第三章 月之奏
《风中之誓》作者：明希君 2022-02-16 07:21
今夜
群星皆梦
唯独月亮失眠
——《赛丽亚的日记》
/
暮色自远山匍匐而来，
夜晚给画布涂抹上漆黑的墨，
再点染出几团暖黄色的烛火，
世界将要入眠。
年轻人在长椅上静坐，
任热浪频频拍打胸膛。
他缄默，向群山怅望
——却在心中慨叹道：
有一说一
好无聊啊！！
艾文仰头看着缀满红叶的古树，边打着哈欠边细数起叶片来。
真搞不懂现实里怎么有那么多人想穿越重生到异世界呢？
异世界有哪里好玩了？娱乐方式贫乏，日子荆棘满布。
小说动漫都是骗人的啊，哪有激动人心的热血冒险啊？得步步为营小心谨慎，稍有差池就客死他乡。哪有接连白给的漂亮妹纸啊？现实里找不到女朋友到这儿来也一样，别说开后宫了，不被情敌给害死就不错了。
区区乡野村夫奥雷诺都要为了他的白月光跟我拼命，待我将来进了大城市，凭借我这该死的，无处安放的帅气，必定迷倒一大片贵族小姐那岂不是找我决斗的人能从城东排到城西？
艾文臭不要脸地预想着。
塔恩世界可不是什么乌托邦。
这里的贵族骄奢淫逸勾心斗角，商人狡猾奸诈唯利是图城里人心叵测暗箭难防，城外危机四伏生死难料。我身在的普雷德镇，算是民风淳朴热情好客了，幸好出生点不是在什么伊拉帕米尔高原的蛮族地区，不然
艾文想想就觉得后怕。
他早想登出游戏了，吹着空调躺床上玩手机它不香吗？怎么也比在这破地方热死强。
可他出不去，只能在这儿经受酷暑和枯燥的双重折磨。
“真累啊”艾文叹息道。
这一天对他而言，太过漫长了。无法登出令他一宿未眠，被赛丽亚看光令他无地自厝，与镇长面谈使他胆战心惊，和奥雷诺一战更是使得他精疲力尽，接近虚脱。
“啊要是有肥宅快乐水就好了，最好要冰的。”
决斗结束后，艾文连用好几桶水才把身上的泥和血洗干净，尽管此时焦渴难忍，他却一点儿也不想动身回屋，房子里不仅闷热还无聊，他宁可瘫在这长椅上被热风吹拂。
他想要一罐可乐，就像往常那样，最好再伴上一支巧克力雪糕，两者结合口感极其刺激，冰冷液体进入喉咙像是火烧一样，气泡涌出来，令人不禁呻吟。
但只是妄想罢了。
“哈，小伙子，你口渴了吗？”
当艾文出神时，一个低哑得像是老旧风箱般的声音在他身边响起来。
艾文转头看去，是一个拄着拐杖的老人。
即便天气如此炎热，他仍穿着一件旧式黑色长袍，把自己瘦骨嶙峋的身体裹在里面。他的面容同他的声音一样苍老，浑浊双眼倒映着正要没入地平线的太阳，霞光将他的白鬓染的昏黄。
“但我这里只有酒，你要尝尝吗？”老人晃了晃手里的酒壶。
艾文楞了一下，“不用了，您是劳伦茨先生？”
通过一柄拐杖，艾文认出了他，是那位每日在红冠树下给孩子们讲故事的老人。
“您坐。”艾文急忙收起那幅要死不活的样子，将自己霸占了一大半的长椅让出来。
“谢谢，艾文。”老人欣然坐下，将拐杖放下后从又掏出一杆烟斗。
“您知道我的名字？”艾文有些惊讶。
“哈哈，你在决斗中击败奥雷诺后，全镇人都记得你的名字。”劳伦茨笑了笑，将酒壶递给艾文，“刚从酒馆里弄来的加弗兰，非常醇正，你确定不来上一口吗？”
加弗兰？
艾文从没听说过这种酒，心想也许是诺亚汶地区特产。
事实上，艾文心知肚明，尽管他并不抵触喝酒，但自己酒量不太行，尤其是面对烈酒。
无论在现实还是游戏，上了酒桌往往很快就被灌头昏脑涨，他可不想在人前满嘴胡话丑态百出，便总是趁自己濒临极限前借口上厕所一个人缓上许久，所以迄今为止他还未真正醉得不省人事过。
艾文隔着瓶塞就能闻到一股酒香味，这度数绝对不低。
“真是可惜”见艾文迟迟未动，劳伦茨惋惜道，就欲将酒壶收回。
“等等，我试一试吧”艾文踟蹰许久后还是开口，干燥的口舌促使他战胜了对烈酒的忌惮，伸手接过了酒壶。
“噢，这才对嘛，我年轻时总是觉得酒太少，根本不够喝”劳伦茨笑道。
艾文轻轻拔出瓶塞，浓烈刺鼻的酒味瞬间盈满了鼻腔，令他头皮发麻，顿生退意。
“哈，快点尝一口吧，我可以保证，这是镇上最好喝的酒了。”见艾文如此迟疑，劳伦茨催促道。
艾文咽了咽口水，在劳伦茨的注视下，闭上眼睛仰头喝了一口。
“噗——咳咳咳”
仅仅一口酒入喉，艾文就忍不住喷了出来，眉头紧锁，脸皱得像个苦瓜，剧烈地咳嗽起来，他感到味蕾爆炸，喉咙像是被烈火烧焦了，残留的液体在他舌头上滑过，辛辣感令他一时半会儿说不出话来。
“哈哈哈，你比我当年第一次喝时反应还要大。”劳伦茨笑着从艾文手里接过酒壶，仰头灌了好几口。
艾文跟见了鬼一样看着老人，他接连不断地喝着，仿佛喝白开水一样，面不泛红，惬意至极。这令艾文想起在旧新宿车站遇到的那个女孩，说起来厉害结果一杯就倒，而这位劳伦茨先生才是真正的喝酒如喝茶
“哈真是畅快，这么多年了，我还是最钟意这个味道。”劳伦茨放下酒壶，轻轻摇了摇，似乎剩余不多了。
“库格尔已经做得很不错了，但比起从前我父亲酿的，还是差了太多。”劳伦茨望着沉入山丘的残阳，神色既忧愁又饱含怀念，“真想再喝上一口”
艾文看着老人这幅样子也愣住了，一时忘了那股辛辣之味。
“抱歉，哈哈，到了我这个年纪，一不小心就会沉湎于往事。”劳伦茨回过神来，放下酒壶，往烟斗里塞上烟草，擦燃一根火柴。
在微弱的火光中，艾文中目睹荆棘般稠密的赭红色纹路从老人的脖颈一直蔓延至耳根，侵占了半个侧脸。
“这是咳咳”喉咙上的灼烧感令艾文说话十分费力。
烟雾升起，火光熄灭。
“我的圣印。”劳伦茨低声说道。
圣印！？艾文万万没想到，这位老态龙钟的劳伦茨先生竟然也是个玛拉使用者，那纹路的密度和复杂程度让艾文都吃了一惊。
“我也曾和你一样，年轻人。但如今我已经老了。我控制不了它，做不到像你一样隐藏起来。”劳伦茨吸了口烟，看着艾文的额头，那里空无一物，决斗时显现的银色纹路早已消失不见。
“天赋者！？那您的圣印是”艾文从没见过劳伦茨那种圣印——红如鲜血，形如升焰。
“伊莱尼斯，一种特殊的血继圣印。”劳伦茨说道。
“老实说，我现在有些讨厌它，有些孩子因这些纹路而害怕靠近我，他们觉得我看起来像故事里那些邪恶的使徒，甚至就是魔鬼本身。”劳伦茨无奈地干笑着。
血继圣印
艾文意识到这位老人身份不凡，血继圣印是通血脉赐印获得的，将圣印从赐印者身上彻底剥离传承给受印者，两者之间一般有着血缘关系，否则赐印效果将大大降低甚至无法进行。
他是贵族后裔？甚至是家主？艾文印象中，血脉赐印是一项神圣的传统仪式，只有作为继承人的直系长子能享受如此荣光。
见艾文又惊又疑的样子，劳伦茨似乎知道他在想什么，摇了摇头说道：“不必瞎猜了，我的家族，大概已经不存在了。”
“战后我曾找了他们近十年，我走遍了几乎整个塞伦米尔地区，终一无所获。”
“如果他们还活着差不多也和我一样老了吧，哈哈。”劳伦茨难看地笑起来。
艾文沉默着，他想不出什么合适的言辞，对于这位经历漫长别离的老人而言，一切安慰都显得苍白，甚至幼稚可笑。
“真是抱歉，我总是自顾自地谈起往事，也许是今天太高兴了”劳伦茨狠狠地吸了一口烟，似乎烟草可以令他的情绪舒缓。
比起格隆特，劳伦茨没有在烟草里加上香料，也没有加装过滤嘴。他热衷于将这堪比慢性毒药的东西统统吸进肺里，那种致命的味道似乎令他迷醉。
烟雾弥漫，很快掩盖了酒香。
“比起这些，我对你的圣印更加好奇。”劳伦茨兴趣盎然地看着艾文，“那是什么？我是说，你今天在决斗上展现出来的那一切简直不可思议。”
面对劳伦茨的发问，艾文迟疑了一下，他在考虑是否该对这个老人有所隐瞒，他的圣印触碰到了某些禁忌，倘若被有心之人得知，可能会招来祸端。
似乎看出了艾文的顾虑，劳伦茨轻轻一笑，“你不必担心我会说出去，我对世俗的这一切早就厌倦了，噢，也许过不了多久我就会永远闭上嘴，谁也没法让坟墓里的人开口，不是吗？”
见老人如此保证，艾文再也找不到搪塞的理由了。
“奈伽戈隆德。”
“奈伽戈隆德？”
“是的。”见劳伦茨神情困惑，艾文点了点头。
“您知道古诺兰神话吗？我是说，真正的古神话，而不是教会那套忽悠人”艾文话未说完就打住了，他意识到自己的言辞有些不当，用眼角的余光看了劳伦茨一眼，这动作恰好被老轮子发现了。
劳伦茨放下烟斗，微微一笑：“事实上我并非什么虔诚的教徒，对教会不怎么感冒，多年以来，比起神灵庇佑我更愿意相信自己手里的剑。”
“这小镇既没有牧师也没有教堂，我甚至还听说镇上有人信仰异教，镇民都没什么文化，也不会轻易离开这里，总之你大可不必担心。”老人神色自然，仿佛在说一件微不足道的事。
劳伦茨的一番话令艾文稍稍放下了戒备，他犹豫了一会儿，终于开口继续说道：“在古诺兰神话中，神母米拉为了防止子女们的反抗，创造了十三头能弑神的怪物，奈伽戈隆德就是其中之一。”
“它是拥有十二首，十二双眼，鳞片银白的巨蛇，又被称为‘永生之蟒’，因它受创的伤口能够急速愈合，被砍的头颅能够再生。”
劳伦茨眯起眼睛，皱着眉吐出一口烟雾，“这和《圣女救世录》里描述的可不太一样。”
“是的，教会将它描述为一只无恶不作的漆黑多头蛇。”艾文顿了顿，接着说道：“事实上，我们也不能武断地说二者谁真谁伪，也许安斯洛斩蛇一事是真的，只是人们误将那头黑蛇认为是奈伽戈隆德。甚至还有可能，这世上本就有着两只不同的奈伽戈隆德”
“嗯我想那枚圣印赋予你的能力和神话中一样”
“再生。”艾文肯定道。
“在圣印激活期间，我能够不停地用玛拉修复损伤，当我受创越严重，圣印为我提供的玛拉吸收速度也越快。”艾文解释道。
“哈，果然是‘永生之蟒’，我已经见识过了你那可怕的自愈能力，比那些牧师的神谕使的高阶治疗术还厉害。”劳伦茨赞叹道。
“不仅如此，每次受伤都会使我接下来受到的相同伤害减小，而最让我惊讶的是，当我承受超出极限的巨大损失时，再生后圣印的强度似乎会永久性的加强，就像是在成长”艾文补充道。
“真是可怕的能力”劳伦茨忍不住发出惊叹，“这种圣印增强方式我闻所未闻。”
“据我所知，世上的圣印通常都是通过战斗和训练进行强化，这往往需要一段漫长的时间，十几年甚至几十年直至圣印或者生命到达极限。”劳伦茨说道。
“这枚圣印似乎也能通过战斗训练进行强化，不过比起那种残暴的方式，要慢上许多就是了”艾文沉吟道。
通过与奥雷诺那场战斗，艾文明显地感觉到承受伤害所带来的成长速度远比战斗训练要快，但这种方式似乎仅限于第一次，并且需要伤害达到一定强度，换句话说就是不能把他一套整得半死的都不足以增强圣印。
要想完全凭借这种方式强化圣印，无异于刀尖上行走，稍有不慎可能就被灭得渣都不剩。
艾文明白这种再生存在极限，倘若玛拉补充速度跟不上被创伤的速度，或者受到彻底毁灭性的打击——比如五马分尸身首异处，都会导致死亡，再生与重生还是有着显而易见的区别。
如同《圣女救世录》中，黑色的奈伽戈隆德跌入熔岩湖中灭亡一样，就是修复损伤的速度跟不上受伤的速度。但换作是不死鸟结果就截然不同，菲尼克斯将会浴火重生。
“使用这种力量并非毫无节制的。”艾文叹了口气，摸了摸自己的额头，“我不知道这种情况随着圣印的强化会不会有所改观，但目前为止，我每天只能激活一次圣印，且每次只能持续十来分钟。”
“强行激活或延时似乎会对身体造成巨大负荷。”艾文无奈道。对此他也非常无语，他以前的圣印“雄狮之心”效果尽管没这么变态，但几乎没什么限制，随开随关，有玛拉就能用。
“这确实是一个不容忽视的问题。”劳伦茨沉思了片刻，说道：“也许你该考虑创造一枚拟似圣印，以此来弥补这个缺陷。”
“还有一点非常重要，你今后如果离开小镇，决不可以轻易使用那个圣印，倘若被教会发现，很可能被视为异端。”劳伦茨神情严肃，接着说道：“如果要在人前使用它，你必须保证见过的人不会出卖你，你懂我的意思——死人是不会开口说话的。”
“我明白。”艾文点了点头，“但以我目前的玛拉掌控能力，还言之过早，贸然铭刻拟似圣印风险太大了。”
“也许我能帮上忙。”劳伦茨认真地说道。
艾文满脸惊愕地看着他。
“您要给我赐印？”
艾文知道，赐印是一种古老的传统仪式，其中血脉赐印一般只会给予家族继承人，没有血亲关系的人之间几乎不可能进行血脉赐印。
而另一种赐印方式，拟似赐印，顾名思义就是将自己的圣印复制给他人作为拟似圣印，一般是作为一种仪式在册封骑士时进行。在平民阶级，只有对于那些完全值得信任的人，如兄弟姐妹，挚友和爱人，才有可能进行拟似赐印。
在许多国家，同为天赋者的情侣结合后，通常会将彼此的圣印通过拟似赐印铭刻在对方身上，这被视为一种浪漫的仪式。
这种行为并非没有节制，一位天赋者一生一般只会进行一两次拟似赐印，过多的拟似赐印不仅会消耗自身圣印，赐印效果也会大大降低。
当劳伦茨提出要帮忙时，艾文的第一反应是他要给自己赐印，但拟似赐印对精神和身体的消耗巨大，艾文认为以劳伦茨现在的身体状况不可能支撑得住。
“不，哈哈，尽管我十分愿意，但我的身体已经吃不消了。”劳伦茨笑着摇了摇头。
“那是？”艾文疑惑不解。
“这个，收下吧。”劳伦茨放下烟斗，从右手食指上取下了什么东西，递给艾文。
艾文愣愣地双手接过，那东西非常小巧，但入手略沉，像是一块小石子，还残留着微热的体温。
“这是指环？”
在昏暗的光线下艾文好不容易才看清。
一枚镶嵌着宝石的戒指，指环部分应该是银质的，被岁月侵蚀得黯淡如灰。血红宝石上镌刻着一枚家族盾徽——一只巨鹰？
艾文认不出这是什么生物，鹰首之上长着独角，双翅巨大形如蝶状，翼膜充斥鲜红纹路，爪子锋利锐如尖刀，尾巴强壮覆满鳞片。它正展翅怒吼，傲然挺立，似灾厄，也似救世主。
“您的家族指环？”艾文不可置信地看着劳伦茨，“我不能收下，我没有资格承担这份荣耀，您应该将它交给家族的继承”
艾文意识到什么，声音渐弱下去。
“但他们都已经不在了。”劳伦茨忧伤地叹息道，“当我死后，这个家族也将不复存在。”
“与其让这所谓的荣耀伴我在坟墓中被历史遗忘，不如将它交给需要的人”劳伦茨用力吸了一口烟。
劳伦茨伸手用力将艾文的掌心合拢，牢牢地握住那枚戒指。
“去创造属于你的故事吧。”
艾文呆呆地说不话来，老人的手枯瘦得像是脆弱的枝桠，在风中颤抖着。
“我用尽仅剩的一些玛拉，将伊莱尼斯复刻在了这枚戒指里，这威力也许不及很多拟似圣印，除了火焰亲和以外没什么特别的作用，但至少能暂时解决你的问题。”
“除了作为一枚额外拟似圣印，它还可以当做次元戒指使用，宝石上有一位大师的附魔，能开启一个微型亚空间，你可以将物品储存在里面。”
劳伦茨耐心地解释着。
“现在，你只需要将一滴血滴在宝石上。”
看着老人认真的表情，艾文不再多言，立刻咬破手指，挤出一滴鲜血。
在劳伦茨的注视中，那滴血直直地落到鲜红的宝石上。
夜之大幕彻底围拢，双子月亮浮出云海。
血光大盛。
宝石像是有生命般饥渴地吞没鲜血，徽章里的鹰状怪物仿佛重生，奋力振动翅翼，低声嘶鸣起来，像是低语，像是祷告，像是于尘埃中熠熠生辉的誓言。
“荣耀成于剑，铁骨生于焰。”
“龙鹰之子啊，永远铭记吧。”
劳伦茨低声吟诵，他深情地凝视着血红指环，悠长的回忆于他眼中飞逝。
“现在，将它戴上右手食指吧。”劳伦茨神情肃穆地说道。
艾文点了点头，将指环套上食指。
在西阿占星学传统中，右手食指代表着权杖三星，象征着领导，权威和统治，贵族们的家族指环往往都佩戴于右手食指。
略微宽大的指环滑入指根，骤然缩紧，牢牢地缠在艾文的食指上，红光也渐渐弱下来，宝石在月色下通透明亮。
“我由衷地感谢您，尊敬的劳伦茨先生。”艾文站起来，握紧右拳放于左胸，左手紧贴后背，颔首躬身，向他行了一个安德利亚骑士礼。
“不必如此。”劳伦茨微笑着摇了摇头，让艾文坐下，“不用再尊称我劳伦茨，如今我已认可你作为家族的一员。”
老人缓缓呼出一团烟雾。
“我名为瑞斯蒂雷安，也曾是一名骑士。”
月光悄然而至，洒在他那张被风雨洗涤过成千上万次的衰老面庞，昔日棱角与伤疤都隐匿在深深的时间的褶皱里，那些往事除了他自己再无人可知。
“啊，时候不早了，艾文。我得回去了，鲍比还饿着肚子。”老人起身，拿起拐杖，朝艾文点头告别。
艾文目睹老人像老绵羊般慢慢挪动着离开，忽然开口说道：“先生，我还想问一件事。”
老人闻言步伐一顿，缓慢地转过身子。
“你想问什么？”
艾文沉思了一会儿，说道：“我听说您喜欢给孩子们讲故事”
“我曾经听过一个故事，一位年轻的贵族在森林中漫步，林中妖精使他迷失归途，百年时间转瞬即逝。当他归来，仍是青年，可他的朋友，他的领地，他的王国他熟知的一切都不复存在，往昔的所有，终日困扰着他”
“他将何去何从，这个故事，又该如何讲下去？”
老人沉默了一会儿，轻轻一笑，循着月光仰望无垠夜空。
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群星皆梦
唯独月亮失眠
——《赛丽亚的日记》
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暮色自远山匍匐而来，
夜晚给画布涂抹上漆黑的墨，
再点染出几团暖黄色的烛火，
世界将要入眠。
年轻人在长椅上静坐，
任热浪频频拍打胸膛。
他缄默，向群山怅望
——却在心中慨叹道：
有一说一
好无聊啊！！
艾文仰头看着缀满红叶的古树，边打着哈欠边细数起叶片来。
真搞不懂现实里怎么有那么多人想穿越重生到异世界呢？
异世界有哪里好玩了？娱乐方式贫乏，日子荆棘满布。
小说动漫都是骗人的啊，哪有激动人心的热血冒险啊？得步步为营小心谨慎，稍有差池就客死他乡。哪有接连白给的漂亮妹纸啊？现实里找不到女朋友到这儿来也一样，别说开后宫了，不被情敌给害死就不错了。
区区乡野村夫奥雷诺都要为了他的白月光跟我拼命，待我将来进了大城市，凭借我这该死的，无处安放的帅气，必定迷倒一大片贵族小姐那岂不是找我决斗的人能从城东排到城西？
艾文臭不要脸地预想着。
塔恩世界可不是什么乌托邦。
这里的贵族骄奢淫逸勾心斗角，商人狡猾奸诈唯利是图城里人心叵测暗箭难防，城外危机四伏生死难料。我身在的普雷德镇，算是民风淳朴热情好客了，幸好出生点不是在什么伊拉帕米尔高原的蛮族地区，不然
艾文想想就觉得后怕。
他早想登出游戏了，吹着空调躺床上玩手机它不香吗？怎么也比在这破地方热死强。
可他出不去，只能在这儿经受酷暑和枯燥的双重折磨。
“真累啊”艾文叹息道。
这一天对他而言，太过漫长了。无法登出令他一宿未眠，被赛丽亚看光令他无地自厝，与镇长面谈使他胆战心惊，和奥雷诺一战更是使得他精疲力尽，接近虚脱。
“啊要是有肥宅快乐水就好了，最好要冰的。”
决斗结束后，艾文连用好几桶水才把身上的泥和血洗干净，尽管此时焦渴难忍，他却一点儿也不想动身回屋，房子里不仅闷热还无聊，他宁可瘫在这长椅上被热风吹拂。
他想要一罐可乐，就像往常那样，最好再伴上一支巧克力雪糕，两者结合口感极其刺激，冰冷液体进入喉咙像是火烧一样，气泡涌出来，令人不禁呻吟。
但只是妄想罢了。
“哈，小伙子，你口渴了吗？”
当艾文出神时，一个低哑得像是老旧风箱般的声音在他身边响起来。
艾文转头看去，是一个拄着拐杖的老人。
即便天气如此炎热，他仍穿着一件旧式黑色长袍，把自己瘦骨嶙峋的身体裹在里面。他的面容同他的声音一样苍老，浑浊双眼倒映着正要没入地平线的太阳，霞光将他的白鬓染的昏黄。
“但我这里只有酒，你要尝尝吗？”老人晃了晃手里的酒壶。
艾文楞了一下，“不用了，您是劳伦茨先生？”
通过一柄拐杖，艾文认出了他，是那位每日在红冠树下给孩子们讲故事的老人。
“您坐。”艾文急忙收起那幅要死不活的样子，将自己霸占了一大半的长椅让出来。
“谢谢，艾文。”老人欣然坐下，将拐杖放下后从又掏出一杆烟斗。
“您知道我的名字？”艾文有些惊讶。
“哈哈，你在决斗中击败奥雷诺后，全镇人都记得你的名字。”劳伦茨笑了笑，将酒壶递给艾文，“刚从酒馆里弄来的加弗兰，非常醇正，你确定不来上一口吗？”
加弗兰？
艾文从没听说过这种酒，心想也许是诺亚汶地区特产。
事实上，艾文心知肚明，尽管他并不抵触喝酒，但自己酒量不太行，尤其是面对烈酒。
无论在现实还是游戏，上了酒桌往往很快就被灌头昏脑涨，他可不想在人前满嘴胡话丑态百出，便总是趁自己濒临极限前借口上厕所一个人缓上许久，所以迄今为止他还未真正醉得不省人事过。
艾文隔着瓶塞就能闻到一股酒香味，这度数绝对不低。
“真是可惜”见艾文迟迟未动，劳伦茨惋惜道，就欲将酒壶收回。
“等等，我试一试吧”艾文踟蹰许久后还是开口，干燥的口舌促使他战胜了对烈酒的忌惮，伸手接过了酒壶。
“噢，这才对嘛，我年轻时总是觉得酒太少，根本不够喝”劳伦茨笑道。
艾文轻轻拔出瓶塞，浓烈刺鼻的酒味瞬间盈满了鼻腔，令他头皮发麻，顿生退意。
“哈，快点尝一口吧，我可以保证，这是镇上最好喝的酒了。”见艾文如此迟疑，劳伦茨催促道。
艾文咽了咽口水，在劳伦茨的注视下，闭上眼睛仰头喝了一口。
“噗——咳咳咳”
仅仅一口酒入喉，艾文就忍不住喷了出来，眉头紧锁，脸皱得像个苦瓜，剧烈地咳嗽起来，他感到味蕾爆炸，喉咙像是被烈火烧焦了，残留的液体在他舌头上滑过，辛辣感令他一时半会儿说不出话来。
“哈哈哈，你比我当年第一次喝时反应还要大。”劳伦茨笑着从艾文手里接过酒壶，仰头灌了好几口。
艾文跟见了鬼一样看着老人，他接连不断地喝着，仿佛喝白开水一样，面不泛红，惬意至极。这令艾文想起在旧新宿车站遇到的那个女孩，说起来厉害结果一杯就倒，而这位劳伦茨先生才是真正的喝酒如喝茶
“哈真是畅快，这么多年了，我还是最钟意这个味道。”劳伦茨放下酒壶，轻轻摇了摇，似乎剩余不多了。
“库格尔已经做得很不错了，但比起从前我父亲酿的，还是差了太多。”劳伦茨望着沉入山丘的残阳，神色既忧愁又饱含怀念，“真想再喝上一口”
艾文看着老人这幅样子也愣住了，一时忘了那股辛辣之味。
“抱歉，哈哈，到了我这个年纪，一不小心就会沉湎于往事。”劳伦茨回过神来，放下酒壶，往烟斗里塞上烟草，擦燃一根火柴。
在微弱的火光中，艾文中目睹荆棘般稠密的赭红色纹路从老人的脖颈一直蔓延至耳根，侵占了半个侧脸。
“这是咳咳”喉咙上的灼烧感令艾文说话十分费力。
烟雾升起，火光熄灭。
“我的圣印。”劳伦茨低声说道。
圣印！？艾文万万没想到，这位老态龙钟的劳伦茨先生竟然也是个玛拉使用者，那纹路的密度和复杂程度让艾文都吃了一惊。
“我也曾和你一样，年轻人。但如今我已经老了。我控制不了它，做不到像你一样隐藏起来。”劳伦茨吸了口烟，看着艾文的额头，那里空无一物，决斗时显现的银色纹路早已消失不见。
“天赋者！？那您的圣印是”艾文从没见过劳伦茨那种圣印——红如鲜血，形如升焰。
“伊莱尼斯，一种特殊的血继圣印。”劳伦茨说道。
“老实说，我现在有些讨厌它，有些孩子因这些纹路而害怕靠近我，他们觉得我看起来像故事里那些邪恶的使徒，甚至就是魔鬼本身。”劳伦茨无奈地干笑着。
血继圣印
艾文意识到这位老人身份不凡，血继圣印是通血脉赐印获得的，将圣印从赐印者身上彻底剥离传承给受印者，两者之间一般有着血缘关系，否则赐印效果将大大降低甚至无法进行。
他是贵族后裔？甚至是家主？艾文印象中，血脉赐印是一项神圣的传统仪式，只有作为继承人的直系长子能享受如此荣光。
见艾文又惊又疑的样子，劳伦茨似乎知道他在想什么，摇了摇头说道：“不必瞎猜了，我的家族，大概已经不存在了。”
“战后我曾找了他们近十年，我走遍了几乎整个塞伦米尔地区，终一无所获。”
“如果他们还活着差不多也和我一样老了吧，哈哈。”劳伦茨难看地笑起来。
艾文沉默着，他想不出什么合适的言辞，对于这位经历漫长别离的老人而言，一切安慰都显得苍白，甚至幼稚可笑。
“真是抱歉，我总是自顾自地谈起往事，也许是今天太高兴了”劳伦茨狠狠地吸了一口烟，似乎烟草可以令他的情绪舒缓。
比起格隆特，劳伦茨没有在烟草里加上香料，也没有加装过滤嘴。他热衷于将这堪比慢性毒药的东西统统吸进肺里，那种致命的味道似乎令他迷醉。
烟雾弥漫，很快掩盖了酒香。
“比起这些，我对你的圣印更加好奇。”劳伦茨兴趣盎然地看着艾文，“那是什么？我是说，你今天在决斗上展现出来的那一切简直不可思议。”
面对劳伦茨的发问，艾文迟疑了一下，他在考虑是否该对这个老人有所隐瞒，他的圣印触碰到了某些禁忌，倘若被有心之人得知，可能会招来祸端。
似乎看出了艾文的顾虑，劳伦茨轻轻一笑，“你不必担心我会说出去，我对世俗的这一切早就厌倦了，噢，也许过不了多久我就会永远闭上嘴，谁也没法让坟墓里的人开口，不是吗？”
见老人如此保证，艾文再也找不到搪塞的理由了。
“奈伽戈隆德。”
“奈伽戈隆德？”
“是的。”见劳伦茨神情困惑，艾文点了点头。
“您知道古诺兰神话吗？我是说，真正的古神话，而不是教会那套忽悠人”艾文话未说完就打住了，他意识到自己的言辞有些不当，用眼角的余光看了劳伦茨一眼，这动作恰好被老轮子发现了。
劳伦茨放下烟斗，微微一笑：“事实上我并非什么虔诚的教徒，对教会不怎么感冒，多年以来，比起神灵庇佑我更愿意相信自己手里的剑。”
“这小镇既没有牧师也没有教堂，我甚至还听说镇上有人信仰异教，镇民都没什么文化，也不会轻易离开这里，总之你大可不必担心。”老人神色自然，仿佛在说一件微不足道的事。
劳伦茨的一番话令艾文稍稍放下了戒备，他犹豫了一会儿，终于开口继续说道：“在古诺兰神话中，神母米拉为了防止子女们的反抗，创造了十三头能弑神的怪物，奈伽戈隆德就是其中之一。”
“它是拥有十二首，十二双眼，鳞片银白的巨蛇，又被称为‘永生之蟒’，因它受创的伤口能够急速愈合，被砍的头颅能够再生。”
劳伦茨眯起眼睛，皱着眉吐出一口烟雾，“这和《圣女救世录》里描述的可不太一样。”
“是的，教会将它描述为一只无恶不作的漆黑多头蛇。”艾文顿了顿，接着说道：“事实上，我们也不能武断地说二者谁真谁伪，也许安斯洛斩蛇一事是真的，只是人们误将那头黑蛇认为是奈伽戈隆德。甚至还有可能，这世上本就有着两只不同的奈伽戈隆德”
“嗯我想那枚圣印赋予你的能力和神话中一样”
“再生。”艾文肯定道。
“在圣印激活期间，我能够不停地用玛拉修复损伤，当我受创越严重，圣印为我提供的玛拉吸收速度也越快。”艾文解释道。
“哈，果然是‘永生之蟒’，我已经见识过了你那可怕的自愈能力，比那些牧师的神谕使的高阶治疗术还厉害。”劳伦茨赞叹道。
“不仅如此，每次受伤都会使我接下来受到的相同伤害减小，而最让我惊讶的是，当我承受超出极限的巨大损失时，再生后圣印的强度似乎会永久性的加强，就像是在成长”艾文补充道。
“真是可怕的能力”劳伦茨忍不住发出惊叹，“这种圣印增强方式我闻所未闻。”
“据我所知，世上的圣印通常都是通过战斗和训练进行强化，这往往需要一段漫长的时间，十几年甚至几十年直至圣印或者生命到达极限。”劳伦茨说道。
“这枚圣印似乎也能通过战斗训练进行强化，不过比起那种残暴的方式，要慢上许多就是了”艾文沉吟道。
通过与奥雷诺那场战斗，艾文明显地感觉到承受伤害所带来的成长速度远比战斗训练要快，但这种方式似乎仅限于第一次，并且需要伤害达到一定强度，换句话说就是不能把他一套整得半死的都不足以增强圣印。
要想完全凭借这种方式强化圣印，无异于刀尖上行走，稍有不慎可能就被灭得渣都不剩。
艾文明白这种再生存在极限，倘若玛拉补充速度跟不上被创伤的速度，或者受到彻底毁灭性的打击——比如五马分尸身首异处，都会导致死亡，再生与重生还是有着显而易见的区别。
如同《圣女救世录》中，黑色的奈伽戈隆德跌入熔岩湖中灭亡一样，就是修复损伤的速度跟不上受伤的速度。但换作是不死鸟结果就截然不同，菲尼克斯将会浴火重生。
“使用这种力量并非毫无节制的。”艾文叹了口气，摸了摸自己的额头，“我不知道这种情况随着圣印的强化会不会有所改观，但目前为止，我每天只能激活一次圣印，且每次只能持续十来分钟。”
“强行激活或延时似乎会对身体造成巨大负荷。”艾文无奈道。对此他也非常无语，他以前的圣印“雄狮之心”效果尽管没这么变态，但几乎没什么限制，随开随关，有玛拉就能用。
“这确实是一个不容忽视的问题。”劳伦茨沉思了片刻，说道：“也许你该考虑创造一枚拟似圣印，以此来弥补这个缺陷。”
“还有一点非常重要，你今后如果离开小镇，决不可以轻易使用那个圣印，倘若被教会发现，很可能被视为异端。”劳伦茨神情严肃，接着说道：“如果要在人前使用它，你必须保证见过的人不会出卖你，你懂我的意思——死人是不会开口说话的。”
“我明白。”艾文点了点头，“但以我目前的玛拉掌控能力，还言之过早，贸然铭刻拟似圣印风险太大了。”
“也许我能帮上忙。”劳伦茨认真地说道。
艾文满脸惊愕地看着他。
“您要给我赐印？”
艾文知道，赐印是一种古老的传统仪式，其中血脉赐印一般只会给予家族继承人，没有血亲关系的人之间几乎不可能进行血脉赐印。
而另一种赐印方式，拟似赐印，顾名思义就是将自己的圣印复制给他人作为拟似圣印，一般是作为一种仪式在册封骑士时进行。在平民阶级，只有对于那些完全值得信任的人，如兄弟姐妹，挚友和爱人，才有可能进行拟似赐印。
在许多国家，同为天赋者的情侣结合后，通常会将彼此的圣印通过拟似赐印铭刻在对方身上，这被视为一种浪漫的仪式。
这种行为并非没有节制，一位天赋者一生一般只会进行一两次拟似赐印，过多的拟似赐印不仅会消耗自身圣印，赐印效果也会大大降低。
当劳伦茨提出要帮忙时，艾文的第一反应是他要给自己赐印，但拟似赐印对精神和身体的消耗巨大，艾文认为以劳伦茨现在的身体状况不可能支撑得住。
“不，哈哈，尽管我十分愿意，但我的身体已经吃不消了。”劳伦茨笑着摇了摇头。
“那是？”艾文疑惑不解。
“这个，收下吧。”劳伦茨放下烟斗，从右手食指上取下了什么东西，递给艾文。
艾文愣愣地双手接过，那东西非常小巧，但入手略沉，像是一块小石子，还残留着微热的体温。
“这是指环？”
在昏暗的光线下艾文好不容易才看清。
一枚镶嵌着宝石的戒指，指环部分应该是银质的，被岁月侵蚀得黯淡如灰。血红宝石上镌刻着一枚家族盾徽——一只巨鹰？
艾文认不出这是什么生物，鹰首之上长着独角，双翅巨大形如蝶状，翼膜充斥鲜红纹路，爪子锋利锐如尖刀，尾巴强壮覆满鳞片。它正展翅怒吼，傲然挺立，似灾厄，也似救世主。
“您的家族指环？”艾文不可置信地看着劳伦茨，“我不能收下，我没有资格承担这份荣耀，您应该将它交给家族的继承”
艾文意识到什么，声音渐弱下去。
“但他们都已经不在了。”劳伦茨忧伤地叹息道，“当我死后，这个家族也将不复存在。”
“与其让这所谓的荣耀伴我在坟墓中被历史遗忘，不如将它交给需要的人”劳伦茨用力吸了一口烟。
劳伦茨伸手用力将艾文的掌心合拢，牢牢地握住那枚戒指。
“去创造属于你的故事吧。”
艾文呆呆地说不话来，老人的手枯瘦得像是脆弱的枝桠，在风中颤抖着。
“我用尽仅剩的一些玛拉，将伊莱尼斯复刻在了这枚戒指里，这威力也许不及很多拟似圣印，除了火焰亲和以外没什么特别的作用，但至少能暂时解决你的问题。”
“除了作为一枚额外拟似圣印，它还可以当做次元戒指使用，宝石上有一位大师的附魔，能开启一个微型亚空间，你可以将物品储存在里面。”
劳伦茨耐心地解释着。
“现在，你只需要将一滴血滴在宝石上。”
看着老人认真的表情，艾文不再多言，立刻咬破手指，挤出一滴鲜血。
在劳伦茨的注视中，那滴血直直地落到鲜红的宝石上。
夜之大幕彻底围拢，双子月亮浮出云海。
血光大盛。
宝石像是有生命般饥渴地吞没鲜血，徽章里的鹰状怪物仿佛重生，奋力振动翅翼，低声嘶鸣起来，像是低语，像是祷告，像是于尘埃中熠熠生辉的誓言。
“荣耀成于剑，铁骨生于焰。”
“龙鹰之子啊，永远铭记吧。”
劳伦茨低声吟诵，他深情地凝视着血红指环，悠长的回忆于他眼中飞逝。
“现在，将它戴上右手食指吧。”劳伦茨神情肃穆地说道。
艾文点了点头，将指环套上食指。
在西阿占星学传统中，右手食指代表着权杖三星，象征着领导，权威和统治，贵族们的家族指环往往都佩戴于右手食指。
略微宽大的指环滑入指根，骤然缩紧，牢牢地缠在艾文的食指上，红光也渐渐弱下来，宝石在月色下通透明亮。
“我由衷地感谢您，尊敬的劳伦茨先生。”艾文站起来，握紧右拳放于左胸，左手紧贴后背，颔首躬身，向他行了一个安德利亚骑士礼。
“不必如此。”劳伦茨微笑着摇了摇头，让艾文坐下，“不用再尊称我劳伦茨，如今我已认可你作为家族的一员。”
老人缓缓呼出一团烟雾。
“我名为瑞斯蒂雷安，也曾是一名骑士。”
月光悄然而至，洒在他那张被风雨洗涤过成千上万次的衰老面庞，昔日棱角与伤疤都隐匿在深深的时间的褶皱里，那些往事除了他自己再无人可知。
“啊，时候不早了，艾文。我得回去了，鲍比还饿着肚子。”老人起身，拿起拐杖，朝艾文点头告别。
艾文目睹老人像老绵羊般慢慢挪动着离开，忽然开口说道：“先生，我还想问一件事。”
老人闻言步伐一顿，缓慢地转过身子。
“你想问什么？”
艾文沉思了一会儿，说道：“我听说您喜欢给孩子们讲故事”
“我曾经听过一个故事，一位年轻的贵族在森林中漫步，林中妖精使他迷失归途，百年时间转瞬即逝。当他归来，仍是青年，可他的朋友，他的领地，他的王国他熟知的一切都不复存在，往昔的所有，终日困扰着他”
“他将何去何从，这个故事，又该如何讲下去？”
老人沉默了一会儿，轻轻一笑，循着月光仰望无垠夜空。