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    依旧是平声平调，他轻轻问著。“让我猜猜……你出城寻宝去了？”

    震惊抬头，黄顺瞪著堂上人。但见其端著茶杯，掀盖拨了拨，送往嘴边啜了口，放下时小声吩咐衙役换新茶叶……顿时，没来由的，他感到万分恼怒，不顾一切起身。

    然，才走不过三步，一支令牌射来，从他脚踝边擦过，竟是入地三分，令他动弹不得。

    那不过是瞬间的事，谁也没能看分明，更不知是谁动的手。

    堂上男子微微侧过面，本在他身后的少年，此刻立在他身旁。

    “唔……白河，有时我会这么想，庆幸有你总护我周全，但……”他以只有两人能听见的音量说著，然，没将话说完，心思又转回堂下。

    痛恨他言之却又不尽的恶劣性格，带有几分揶揄意味。少年英眉轻拧，沉默地退回原本的位置。

    “黄顺，”那毫无高低起伏的声音道，“你是要现下乖乖认罪，还是与我再玩下去？”

    “……草民不知大人所指何事。”紧咬著牙，他跪回地上。

    “就是还没玩够的意思。但……我们可能要加快游戏速度了，不然有人会不高兴。”望了堂外的天色，男子凉凉地道，“来人，抬上来。”

    几名衙役来来回回搬了两、三回，将几口大箱子置于堂上，靠近黄顺的位置，最后一名衙役离开时，将其中一口箱的上盖打开。

    里头堆满了各式古玩骨董、珍奇珠宝。堂外县民争先恐后地想一睹箱中之物，站在最前头的阿丙认出其中一样是他家老板的传家之宝──芳华绝代小纺锤……后头也有几个人啊了一声，想必亦是认出其中几样物品。

    “你要不要亲自解释一下这些是什么东西？”堂上男子瞟了一眼已然傻眼的黄顺，再看看已是夕阳西斜的天色，挑挑眉，接著道，“我看还是由我来说比较快，若有不妥不实之处，你再提出便是。”

    众目睽睽下他执起茶杯润润喉，方道：“这些是在你居所的地窖起出来之物，亦是多年来金万德搜括来之物，晚年他不再气焰嚣张，便将之送往别处收藏──据我了解，这两年他在临县近郊买了座废弃庄园……”

    低头见黄顺脸色微变，他继续说著。“金万德被害，据我验尸推测是在尸体被发现前三日。案发一早，你拖车离开本县。我寻访街坊，人人都说你平时风雨无阻卖草鞋，案发后你消失了三日，去哪你无需多做辩解，我差人暗中盯著你，他在从那庄园回本县必经的客栈发现你行踪──”

    “是！没错！”黄顺听到此，自知撇不清这一层罪名，低吼著认罪，“我是去了那庄园，这几箱东西都是在那儿取的，但……这都是我应得的，他的一切本该都是属于我的。他的功名、他的财富……”都是靠自己研写出的治国书卷、自己的才智才得来的！

    “别说笑了。”男子平静无波的声音响起，然，隐约可见其中一股少见的严厉，“你只不过是写了些所有文人都会写的东西，他却是确确实实落实、造福于乡里。”

    很多事，不需为官也能做。他以卖草鞋为生，二十年来安安分分过日子，将仕途志向忘却。如今，又有什么好怨？

    卖草鞋没什么不好，坏在，他起了非份之想……这人人有的心思，导致这样的结果。男子将视线转向远处停放的尸体。“金万德在酒醉之时将事情真相告诉了你，又于分手时不意泄露了庄园藏宝之事。你于是将他引出县城，他肯定是醉得很厉害，说了什么隐忍已久、自鸣得意亦引来杀机的话，你才会怒火攻心，将他乱刀砍死。”

    ──‘阿……顺，多、多亏了你那些……书卷，我才有今天。但……说真的，若真是呕、呕……呕心沥血的旷世之作，我也不……不会只捞到个师、爷之位呀！哈哈哈哈、你说……是吗？’

    那酒醉不堪的嘴脸，如今还印在黄顺脑中。

    “我若是你，第一刀便要砍下他的手。”男子眯眼扫过他忿恨的脸，扬笑，“那只窜改了书卷卷末落款之名的手。”

    久跪而无声的金夫人闻言，回想起接到衙令前来认尸那时，男子握著丈夫未断乾净的手腕，说这应是他自己招惹来的仇杀时，那时冷漠的表情。倒抽了口气，俯进儿子怀中。

    “哈哈哈哈──！”忽地，黄顺大笑起来，笑得差点岔了气。

    男子抿抿嘴，见他笑不停，遂转向智者，“多加一条装疯卖傻之罪。”

    “哈哈哈哈──……”他好不容易才克制住，无惧地回望堂上之人，“你耗了很大的劲，可你方才所说都只是你自身的臆断。是，那是证明了我有动机，却不能证明我杀了他……若要说动机，她也有──”

    “碰”一声，男子二度以手边的玄铁牌击案，截断了他的话。“不错，她是有动机，而县中有动机的人也不是只有她，但我先让你看一样东西，一样，证明你与其他有动机但没有付诸行动之人决定性不同的东西。”

    他低声吩咐近身的衙役几句话，他等退出一些时候。再回到堂上时，端了多个系了纸片的镰刀，并依纸片上所述排于堂下所跪之人身前。

    “你们认一认，是不是自身之物。”男子命令著。

    堂下人无一幸免，全都被当成嫌疑犯看待。

    为便于使用，多数人会于刀柄绑上碎布条；而为便于辨认，亦有人会在刀上做记号。堂下人各自认著自己的镰刀，知县身前甚至有两把，一把为衙门之物，一把则为自宅所用，两把都刻有他的官印，想赖也赖不掉。

    “可是自己的东西？”他轻轻问。