言秽语，粗鲁不堪，真不知是打哪学来的？
此时阜城门大开，正统军络绎进城，远远已能见到威武侯的旌旗，想来大都督便在左近，卢云不愿与伍定远朝相，便闪身进了巷子，尾随阿秀而去。毕竟兵凶战危，卢云总要瞧着这两个孩子平安回家，方能放落心事。
那阿秀跑得好快，捡着小巷东拐西绕，不多时，便已逃到了长安大街，正要俯身直冲而去，却听胡正堂喊道：秀哥！你慢点，我追不上啦！阿秀回首痛骂：没用的东西！跑两步就喘了！要是秦仲海在后头追着？你逃得掉么？
胡正堂年纪幼小，加之痴呆已久，自然耐不住久奔，忙抱住了他，喘道：秀哥，你你别生气嘛，方才方才那人是谁啊？居然生了三只眼？该不会是妖怪吧？阿秀微微一惊，不自禁地摸了摸自己额上的玉佩缎子，嚅啮地道：搞不好真是
元宵方过，便已怪事连连，先是饿鬼围京，现下又是妖怪现身，胡正堂心下害怕，低声道：秀哥饿鬼真打来了咱们咱们现下该怎么办啊？
阿秀醒觉过来，赶忙左右张望一阵，却见路上行人神色如常，料来此地距阜城门颇远，百姓们犹在过年，怕还不知饿鬼围城一事。忙竖指唇边，低声道：先别嚷嚷，要是让别人知道饿鬼来了，到时人挤人，道路不通，那咱们就逃不掉了。
胡正堂醒悟道：对啊！总要留几个笨蛋给饿鬼吃，咱们才容易逃掉。阿秀俨然称赞：看不出来，你颇有见地啊。胡正堂得意洋洋：这是咱们胡家的真传，厉害吧。
阿秀本就机灵，稍稍思索半晌，心里便有了主意。只听他低声嘱咐：听好了，饿鬼打来了，咱们越早逃命越好，一会儿我们各自回家收拾东西，带些吃的喝的，中午去北门破庙会合。胡正堂颤声道：真要逃了？那那咱们下午还要不要上学？
阿秀骂道：蠢材！饿鬼都闯到家门口了！还去什么学堂？难不成要死在那儿么？
听得不必上学，胡正堂自是大喜过望，可高兴不过片刻，却又担忧起来：等等，咱们要怎么逃啊？要是用两条腿跑，那我宁可死。阿秀破口大骂：混蛋！还没逃便嫌腿酸！世间有你这种人？胡正堂也气了，回骂道：你了不起？每回春郊爬山，你哪次不喊腿酸？什么坏事都赖我！阿秀烦道：好啦好啦，我一会儿去弄辆马车来，不就成了？
胡正堂又惊又喜：马车？你你上哪儿借车？
阿秀傲然道：傻子，我家那么多马车，还怕弄不到一辆么？
胡正堂欢呼起来了，想起可以和阿秀同车出游，这份乐子不必说了，正手舞足蹈间，突又想到了华妹，忙道：等等，咱们逃走了，那华妹怎么办？
这话倒提醒阿秀了，看昨夜自己出门搭救正堂，却把华妹舍了下来，不知她是否还等着自己？
抬头望了望天空，眼看天光大明，华妹他们多半已自行返家了。倒也不必多虑，便道：这样吧，华妹那儿我去通知，其余弟兄就让你通报。吃过午饭后，大伙儿到北门破庙会合。
胡正堂喜悦蹦跳，想起下午众小童搭马车、吃点心、游山玩水，真比过年还开心几分了，正高兴间，却又想到了爹娘，忙道：秀哥，咱们自己逃走了，难道不跟爹娘说么？
阿秀咦了一声，倒没想过这事，正要说话，忽听远处传来凄厉哭喊：我的儿啊！
胡正堂寒毛直竖，转头去看，惊见一名妇人哭叫奔来，岂不是亲娘现身？他吓了一跳，这才发觉自己已离家门不远，正待转身逃亡，身上一紧，已给娘亲一把抓住，大哭道：正堂！你跑哪去啦！娘找你一整晚呀！激动万分，将爱子拥入怀中，紧紧抱住。
胡正堂呼吸艰难，小脸转为青紫之色，嘶哑道：娘先别抱我咱们快逃吧那妇人听得爱子言语如常，竟是喜极而泣：小宝贝！你会说人话了！灵音大师说得没错！你的病真好了！狂喜之下，双臂更是牢牢锁紧，可怜胡正堂玉带围腰，舌头外吐：娘先别抱我你听我说城外城外来了好多好多鬼那妇人松开了手，惊道：什么？
鬼啊！胡正堂焦急道：好多好多鬼！好多好多鬼！正喊叫间，那妇人蓦地又哭了起来：又来了！正堂，你的疯病就是断不了根哪将爱子夹于腋下，直奔回府，呐喊道：来人啊！来人啊！快请针灸大夫来！照灵音大师昨晚那般扎针！扎好为止！
娘！胡正堂大哭大叫：真的有鬼！我没骗你！好多好多鬼！好多好多鬼！还待哭叫示警，娘亲却置之不理，一路将他拎回家中，便给囚禁起来了。
阿秀躲在一旁看着，心道：傻子一家，就是这德行吧。想他眼捷手快，适才一见疯婆现身，立时藏身路边，可怜胡正堂稍慢一步，便让人五花大绑了。他摇了摇头，心道：算了，这家人命当该绝，救不得了。转念又想：除了华妹，我该带谁逃走？
饿鬼逼临京城，百姓犹在梦中，自己若要逃走，自然不能惊动太多人。他算了算马车空位，姨婆坐一个、娘亲坐一个、华妹坐一个，叔叔平日待自己还算不错，不妨留个位子给他，数着数着，忽然想到了爹爹，不由咦了一声，心下大感不祥。
从小到大，阿秀还没见爹爹皱过眉头，好似天塌下来也能只手顶着，依此看来，他便算听说饿鬼来了，八成也会劝大家放心，上学的上学、上工的上工，绝不许谁来胡闹。
想到上学，阿秀突然小脸铁青，这才想起自己习字帖一字未动，竟是发起抖来了。
三字经抄写十遍，差一行、打一下，这是过年前孟夫子亲口交代的，本想昨夜火急抄写，天亮前豪迈竣工，谁晓得大半夜地闹鬼，先是胡正堂让鬼抓走了，其后自己过去追人，却又莫名其妙地昏了过去，待到醒来之时，竟已天光大明，百姓们都起床喝豆浆了，看中午走进学堂，来到孟老头跟前，两手空空，却是个什么样的下稍？
落入孟老头手里，比让饿鬼吃掉还惨。阿秀牙关颤抖：不行，我得赶紧找娘说，她要不肯逃，那我自己走吧。娘亲聪明果决，断事素来明快，一听京城遭难，必会安排全家上下逃命，爹爹纵想阻拦，也是慢了一步。
心念于此，阿秀更是发足飞奔，定要比爹爹抢占先机。
阿秀狂奔在前，却不知巷里还有个身影悄悄尾随，正是卢云来了。他跟在阿秀背后，沿途凝望街景，寻思道：这下好了，真要打仗了。
昨夜自己本还挑着面担，等着离开京城，一了百了。孰料几个时辰内，先是遇上了胡媚儿，其后又撞见顾倩兮，最后去了一趟万福楼，便与义勇人见了面，当时琦小姐亲口预言，说卢云只消离开水井，便会改变心意，应允其所托。果然今早一看，怒苍竟已兵临城下。
短短一日夜，京城天翻地覆，回思方才城前一场大战，伍定远下手之重，宛如凶神恶煞，只是那位怒苍主帅却不是秦仲海。卢云居高临下，把情状看得一清二楚，那人唇不涂丹，颊无贴花，仅仅腰悬长刀，身穿火甲，正是昔年见过的红粉麒麟言二娘。
卢云曾两度投上怒苍，自也认得这位言家大姊，晓得她是怒苍老将，与朝廷有不共戴天之仇，只没想这女子胆大包天，竟然单骑赴京，直闯禁城当中，当真勇冠三军。只不知她又为何要闯入京城？莫非也是为秦仲海而来？
其实不只言二娘来了，连秦仲海也已现身京城。昨晚万福楼里群雄汇聚，伍崇卿与镇国铁卫抢夺一柄宝刀，大打出手，秦仲海便趁乱现身，其后与大掌柜打得天崩地裂，两人从天上打到了地下，一起消失无踪。
只是说也奇怪，这帮灾民究竟是怎么来的？莫非真是秦仲海引来的不成？
目前朝廷并未处于下风，凭着伍定远的正统军，饿鬼绝难越雷池一步，只是怒苍那厢却还留了一手。看秦仲海神龙见首不见尾，始终只让陆孤瞻出面担待，自己却迟不现身，以他领导万军的本领，一旦亲临前线，振臂高呼，千万饿鬼涌向北京，正统军能抵挡到几时？
这一局是天下之局，一方是朝廷、一方是怒苍，只消还活在人世间，哪怕是闲云野鹤、贩夫走卒，谁都躲不开、避不掉。卢云纵能逃出城去，一走了之，可顾倩兮、二姨娘，乃至千千万万的百姓，却该如何自处？
事出必有因，饿鬼们究竟想做什么呢？想当然尔，他们要找吃的。可天下食粮够不够吃呢？这卢云就不清楚了。只是他心里明白一件事，不论老天交下了多少食粮，都轮不到饿鬼吃。要想填饱肚子，便得击破整个正统朝，否则一切都是休想。
按义勇人首领所言，正统朝的根基不在正统皇帝，甚且也不在城外的勤王军、正统军，而是在于一个人，那便是杨肃观。
杨肃观是始作俑者，他是镇国铁卫的大掌柜，隐身于朝廷之中，高居王者之上，此人一天不死，朝廷一天不倒，否则便算杀光了文武百官，正统朝也不会垮。也是为此，韦子壮、灵智方丈等人才找到了自己，请他来演这出荆轲刺秦王。
心念于此，卢云不由怔怔惘然。自出水瀑以来，朝廷怒苍打得难分难解，他不知有多少心事想说，可他能对谁说呢？灵智方丈城府深藏，帖木儿灭里新识不久，均非推心置腹之人。可回头去找老友们，现今伍定远欲杀秦仲海、秦仲海欲杀杨肃观，按义勇人的说法，杨肃观却又挟制了定远，总之一个压一个，当真一塌糊涂了。
情势如此，自己须得找人商量。只是自己能问谁呢？这人一得是旧识，二得无涉朝廷怒苍之争，否则断然无法指点迷津为自己、也为天下人找到一条活路。
卢云叹了口气，低头走着，却见前头的阿秀左拐右跑，突然钻入了一条窄巷，卢云浑浑噩噩，正要尾随过去，却又心下一凛，停下脚来，怔怔望着门前的四字金匾，却是杨守正府。
想起来了，世上还有一个人，不涉朝廷、不涉怒苍，她非但与自己相识，还曾与自己相恋相爱，自也能倾听他的心事诉说。
怎么办？要进去么？卢云仰望大学士府，忍不住苦笑起来了。
伍定远又惊又怒，自知若不从中阻拦，两位王爷不死即伤。情急之下，回过铁手，抄下了两枚暗器，却于此际，阜城门终于轰然开启，庆王爷呼天抢地，率先冲了进去，万头钻动中，残兵败卒一发涌入，猛听轰隆隆、轰隆隆，蹄声大作，那马见愁竟也随势闯进城门，转眼间绝尘而去。
城内一片大乱，放眼望去全是残兵败卒，守城军官全力阻拦，却挡不下人潮。巩志等人喝喝喘息，纷纷摔倒在地，力竭难动。德王、临王也都惊出了一身冷汗，颤声问道：伍定远！怎么办？那厮闯入城里去了！伍定远摇了摇头，道：放心，那人不是秦仲海。
两位王爷愕然道：是吗？我看就是他啊！秦仲海鹰鼻蜂目，容貌凶恶，乃是一条粗汉，马背上那位却是个女人。两位王爷牝牡骊黄，雌雄不分，伍定远自也无心辩解，只召集四大参谋，遍询查问：各部死伤如何？
诸人回报道：都督放心，勤王军死伤不大。我军毫发无伤。
伍定远松了口气，正要再说，却见一名兵卒惊慌上前，附到伍定远耳边，急道：都督，快来！众参谋皱眉道：又怎么了？那兵卒低声道：徽王爷死了。
众人一颗心好似停了下来，反身奔向城门，只见担架上躺着一名黄袍男子，满身脚印，却是让残兵败卒践踏至死。德王、临王听说手足惨死，便也赶了过来，抚尸痛哭。德王大哭道：这这是怎么回事？方才伍都督不是救下他了么？
那兵卒低声道：方方才庆王急于入城，便将徽王爷推倒在地，后头的兵卒又在城门口推挤逃命便将他将他巩志叹息道：庆王爷人呢？那兵卒道：早逃进城里去了。
岑焱讥笑道：了不起啊，不愧是勤王军话声未毕，临王、德王转过头来，眼中满是悲恨，似要喷出火来了，岑焱吓了一跳，忙缩到高炯背后，不敢胡说了。
临徽德庆，普天同庆，这庆王爷本是前锋营统帅，孰料临阵脱逃，竟然害死自己的堂兄，巩志知道兹事体大，不愿卷入事端，便道：两位王爷请先节哀，现今大敌当前，正是上下一心的时候。我先派几个人运送徽王遗体入城，咱们再做打算
德王不去理他，自管抱起兄长的遗体，放声大喊：凤翔师！号令一下，大批铁骑汇聚而来，看旗号正是凤翔。德王垂下泪来，低声道：送徽王回京。哀戚之下，竟然翻不上马，临王爷在背后使劲一推，便将三弟送上马背，由他扶灵入京。自己则召集残部，转回本阵。
眼看事态严重，正统军上下自是忐忑不安，燕烽低声道：都督，事情会犯到咱们头上么？伍定远摇了摇头，道：别怕，有什么事情，伍某一肩扛。
这勤王军又称天子亲兵，乃是皇帝的心腹兵马，偏偏与正统军不睦，满朝皆知，此番徽王朱祁又死于正统军中，伍定远本已难辞其咎，倘使朝廷里还有流言蜚语，恐怕更是雪上加霜了。
此时饿鬼们并未散去，仅退到城外三十里，坐地暂歇，陆孤瞻也未下令攻城，料来是要休养生息了。岑焱忙道：都督，方才那女人究竟是谁？
伍定远张开铁手，遍示众将，看他掌心里却是两枚飞镖，蓝澄澄的，好似喂有剧毒。
霎时间人人恍然，齐声道：是她！
难怪驾得住马见愁，原来是这苦命女人出马了。只是说也奇怪，秦仲海却上哪儿去了？怎地让一个女人打起了先锋？岑焱沈吟道：怪了昨夜不是有个百姓见到那厮了？他为何还不现身？燕烽恨恨地道：还不是想里应外合？等城内一乱，他便要趁机攻城了。
众人你一言、我一语，伍定远却不曾说话。他面露疲倦之色，道：燕烽、高炯，你俩替我坐镇帅帐，我要上红螺寺一趟。
岑焱等人闻言一惊，都晓得大都督要面圣了。想起徽王已死，众人无不大为忐忑，巩志唤来一名传令，附耳吩咐：持我令牌过去都督府，就说军中有事，请夫人速至红螺寺一趟。
众将士气大振，险些便欲欢呼起来，伍定远却似不知不觉，燕烽怕他不高兴，偷眼来看，只见大都督眉目深锁，只顾低头把玩一柄剑，孤锋无鞘，却不知是从何处拾来的。
巩志行上前来，轻声道：都督，事不宜迟，咱们该出发了吧？
伍定远醒觉过来，当下取来一块油布，将长剑裹袱其中，随即翻身上马，朝城内进发。
救命啊！饿鬼上门啦！万佛烽火啦！
却说阿秀人在废城，猛见饿鬼袭城、官军反击之状，自不免吓得魂飞魄散，他大呼大嚷，拉着胡正堂，便欲奔下城头。
这段废城乃是前代古城，年久失修，地又湿滑，也是阿秀奔得急了，胡正堂又是笨手笨脚，两人相互扶持，却成了拉拉扯扯，听得啊呀一声，二童脚步放空，竟然一同摔落城下。
城高十数丈，地势陡峭，这一摔之势，怕要了两个孩子的命。正凄惨大叫间，阿秀突觉身上一轻，随即脚踏实地，睁眼急看，惊见自己好端端地站在地下，却是毫发无伤。
二童张大了嘴，仰头向上，但见废城高耸在上，实不知是如何逃过劫数的？二童面面相觑，说不出个所以然，阿秀浑浑噩噩，边看边走，忽然脚下一绊，身子扑倒，便又要摔个狗吃屎。
哎呀一声传过，阿秀低头一看，不觉咦了一声，只见自己又好端端站着，这一跤竟没摔成？
阿秀傻住了，想他打小别的不会，专能摔跤，一天跌个十来次，膝破血流、哭叫骂人、稀松平常，岂有摔之不倒的道理？他眨了眨眼，自问胡正堂：我我方才怎么了？胡正堂茫然道：我我也不知道你你好像摔倒了，可身子又立了起来
听得怪事接踵而来，阿秀自是一脸惊奇：是啊，方才咱俩从城上摔下来，也是平安没事，真怪啊。适才见了饿鬼攻城，惊魂未定，岂料又有怪事上门了？阿秀暗暗害怕，却听胡正堂大惊道：我知道了！我知道是谁在暗中保护咱俩了！阿秀骇然道：是谁？
胡正堂激动道：是土地公！我昨晚做了个怪梦，梦到土地公伯伯，定是他暗中显灵庇佑。
阿秀皱眉道：土地公？这般小神有啥法力？哪能救得了咱俩？
胡正堂茫然道：那那是谁显灵了？阿秀反复踱步，沈吟半晌，猛地双手一拍，大声道：没错！我叔叔说得没错！我果然是真命天子，有天命护身啊！
胡正堂大惊道：你你是真命天子？阿秀激动道：你没听说过么？要当皇帝的人，打小就有神明暗中保护，就怕你走路跌倒、吃饭噎到啊！说着双手合十，向天祝祷，朗声道：玉皇大帝！你放心把百姓交给我吧，我定会当个好皇帝的！
传说天界投胎之人，足有祥云，身有丁甲小神围绕，只是自身见不到而已。阿秀越想越是亢奋，本想饿鬼围城，天下大乱，谁知自己无意间找到了天命，想来天意如此，亿万生灵都有救了。
正兴奋膜拜间，胡正堂却狐疑道：是这样吗？我觉得是土地公保佑啊。阿秀冷笑道：都跟你说有天命护身了，你还不信？不然你打我一记耳光试试，看看能否伤得了我？
胡正堂摇头道：我可不敢，你会报仇的。阿秀笑道：放心，我担保绝不生气，快打吧。
胡正堂嗯了一声，朝掌中吹了口气，随即扬起手来，但听啪地一声大响，这记耳光竟是抽得结结实实，直打得阿秀天旋地转，眼冒金星，险些滚跌在地。
阿秀气愤之至，暴吼道：混蛋！你为何打我？胡正堂愣道：是你叫我打的啊？
阿秀怒道：要你打，你便打，那要你吃屎，你吃是不吃？
眼见地下真有块狗屎，便揪住了胡正堂，直朝地下按去，正打斗间，却听一声咳嗽，一人静静地道：小弟弟，你们在这儿做什么？二童微微一惊，撇眼来看，背后却站了名男子，身穿褐衣长袍，模样颇为穷酸。阿秀懒得理会，正要殴打同伴，那人却道：小弟弟，城内情势有些乱，你们快快回家吧，别在这儿玩耍了。
阿秀怒道：你是什么东西？居然敢管老子的事？滚一边去！那人咳道：小弟弟，莫说粗口，来，跟叔叔说，你俩住在哪儿？让我送你们回家吧。胡正堂大喜道：好啊，我还担心路上乱呢，我家住在
别说！阿秀遮住他的嘴，上下打量那人几眼，猛地心下一醒：啊！是刚才城上那个怪人！适才自己曾在城头撞见一名怪人，见了钦差也不下跪，其后还朝城下乱扔东西，岂不便是眼前这男子？他心下暗惊：不得了，这人脑袋不大对劲，千万别理他。也是担心这人要拐带儿童，便拉住了胡正堂，转身便行。
走了几步，那人始终驻足不动，只任凭自己离开。阿秀心下警戒，撇眼回望，却见那人也在凝视自己，眼中带了一抹亲切，好似认得自己。
那人约莫三四十岁年纪，模样与私塾教师颇为相似，都是温温厚厚，脸上含笑，阿秀越看越怪，忍不住咕哝几声，正要转头离开，猛见那人腰间缚了一只剑鞘，形若黑木，长约四尺，阿秀不由跳了起来，大惊道：对啦！我的宝剑呢！
昨晚元宵遇鬼，妖孽作祟，阿秀慌张之下，便从书桌底下找出那柄黑木剑，预作防身，此刻见得那人的宝剑，便也想了起来。他心下担忧，忙伸手来摸腰间，这一摸之下，腰上却是空无一物，宝剑竟已不翼而飞了？阿秀大惊失色，自知这柄剑是娘亲的宝贝，到时她追问起来，自己却该如何交代？情急下只能奔了回去，大吼道：小偷！
那人本还在含笑伫立，见得阿秀怒目回奔，自是微起茫然，不解其意。阿秀大声道：你腰上的东西是打哪来的？那人醒觉过来，当即手抚腰际，叹息道：这是昔日友人的赠物。阿秀哼道：赠物？不是偷来的么？那人笑了笑，摇头道：当然不是。
阿秀哼了一声，心道：好贼子，不认帐啊。正想着如何夺回宝物，胡正堂却走了回来，讶道：怎又不走了？阿秀盘算计策，猛地把手一扬，骇然道：看！天上有乌龟！
那人果然是个傻瓜，连胡正堂也晓得这是骗人，他却面露惊讶，仰头望天，阿秀见机不可失，忙飞奔而去，夺下了黑木剑，掉头便跑。
胡正堂茫然道：秀哥，你跑什么跑啊？阿秀骂道：笨蛋！我当街抢劫了，你还不跟着跑！胡正堂啊了一声，这才晓得自己是共谋了，忙与阿秀手拉着手，联袂鼠窜而去。
二童脚步才动，阿秀忽觉手上一紧，那剑鞘竟尔黏住了手，随即一股暗劲传到，将他扯了回来，阿秀大惊道：怪事！这剑好黏手！胡正堂哭道：你也好黏人啊！
两个孩子黏成了一团，脚下踉跄，正欲摔个狗吃屎，那人提起剑鞘，朝阿秀肩头一搭，便又让他稳下身形。胡正堂大惊道：不关我事、不关我事！是他抢你的东西！不是我！
阿秀被出卖了，却也不来怕，骂道：我抢的又如何？你过来！让本少爷会会你！
正搦战间，那人却笑了笑，奉上了剑鞘，道：小弟弟，喜欢什么，只管开口说，可不能下手抢。阿秀张大了嘴，愣得呆了，喃喃地道：你你要送给我？那人含笑颔首，道：是，喜欢便拿去吧。只是你得答应叔叔，这辈子都不许再偷东西了。
阿秀瞠目结舌，却也不伸手接，只与胡正堂对望一眼，随即破口大骂：你好大方啊！这明明是我的宝剑，你偷走了也罢，居然还假作大方送给我？做贼的喊抓贼！你要脸不要！
那人哑然失笑：小弟这话可不是了，这剑鞘明明是在下之物，怎能是你的东西？
放屁！放你娘的狗屁！阿秀暴吼道：这明明是我的东西！什么时候变成你的了？没见过你这么不要脸的人！那人叹道：小弟弟，不可以说粗口，你娘听了会伤心的。
我娘？阿秀斜目怒视，骂道：你好端端提我娘做什么！想占我便宜么？告诉你！老子先操你亲娘！听得小孩子满嘴污秽，那人终于不高兴了，当下伸出食指，沈目警告：小弟弟，我真认得你娘，你再言行无状，小心我去找她告状。阿秀怒道：你少放屁！你认得我娘？那为何我没见过你！
那人仰起头来，脸上现出一抹沧桑，叹道：你当然见过我，只是你记不得了。说着垂手比了一比，道：你还这么高的时候，我便亲手抱过你了。阿秀最恨人家说他矮，一时心头更怒，把手放得更低，骂道：放屁！你还这么高的时候，老子便亲手打过你了！
胡正堂躲在一旁偷看，眼见那人性情温善，阿秀虽然出言无状，也只谆谆告诫，不见生气，料来是个大好人。当下胆子大了几分，便道：这位叔叔，你姓什么啊？那人道：暂且不能和你们说。阿秀哼道：为何不能？你是坏人么？
那人叹了口气：我是个无用之人，此生一事无成，如今年纪也老了。你娘若是知道我回北京来了，怕要惹得她伤心掉泪，那又何必呢？阿秀呸了一声，胡正堂却是微微一惊：什么？我娘会为你掉泪？你你和她很好么？
那人先是一愣，随即忍俊不禁，放声笑了起来。他弯下腰来，左手拉阿秀，右手携正堂，道：别说这些了，来，叔叔送你俩回家吧。阿秀大声道：谁要你送！快把剑还我！
那人也真大方，便将剑鞘奉了过来，含笑道：来，拿去吧。
阿秀急忙接过，看那柄剑黑黝黝的，真与自家收藏的宝剑一模一样，哼道：还说不是我的剑？明明就是我家的东西待要抽剑察看，却发觉黑木剑仅剩了一个空鞘，剑身却不见了，大惊道：等等，剑呢？
那人道：扔掉了。阿秀哇哇大叫，适才亲眼所见，这怪人真把长剑抛到了城下，这可怎么办？情急之下，冲上前来又打又踢，喊道：赔我！赔我！
看阿秀好生大胆，真是下手不容情了，正纠缠拉扯间，那人额发散开，露出了眉心，胡正堂忙扯住了阿秀，惊道：秀哥！秀哥！你快看他的额头
阿秀定睛一看，惊见那人双眉正中有一道痕迹，望来细小狭长，宛如一只天睛佛眼。
胡正堂颤声道：秀哥，这人是是
父老相传，坏人生有三只手，神明却有三只眼，专看人间是非，面前这男子却是什么人呢？二童呆呆对望，正感毛骨悚然间，突然屁股一痛，让人抽了一记，听得一人喝道：兀你两个小童，不回家去，却在这儿干啥？
阿秀回头一看，却见了一匹大马，马背上坐了武将，手持马鞭，正朝自己斜觑。阿秀大惊失色，惨叫道：秦仲海来啦！拉住了胡正堂，拔腿狂奔，一路窜到街边巷里，逃个无影无踪。
适才饿鬼里奔出一匹妖马，在万军之中杀进杀出，目下更已闯进了京城，是以阿秀一见兵将，不免草木皆兵，却没见到马上人物身穿官兵服饰，全副武装，却是个正统军。
那军官在废城下巡逻一圈，左右探看，眼见并无怒苍细作躲藏，便也驾马离开。听得马蹄渐渐远走，城下阴暗处也走出了一个人影，正是卢云来了。
先前城外大战，卢云始终在废城上看着，其后见两名小童受惊坠城，便将他们救下。
只没想生平第一回与阿秀说话，这孩子却是污言秽语，粗鲁不堪，真不知是打哪学来的？
此时阜城门大开，正统军络绎进城，远远已能见到威武侯的旌旗，想来大都督便在左近，卢云不愿与伍定远朝相，便闪身进了巷子，尾随阿秀而去。毕竟兵凶战危，卢云总要瞧着这两个孩子平安回家，方能放落心事。
那阿秀跑得好快，捡着小巷东拐西绕，不多时，便已逃到了长安大街，正要俯身直冲而去，却听胡正堂喊道：秀哥！你慢点，我追不上啦！阿秀回首痛骂：没用的东西！跑两步就喘了！要是秦仲海在后头追着？你逃得掉么？
胡正堂年纪幼小，加之痴呆已久，自然耐不住久奔，忙抱住了他，喘道：秀哥，你你别生气嘛，方才方才那人是谁啊？居然生了三只眼？该不会是妖怪吧？阿秀微微一惊，不自禁地摸了摸自己额上的玉佩缎子，嚅啮地道：搞不好真是
元宵方过，便已怪事连连，先是饿鬼围京，现下又是妖怪现身，胡正堂心下害怕，低声道：秀哥饿鬼真打来了咱们咱们现下该怎么办啊？
阿秀醒觉过来，赶忙左右张望一阵，却见路上行人神色如常，料来此地距阜城门颇远，百姓们犹在过年，怕还不知饿鬼围城一事。忙竖指唇边，低声道：先别嚷嚷，要是让别人知道饿鬼来了，到时人挤人，道路不通，那咱们就逃不掉了。
胡正堂醒悟道：对啊！总要留几个笨蛋给饿鬼吃，咱们才容易逃掉。阿秀俨然称赞：看不出来，你颇有见地啊。胡正堂得意洋洋：这是咱们胡家的真传，厉害吧。
阿秀本就机灵，稍稍思索半晌，心里便有了主意。只听他低声嘱咐：听好了，饿鬼打来了，咱们越早逃命越好，一会儿我们各自回家收拾东西，带些吃的喝的，中午去北门破庙会合。胡正堂颤声道：真要逃了？那那咱们下午还要不要上学？
阿秀骂道：蠢材！饿鬼都闯到家门口了！还去什么学堂？难不成要死在那儿么？
听得不必上学，胡正堂自是大喜过望，可高兴不过片刻，却又担忧起来：等等，咱们要怎么逃啊？要是用两条腿跑，那我宁可死。阿秀破口大骂：混蛋！还没逃便嫌腿酸！世间有你这种人？胡正堂也气了，回骂道：你了不起？每回春郊爬山，你哪次不喊腿酸？什么坏事都赖我！阿秀烦道：好啦好啦，我一会儿去弄辆马车来，不就成了？
胡正堂又惊又喜：马车？你你上哪儿借车？
阿秀傲然道：傻子，我家那么多马车，还怕弄不到一辆么？
胡正堂欢呼起来了，想起可以和阿秀同车出游，这份乐子不必说了，正手舞足蹈间，突又想到了华妹，忙道：等等，咱们逃走了，那华妹怎么办？
这话倒提醒阿秀了，看昨夜自己出门搭救正堂，却把华妹舍了下来，不知她是否还等着自己？
抬头望了望天空，眼看天光大明，华妹他们多半已自行返家了。倒也不必多虑，便道：这样吧，华妹那儿我去通知，其余弟兄就让你通报。吃过午饭后，大伙儿到北门破庙会合。
胡正堂喜悦蹦跳，想起下午众小童搭马车、吃点心、游山玩水，真比过年还开心几分了，正高兴间，却又想到了爹娘，忙道：秀哥，咱们自己逃走了，难道不跟爹娘说么？
阿秀咦了一声，倒没想过这事，正要说话，忽听远处传来凄厉哭喊：我的儿啊！
胡正堂寒毛直竖，转头去看，惊见一名妇人哭叫奔来，岂不是亲娘现身？他吓了一跳，这才发觉自己已离家门不远，正待转身逃亡，身上一紧，已给娘亲一把抓住，大哭道：正堂！你跑哪去啦！娘找你一整晚呀！激动万分，将爱子拥入怀中，紧紧抱住。
胡正堂呼吸艰难，小脸转为青紫之色，嘶哑道：娘先别抱我咱们快逃吧那妇人听得爱子言语如常，竟是喜极而泣：小宝贝！你会说人话了！灵音大师说得没错！你的病真好了！狂喜之下，双臂更是牢牢锁紧，可怜胡正堂玉带围腰，舌头外吐：娘先别抱我你听我说城外城外来了好多好多鬼那妇人松开了手，惊道：什么？
鬼啊！胡正堂焦急道：好多好多鬼！好多好多鬼！正喊叫间，那妇人蓦地又哭了起来：又来了！正堂，你的疯病就是断不了根哪将爱子夹于腋下，直奔回府，呐喊道：来人啊！来人啊！快请针灸大夫来！照灵音大师昨晚那般扎针！扎好为止！
娘！胡正堂大哭大叫：真的有鬼！我没骗你！好多好多鬼！好多好多鬼！还待哭叫示警，娘亲却置之不理，一路将他拎回家中，便给囚禁起来了。
阿秀躲在一旁看着，心道：傻子一家，就是这德行吧。想他眼捷手快，适才一见疯婆现身，立时藏身路边，可怜胡正堂稍慢一步，便让人五花大绑了。他摇了摇头，心道：算了，这家人命当该绝，救不得了。转念又想：除了华妹，我该带谁逃走？
饿鬼逼临京城，百姓犹在梦中，自己若要逃走，自然不能惊动太多人。他算了算马车空位，姨婆坐一个、娘亲坐一个、华妹坐一个，叔叔平日待自己还算不错，不妨留个位子给他，数着数着，忽然想到了爹爹，不由咦了一声，心下大感不祥。
从小到大，阿秀还没见爹爹皱过眉头，好似天塌下来也能只手顶着，依此看来，他便算听说饿鬼来了，八成也会劝大家放心，上学的上学、上工的上工，绝不许谁来胡闹。
想到上学，阿秀突然小脸铁青，这才想起自己习字帖一字未动，竟是发起抖来了。
三字经抄写十遍，差一行、打一下，这是过年前孟夫子亲口交代的，本想昨夜火急抄写，天亮前豪迈竣工，谁晓得大半夜地闹鬼，先是胡正堂让鬼抓走了，其后自己过去追人，却又莫名其妙地昏了过去，待到醒来之时，竟已天光大明，百姓们都起床喝豆浆了，看中午走进学堂，来到孟老头跟前，两手空空，却是个什么样的下稍？
落入孟老头手里，比让饿鬼吃掉还惨。阿秀牙关颤抖：不行，我得赶紧找娘说，她要不肯逃，那我自己走吧。娘亲聪明果决，断事素来明快，一听京城遭难，必会安排全家上下逃命，爹爹纵想阻拦，也是慢了一步。
心念于此，阿秀更是发足飞奔，定要比爹爹抢占先机。
阿秀狂奔在前，却不知巷里还有个身影悄悄尾随，正是卢云来了。他跟在阿秀背后，沿途凝望街景，寻思道：这下好了，真要打仗了。
昨夜自己本还挑着面担，等着离开京城，一了百了。孰料几个时辰内，先是遇上了胡媚儿，其后又撞见顾倩兮，最后去了一趟万福楼，便与义勇人见了面，当时琦小姐亲口预言，说卢云只消离开水井，便会改变心意，应允其所托。果然今早一看，怒苍竟已兵临城下。
短短一日夜，京城天翻地覆，回思方才城前一场大战，伍定远下手之重，宛如凶神恶煞，只是那位怒苍主帅却不是秦仲海。卢云居高临下，把情状看得一清二楚，那人唇不涂丹，颊无贴花，仅仅腰悬长刀，身穿火甲，正是昔年见过的红粉麒麟言二娘。
卢云曾两度投上怒苍，自也认得这位言家大姊，晓得她是怒苍老将，与朝廷有不共戴天之仇，只没想这女子胆大包天，竟然单骑赴京，直闯禁城当中，当真勇冠三军。只不知她又为何要闯入京城？莫非也是为秦仲海而来？
其实不只言二娘来了，连秦仲海也已现身京城。昨晚万福楼里群雄汇聚，伍崇卿与镇国铁卫抢夺一柄宝刀，大打出手，秦仲海便趁乱现身，其后与大掌柜打得天崩地裂，两人从天上打到了地下，一起消失无踪。
只是说也奇怪，这帮灾民究竟是怎么来的？莫非真是秦仲海引来的不成？
目前朝廷并未处于下风，凭着伍定远的正统军，饿鬼绝难越雷池一步，只是怒苍那厢却还留了一手。看秦仲海神龙见首不见尾，始终只让陆孤瞻出面担待，自己却迟不现身，以他领导万军的本领，一旦亲临前线，振臂高呼，千万饿鬼涌向北京，正统军能抵挡到几时？
这一局是天下之局，一方是朝廷、一方是怒苍，只消还活在人世间，哪怕是闲云野鹤、贩夫走卒，谁都躲不开、避不掉。卢云纵能逃出城去，一走了之，可顾倩兮、二姨娘，乃至千千万万的百姓，却该如何自处？
事出必有因，饿鬼们究竟想做什么呢？想当然尔，他们要找吃的。可天下食粮够不够吃呢？这卢云就不清楚了。只是他心里明白一件事，不论老天交下了多少食粮，都轮不到饿鬼吃。要想填饱肚子，便得击破整个正统朝，否则一切都是休想。
按义勇人首领所言，正统朝的根基不在正统皇帝，甚且也不在城外的勤王军、正统军，而是在于一个人，那便是杨肃观。
杨肃观是始作俑者，他是镇国铁卫的大掌柜，隐身于朝廷之中，高居王者之上，此人一天不死，朝廷一天不倒，否则便算杀光了文武百官，正统朝也不会垮。也是为此，韦子壮、灵智方丈等人才找到了自己，请他来演这出荆轲刺秦王。
心念于此，卢云不由怔怔惘然。自出水瀑以来，朝廷怒苍打得难分难解，他不知有多少心事想说，可他能对谁说呢？灵智方丈城府深藏，帖木儿灭里新识不久，均非推心置腹之人。可回头去找老友们，现今伍定远欲杀秦仲海、秦仲海欲杀杨肃观，按义勇人的说法，杨肃观却又挟制了定远，总之一个压一个，当真一塌糊涂了。
情势如此，自己须得找人商量。只是自己能问谁呢？这人一得是旧识，二得无涉朝廷怒苍之争，否则断然无法指点迷津为自己、也为天下人找到一条活路。
卢云叹了口气，低头走着，却见前头的阿秀左拐右跑，突然钻入了一条窄巷，卢云浑浑噩噩，正要尾随过去，却又心下一凛，停下脚来，怔怔望着门前的四字金匾，却是杨守正府。
想起来了，世上还有一个人，不涉朝廷、不涉怒苍，她非但与自己相识，还曾与自己相恋相爱，自也能倾听他的心事诉说。
怎么办？要进去么？卢云仰望大学士府，忍不住苦笑起来了。