第一百卅五回：搏狂澜魏将决死战，困孤城曹丕递降书（2/2）
《贼三国》作者：pener（巴孤） 2020-01-06 11:07
逵抡起双斧便冲走的慢的魏兵连砍倒五六个弓手哪里来得及放箭。蒋干亦面如灰土却喜几个士卒将绳索圈套拿来悄然布在地上。李逵只顾砍杀魏兵如何看得。杀了十余人见蒋干羽扇纶巾愣在城楼前大喜：“这文人也吃爷爷一斧！”大步过来。蒋干两股战战欲走不能。眼看李逵步步逼来忽听啪啦一声摔倒在地。右手斧头飞出却朝蒋干头上旋来擦过纶巾砍在城楼柱上入木二分。蒋干这才吓得扑通倒地中衣透湿。却说李逵倒地嗷嗷乱叫斧头左右挥舞魏兵皆不敢近。后面宋兵急上前相救。魏军正慌却看一将健步上前左手短戟拨开斧头右手戟倏地刺出李逵一脚被套躲闪不便正中肩窝大叫一声左手斧亦脱。待要伸右手去抓斧头那将又一戟砍断李逵右腕接着上前一步压住李逵双肩。逵虽有神力双臂齐废鲜血乱喷吃痛挣扎不得。那将吩咐魏兵将李逵绑了。众看此人身长八尺虎背熊腰吊睛阔面乃典韦之子典满也。也是奉命巡城闻此处军士慌乱前来援助。魏兵见擒了李逵士气大振便随典满上前杀得登城宋兵落花流水。魏卒上前扶起蒋干：“蒋老妙计果然不凡。”干惊魂未定只是唯唯。李逵被绑得粽子一般犹自破口大骂。典满笑道：“且由他骂迟些交曹大司马处置。”
忽听人声嘈杂比前更胜十倍。众扶垛看时城下宋军大集当中一人身长六尺有余戴金冠着龙袍不是大宋皇帝宋江是谁？原来李逵独自出营攻城有小校报知宋江。江放心不下也不带仪仗便亲来看。谁知方到城下时望见李逵被绳捆索绑几乎惊倒马下。城头上典满看见扬声高呼：“宋江汝这黑贼自上城寻死已为我擒。汝不赶紧退去也是这般下场！”宋江急呼：“休要伤我兄弟！”典满未答李逵却在一旁高叫：“宋江哥哥！莫求这贼！俺铁牛杀人千千万便死也不惧这圈套陷俺的鸟人！他便杀了俺你只打破城池替俺报仇便好！”典满听得火起便用刀搠李逵之口李逵摇头躲避。宋江双目欲喷出火来急麾令众军：“尽力攻城先登者赏千金封千户侯！”时刘唐、时迁、解宝等亦到各率军卒奋力登城。典满手下军士不多勉强抵御正在吃紧曹休亦亲率军来此相助。见宋军攻势凶猛先令：“黑贼前番杀我许多士卒残虐非常。便就城头乱刀砍死以儆余贼！”曹兵把李逵推到垛口李逵往城下高叫：“宋江哥哥！俺铁牛生前是哥哥马前小卒今日死了也在哥哥左右作一小鬼！铁牛不合先走哥哥保重！刘唐解宝时迁你等要替我保哥哥无事！”话未说完曹兵乱刀砍来可怜天杀星铮铮黑铁塔五花大绑猪羊般任人宰割须臾血肉模糊惨毙城上。至死骂不绝口无一字呻吟。有诗叹道：
凛凛恶丈夫杀气卷天铺。冲阵仗蛮勇灭门连不辜。斧前千命绝城上一身屠。宋帝为流涕哀歌吊健奴。
宋江看万刃磔了李逵睚眦尽裂嚼齿出血。麾令众军：“都上前攻城！若有慢者格杀勿论！”刘唐、时迁、解宝等何须他吩咐率军士冒矢石蝼攀蚁附舍命攻打。曹休看宋军如狼似虎安敢小窥？亦调城中预备军马上来协防。两军隔城厮杀气血冲天。宋军薄城三次尽被击退军卒死伤千余。天色已黑宋江双目血红瞪住邺城城头只叫军士再攻。忽有智多星吴用赶来谓宋江道：“陛下如此攻城枉伤士卒而于敌无损。可暂退兵。”宋江道：“铁牛兄弟为贼所害我不与他报仇誓不收兵！”用正色道：“若为铁牛一人之仇而使数十万健儿空沥血坚城吾恐铁牛九泉下不安也。臣已有计可破邺城。惟愿陛下暂息雷霆之怒休兵还营容臣用计必得曹丕级。”宋江闻此稍宁便令退兵。
宋江回营草草用膳毕便召吴用入御帐商议。用方来尚未商议有帐外军士报魏军将李逵级号令城楼又将尸身煮成肉羹分与城西南军士又送一碗与宋皇驾前“尝汝鹰犬之味也。”宋江大怒道：“将来使万剐凌迟！”军士回曰：“城中遣来送肉羹的却是我军白日登城陷落被擒的士卒。”江一肚子气无处看肉羹送到眼前捧了碗大哭：“铁牛兄弟！是哥哥害你！”吴用急使人将肉羹撤下安葬营外。宋江哭了一回拭去泪复问：“加亮言有计破邺计将安出？”吴用道：“哥哥熟读兵法战史可知当年审配守邺曹操何以破之？”宋江沉吟片刻拍案道：“莫非决漳水以浸之！”吴用点头：“然也。曹操前番用此计夺了邺城今番复要他儿子曹丕于此计失之却也是好报应。只今内有曹休、司马懿调度守御外有曹真重兵呼应非审配、袁尚辈可比。他必不容我安然掘壕而将以军马内外夹击图乘势解围。”宋江道：“何以当之？”用笑伸二指：“吾自有计。”遂召陶宗旺来使军士三万并拘役附近民夫连夜备齐工具天明掘壕。又召秦明、刘唐、解宝、戴宗、单廷圭、魏定国、薛永、杜兴、时迁等诸将前来授如此这般之计。众领命而去。
次日清晨陶宗旺便引三万军士并数万民夫各携掘地搬运之具往城下挖掘堑壕；又使人以沙袋石闸堰塞漳水上游。城上望见飞报宫中。曹丕大惊自同曹休、司马懿等往城头看时只见城西锹镬舞动土石翻飞进展甚。曹丕看罢大笑指城外道：“贼人不明地理如此掘壕便要淹了邺城须待东海搬来！”遂同休、懿等入宫方露凝然之色问曰：“二卿贼欲淹城朕看他掘进甚如何当之？”休、懿俱不答。沉吟多时曹休曰：“若待他堑壕成大势去矣。惟乘其尚未放水之机接城外曹子丹所部连夜突袭毁其堑壕方可败敌此计。”丕转看懿懿复思片刻曰：“贼吴用非无用之辈堑壕处必然预备。我若袭之恐反中其谋。不若今夜佯攻其城西堑壕却引内外之兵合击城东阳平亭。贼只料我取他堑壕阳平亭必少防；我若取之则邺城之围解而彼计自败。”曹休道：“若取不得阳平亭又如何？”懿曰：“若取不得阳平则贼军当往东驰援；那时却教曹子丹移军向南攻贼大营亦可溃其围。”曹丕闻言大喜：“仲达此计甚妙！”懿曰：“计虽奇难保万全。若稍有失恐危及社稷。还望陛下与大司马斟酌权衡。”丕复思度一时慨然道：“贼强我弱之时岂有万全之策？今满城军民将为鱼鳖便计败而死强过坐以待毙也。朕意决矣便用仲达此计同贼决一死战！事不宜迟可安排。”曹休谓司马懿道：“仲达今夜我引军出城袭阳平亭君保陛下守城。”懿道：“大司马担阖城众望不宜犯险请守城中。懿出战可也。”休笑曰：“此时尚计较众望耶？巡城坚壁我不如君。仲达休要再争好生守备。今夜若不得谐则防范漳水与凭城御敌重任尽靠仲达。”懿闻言落泪揖曰：“公安心自去。懿虽肝脑涂地必不负陛下洪恩大司马重托。”遂遣人密出城联络曹真。休自与诸将点兵预备夜袭之举。司马懿召集城中军民预备闸板、船筏、沙袋、土方等物不提。
是夜二更曹休令鲜于辅引千余步骑从南门出城西行为疑兵。休自与田豫、许仪、典满率精兵万名开了东门偃旗息鼓直扑阳平亭。宋兵围邺择各要隘俱修内外两壁更兼碉楼群立甚是严密。曹休引军潜到壁前等待片刻望见东边号火起知是曹真动手便声喊分路攻阳平亭西壁。曹真、张辽等亦引军攻阳平亭东壁灯球火把照得明如白昼鼙鼓震天杀声动地。东西魏军势如惊涛反复博战。无一刻连破宋军十余处堑垒。然宋军堑外掘堑垒中筑垒竟是死守不退。却原是吴用料魏军是夜必出相袭未知其向令薛永守城南单廷圭守城北魏定国守城东阳平亭各引军一万五千教休管他处如何只把内外两重各自守好有失定斩。魏定国本宋将出身将士卒以兵法排布多备长枪硬弩分守各寨；又自引精兵二千各处接应。魏军攻势虽猛一时安能尽得其险要？曹休知合击阳平之计已难谐犹督军猛攻。忽报城南起火。休大惊：“中贼计也！若邺城有失吾成国家罪人！”田豫道：“不如佯作回城相救之势暗伏精兵于侧；待阳平之敌追出伏兵突出乘势破其垒汇合曹子丹之军然后同救邺城。”休然之便引军西撤使田豫引精兵千余断后埋伏。谁知魏定国守定吴用严令见曹军撤了并不出击只遣数百军出占据前垒整顿堑壁。田豫伏了多时见魏定国大军不出无计可施只得引伏兵突出复夺前垒尽杀数百宋兵然后向西来赶曹休。此刻曹休心系邺城火急西行。将到邺前却看迎面火把闪烁无数军马杀来。当先大将方脸浓眉虬须乱展目如喷火声似雷霆手提钉钉狼牙棒正是梁山五虎将大宋车骑大将军秦明。明望见曹休磔磔笑道：“曹文烈你之计谋尽被我家军师料中还不下马受死偿铁牛兄弟命来！”曹休到此把心一横亦冷笑道：“吾送汝去泉下会那黑贼便是！但不知汝之肉味如何！”秦明大怒挥舞狼牙棒纵马上来。曹休抵住。秦明麾下宋兵一拥而上许仪、典满急督军护住秦明两翼。双方在城东混战一时虽分不得胜败宋军人多早把曹军团团围住。
原来吴用分派了三面守将请宋江、廖立保守大寨粮草联接后方；自与秦明、刘唐等引大军八万都伏在城西南。若魏军大举攻城西堑壕便好从后击之；若魏军出攻城东、城南、城北亦好接应。忽得烽火为号魏军内外夹攻阳平亭。吴用便令解宝引军二万驰援阳平秦明引军三万截击曹休。吴用自率三万军使鬼脸儿杜兴带队往攻城南门。他前一日故技重施已使时迁秘密混入城中联络旱地忽律朱贵使为内应。贵纠合党徒二百余名尽褐衣短刃乘夜潜到南门下。看城头孤灯摇曳只有百余守望之兵呆立不动。朱贵使个信众人一声喊一齐抢上城头乱刀齐下。谁知锋刃方出便觉不对定睛看去砍倒的尽是布衣草人。朱贵大惊自知中计回头看时灯球火把霎时齐明敌楼中盔甲耸动涌出士卒尽带长矛大刀坚盾强弓。当先一将掀须大笑：“鼠辈鄙陋之计尚欲再三施展耶？”正是司马仲达。朱贵顾左右党徒都是面面相觑。复看司马懿神色忽然切齿大怒怒喝：“爷爷同你拼死也好！”挺刀前冲欲作困兽之斗。司马懿拔剑一指魏军乱箭齐刀矛并下无移时将朱贵并二百余党徒尽数杀死级一个个抛下城来。吴用在外看见恨得钢牙咬碎。便令点起火把分头攻城。又在南门外四处放火以壮声威。此即曹休在城东所见火光。司马懿早将守御之器预备停当任吴用如何仰攻自有百般防他。双方凭城死战宋兵枉自抛尸洒血不得寸进。
却有鼓上蚤时迁事先得吴用锦囊。与朱贵汇合交代后并不随他到南门内应却自往城北五福仓中。魏军军粮太半存于此今夜虽出兵阳平亭又防御四门此处也不曾放松。但毕竟兵力不敷诺大一个五福仓自难处处顾及。时迁又身怀绝技更兼朱贵麾下梁山党羽有几个曾做到五福仓库兵头目的供了内应。时迁遂飞檐走壁混入仓中取出随身引火之物往四下点了十多个火头。其时天干风大一时着了顷刻哔哔啵啵延烧一片。守库之军急来提水救火时迁同几个党羽混在其中乘乱又杀数人仓外更乱。乱了片刻司马昭引三百军到喝住众人只叫召集民众都来泼水救火。昭自引军当道将那乘火行劫之徒一一正法。时迁看他厉害也不敢久耽城中便走西门混逃出城去。五福仓中大火却蹿起半天高。司马昭指挥众人竭力扑救也只得堪堪防它蔓延。这火直烧到五更方渐熄。
火光起时内外魏军俱有惊怖。吴用望之甚喜督军加紧攻打南门。司马懿傲立城头披甲按剑厉声道：“城中三二细作纵火作乱欲乱我军心岂能成大事！众将士休得自扰只守住城头莫叫贼人得便乘隙！”复令精干军目四出指麾消弭杂言军心略定。吴用麾军屡攻终不得手。曹休在东门与秦明苦战虽拥精甲良兵终究被数倍之敌潮涌而来奋战不能退之只得且战且走。却又被大火扰动军心鏖战多时颇有死伤。却得田豫引千余精兵从后撞入接应出围。逶迤到东门下士卒已折其半。休令诸军逐一进城自率左右护住城门死战。田豫道：“敌锋锐至矣！将军进城！”曹休道：“吾为大将若自顾走士卒必自乱而相践踏。使王师辱于敌前此罪莫大也！公可先退！”豫待再劝休怒道：“违令者斩！”豫只得从之。休谓左右：“儿郎们随吾奋战。汝等一人在外吾誓不入城。便死在东门不堕魏家精兵之威！”众军齐声呐喊士气复振。东门上魏兵投石放箭掩护进城；当不得数万宋兵团团裹上。田豫、许仪方退进城去秦明已亲率一队铁骑沿城墙突来。曹休策马上前交战两个交锋数合曹休尚待奋勇迎敌不防座下马厮杀奔波一夜又在乱军中受些伤势再也支撑不住竟自翻倒。秦明乘势一棍将曹休打死。恰是：
瓦罐不离井上破将军难免阵前亡。良驹千里终息步骏骨悠悠对夕阳。
曹休战死典满大怒奋提双戟当于城门下死战不退劈杀宋兵无算。城外尚有近千魏兵都舍生忘死与宋军血战。田豫在城头呼叫：“典将军可进城！”典满顾城大呼：“曹大司马以宗室贵胄而沥血城下若无一人相伴岂不寂寞！幸蒙圣恩使吾家小往幽州安顿吾心无牵挂便在此殉国可也！田将军可闭城免为贼兵所乘！”掉头奋战再无回。田豫感激不已只得硬了心肠吩咐闭门。秦明亦怒指麾军马轮番突进。魏军背城苦战纵支撑一时焉能长久？无半个时辰尽死于城下典满亦被乱枪戳死尸身靠门而立半晌方缓缓滑倒。秦明既杀尽城外魏兵便挥军攻城。然城头本有司马懿安排防兵更加了田豫、许仪助战秦明一军专为野战攻城之具不齐焉能占得便宜？任那霹雳火咆哮不止徒在城下损士卒性命耳。
吴用得知魏定国守住阳平亭两路魏军攻之不入解宝已率军入援；须臾又闻秦明击杀曹休杀其兵大半甚是欢喜。遂一面加紧攻打南门一面调秦明处兵来南门相援。正自得意忽闻有魏军无数转向南攻宋军大营去了。用甚惊急撤了东、南两门之军齐往南去救宋江。平明时分撞见曹真大队彼此混战一场都讨不得利各自收兵回。吴用虽抢不得邺城司马懿声东击西之计却是全败更赔了曹休性命。两边盈亏相抵犹算是宋军胜得一筹。
宋江在御营闻夜来鏖战又折朱贵泣道：“朱贵兄弟单为梁山大业于邺城潜伏二十年。今眼见大功将成未曾与众手足团聚便遭横死好不可怜！”设坛祭之。更欲醢曹休尸为李逵复仇。廖立谏曰：“陛下将收河北当以正道示众以明君之形。李将军之仇虽痛不宜以此泄愤。”江纳之将曹休、典满级号令城下尸身安葬。自却往邺城下巡行看城头动静。一路走一路看怨愤塞胸恨不能飞入邺城手刃曹丕报仇。黄昏时陶宗旺报堑壕掘成宋江令破闸决水。但见漳水汹涌直冲城下。先时吴用攻城之际便曾掘数重地道为城中魏军深堑据断。今漳水顺堑壕而来恰好倒灌而入。司马懿虽在城中作了预备各处堵塞争奈滔滔无情不到半夜城中水深数尺军民尽泡其中苦不堪言。吴用更不多待令单廷圭、魏定国、薛永、刘唐等督率军马便乘船筏近城攻打。城中司马懿与田豫、鲜于辅、司马昭、司马师、许仪等各率士卒上城守御奈何前一日出战失利曹休战殒人心惶惶；更兼时迁焚了五福仓城中粮草便不济。漳水灌来城墙塌了多处军民虽奋力弥补不能尽全。城外宋军其势更盛昼夜攻城不止。曹真率外围诸军连日苦战欲破围入；吴用令秦明、廖立率军十余万专阻外军自同宋江引八万之众围攻内城。曹真亦无善谋。未满半月城中岌岌可危。吴用又令人作招降书数万封言大宋天子只伐敌国不伤庶民。军民降者无罪。使人用秃头箭射入城中各处军民更其狐疑。
是夜魏主曹丕同华歆、许芝等臣轻车便服出宫巡城。但见各处水漫深者及胸浅者过膝；军民坐卧于泥水中衣衫褴褛抱胸瑟瑟。又闻城中妇啼儿号哭爷悼子之声凄凄惨惨哀哀切切。丕闻此不禁垂泪伤神谓华歆道：“朕以不德致累十万军民于心何忍。”歆亦不语。须臾又闻城外鼓号大作杀声滚滚。军民尽面有惧色。曹丕亦惊怖复谓左右：“当年草寇养成如今大患！”左右皆叹。曹丕驻足片刻转辇回宫。使人召司马懿、田豫等来密议至平明方退。
次日早朝群臣毕集。曹丕道：“朕昨夜巡城见军民困厄父老垂泣。万姓受苦如此朕虽无德岂忍坐视？更兼宋军威势甚大邺城早晚不保；若使城破阖城尽遭屠戮。朕欲奉降表以身投宋营任其剖剐以救阖城百姓。”群臣皆愕然。有蒋干奋然出列摇手道：“不可不可！陛下承武皇帝之业为天下主宰若是降贼岂不辱社稷先人！”鲜于辅亦道：“城虽被困尚有精兵万余。曹大将军在外收幽、冀、并诸州军马及燕北羌胡杂骑度其数不下十万也。武皇帝仗五千军纵横天下陛下安忍将此基业举手奉人？”许仪亦道：“臣父事武皇帝与陛下虽九经生死未尝负武者之名。今陛下欲北面拜贼而受辱臣亦无颜见先父便请死于军前！”华歆却道：“陛下察天道之势而欲舍一身救满城此大仁大义也。为君若此亦堪青史流芳。想那宋江亦必不敢负陛下。”许仪大怒道：“华子鱼汝此言却大负陛下！”鲜于辅道：“臣等随陛下攻战多年与宋贼彼此杀伐无数。纵有胜败未为气馁。今一朝束手降敌任他凌虐这等奇耻虽臣等尚不能受陛下安能忍之！”堂前群臣相争各持所见。曹丕止之曰：“众卿勿争！吾意已决便舍邺城之负隅以拯万姓之涂炭。诸卿欲随我降宋或欲自往他处悉听其便。”群臣或欲力诤丕已自转回后殿。蒋干大哭道：“武皇帝！孟德公！公若在世岂能让贼寇猖獗至此！公若在世又何以见不肖子妄为至此！”涕泪俱下几为气绝方蹒跚出宫。群臣叹息而散。
于是曹丕遣尚书令桓阶持节出城往宋营议降。宋江又喜又怒谓吴用曰：“魏人终来降足见其力不支。我欲不受其降为诸手足报仇如何？”吴用道：“魏虽计穷来降然彼据河北大半曹真全师近存不可谓无余力也。若能就此受降不战而定三州此国家之幸也。陛下勿怠慢之。”江便教使臣入御帐。桓阶入依敌国礼拜毕谓宋江：“吾皇因两国争斗多时军民患战遣臣来陛前议和。”宋江笑道：“魏主亦惧我大宋雄兵哉？”桓阶道：“陛下大军渡河而来吾主以河北生灵颇遭涂炭邺城被困军民苦甚故欲求和以拯苍生而安抚天下。若大国不许和内则邺城尚有精兵二万钱粮足支一年；外则曹子丹全师尚存依燕赵之势凭太行之险借辽东渤海舟楫左出右入犹堪一战也。惟计大宋虽有雄兵百万威震四海然南有柴进西有马蜀中、五溪尚不得靖。若大军常举在外一则靡费钱粮二则疲敝军民亦难少安。故两家议和顺天惠民陛下单言惧与否似非合宜。”宋江点头道：“先生不我欺也。天无二日国无二帝。汝主却欲怎生议和？”桓阶道：“吾主欲去帝号而称王奉大宋为正朔。河北诸郡贡赋皆以律输奉。”宋江大笑道：“然则曹子桓尚欲据河北之地称孤道寡哉？”桓阶道：“受命而帝者皆在中土。大宋既据有河洛自足号令天下。魏之社稷存于冀州故乞陛下赐此数郡安身。”宋江冷笑道：“朕费无数兵马粮草将曹丕围在邺内今却想保此数郡……”吴用急蹑之。宋江方拉转话头问曰：“汝主欲降有何条款？”桓阶道：“魏留王号宗室皆为侯。群臣愿从宋愿从魏当听其自便。”宋江道：“此条使得。”阶又云：“魏主以下百官、众将、军士、庶民前番虽与大宋作敌国争战今既和须不得劫掠杀戮。”宋江道：“大宋乃礼仪之国仁政爱民军校百姓岂会伤他？曹子桓既降也当视作一体。但你那曹真、司马懿辈杀我许多兄弟酷虐惨极此仇却当报。”桓阶道：“闻大宋君臣多以股肱义气合之今观陛下性情果然不差。但两国战伐杀伤本是常事。魏家十数万大军尽在诸将手中若闻陛下心怀旧怨不释前衍诸将安肯降？寡君安能卖部属以求安？陛下必欲计较征伐之罪无非两国将兵各求决一。敝国君臣虽不得取胜死战之志得偿却也欣然。”吴用亦道：“陛下两国交战各为其主此亦忠臣事。今魏既降彼将兵往日之事何必追究？听其便可也。”江颌：“如此朕准之。尚有何求？”桓阶道：“魏主之胞弟曹植见在许昌亦为陛下封‘魏王’之爵。今我主若降二魏王能并存耶？”宋江大笑道：“既是兄弟何必计较许多？便称曹子桓为‘北魏王’治邺；曹子建为‘南魏王’治许；如何？”桓阶肃然道：“陛下休戏言。兄弟之争本家门不幸。陛下以玩笑侮之臣恐敝国朝野震怒臣虽欲侍奉陛下而不得也。”宋江凝然谢道：“先生所言甚是。曹子建之爵自当改封。此款无扰。”桓阶道：“既已议和请陛下且住攻城之兵退灌城之水以安军民之心。”宋江沉吟不答吴用笑道：“吾主乃仁义之君用兵与用水岂吾主之喜好哉？实兵凶战危势不得已也。今既许降自当暂止。但汝等若欲乘此数日之隙修城补防须瞒不过我。”桓阶道：“邺城已重重围困便欲借数日苟延和议不成大国兵水须臾可到又何损焉？”宋江抚须笑道：“先生是实诚人。可还有条款？”桓阶道：“此数策若蒙陛下应允敝国君臣深谢厚恩再无所请也。”吴用起曰：“如此吾尚有数款烦请回报魏主。其一魏留王号奉宋正朔。其地可辖冀州而并州、幽州、辽东诸地皆当由大宋另委守牧。其二魏群臣文武所有前番征伐之过一概赦之。但若余党有顽冥不化为患大宋者惟魏王是问。其三宋军暂停攻城止住水口。期以十日若十日降表不奉魏主不出则必杀尽满城。其四自今日起宋军既不攻魏魏外围曹真诸军亦不得同宋军为敌。此四款若能从则和议可行；不然便请转回城中自备决死。”桓阶拜道：“定当转告敝君来日答复。外围诸军因宋军围城交通断绝且待明日再遣使敕令。”宋江大喜便设酒宴款待桓阶云：“先生此番辛苦。若得消弭兵火使万姓安生乃不世之功也。”桓阶逊谢道：“食禄忠事尽绵薄之力耳。天下苍生之祸福悬于陛下与吾主之手。望人君举足弹指多虑小民则天下之福。”宋江大感慨曰：“先生真贤才也。魏主出降后朕欲请先生为大宋尚书令何如？”桓阶道：“宦心疲敝且待来日。”宴罢江礼送桓阶归城。
宋江自与吴用计虑：“曹丕求降是真是假？”用曰：“以情理论颇有可信。然曹丕狡诈或恐袭昔日汉高祖荥阳脱身之策。”江道：“如何防之？”用曰：“吾自有安排。”便令各处官兵且停攻城。又把漳水口复堰住只待城中消息。越二日城中复使桓阶来报：“大宋所有条款吾主皆许之。特遣使者数十往城外诸军处通项使两军止战。”江大喜。吴用道：“既已约定归降吾亦使一人入邺城联络此事。”便令鬼脸儿杜兴率百余人入城日五使往来通信。密嘱曰：“汝每日必求见曹丕防他替身走脱。设有不妥即时报我。”
次日曹丕复使华歆出邺南门奉书宋营。书云：“旧承群下推戴以继汉祚。未识天命在宋遂隔河洛绝居一隅仗胆兴师未率大教。今观大国雄师百万威震寰宇兵锋所致敢不震怖革面以归王化？更感负罪深远累及黎庶辄敕众投戈释甲仓廪封存以待洪恩。伏惟大宋布德施化安抚万姓使城无饥乏野无哀恸身虽齑粉未敢怨也。谨遣私署太尉华歆请命告诚敬输忠款。来日亲奉玺绶出降舆榇在近不复缕陈。”
宋江览书大喜复问华歆城中迎降形状歆一一答之。江重赏华歆许以重爵。便遣歆归约以三日之后于城西北铜雀台受降。军中闻讯俱山呼“万岁”声动河川。正是：匹夫但喜身家定安顾改朝换代期！不知宋江受降如何且听下回分解。
忽听人声嘈杂比前更胜十倍。众扶垛看时城下宋军大集当中一人身长六尺有余戴金冠着龙袍不是大宋皇帝宋江是谁？原来李逵独自出营攻城有小校报知宋江。江放心不下也不带仪仗便亲来看。谁知方到城下时望见李逵被绳捆索绑几乎惊倒马下。城头上典满看见扬声高呼：“宋江汝这黑贼自上城寻死已为我擒。汝不赶紧退去也是这般下场！”宋江急呼：“休要伤我兄弟！”典满未答李逵却在一旁高叫：“宋江哥哥！莫求这贼！俺铁牛杀人千千万便死也不惧这圈套陷俺的鸟人！他便杀了俺你只打破城池替俺报仇便好！”典满听得火起便用刀搠李逵之口李逵摇头躲避。宋江双目欲喷出火来急麾令众军：“尽力攻城先登者赏千金封千户侯！”时刘唐、时迁、解宝等亦到各率军卒奋力登城。典满手下军士不多勉强抵御正在吃紧曹休亦亲率军来此相助。见宋军攻势凶猛先令：“黑贼前番杀我许多士卒残虐非常。便就城头乱刀砍死以儆余贼！”曹兵把李逵推到垛口李逵往城下高叫：“宋江哥哥！俺铁牛生前是哥哥马前小卒今日死了也在哥哥左右作一小鬼！铁牛不合先走哥哥保重！刘唐解宝时迁你等要替我保哥哥无事！”话未说完曹兵乱刀砍来可怜天杀星铮铮黑铁塔五花大绑猪羊般任人宰割须臾血肉模糊惨毙城上。至死骂不绝口无一字呻吟。有诗叹道：
凛凛恶丈夫杀气卷天铺。冲阵仗蛮勇灭门连不辜。斧前千命绝城上一身屠。宋帝为流涕哀歌吊健奴。
宋江看万刃磔了李逵睚眦尽裂嚼齿出血。麾令众军：“都上前攻城！若有慢者格杀勿论！”刘唐、时迁、解宝等何须他吩咐率军士冒矢石蝼攀蚁附舍命攻打。曹休看宋军如狼似虎安敢小窥？亦调城中预备军马上来协防。两军隔城厮杀气血冲天。宋军薄城三次尽被击退军卒死伤千余。天色已黑宋江双目血红瞪住邺城城头只叫军士再攻。忽有智多星吴用赶来谓宋江道：“陛下如此攻城枉伤士卒而于敌无损。可暂退兵。”宋江道：“铁牛兄弟为贼所害我不与他报仇誓不收兵！”用正色道：“若为铁牛一人之仇而使数十万健儿空沥血坚城吾恐铁牛九泉下不安也。臣已有计可破邺城。惟愿陛下暂息雷霆之怒休兵还营容臣用计必得曹丕级。”宋江闻此稍宁便令退兵。
宋江回营草草用膳毕便召吴用入御帐商议。用方来尚未商议有帐外军士报魏军将李逵级号令城楼又将尸身煮成肉羹分与城西南军士又送一碗与宋皇驾前“尝汝鹰犬之味也。”宋江大怒道：“将来使万剐凌迟！”军士回曰：“城中遣来送肉羹的却是我军白日登城陷落被擒的士卒。”江一肚子气无处看肉羹送到眼前捧了碗大哭：“铁牛兄弟！是哥哥害你！”吴用急使人将肉羹撤下安葬营外。宋江哭了一回拭去泪复问：“加亮言有计破邺计将安出？”吴用道：“哥哥熟读兵法战史可知当年审配守邺曹操何以破之？”宋江沉吟片刻拍案道：“莫非决漳水以浸之！”吴用点头：“然也。曹操前番用此计夺了邺城今番复要他儿子曹丕于此计失之却也是好报应。只今内有曹休、司马懿调度守御外有曹真重兵呼应非审配、袁尚辈可比。他必不容我安然掘壕而将以军马内外夹击图乘势解围。”宋江道：“何以当之？”用笑伸二指：“吾自有计。”遂召陶宗旺来使军士三万并拘役附近民夫连夜备齐工具天明掘壕。又召秦明、刘唐、解宝、戴宗、单廷圭、魏定国、薛永、杜兴、时迁等诸将前来授如此这般之计。众领命而去。
次日清晨陶宗旺便引三万军士并数万民夫各携掘地搬运之具往城下挖掘堑壕；又使人以沙袋石闸堰塞漳水上游。城上望见飞报宫中。曹丕大惊自同曹休、司马懿等往城头看时只见城西锹镬舞动土石翻飞进展甚。曹丕看罢大笑指城外道：“贼人不明地理如此掘壕便要淹了邺城须待东海搬来！”遂同休、懿等入宫方露凝然之色问曰：“二卿贼欲淹城朕看他掘进甚如何当之？”休、懿俱不答。沉吟多时曹休曰：“若待他堑壕成大势去矣。惟乘其尚未放水之机接城外曹子丹所部连夜突袭毁其堑壕方可败敌此计。”丕转看懿懿复思片刻曰：“贼吴用非无用之辈堑壕处必然预备。我若袭之恐反中其谋。不若今夜佯攻其城西堑壕却引内外之兵合击城东阳平亭。贼只料我取他堑壕阳平亭必少防；我若取之则邺城之围解而彼计自败。”曹休道：“若取不得阳平亭又如何？”懿曰：“若取不得阳平则贼军当往东驰援；那时却教曹子丹移军向南攻贼大营亦可溃其围。”曹丕闻言大喜：“仲达此计甚妙！”懿曰：“计虽奇难保万全。若稍有失恐危及社稷。还望陛下与大司马斟酌权衡。”丕复思度一时慨然道：“贼强我弱之时岂有万全之策？今满城军民将为鱼鳖便计败而死强过坐以待毙也。朕意决矣便用仲达此计同贼决一死战！事不宜迟可安排。”曹休谓司马懿道：“仲达今夜我引军出城袭阳平亭君保陛下守城。”懿道：“大司马担阖城众望不宜犯险请守城中。懿出战可也。”休笑曰：“此时尚计较众望耶？巡城坚壁我不如君。仲达休要再争好生守备。今夜若不得谐则防范漳水与凭城御敌重任尽靠仲达。”懿闻言落泪揖曰：“公安心自去。懿虽肝脑涂地必不负陛下洪恩大司马重托。”遂遣人密出城联络曹真。休自与诸将点兵预备夜袭之举。司马懿召集城中军民预备闸板、船筏、沙袋、土方等物不提。
是夜二更曹休令鲜于辅引千余步骑从南门出城西行为疑兵。休自与田豫、许仪、典满率精兵万名开了东门偃旗息鼓直扑阳平亭。宋兵围邺择各要隘俱修内外两壁更兼碉楼群立甚是严密。曹休引军潜到壁前等待片刻望见东边号火起知是曹真动手便声喊分路攻阳平亭西壁。曹真、张辽等亦引军攻阳平亭东壁灯球火把照得明如白昼鼙鼓震天杀声动地。东西魏军势如惊涛反复博战。无一刻连破宋军十余处堑垒。然宋军堑外掘堑垒中筑垒竟是死守不退。却原是吴用料魏军是夜必出相袭未知其向令薛永守城南单廷圭守城北魏定国守城东阳平亭各引军一万五千教休管他处如何只把内外两重各自守好有失定斩。魏定国本宋将出身将士卒以兵法排布多备长枪硬弩分守各寨；又自引精兵二千各处接应。魏军攻势虽猛一时安能尽得其险要？曹休知合击阳平之计已难谐犹督军猛攻。忽报城南起火。休大惊：“中贼计也！若邺城有失吾成国家罪人！”田豫道：“不如佯作回城相救之势暗伏精兵于侧；待阳平之敌追出伏兵突出乘势破其垒汇合曹子丹之军然后同救邺城。”休然之便引军西撤使田豫引精兵千余断后埋伏。谁知魏定国守定吴用严令见曹军撤了并不出击只遣数百军出占据前垒整顿堑壁。田豫伏了多时见魏定国大军不出无计可施只得引伏兵突出复夺前垒尽杀数百宋兵然后向西来赶曹休。此刻曹休心系邺城火急西行。将到邺前却看迎面火把闪烁无数军马杀来。当先大将方脸浓眉虬须乱展目如喷火声似雷霆手提钉钉狼牙棒正是梁山五虎将大宋车骑大将军秦明。明望见曹休磔磔笑道：“曹文烈你之计谋尽被我家军师料中还不下马受死偿铁牛兄弟命来！”曹休到此把心一横亦冷笑道：“吾送汝去泉下会那黑贼便是！但不知汝之肉味如何！”秦明大怒挥舞狼牙棒纵马上来。曹休抵住。秦明麾下宋兵一拥而上许仪、典满急督军护住秦明两翼。双方在城东混战一时虽分不得胜败宋军人多早把曹军团团围住。
原来吴用分派了三面守将请宋江、廖立保守大寨粮草联接后方；自与秦明、刘唐等引大军八万都伏在城西南。若魏军大举攻城西堑壕便好从后击之；若魏军出攻城东、城南、城北亦好接应。忽得烽火为号魏军内外夹攻阳平亭。吴用便令解宝引军二万驰援阳平秦明引军三万截击曹休。吴用自率三万军使鬼脸儿杜兴带队往攻城南门。他前一日故技重施已使时迁秘密混入城中联络旱地忽律朱贵使为内应。贵纠合党徒二百余名尽褐衣短刃乘夜潜到南门下。看城头孤灯摇曳只有百余守望之兵呆立不动。朱贵使个信众人一声喊一齐抢上城头乱刀齐下。谁知锋刃方出便觉不对定睛看去砍倒的尽是布衣草人。朱贵大惊自知中计回头看时灯球火把霎时齐明敌楼中盔甲耸动涌出士卒尽带长矛大刀坚盾强弓。当先一将掀须大笑：“鼠辈鄙陋之计尚欲再三施展耶？”正是司马仲达。朱贵顾左右党徒都是面面相觑。复看司马懿神色忽然切齿大怒怒喝：“爷爷同你拼死也好！”挺刀前冲欲作困兽之斗。司马懿拔剑一指魏军乱箭齐刀矛并下无移时将朱贵并二百余党徒尽数杀死级一个个抛下城来。吴用在外看见恨得钢牙咬碎。便令点起火把分头攻城。又在南门外四处放火以壮声威。此即曹休在城东所见火光。司马懿早将守御之器预备停当任吴用如何仰攻自有百般防他。双方凭城死战宋兵枉自抛尸洒血不得寸进。
却有鼓上蚤时迁事先得吴用锦囊。与朱贵汇合交代后并不随他到南门内应却自往城北五福仓中。魏军军粮太半存于此今夜虽出兵阳平亭又防御四门此处也不曾放松。但毕竟兵力不敷诺大一个五福仓自难处处顾及。时迁又身怀绝技更兼朱贵麾下梁山党羽有几个曾做到五福仓库兵头目的供了内应。时迁遂飞檐走壁混入仓中取出随身引火之物往四下点了十多个火头。其时天干风大一时着了顷刻哔哔啵啵延烧一片。守库之军急来提水救火时迁同几个党羽混在其中乘乱又杀数人仓外更乱。乱了片刻司马昭引三百军到喝住众人只叫召集民众都来泼水救火。昭自引军当道将那乘火行劫之徒一一正法。时迁看他厉害也不敢久耽城中便走西门混逃出城去。五福仓中大火却蹿起半天高。司马昭指挥众人竭力扑救也只得堪堪防它蔓延。这火直烧到五更方渐熄。
火光起时内外魏军俱有惊怖。吴用望之甚喜督军加紧攻打南门。司马懿傲立城头披甲按剑厉声道：“城中三二细作纵火作乱欲乱我军心岂能成大事！众将士休得自扰只守住城头莫叫贼人得便乘隙！”复令精干军目四出指麾消弭杂言军心略定。吴用麾军屡攻终不得手。曹休在东门与秦明苦战虽拥精甲良兵终究被数倍之敌潮涌而来奋战不能退之只得且战且走。却又被大火扰动军心鏖战多时颇有死伤。却得田豫引千余精兵从后撞入接应出围。逶迤到东门下士卒已折其半。休令诸军逐一进城自率左右护住城门死战。田豫道：“敌锋锐至矣！将军进城！”曹休道：“吾为大将若自顾走士卒必自乱而相践踏。使王师辱于敌前此罪莫大也！公可先退！”豫待再劝休怒道：“违令者斩！”豫只得从之。休谓左右：“儿郎们随吾奋战。汝等一人在外吾誓不入城。便死在东门不堕魏家精兵之威！”众军齐声呐喊士气复振。东门上魏兵投石放箭掩护进城；当不得数万宋兵团团裹上。田豫、许仪方退进城去秦明已亲率一队铁骑沿城墙突来。曹休策马上前交战两个交锋数合曹休尚待奋勇迎敌不防座下马厮杀奔波一夜又在乱军中受些伤势再也支撑不住竟自翻倒。秦明乘势一棍将曹休打死。恰是：
瓦罐不离井上破将军难免阵前亡。良驹千里终息步骏骨悠悠对夕阳。
曹休战死典满大怒奋提双戟当于城门下死战不退劈杀宋兵无算。城外尚有近千魏兵都舍生忘死与宋军血战。田豫在城头呼叫：“典将军可进城！”典满顾城大呼：“曹大司马以宗室贵胄而沥血城下若无一人相伴岂不寂寞！幸蒙圣恩使吾家小往幽州安顿吾心无牵挂便在此殉国可也！田将军可闭城免为贼兵所乘！”掉头奋战再无回。田豫感激不已只得硬了心肠吩咐闭门。秦明亦怒指麾军马轮番突进。魏军背城苦战纵支撑一时焉能长久？无半个时辰尽死于城下典满亦被乱枪戳死尸身靠门而立半晌方缓缓滑倒。秦明既杀尽城外魏兵便挥军攻城。然城头本有司马懿安排防兵更加了田豫、许仪助战秦明一军专为野战攻城之具不齐焉能占得便宜？任那霹雳火咆哮不止徒在城下损士卒性命耳。
吴用得知魏定国守住阳平亭两路魏军攻之不入解宝已率军入援；须臾又闻秦明击杀曹休杀其兵大半甚是欢喜。遂一面加紧攻打南门一面调秦明处兵来南门相援。正自得意忽闻有魏军无数转向南攻宋军大营去了。用甚惊急撤了东、南两门之军齐往南去救宋江。平明时分撞见曹真大队彼此混战一场都讨不得利各自收兵回。吴用虽抢不得邺城司马懿声东击西之计却是全败更赔了曹休性命。两边盈亏相抵犹算是宋军胜得一筹。
宋江在御营闻夜来鏖战又折朱贵泣道：“朱贵兄弟单为梁山大业于邺城潜伏二十年。今眼见大功将成未曾与众手足团聚便遭横死好不可怜！”设坛祭之。更欲醢曹休尸为李逵复仇。廖立谏曰：“陛下将收河北当以正道示众以明君之形。李将军之仇虽痛不宜以此泄愤。”江纳之将曹休、典满级号令城下尸身安葬。自却往邺城下巡行看城头动静。一路走一路看怨愤塞胸恨不能飞入邺城手刃曹丕报仇。黄昏时陶宗旺报堑壕掘成宋江令破闸决水。但见漳水汹涌直冲城下。先时吴用攻城之际便曾掘数重地道为城中魏军深堑据断。今漳水顺堑壕而来恰好倒灌而入。司马懿虽在城中作了预备各处堵塞争奈滔滔无情不到半夜城中水深数尺军民尽泡其中苦不堪言。吴用更不多待令单廷圭、魏定国、薛永、刘唐等督率军马便乘船筏近城攻打。城中司马懿与田豫、鲜于辅、司马昭、司马师、许仪等各率士卒上城守御奈何前一日出战失利曹休战殒人心惶惶；更兼时迁焚了五福仓城中粮草便不济。漳水灌来城墙塌了多处军民虽奋力弥补不能尽全。城外宋军其势更盛昼夜攻城不止。曹真率外围诸军连日苦战欲破围入；吴用令秦明、廖立率军十余万专阻外军自同宋江引八万之众围攻内城。曹真亦无善谋。未满半月城中岌岌可危。吴用又令人作招降书数万封言大宋天子只伐敌国不伤庶民。军民降者无罪。使人用秃头箭射入城中各处军民更其狐疑。
是夜魏主曹丕同华歆、许芝等臣轻车便服出宫巡城。但见各处水漫深者及胸浅者过膝；军民坐卧于泥水中衣衫褴褛抱胸瑟瑟。又闻城中妇啼儿号哭爷悼子之声凄凄惨惨哀哀切切。丕闻此不禁垂泪伤神谓华歆道：“朕以不德致累十万军民于心何忍。”歆亦不语。须臾又闻城外鼓号大作杀声滚滚。军民尽面有惧色。曹丕亦惊怖复谓左右：“当年草寇养成如今大患！”左右皆叹。曹丕驻足片刻转辇回宫。使人召司马懿、田豫等来密议至平明方退。
次日早朝群臣毕集。曹丕道：“朕昨夜巡城见军民困厄父老垂泣。万姓受苦如此朕虽无德岂忍坐视？更兼宋军威势甚大邺城早晚不保；若使城破阖城尽遭屠戮。朕欲奉降表以身投宋营任其剖剐以救阖城百姓。”群臣皆愕然。有蒋干奋然出列摇手道：“不可不可！陛下承武皇帝之业为天下主宰若是降贼岂不辱社稷先人！”鲜于辅亦道：“城虽被困尚有精兵万余。曹大将军在外收幽、冀、并诸州军马及燕北羌胡杂骑度其数不下十万也。武皇帝仗五千军纵横天下陛下安忍将此基业举手奉人？”许仪亦道：“臣父事武皇帝与陛下虽九经生死未尝负武者之名。今陛下欲北面拜贼而受辱臣亦无颜见先父便请死于军前！”华歆却道：“陛下察天道之势而欲舍一身救满城此大仁大义也。为君若此亦堪青史流芳。想那宋江亦必不敢负陛下。”许仪大怒道：“华子鱼汝此言却大负陛下！”鲜于辅道：“臣等随陛下攻战多年与宋贼彼此杀伐无数。纵有胜败未为气馁。今一朝束手降敌任他凌虐这等奇耻虽臣等尚不能受陛下安能忍之！”堂前群臣相争各持所见。曹丕止之曰：“众卿勿争！吾意已决便舍邺城之负隅以拯万姓之涂炭。诸卿欲随我降宋或欲自往他处悉听其便。”群臣或欲力诤丕已自转回后殿。蒋干大哭道：“武皇帝！孟德公！公若在世岂能让贼寇猖獗至此！公若在世又何以见不肖子妄为至此！”涕泪俱下几为气绝方蹒跚出宫。群臣叹息而散。
于是曹丕遣尚书令桓阶持节出城往宋营议降。宋江又喜又怒谓吴用曰：“魏人终来降足见其力不支。我欲不受其降为诸手足报仇如何？”吴用道：“魏虽计穷来降然彼据河北大半曹真全师近存不可谓无余力也。若能就此受降不战而定三州此国家之幸也。陛下勿怠慢之。”江便教使臣入御帐。桓阶入依敌国礼拜毕谓宋江：“吾皇因两国争斗多时军民患战遣臣来陛前议和。”宋江笑道：“魏主亦惧我大宋雄兵哉？”桓阶道：“陛下大军渡河而来吾主以河北生灵颇遭涂炭邺城被困军民苦甚故欲求和以拯苍生而安抚天下。若大国不许和内则邺城尚有精兵二万钱粮足支一年；外则曹子丹全师尚存依燕赵之势凭太行之险借辽东渤海舟楫左出右入犹堪一战也。惟计大宋虽有雄兵百万威震四海然南有柴进西有马蜀中、五溪尚不得靖。若大军常举在外一则靡费钱粮二则疲敝军民亦难少安。故两家议和顺天惠民陛下单言惧与否似非合宜。”宋江点头道：“先生不我欺也。天无二日国无二帝。汝主却欲怎生议和？”桓阶道：“吾主欲去帝号而称王奉大宋为正朔。河北诸郡贡赋皆以律输奉。”宋江大笑道：“然则曹子桓尚欲据河北之地称孤道寡哉？”桓阶道：“受命而帝者皆在中土。大宋既据有河洛自足号令天下。魏之社稷存于冀州故乞陛下赐此数郡安身。”宋江冷笑道：“朕费无数兵马粮草将曹丕围在邺内今却想保此数郡……”吴用急蹑之。宋江方拉转话头问曰：“汝主欲降有何条款？”桓阶道：“魏留王号宗室皆为侯。群臣愿从宋愿从魏当听其自便。”宋江道：“此条使得。”阶又云：“魏主以下百官、众将、军士、庶民前番虽与大宋作敌国争战今既和须不得劫掠杀戮。”宋江道：“大宋乃礼仪之国仁政爱民军校百姓岂会伤他？曹子桓既降也当视作一体。但你那曹真、司马懿辈杀我许多兄弟酷虐惨极此仇却当报。”桓阶道：“闻大宋君臣多以股肱义气合之今观陛下性情果然不差。但两国战伐杀伤本是常事。魏家十数万大军尽在诸将手中若闻陛下心怀旧怨不释前衍诸将安肯降？寡君安能卖部属以求安？陛下必欲计较征伐之罪无非两国将兵各求决一。敝国君臣虽不得取胜死战之志得偿却也欣然。”吴用亦道：“陛下两国交战各为其主此亦忠臣事。今魏既降彼将兵往日之事何必追究？听其便可也。”江颌：“如此朕准之。尚有何求？”桓阶道：“魏主之胞弟曹植见在许昌亦为陛下封‘魏王’之爵。今我主若降二魏王能并存耶？”宋江大笑道：“既是兄弟何必计较许多？便称曹子桓为‘北魏王’治邺；曹子建为‘南魏王’治许；如何？”桓阶肃然道：“陛下休戏言。兄弟之争本家门不幸。陛下以玩笑侮之臣恐敝国朝野震怒臣虽欲侍奉陛下而不得也。”宋江凝然谢道：“先生所言甚是。曹子建之爵自当改封。此款无扰。”桓阶道：“既已议和请陛下且住攻城之兵退灌城之水以安军民之心。”宋江沉吟不答吴用笑道：“吾主乃仁义之君用兵与用水岂吾主之喜好哉？实兵凶战危势不得已也。今既许降自当暂止。但汝等若欲乘此数日之隙修城补防须瞒不过我。”桓阶道：“邺城已重重围困便欲借数日苟延和议不成大国兵水须臾可到又何损焉？”宋江抚须笑道：“先生是实诚人。可还有条款？”桓阶道：“此数策若蒙陛下应允敝国君臣深谢厚恩再无所请也。”吴用起曰：“如此吾尚有数款烦请回报魏主。其一魏留王号奉宋正朔。其地可辖冀州而并州、幽州、辽东诸地皆当由大宋另委守牧。其二魏群臣文武所有前番征伐之过一概赦之。但若余党有顽冥不化为患大宋者惟魏王是问。其三宋军暂停攻城止住水口。期以十日若十日降表不奉魏主不出则必杀尽满城。其四自今日起宋军既不攻魏魏外围曹真诸军亦不得同宋军为敌。此四款若能从则和议可行；不然便请转回城中自备决死。”桓阶拜道：“定当转告敝君来日答复。外围诸军因宋军围城交通断绝且待明日再遣使敕令。”宋江大喜便设酒宴款待桓阶云：“先生此番辛苦。若得消弭兵火使万姓安生乃不世之功也。”桓阶逊谢道：“食禄忠事尽绵薄之力耳。天下苍生之祸福悬于陛下与吾主之手。望人君举足弹指多虑小民则天下之福。”宋江大感慨曰：“先生真贤才也。魏主出降后朕欲请先生为大宋尚书令何如？”桓阶道：“宦心疲敝且待来日。”宴罢江礼送桓阶归城。
宋江自与吴用计虑：“曹丕求降是真是假？”用曰：“以情理论颇有可信。然曹丕狡诈或恐袭昔日汉高祖荥阳脱身之策。”江道：“如何防之？”用曰：“吾自有安排。”便令各处官兵且停攻城。又把漳水口复堰住只待城中消息。越二日城中复使桓阶来报：“大宋所有条款吾主皆许之。特遣使者数十往城外诸军处通项使两军止战。”江大喜。吴用道：“既已约定归降吾亦使一人入邺城联络此事。”便令鬼脸儿杜兴率百余人入城日五使往来通信。密嘱曰：“汝每日必求见曹丕防他替身走脱。设有不妥即时报我。”
次日曹丕复使华歆出邺南门奉书宋营。书云：“旧承群下推戴以继汉祚。未识天命在宋遂隔河洛绝居一隅仗胆兴师未率大教。今观大国雄师百万威震寰宇兵锋所致敢不震怖革面以归王化？更感负罪深远累及黎庶辄敕众投戈释甲仓廪封存以待洪恩。伏惟大宋布德施化安抚万姓使城无饥乏野无哀恸身虽齑粉未敢怨也。谨遣私署太尉华歆请命告诚敬输忠款。来日亲奉玺绶出降舆榇在近不复缕陈。”
宋江览书大喜复问华歆城中迎降形状歆一一答之。江重赏华歆许以重爵。便遣歆归约以三日之后于城西北铜雀台受降。军中闻讯俱山呼“万岁”声动河川。正是：匹夫但喜身家定安顾改朝换代期！不知宋江受降如何且听下回分解。