第126－130章
《转世重生之吴三桂传奇》作者：醉死梦生 2020-01-07 20:24
第一百二十六章攻入山西
可如今辽东军马已冲入固关李双喜已再无回天之力还有何面目去见李自成？再说从山海关一路撤下来双喜亲眼看到自己往日的兄弟先后战死整个大顺只剩下自己和丞相牛金星、小张侯等几人勉强支撑特别是到太原之后父皇因接连的大败心智受了影响再也不是往日的那个把天下百姓放在心上折父皇不然决下会下那屠城令。双喜看不到大顺的希望他不知大顺将来的出路在何处与其每日为了不知所谓的理由劳累不已还不如战个痛快。一咬牙双喜率领着仅剩的三百多亲卫向着许立迎了上来。许立却不会给双喜一点机会。自冲进关门以来许立根本没有看到一个象样的对手只有四处乱逃的败军早知如此自己便不该与其他人抢这个机会枉自己还答应了许有利那么多条件真是亏大了。当他看到终于有人迎自己的大军时许立不惊反喜自己的战刀到此时还未曾染过血迹回去说起来必叫人齿笑当下阻止了身边抬枪要射的亲卫高叫了声：“亲卫营跟我冲！其他人继续追击敌军战场便留给步兵的弟兄们去打扫吧！”许立率领着三千亲卫以泰山压顶之势杀向双喜和他的三百骑兵双方交手的一刻双方眼中都透着凶光只是大顺军毕竟人少势单又是疲兵那里是辽东军的对手转眼间便有大半军卒被杀落马下。而许立则早就盯上了双喜可怜双喜还不知道自己竟已被一只血狼睁上刚刚挥刀斩伤了一名辽东军的手臂不料一支雪亮的马刀已斩向他的后颈只听到一声：“去死吧！”双喜便觉得头颈一痛已失去了知觉只有一颗斗大的头颅飞向半空。
还略稚嫩的脸上却不见一丝痛苦只有解脱后的轻松。辽东军顺利破了固关追着大顺败军一路杀到平定州。而此时平定州中的大顺守军也得知辽东军已杀破固关正向平定州进来这些临时征招的大顺军无人敢再守在平定州。家在外地地立即出城返乡而家在城中的立即换下大顺军服充当百姓。准备献城投降。所以当许立率军来到平定州城门下时未等他开口。城上百姓看到许立所打旗号便已打开城门迎接辽东军入城。许立名为血狼虽然嗜血却不鲁莽他可不想被人在城中包了饺子先派人入城打探城中虚实待探骑回来禀报说城中己无大顺军。全城百姓正燃放鞭炮喜迎辽东军入城后许立这才率大军入城接管了全城防务静待吴三桂大军到来。吴三桂虽也早料到李自成的大顺已是穷图末路却没想到他已到了山穷水尽的地步面对自己十几万大军只派出一万军卒驻守固关竟没有一点后援。真不知他是实在无兵可派还是对李双喜有着绝对信心。辽东军向来都是以少胜多可没想到这次竟是杀鸡用了牛刀用两团人马来打固关战斗结束之快让吴三桂也有些措手不及当许立已杀到平定州时吴三桂及许有利的中军不过刚出真定城。为防大顺临死反扑。吴三桂令祖大寿暂驻固关等着与自己中军会合又命许立率军驻守在平定州等自己到来。同时命何可刚留一连军卒守在真定对大明军卒进行整编其余大军立即转进平定州准备一举拿下山西。
当天夜里吴三桂的大军终于抵达平定州同时另一路兵马也有消息传来。奉命攻打大同的吴宇和祖泽远从紫荆关入山西经广昌、灵丘、浑源直扑大同。辽东军这一路沿途各城本也有大顺守军可李自成为了集结优势兵力特命陈永福到大同后立即招集各路兵马驻守大同。在李自成看来只要大同还在大顺手中辽东军便不敢南下。可如此以来各城所仅剩不到百名大顺军看到辽东大军几万人马前来谁敢拦其锋锐就算有人还想据城死守也早被城中百姓擒下辽东军直到大同城下竟未遇一战沿途各城俱是望旗而降吴宇和祖泽远商议之下不得不在各城派出部分军卒维持城中秩序使得两团实力有所下降。好在大同守将陈永福虽然召集了不少人马可在辽东军百余门骑兵炮的攻击下根本无力抵抗平射的骑兵炮仅是一轮齐射便已攻破大同城门城中守军原本就是明军或是被强抓来地壮丁只是迫于大顺淫威才不得不听其调遣。如今辽东大军兵临城下看到旗贴鲜明盔甲整齐的辽东军他们那里洞天福地有抵抗之心。陈永福感念李自成地知遇之恩拼死抵抗可无耐巧妇难为无米之炊手下将士无人肯有死力仅他人一又岂能只手擎天？大同之战不过半个时辰吴宇和祖泽远便分从东西两城门杀入城中站在城头督战的陈永福看着城中军民无不跪地气降也知大势已去自己本是明将后投了顺军如今还有何面目再次投降？双眼一闭竟从城头跳落下来一命呜呼。吴宇和祖泽远占了大同未及休整便已率军南下按时间估算现在应该已过雁门关顶多两日便可开到太原城下。吴三桂见信后大喜不过吴宇和祖泽远所率的是野战军可不能长时间留在各城维护治安。吴三桂立即书信一封派人连夜送回北京让京中各部立即派人接收各城又命留守辽东的官员加紧运送粮草入关以救济各地百姓。
同时为了实现自己的即定计划吴三桂放缓了前进步伐等着吴宇和祖泽远率军赶到。吴三桂也知道自己若是连夜兵太原很有可能将李自成堵在城中。可这不符合自己的利益自己还要利用他冲击南明所辖各省自己才能渔翁得利。封建王朝持续了几朝几代到大明朝已有近千千的历史巨大的历史惯性让封建思想深入全国百姓心中特别是在大明这些士绅、官员心中更是根深地固吴三桂在辽东能够顺利进行改革是因为关外都是饱受战乱之苦每日过着朝不保夕的苦命人他们只要能有衣穿有饭吃其他的都不在乎。可南方却一直是大明朝经济的中心世家、官商的势力宠大要想进行改革阻力重重只有让他们饱受战乱之苦他们才会更加珍惜之后来之不易的和平只有让大顺军将战争最残酷的一面展现给那些各地的士绅、举子才能彻底打破一直拷在穷苦百姓身上的枷锁。辽东军的一封封喜报便是大顺的一封封告急战报李自成拿着手中的告急文书终于坐不住了大同失守固关失守平定失守如今辽东军距自己已不过六十余里只要两三个时辰便可兵陈太原城下这怎能不叫李自成着急。而陕西、湖南两省至今还未传回任何有利消息也不知他们征兵、征粮两件大事时展的如何了不过自己却已实在等不起了如今太原城中仅有军卒不过两万有余其中六成都是临时征招的战力实在有限不过就是再精锐的军队李自成也没有信心凭两万军卒便可对抗十万辽东大军。
牛金星更是苦劝李自成道：“万岁如今辽东军近二十万大军入晋可咱们在此兵力全算上也不足人家的一半大多又是临时征召的百姓根本不是人家的对手陕西、湖南援军又迟迟不到咱们还是赶快撤吧！”
李自成本想死守太原以待援军可城中仅有的这点人就算能守上十天半月。最后也是难逃城破人亡的命运无奈之下只得收拾行囊率军连夜出城逃往陕西长安府。六月初八从大同南下的吴宇、祖泽远也已赶到太原城外二十里处吴三桂得信后率军西进两路兵马合到一起将太原团团围住。未等城外辽东军开炮攻城城中大顺守将见事不可为。主动开城投降辽东军兵不刃血取了太原城。随后吴三桂留祖大寿、何可刚的步兵团在山西征讨各城。又命吴宇率军北上出关绕路关外从榆林卫入陕攻打延安府其余各部随吴三桂一路西进直奔陕西门户潼关。吴三桂大军刚刚行到山西、陕西边境潼关处便听闻山西全境已传檄而定大部分县城未等辽东军到达城中受尽大顺蹂躏的百姓便已将大顺留守军卒杀死。树起大明旗帜并派人到太原府请降请求大明重新派出官员接管本县。
吴三桂得报后长叹一声对身边众将道：“自古以来便有民似水、君似舟之说而水能载舟亦能覆舟之理也是人人皆知可这天下到底又有多少人能将这句话真的记在心上。落实在行动上？他李自成本也是受苦百姓可他成为了一方之主后便忘了当初受苦地日子竟会放任部下任意妄为才致有今日之败。你等且要记住这个教训不论到了什么时侯这老百姓都是咱们的立国之本执政之基切切不可轻辱之！”回到长安的李自成刚刚安顿下来。便有信使来报吴三桂未折一兵一卒便已占了山西全境。李自成听后大怒没想到自己一走。留守的这些军卒如此不堪竟不战而降。可他也不想想而对辽东十几万大军又有几百门火炮攻城别说只有不到万人的太原府就是他自己亲率二十万大军又能怎样？相信也难逃败亡一途。陕西毕竟是李自成的家乡在这里李自成的声望明显强了许多李自成派人在全省征兵以来已征集大军达十万之众虽然其中大多都是普通百姓只是为了一口饱饭才不得不应征入伍可这还是让李自成看到了一些希望。只要自己能守住陕西吴三桂率军久攻不下必然会转移视线而南明却已早就派大军守在湖广、南京以防吴三桂大军只要北明、南明交上手自己便有了喘息之机若是能让他们两败俱伤自己便可螳啷捕蝉黄雀在后最后出陕西收拾乱局。为此李自成特命大伤初愈的小张侯率五万大军守在延安府又命大难不死历时一月之久方逃回陕西的刘堂率三万大军驻守潼关而他自己率十几万大军守在长安准备随时支援两地。
潼关以水得名地处陕西省关中平原东端居秦、晋、豫三省交界处居中华十大名关第二位历史文化源远流长。这里南有秦岭屏障北有黄河天堑东有年头原踞高临下中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西地天然防线势成“关门扼九州飞鸟不能逾”。潼关是陕西的东大门是连接西北、华北、中原地咽喉要道其地理位置具有战略意义。吴三桂率军赶至潼关城下时李自成也早得到消息亲率十万大军支援潼关想要凭借这座天堑阻吴三桂于关外迫使他继续南下攻打湖南直至与南明接战。面对潼关吴三桂虽有必胜反握可自己所率大部分为骑兵攻城非其强项若是强攻必然损失惨重。祖大寿、何可刚还留在山西赶到此处尚需时日。因此吴三桂一方面派许立率团北上会合吴宇加快攻伐度争取从北攻入陕西只要吴宇顺利攻破延安府便可直达长安城下潼关便也失去了战略意义。另一方面吴三桂率军在潼关城外二十里处积极备战一旦祖大寿和何可刚赶到便可强攻懂关驱赶着李自成率军继续南下冲入到南明的地盘以达成自己的战略意图。六月十五得到命令的祖大寿率全团已赶到潼关会合了吴三桂大军准备强攻潼关而何可刚则率团镇守山西以防止有溃败逃入山林的大顺贼军死灰复燃。
吴宇和许立也早已顺利从榆林卫入陕不过有小张侯奉命驻守延安府见辽东骑兵势大而自己多是步兵无法与辽东军进行野战只得率全军退回延安城。吴宇和许立急着率军南下攻打长安无瑕攻坚最后二人商议分兵两路吴宇留在延安府围困府城许立则率团南下直奔长安以逼迫李自成放弃陕西退走湖广。李自成率军在潼关接到明军几万骑兵已经由榆林卫入陕的消息大惊失色知道自己再守在潼关也无用处若等明军南下到长安攻下长安城自己守在潼关孤城恐怕再想走就难了。只得率刘堂及十万大军退回长安只留下副将马世耀率万余人守在潼关城以掩护大军撤退。前李自成反复叮嘱马世耀定要死守潼关险要地方拖住敌人能够拖多久就拖多久以便长安城中军民从容退出。马世耀在李自成率军走后便将潼关城外董杜原一带的守军全都撤了敛兵城内想要拒城死守。不料此举正合了吴三桂之意先是不战而占领了董杜原要地一直到潼关西南的金盆坡都驻了军。祖大寿率军驻在金盆坡上居高临下从西南包围了潼关城一门门新式火炮对准了城内只是一轮试射便已让关中守军死伤惨重而关中的大顺军却根本无法反击马世耀知道潼关已守不住了只得率军投降。
李自成率军退出潼关时便知陕西已不可久呆返回长安便已开始着手撤军准备。准备从蓝田走商州、武关逃往湖广只是没想到潼关这么快就失守了一切打算都被打乱。李自成连夜在皇宫中召集众将商议撤军之事。此时长安百姓也都知道了这一决定只是李自成未走尽管人心惊惶害怕明军到后会惨遭杀戮、掳掠和**但市面上还保持着平静。没有兵丁和坏人扰乱治安也没有纷纷向乡下逃走的情况。全城在几天前就已经戒严。各衙门比平时戒备得更加森严。各街道路口增添了岗哨不时有骑马的巡逻队从街上走过表情庄严含着杀气带队的军官怀中抱着黄套令箭。紫禁城的四门外边都站立着两行明盔亮甲的武士钟楼、鼓楼和城门楼上站立着弓弩手、火铳手。不仅午门附近连东华门和西华门前边的街道都严禁行人通过。夜间大顺军仅剩的几名将领聚在一起。皇后高桂英也在其中。李自成看看眼前仅剩的牛金星、刘堂、尚炯、高桂英几人长叹口气想想半年前自己决定挥军北上时帐中尚是人才济济可今日众多兄弟却大多已是天人永隔而小张侯被困延安府生死不知这怎么不让他感慨万千。“如今吴三桂所率地明军已分从延安府和潼关入陕。陕西不可久留咱们只能暂避其锋东入湖广以求自保。”
“万岁臣愿率军驻守长安为万岁阻拦敌军以保万岁安全。”刘堂也知眼前形式危急主动请命道。李自成摇摇头。道：“辽东军有火炮助阵威力甚大长安府不可守不然被其围困。再想突围恐怕势比登天只是白白折了军卒性命。因此咱们此次撤军兵分两路丞相随我率十万大军吸引吴三桂大军夫人由刘堂护送从小路入湖广沿途各地尚有许多军卒夫人可以聚集兵卒到时咱们在湖广会师。”“万万不可。”高桂英听后急道：“皇上往湖广去前有左良玉拦路后有吴三桂的大军追赶困难比我大得多啊！只要皇上平安咱们的大顺就不会亡。在潼关南原战败突围的时候我同皇上分手敌人尚且不奈我何。今日吴三桂又能将我奈何！让能够作战的人都跟随皇上去吧。”
李自成叹口气道：“今日情势与数年前完全不同。
夫人此去身边兵微将寡。大约十多天后才能有数万得力人马赶到夫人身边倘若在十天之内泄露了行踪敌人只用三五千精骑穷追不舍不惟夫人一身安危可优所图谋的大事也将坏了。”说完李自成看了一眼牛金星牛金星立即从怀中取出一个封套从里边抽出一张纸摊在桌上。高桂英一看原来是一张草草画成的地图心中开始明白。牛金星指着地图小声解释。原来这一张地图标出了许多地名什么地方有什么将领现在手头有多少人马都写在上边。“从此往西往南许多地方都还有驻防的人马。有些地方三千五千有些地方一千两千也有只剩下几百人的。我已经分头派人星夜传皇上密旨火向汉中、保康收拢。只是皇后一路上还需小心万万不可让敌军觉。”
高桂英指着地图说：“从往湖广去不是有王光恩兄弟地人马在郧阳一带挡住了路么？除非把他们打败否则如何能够同皇上会师？”牛金星低声道：“臣正要说出这以后怎么走法。干万不能走郧阳这条路不能同王光恩兄弟作战那样一则会耽误时间二则会损伤我们的人马。万一在郧阳一带纠缠起来就会坏了大事。请皇后看从这里有一条路走太平县……”
高桂英吃了一惊道：“张献忠不是刚刚在玛瑙山吃过南明一次败仗应该就在太平县附近吧？”前些日子张献忠不甘蛰伏于四川派兵东进不料却被南明派军大败一场只得再次退回四川。牛金星点头道：“是地可正因为此处刚经过一次大战双方战后俱已撤军如今这里既没有明朝人马也没有张献忠的人马请娘娘从这里进川然后在从出川就到了湖广。”
高桂英略一沉思觉得牛金星此计可行不过她却更关心李自成此去是否安全问道：“倘若我收集到了众多人马按这条路走到了湖广与皇上在何处会师？”李自成亲自答道：“现在很难说定反正是要在湖广某地。”
高桂英心中一惊又问道：“皇上前去湖广到底能带去多少人马？”“原来守懂关有十来万人除了给马世耀留下万余从全都回到长安加上长安守军合起来大概有十二三方。高桂英听到只有十几万人心中不安半年前李自成率二十五万精锐大军尚且不是辽东军对手如今只有不到一半且多是杂军如何是辽东军对手。“从商州出武关经过南阳府的内乡、邓州再到襄阳府人了湖广。这些府、州、县原是熟地方从前百姓那么拥戴皇上能不能沿途号召百姓重新集合成一支大军？”
李自成只是摇头不语牛金星在一边道：“如今百姓离心恐怕很难。”“既然不能号召百姓如何能在湖广立足？”
李自成也是无奈只得道：“目前进快离开长安要紧能否在湖广立住脚跟到襄阳后看情况再说吧。”高桂英悲愤地道：“从前咱们只看见打仗只求军事上步步胜利并没有想到老百姓乱久思治盼望过温饱的日子咱们只一心想着胜利却没有想到万一受到挫折怎么办。自古用兵要做到能进能退能攻能守才能立于不败之地可惜现在一切都晚了。”
李自成听高桂英所言虽未直接指责自己但李自成依旧觉得心中难受。眉头一皱。未等他开言一边牛金星已跪下请罪道：“臣身为丞相辜负了国恩万死不足塞贡。
高桂英知道李自成从北京回来以后脾气大变十分焦躁容易暴怒也不敢多说什么只是道：“如今陕西一省之力实在无法支撑危局。所以败局也就未能挽回。只希望今后咱们每占领一个地方就赶快设官理民。抚辑流亡奖励农桑岂不很容易站住脚跟？百姓苦了多年只要使他们有一天好日子过谁不感恩戴德？”牛金星忙道：“请皇后宽心如今只是一时间国步艰难必将否极泰来重整江山。”
李自成听到此处虽然两人未明着指责自己。可这一切却全是自己一意孤行所造成的心中一阵急恼当下站起身形道：“此事便说定了夫人明日一早率人走小路我率大军两日后从蓝田走商州、武关进入湖广丞相可再将诸事与夫人交待清楚刘堂随我整军。准备出。”说完李自成拂袖而去。高桂英见李自成离去不由得悲从心生泪流满面可她身为皇后自然知道硕全大局擦去脸上泪水道：“基相我从来没有像这样当面责备过你。今晚我同你君臣离别。各奔东西再见很难所以我忍耐不住对你说了这么多气愤的话但望你继续给皇上尽忠竭力。做一名好丞相。不管遇到千难万险你不要离开皇上左右。”牛金星流出热泪声音打战地道：“除非臣死于敌人之手决不会离开皇上。”
高桂英又道：“皇上从山海关战败退出北京之后有许多事做得不好章法已经乱了。如今悔之已晚。倘若你们能够在湖广站住脚步干万不能再走从前的老路不能再做那种只打仗不管百姓的错事！”“今后倘若能在湖广站住脚步当然一定不再像以前那样。”
“既然你这么说了我再明白说吧。金星以后每到一个地方站住了脚步千万不要忘记小百姓最关心的头等大事是吃饭穿衣生儿育女。连老马夫王长顺都知道如今百姓怕继续乱下去。已经乱了多年到处死亡流离人心是乱久思治。尚神仙也是这么说。只是他们一个是太医一个是掌牧马的官儿不在其位不敢妄言。你做丞相的是皇上的股脑大臣为什么不向皇上进言？金星国亡家破我身为大顺皇后随时准备为国殉节以后能不能再见到你只有老天爷知道。我再叮咛一句话：倘若清兵不穷追咱大顺军到湖广能够立脚喘息喘息你们千万要想着帮助老百姓过一天好日子让老百姓有些盼头。献策我地话你要记住！”说毕想着今夜一别生死难说猛然泪如泉涌泣不成声。
牛金星也深为感动埂咽说：“请娘娘宽心。只要我军能固守荆襄大局尚有可为。皇后适才口谕臣一生铭记在心！”停了片刻高桂英止住呜咽揩去热泪接着说道：“我还要嘱咐一条：每逢皇上因为事不遂心对臣不能容忍时候你要多多直言苦谏。”
“臣定鞠躬尽粹死而后矣！”第二日一早按照头天晚上所商议的办法李自成抽调出一千多步兵一百多名骑兵为高桂英护驾。从宫中带走的金银珠宝、各种财物以及路上需用的粮食都已在昨天夜里运出城。李自成虽恼昨夜高桂英当着众臣之面指责自己的不是可思及今日一别不知何时才能再次相聚而且此去前途艰险也不知还有没有再见的机会他亲自将高桂英送出厚载门高桂英也是泪水涟涟向李自成一拜其余将士跪在地上向李自成印辞。李自成看着高桂英及一众将士的影子渐渐消失在风雪幽暗的长街上心中一阵酸痛只能暗自在心中为夫人祈福希望他们能够一路平安。六月二十日吴三桂亲率的十万大军已从撞关入陕杀到了渭南一带只是一路上河道众多而辽东军多是北方人不惯于此处环境拖慢了行军度。从北方一路南下地许立也已杀到了宜君马上便要杀入长安府。
第一百二十七章占领长安
李自成怕长安百姓会遭到辽东军的**和杀戮除命人每日催促百姓逃外他亲自骑着乌龙驹在尾从们的簇拥中来到鼓楼外边立马街旁观看。长安士民拥拥挤挤喊喊叫叫哭哭啼啼扶老携幼纷乱异常从各城门逃出。大部分士民向终南山一带逃命也有一些人家因为渭北和西边户县一带有亲戚故旧可以投奔不往终南山逃。急于逃难的百姓看到李自成有的跪下去磕个头随即站起来又走。有的连见他下跪的简单礼节也不讲了只是低着头肃然走过。看着逃难的士民们成群结队地从自己面前走过李自成满心酸楚噙着两眶热泪竭力忍耐着才不曾滚落。陕西是自己的起兵之地这些人都是自己的同乡自己原本的二十五万大军中有七成都是陕西百姓若没有他们的支持如何能一举攻破北京。可是自己却傀对他们不但没有为他们带来幸福安定的生活反而将他们的亲人葬送在了山海关下更让这些百姓流离失所。
大顺军的主力部队由牛金星率领携带春属和辎重已经6续走了两天李自成及刘堂却不急着走他在这里等着小张侯的到来。同时李自成也明白如今全军士气十分不振他如果先走一旦有什么风吹草动军心就会彻底瓦解。因此他宁可冒些风险也必须留在后边。由于李自成一直站在城门楼上极大的稳定了军心民心所以尽管长安城中谣言很多不断哄传北明的先头部队己经到了什么地方如何残暴等等但是城内秩序始终很好没生抢劫事件。六月二十一日李自成得报北面南下的明军已进入长安府地境。吴三桂率领大军距长安也不过只有不到两天路程李自成终于等不下去再不走恐怕便很难脱身只是未等到小张侯李自成一直放心不下。好在有人来报小张侯已奉命突围绕路庆阳府正准备南下会合自己。李自成派人传今于小张侯令其直接转进湖广。自己却率领数千亲军向蓝田方向出。刘堂率领一万人马殿后晚李自成一天撤走。以便安排尚未出城的长安百姓尽可能出城逃难。刘堂将李自成送过灞桥看见李自成神色愁惨刘堂也深感大势已去没有指望但还不得不对自成劝解说：“请皇上务必宽心。只要到湖广站稳脚步收拾江山不难。”
李自成屏退左方叹了口气小声说：“唉想当年咱们不放一箭不动一刀。进入长安士民放着鞭炮夹道欢迎不料竟有今日！关中父老原来都盼望我早日登极建立统一大业使天下苍生得享太平之福。今日落得这样结果使我无面目再见关中父老。奈何！奈何！”“自古胜败乃兵家常事。今日仍然是胜负未决陛下何必如此灰心！虽然从今年至今我军接连失利。可是剩下的多是陕西子弟忠于皇上也较精锐远非乌合之众。随皇上此去湖广的尚有十几万人。皇后此去也可召集几万兵马小张侯也已突围而出几万兵马损失并不十分惨重加上从甘、固、宁夏、西宁、临挑等地召集到的驻军合起来也在十万人以上。再加上汉中、安康一带驻军将是一支不小的劲旅与陛下会师湖广……”
李自成不等他说完摇摇头。忧虑地说：“谁晓得皇后此行的结果如何！倘若吴三桂到长安后派一骑兵向西猛追不惟皇后从西北收兵南下之谋会成为泡影说不定连她自身都有很大凶险。她走后联一直放心不下。”刘堂对高桂英地安危抱有同感但是他不能不安慰说：“皇后智谋出众又素为大顺将士们忠心拥戴必能逢凶化吉纵有追兵在后也会平安无事。只要几天功夫皇后的身边就有数万之众了。”
“唉希望如此吧！本想着有黄河与潼关之险延安府又是用兵重镇可以凭借地利人和固守陕西等待局势变化所以不管陕西百姓多苦在各州县强迫征粮。
宁招民怨不缺军饷……”想到此处李自成更觉对不起关中百姓不觉叹一口气声音打战地接着说：“陕西父老都期待我尘稳江山救百姓于水火之中。我也是这样想的。后来在山海关战事失利退出北京又失去山西我还想固守陕西等待时机反攻。唉不料到我们大顺的国运竟然如此不济：黄河不能守撞关不能守延安也不能守如个连京城也丢给吴三桂我还有何面目面对家乡父老！”说完李自成摇摇头仿佛要把这些情绪都抛之脑外清醒了一下头脑后才接着道：“你率军断后定要小心若明军真的追了上来切不可与明军正面决战可借这一路上的险关要道步步防守拖延明军度便可。”
“臣遵旨！决不轻易与明军决战万事以保万岁安稳为先！”李自成又抬头向长安的方向望一眼不再说一句话勒转马头将鞭一扬在一大群扈从亲兵亲将的簇拥中往七盘岭的方向奔去。下了七盘岭已经黄昏会合了牛金星所率大军后全军在一个背风地小山村休息御营亲军在周围搭起了帐篷燃起了火堆。苯相牛金星陪着李自成烤火休息。退出长安已经三天李自成第一次得到休息脸色显得十分憔悴眼眶深陷一双眼睛也显得格外大了。此时吴三桂已率大军与吴安在长安城外会师长安城现在已是空城一座城中别说军卒就连百姓也没有几人能动的都走了就算不跟随大顺军撤退也都逃到了城外山林之中只有一些年老体弱之人实在无法撤走留在城中他们宁愿死在城中也不愿抛尸荒野做个孤魂鬼。可留在城中的等死的这些百姓没想到被大顺军传为凶神恶煞的辽东军竟会是一支军容整齐军纪严明的部队。军队接管了长妥城后不但未大肆屠杀百姓抢夺财产反而贴出安民告示对往日从贼的百姓只要真心悔改一律赦免其罪行。看到城中大多都是老弱病残辽东军到百姓家中问寒问暖为家中已无米下锅的百姓送来米面帮他们恢复正常生活。很快辽东军的善举便已传遍了长安附近大小村落及山林之中逃难的百姓听说辽东军竟是如此仁义并非大顺军所讲那般凶残许多百姓试着与辽东军接触几日后越来越多的百姓返回了长安长安城终于不再如同一座死城虽一时难以恢复六朝古都的风彩却也有了几分生气。吴宇这时也已夺了延安府赶到长安与吴三桂会合。
此时的李自成已率大军赶至商州见后面辽东军并未跟来便暂在商州进行休整。吴三桂当然不会让李自成继续留在陕西地境不将其赶入湖广如何才能让其与南明交战？待长安府略为稳定后吴三桂立即命各路兵马再次南下追赶李自成定不叫其有喘息之机。李自成在商州驻军数日见吴三桂又率军来追只能率领十几万大顺军和随军春属退到邓州。襄阳府尹牛全亲自率领两千人马来到邓州接驾。因为邓州的灾情很大无法供养大军。李自成使决定固守荆、襄对抗吴三桂命刘堂率领大军退住襄阳他自己则留下两万人马在邓州和内乡境内驻扎既为防堵辽东军进攻襄阳也为着安定军心。牛金星因为是最得力的谋臣留在李自成的身边。在加紧部署军事加修城墙和堡寨。向南阳境内征粮的同时李自成派出许多细作探听皇后的消息和辽东军进入长安以后的动静。由于接连挫败大顺军的士气愈来愈低落几乎是遇敌即溃有不少向敌人投降这情形使李自成对前途感到暗淡。从前在最艰难的日子里他自己没有灰心过。
他手下的将士也没有人对他离心而今天地情况却恰恰相反！这使他非常思念那些在十几年中跟随他备尝艰苦、不幸死去的忠勇将士。再想到皇后至今下落不明。辽东军即将来争夺荆、襄他深深悔恨自己失计对前途感到绝望颓然向椅子上坐下去仰望屋梁心中叹道：“天乎！天乎！茫茫中国竟没有我大顺朝立足之地！”
李自成到了襄阳以后以襄王府作为行宫当日就召集一部分最亲信的文武重臣开御前会议。讨论应付辽东军南下之策。讨论半天吃过晚饭又讨论直到深夜竟没有一个人能想出一条妙计都看见士气低落各地老百姓又不与大顺一心差不多败局已定。加上没有大炮想固守襄阳也不可能。在没有办法之中决定立刻差人携带一大扒贵重礼物和李自成的一封书信。前往武昌劝说左良玉与大顺联兵抗吴。这求和的使者却是王四夫妇王四是孩儿兵出身的将领对大顺皇帝有无限忠心而他的夫人却是左良玉的义女左梦梅李自成将这紧急使命对他们说明要他们连夜准备明日一早动身。路上不可耽误越快越好并说应带去的诸色礼物都由宫中准备不用他们操心。左梦梅多年没有见到养父。养母又早已死在河南得到这机会自然是喜出望外。李自成望着左梦梅叮嘱道：“左小姐你到了武昌见了你地父帅和兄长梦庚将军一定要代联传言：如今辽东势强联与左帅合则两利分则两伤。他们若打败了朕下一个被消灭的就是左帅。当今急务是左帅与我联兵作战方可保自身不失。目前朕手下有三十多万精兵皇后又招集了二十多万精兵正在日夜赶路前来不日可到湖广会师。倘若左帅不以中国为重一味与朕为仇我大顺军迫不得已只好先取武昌再回师与辽东决战。此是下策。除非万不得已我决不对左帅再动干戈。朕地苦心你一定要记住传给左帅知道！”
左梦梅回答道：“臣妾谨遵圣旨不敢遗忘！”第二天清早天色刚亮王四来宫中辞行。李自成已经起床对他小声嘱咐说：“小四儿你是跟随我长大的孩子我才将这样差事交付于你。不管成功与否你都要赶快想办法送回消息。还有你到左营处处小心一定要说我大顺虽然暂时战败兵力仍很强大还有皇后率领的二十多万人马都是精锐不日即到湖广。
去吧盼望你平安回来！”
王四同左梦梅携带许多贵重礼物挑选了二百骑兵跟随向武昌星夜赶路。李自成希望左良玉不要同他为敌但又觉得毫无把握在襄阳一面等待武昌消息一面部署对抗从商州南来的辽东大军。而吴三桂将许有利留在陕西后自己亲率着亲卫团、吴宇、祖泽远、许立和祖大寿共计十万大军继续南下追击李自成。面对着这非常严重的新情况李自成同亲信文武们密商对付方略。大家认为必须保全退入湖广的兵力决不浪战不死守一个地方与辽东军硬拼而应该将人马退到从承天到长江边上随时可以退到长江以南。为着容易退往长江以南必须在荆州、沙市驻扎重兵一则牵制敌人二则保护长江畅通。李自成下令驻守邓州的人马迅退过襄江只留下两千人稍事抵抗又起到滞迟敌人的作用。李自成和刘堂率领大顺军主力退往鄂中相机与左良玉联合或夺取武昌。当辽东军占领邓州继续向襄、樊进兵时襄阳的撤退计划已经完成只留下几千人守襄江南岸掩护百姓出城李自成也同牛金星一起最后退出。他回望襄阳城然后东望襄江岸感到前途茫茫无限心酸……
这时王四和左梦梅也已赶到武昌面见左良玉。左良玉这些日子每天都在想着何时前往南京“清君侧”的大事左梦庚等人虽然提出几个方案却都不如左良玉之意不过手下大军却已经动了起来向武昌聚集随时准备出征。至于李自成的大顺军却已不放在左良玉眼中当年交战虽然也曾败于李贼之手可如今形式已经不同往日他寿得很清楚今日李自成已经是残败之寇士无斗志后边还有辽东大军紧紧追赶不再是他的强敌值不得畏惧了。
当他得到探报知道李自成的大军已经到了承天继续向东来另一路大军要从荆州、荆门、夷陵一带顺长江东下时他才感到李自成的军事活动值得重视。不是说他害怕李自成像往年那样兵强马壮而是害怕万一李自成很快来到武昌会拖住他的腿使他不能迅往南京去误了他的大事。所以他一面命儿子左梦庚同黄澎等人赶快商议一面命人将他的养女左梦梅传来谈话。左良玉因为根本没把李自成放在眼里所以当左梦梅同她的丈夫王四来到武昌的时候他同他们只匆匆见了一面关于大顺军的情况竟连一句都懒得问就命人将他们安顿在一座单独的住宅中。四面都有他的人马警卫。左梦梅对于养父此次单独传见她也很奇怪。自从到武昌以后在饮食起居方面养父对她照顾得很好还赏赐了很多东西。凭心而论她愿意跟着养父不愿再跟着李自成特别是她看得很清楚：李自成再也不会转败为胜了迟早要被消灭消灭之后就永远落一个“贼”名她和丈夫也难免不被清兵杀掉；而她的养父如今已被封为宁南侯。声名显赫留在养父身边说不定会有享不尽的荣华富贵；可是她的丈夫王四却执意要回李自成身边决不投降明朝而据传她的哥哥左梦庚又起了除掉王四的心思。这使她左右为难提心吊胆。群丫环、仆人的簇拥下左梦梅来到宁南侯府见到左良玉。左良玉命其在旁边坐下望了望她把慈祥的目光投在她身上和脸上。问道：“梦梅。你晓得我叫你来为的是什么事情？”
左梦梅心中十分害怕温柔而恭敬地小声回答：“父亲大人唤女儿何事。女儿一点不知。如今请大人吩咐。”左良玉说道：“如今国家局面你也知道。我是明朝大将先帝原封我宁南伯亡国之前又晋爵为宁南侯。我身受先皇帝厚恩遭逢大变无以为报。如今我驻兵武昌既要操心南京的事又要操心闯贼是否想图谋武昌地事。所以心中很乱。今天我叫你来是要问你一些话。”
左梦梅莫名其妙怯怯地说道：“孩儿自幼跟着养父养母如同亲生一般。父亲想问什么女儿定知无不言。”左良玉听他养女说话很得体也并不虚假不觉点点头说道：“目前李自成*人马一路从承天向这里开来一路准备从荆州向这里开来。他已经是败窜之寇。无处立足难道他还敢来与我一战不成？你要说实话。”
左梦梅说道：“女儿从邓州前来的时候李闯王一再对女儿说他决不愿同大人作战过去的事情一笔勾销只求大人同他联兵共同对付辽东。至于说他的人马正在向武昌开来孩儿丝毫不知。倘有此事。一定是有新的变故是不是辽东追得很紧他无处可去向这里靠拢。希望得到大人一臂之助？”左良玉冷冷一笑道：“我怎么能同他联兵？他能得到我什么帮助？我是贵为侯爵的明朝大将他是一个逼死帝后的流贼我同他只可以兵戎相见不可能握手言欢！”
左梦梅虽然不知李自成真正意图可左良玉却也听出几分道理看来李自成现在还不敢与自己正面交锋眼下最要紧的事还是南京的废立大事。
八月初一清晨正在沉睡地左良玉被儿子左梦庚叫醒向他禀报道：“父亲大事不好李自成大军过江了！前锋已经到了嘉鱼。”左良玉吃了一惊坐了起来但表面上十分镇静慢慢地问道：“李贼是从哪里渡江的？怎么会前锋已经到了嘉鱼？”
左梦庚回答道：“昨夜三更时候得到紧急探报不敢惊动父亲现在才来禀明。该贼是从牌洲镇渡江地。我们守牌洲镇人马不多。冷不防流贼从那里渡过长江占领了牌洲镇一路向嘉鱼前去一路向咸宁前去。如今咸宁和蒲坼告紧。”左良玉听后不禁大骂道：“***扰乱了老子的大计！”
左良玉手下人马扬言有五十万实际只有二十万真正能够作战的将士不过十万而且大多是近两年来新招降的乌合之众战斗力很弱。近几天来左良玉也得到消息李自成被辽东军从商洛赶出来率军南下湖广可他只以为李自成的大顺军主力部队已经从汉水北岸向东进兵将要进攻孝感游骑指向黄冈另一支从黄陂窥测汉阳。却没有料到由汉江北岸向东一天天逼近孝感和黄陈的大顺人马只是虚张声势实际上刘堂亲自指挥一支人马进到了潜江与河阳一带秘密地进到沙湖探明长江南岸左良玉的人马不多防守松懈遂率领少数步骑兵突然乘船渡过长江占领瞄洲镇又击溃了左良玉的部将马进忠和王允成二人分驻在金口附近地少数步兵。大顺军的人马并没有敢直接进攻武昌而是分兵两路一路占领嘉鱼一路转向咸宁一带好像要去占领岳阳。而一直紧随其后的辽东十万军却突然停下了脚步大军停在了襄阳一带对湖广虎视单单。
一时之间局势突变湖广已成了北明、南明、大顺三家交锋之地。左良玉今年已四十多岁对于一个需要在马上杀敌的武将说这样的年纪已经算老年了。他自己本来在一年前就感到体力日减精神大不如前。只是为着维系军心他没敢歇息他心中明白万一自己下去了部将们立刻便会散了摊子梦庚纵然手中掌握着一颗“平贼将军”印由于资望不够必定无力驾驭众将众将迟早会各奔前程。至于黄渤一旦失去他这棵大树必将银铛人狱死于马、阮之手。这些日子以来左良玉的部将们都已经准备好往南京去“清君侧”不愿意留在武昌同李自成作战。黄澎更力劝左良玉前去南京举行“废立”大事然后号召天下回师“剿灭流贼”凭长江天险抗拒清兵。左良玉虽然有了七八分决定可是还不免有些忧虑因为自古不论是“兵谏”或进行“废立”大事倘若名不正便成了千秋罪人且有灭族之祸。不过随着李自成大顺贼的到来左梦庚再次向左良玉禀报：“启禀大人已经邀集诸营将领对天盟誓拥戴大人即日东下去南京成就‘清君侧’的大事。”他偷眼看见父亲的神色很激动又接着说：“太子如今已经被捕人狱在狱中受到非刑拷打死去活来。倘若去晚了几天太子必死于狱中大人将何以报大行皇帝天高地厚之恩？”听了这话左良玉不觉悲痛大哭起来拍案说道：“好要去我就不顾一切一定要办此大事否则我就对不起先皇帝。不忠不义死不瞑目！”
终于在八月初五左良玉召集各营大将。齐集节堂。慷慨誓师布了讨伐马士英和阮大铖的檄文下了全师东去南京的命令。
八月初六下午左良玉的人马开始在武昌城中大肆抢劫**抓人杀人掳掠妇女上船兵马也一队一队地6续上船。驻在汉阳、汉口、江北各地的人马也都上了船。所掠的大船小船。将近一万只几十里的江面上。到处是船一队一队旗帜不同。左良玉和他的亲将、幕僚们单独有几十条船而左良玉的船最大上悬帅旗。湖广总督何腾蛟听说左良玉决定率全师东下也看见了左良玉讨马、阮的撒文要以“清君侧”之名占领南京。他对此事极为反对。可叹自己手中没兵没有力量阻止。他正在总督府中与亲信幕僚们商议如何应付忽然间左良玉派官员前来请他去商议大事。他本来想去见左良玉力阻左军前往南京可是他地左右幕僚苦苦相劝说是总督大人此去必受左良玉胁迫以后千秋功罪都说不清了。这么一提醒他想着确是不能去。要死就死在总督府中。于是他回绝了左良玉的约请。不过左良玉竟派人包围了总督府将何腾蛟强架到了左良玉的帅船何腾蛟见了左良玉慷慨劝说：“目前闯贼大军东来已经过了长江武昌、岳阳震动此系燃眉之急。辽东军追在闯贼之后不久也要来到武昌。如果侯爵率大军东下武昌岂不白白地送给流贼？流贼目前已经是惊弓之鸟。惨败之余决非辽东军的对手。辽东军来到以后将流贼或赶走或消灭。之后就会以武昌为立足之地东下九江南去长沙并可与南方台湾岛上的辽东军南北夹击之下国家最后一线生机也就完了。侯爷你可曾深思熟虑？”左良玉却说：“目前救太子清君侧要紧。只要太子不死奸臣请除南京朝纲有了转机消灭流贼抗拒辽东都有办法。南京混乱乌烟瘴气不惟不能消灭流贼也不能抗柜辽东。本爵去南京之事已经决定今晚三更就要开船请大人不必再回总督衙门就留在船上一同东去共行救国大事本爵也好一路上随时请教。”
何腾蛟就算百般不肯却那里抗得过左良玉左良玉命人将其带入船仓严加看守。左良玉大军三吏出顺水路兵九江。
很快退往鄂中的李自成也得到确实禀报：左良玉已全军离开武昌连驻在汉阳附近州县的人马也都撤空了。李自成大喜因为左良玉的全师东下使李自成在近乎无望中产生了一丝希望——占领武昌立定脚跟以侯东山再起当即决定水6大军即向武昌、汉阳进昼夜兼程。同时又派出飞骑到荆门、荆州一带命令所有军卒分水6东下会师武昌。很快李自成原驻江汉平原的近十万人马6续到了武昌分散在各处地人马也分头向汉阳、咸宁一带集中。而驻在荆州、荆门一带的一支大军因为怕清军从潜江、酒阳一带截断长江所以也日以继夜水6并进向武昌撤退。此时他唯一放不下心地便是皇后高桂英和从延安府撒回来的小张侯他急切地盼望着皇后的音信盼望她在这个时候能够同小张侯率领二十万大军神兵天降来到湖广肋他一臂之力。驻扎在襄阳的吴三桂大军也已得到了左良玉挥军南京、李自成率军进驻武昌的消息虽然大顺、南明未像自己料想的那般火拼不过此时辽东军一路攻城拔寨可谓牧获颇丰。从关外赶来的地方守军、各级官员也顺利进驻到各省、各县积极组织当地百姓恢复生产生活普通百姓本来还对辽东怀有抵触情绪可待辽东派人运来大批粮草赈济灾民后这些淳朴的百姓便已将辽东军当成了救世神佛各地很快便稳定下来。吴三桂也在襄阳召集随行的部将对眼前形势进行商讨以争取在最短地时间内以最小的代价占领全国。
如今跟在吴三桂身边的众将虽然年纪最小的不过二十几岁可也至少跟随吴三桂征战五六年之久早已不复当年那个只知奋勇杀敌不知计谋的少年听到吴三桂问计于自己大家先是沉默不语暗自计较当前形势。
第一百二十八章大西立国
如今诺大个中国早已是四分五裂其中北明占据着关外及京城、山东、山西、陕西、台湾全境及河南、湖广一部全国有野战军三十余万人其中步、骑、海军各一师另有各省驻军五十万人民兵二百余万实力最强；南明占据着南京、浙江、福建、广东、广西、云南全境及江西、湖广、贵州一部有带甲军卒过百万不过这些军卒都是久不经战战力有限对付那些反军还可以若是与辽东开战定是胜少败多；李自成的大顺军已是穷图末路从陕西逃出后占据了湖广、江西几省部分城市有军队二十万左右另有高贵英和小张侯率领着几万兵马绕路四川正赶往湖广；西藏、青海、甘肃、新疆等地虽名义上归大明所有可实际上早已不听任何人的命令不过他们实力有限最多的也不过拥兵十几万只能安守本境不敢向任何势力宣战以免惹火烧身。而张献忠此时也已占据了四川及贵州一部下辖军卒几十万不过局面却十分混乱。二月当李自成意气风挥师北上的时候张献忠则率领数十万人马兵不血刃进人夔门占领奉节。随即放弃奉节到了万县。不久又放弃万县继续水6西上于三月攻破重庆。张献忠素有杀人魔王之名即占了重庆当然不会轻饶本地大明官员将抓到的四川巡抚、重庆知府、巴县知县等等押到广场或斩或干刀万剐。城中男女老少和投降兵卒除杀死的以外大约还有两三万人被砍断了右手。刑场中的断手堆积如山血流成河。
血洗重庆之后张献忠听说李自成已经占据整个陕西、河南、山西和半个湖广把西安作了京城。又听说他在三月间已经攻破了北京在北京称帝了。张献忠不甘示弱决定立刻全师分路北上去夺取成都要在成都建国。张献忠手下众将无人敢反驳其意张献忠便于四月里率全军离开重庆分三路北进于五月上旬攻破成都五月十五日在成都称帝建国大西。他的乡土观念比李自成还要严重。总不忘他是陕西人总忘不下一个“西”宇。刚起义不久。他就将自己的部队称为“西营”自称为“西营八大王”。后来兵力大了就将他的老营称为西府后来又自称西王都是表示不忘陕西的意思。如今在成都正式建国他就将国号定为大西了。国号有了年号呢？文臣们见张献忠尚未作出定夺便纷纷挖空心思寻词觅字。结果起的名字一大堆却都是将两个吉利的字合在一起。或预示国家强盛或歌颂文治武功。由于中国久远朝代太多除正统朝代之外还有偏统如五胡十六国和五代十国等年号太多很难记清。群臣们想出地年号难免不与前代年号犯了重复。张献忠将一只眼睛睁大。一只眼睛微微闭起含着嘲讽的神气望着他的群臣。群臣一见他这副神情个个低下头去敛气屏息。左丞相王兆龄赶紧跪下奏道：“圣上天纵英明群臣何能及得万一。想圣上必然早已成竹在胸何不晦白说出一锤定音免得大家云里雾里瞎说。”
张献忠望着文臣们道：“你们这班喝惯了墨汁的人。眼前有现成的年号不留心偏偏要在书本儿上抠字眼！”大家一惊摸不着头脑。十几个胆子较大的文臣赶快叩头齐声说：“臣等愚昧。请圣上明谕！”
张献忠笑道：“我的饱学的秀才先儿们用‘大顺’作年号岂不很好？何用你们再挖空心思？”大家一时莫名其妙膛目结舌互相观望又都向丞相望去。王兆龄不觉拍手对张献忠说道：“妙哉！妙哉！皇上确实是天资群妙不可言！”他随即转向大家宣布：“我朝顺天承运开国四川定鼎成都国号大西年号大顺万世一统！”
可是群臣仍觉莫名其妙。右苯相严锡命小声向王兆龄问道：“李自成不是已经建国号大顺了么？”王兆龄最能揣透张献忠的心思他对大家解释说：“别看李自成占了西安破了北京可吴三桂所率池辽东军在关外可以说是百战百胜他李自成又岂是人家的对手想来已是时日不多真正奉天承运地皇帝是我家万岁。万岁要举国臣民都明白这个道理不要把李自成看得有多了不起所以把他的国号用作我们大西国的年号。
这是何等胸怀何等睿智！”
于是群臣都跪伏地上山呼万岁。国号、年号都定下之后张献忠立即着手大兴土木将蜀王宫改作皇宫。这个时候李自成早已经在山海关惨败仓皇退出了北京。只是张献忠还没有得到这个消息所以仍然把进人川北的大顺部队看成是对他的最大威胁。他在成都举行过登极大典之后立刻命令部下全力做好三件大事：一是派兵收拾成都周围各地的明朝官吏。二是下诏征集各府、州、县士子来成都举行科举考试解罗人才凡读书人没有功名的都必须赴考躲避不来的从严治罪；地方官督催不力的也要治罪。三是派张能奇率人马前往川北与大顺军地一支人马作战能消灭则消灭消灭不了就把他们赶出四川。大顺军人川的将领是原明朝总兵官马科。马科率领人马五千于三月间占领保宁四月间攻破顺庆进人绵州。张献忠的养子张能奇于五月上旬在锦州的桃子园同马科交战结果打了败仗。张献忠认为事态严重便亲自率领两万人马去同马科作战。马科人少被张献忠打败率领残部一千多人退出剑阁奔回汉中。同马科作战之后张献忠才得到李自成在山海关惨败已退出北京又退出山西辽东军已到了北京的消息。他想着李自成走到了这一步已经没有力量再同他争夺四川心里觉暗暗高兴。
辽东军南下的沽息让张献忠心虚不已毕竟吴三桂的威名张献忠也是早有耳闻。当年张献忠刚刚造反时便遇到了吴三桂所率的平贼大军一战之下大败而归虽然多少年过去了可吴三桂却早已成为张献忠心中的一根刺一个噩梦。加上现在吴三桂已占据了关外大片土地手下带甲将士几百万张献忠岂能不怕。不过好在此时辽东军不过刚占了北京离四川还远得很张献忠这才能睡个安稳觉。不过因为李自成挥军北上南明也有了喘息之机派出军卒进攻四川如今整个川东、川南、川中以及四川西部的许多州县都重新被明朝守将夺去重庆也危在旦夕。张献忠身边的文臣们都感到情势急迫认为张献忠不宜在外逗留太久劝他回成都。张献忠却是满在乎道：“要回成都？咱大西的人马还没有打到陕西哩你们就急着劝我回成都？急我个吊！马科这小子一战就败是因为他知道李自成被吴三桂打得大败所以他马科自觉没有靠山仓皇溃逃。目前李自成在北边吃了败仗士气不振这正是咱大西朝夺取汉中的良机我岂能错过！”于是他派遣张定国率人马去攻夺汉中自己则驻在广元一带以为策应。后经文臣们一再劝说大西基业草创百事待兴京城不可无主云云张献忠这才返回成都。张定国与大顺军在褒城交战不料竟大败而回。大顺军将领为使双方关系不致完全破裂就将被俘的大西将士全部放还。这样汉中一线得以偃旗息鼓暂无战事。
张定国退回成都以后张献忠便与手下人商议：重庆是川、楚之要冲万不能落在他人手中否则就等于被扼住了咽喉进退维谷。而一日不打败占据川东的曾英重庆的安危就一日不保。于是命令刘文秀率军东下。扫荡川东。六月中旬刘文秀到达重庆之后立刻兵分水6两路起进攻结果被曾英、李占春、于大海等败于多功城下。刘文秀退回成都大西朝从此再无力顾及川东一线。川东既失川南则有明将扬展再占叙州；川西有明黎州宣慰司马京进据黎雅。一时间里大西朝四面楚歌防不胜防。而此时张献忠也听到了李自成兵败陕西已逃入湖广的消息。张献忠一脸阴云。一句话也不说。半天才重重叹了一口气随即用力将脚一跺。骂出一句：“***！”平心而论他曾经非常忌妒李自成恨不能置之死地而后快；他曾经后悔自己的心不够狠手也太软在谷城时没有听从徐以显的话将李自成除掉；他曾经为李自成的兵败山海关不得已退出北京而幸灾乐祸。可是自从李自成退出陕西逃往湖广以后他的思想就不知不觉地生了变化变得十分关心起李自成来了。他一直挂念着湖广方面地情况。心中暗暗希望李自成能够在湖广一带站住脚养精蓄锐东山再起。左右朝臣包括左禾相王兆龄在内谁也不明白他的意思。大家面面相觑大气不敢出一声。只见张献忠将手一挥大家赶紧恐惧地退了出去却又不敢远离只能坐在朝房中等候。
张献忠走下宝座。在“金銮殿”中来回走动。李自成被杀的消息像一块巨大的石头重重地砸在了他的心上。他感到痛苦感到悲哀感到惶恐感到一种唇亡齿寒的孤独无肋……他猛地拔出腰刀照着粗大的朱漆描金盘龙柱子使劲砍去同时嘴里恨恨地骂道：“吴三桂咱老子操你十八辈儿祖宗！”
这时。大西朝在川中的处境正日趋恶化。一些将吏见张献忠大势已去便开始暗中活动想方设法为自己另谋出路。驻防洪雅的大西守备潘粼率先反戈当明军前来攻城时。开门迎敌杀害大西县令严凄以向明方献功。此例一开大西各处地方官使6续遭到杀害有地到任二三日就被杀有的县在三四个月内竟连续被杀十几个县令。大西在川内地控制能力已丧失殆尽不得不缩短防线逐步撤退各地驻防军把兵力全部集中于成都附近。到了八月因吴三桂率军攻下陕西驻守汉中的大顺军余部遭辽东军袭击兵败远适大西保宁守将刘进忠便乘虚而人占领汉中凭借朝天关扼守。自此大西地盘便与辽东接壤。而在襄阳的辽东众将()对这一切自然都是知之甚详在坐众人中数许立最是好战暗自计较一番后道：“军长如今李自成已如丧家之犬一般随行不过十万军卒且士气被夺已没有了牵制南明的作用反而咱们若是要对南明开战他们却威胁着咱们以末将着已到了彻底解决大顺的时侯末将愿为先锋只要以我一团之力便可一举荡平大顺军为歼灭南明扫清道路！”祖大寿老成持重摇摇头道：“李自成虽说不可能再有大作为可左良玉刚刚率军退出武昌兵南京若咱们现在就率军攻打武昌想来李自成自是无法抵抗可有咱们大军压境左良玉还会与南京明军交战吗？而且咱们刚刚占据了山西、陕西等地只有何可刚一团兵马驻守虽说辽东援军已开向各地可他们战力毕竟不如咱们又是初入关中若是各地百姓有所骚乱他们一时间怕是难以平息战乱。依末将之见还是暂停步伐让大顺与南明先斗一番就算他们各安其境南明内乱也即将开始不管怎么说都是对咱们有利。”
本章未完，请点击下一页继续阅读》》
可如今辽东军马已冲入固关李双喜已再无回天之力还有何面目去见李自成？再说从山海关一路撤下来双喜亲眼看到自己往日的兄弟先后战死整个大顺只剩下自己和丞相牛金星、小张侯等几人勉强支撑特别是到太原之后父皇因接连的大败心智受了影响再也不是往日的那个把天下百姓放在心上折父皇不然决下会下那屠城令。双喜看不到大顺的希望他不知大顺将来的出路在何处与其每日为了不知所谓的理由劳累不已还不如战个痛快。一咬牙双喜率领着仅剩的三百多亲卫向着许立迎了上来。许立却不会给双喜一点机会。自冲进关门以来许立根本没有看到一个象样的对手只有四处乱逃的败军早知如此自己便不该与其他人抢这个机会枉自己还答应了许有利那么多条件真是亏大了。当他看到终于有人迎自己的大军时许立不惊反喜自己的战刀到此时还未曾染过血迹回去说起来必叫人齿笑当下阻止了身边抬枪要射的亲卫高叫了声：“亲卫营跟我冲！其他人继续追击敌军战场便留给步兵的弟兄们去打扫吧！”许立率领着三千亲卫以泰山压顶之势杀向双喜和他的三百骑兵双方交手的一刻双方眼中都透着凶光只是大顺军毕竟人少势单又是疲兵那里是辽东军的对手转眼间便有大半军卒被杀落马下。而许立则早就盯上了双喜可怜双喜还不知道自己竟已被一只血狼睁上刚刚挥刀斩伤了一名辽东军的手臂不料一支雪亮的马刀已斩向他的后颈只听到一声：“去死吧！”双喜便觉得头颈一痛已失去了知觉只有一颗斗大的头颅飞向半空。
还略稚嫩的脸上却不见一丝痛苦只有解脱后的轻松。辽东军顺利破了固关追着大顺败军一路杀到平定州。而此时平定州中的大顺守军也得知辽东军已杀破固关正向平定州进来这些临时征招的大顺军无人敢再守在平定州。家在外地地立即出城返乡而家在城中的立即换下大顺军服充当百姓。准备献城投降。所以当许立率军来到平定州城门下时未等他开口。城上百姓看到许立所打旗号便已打开城门迎接辽东军入城。许立名为血狼虽然嗜血却不鲁莽他可不想被人在城中包了饺子先派人入城打探城中虚实待探骑回来禀报说城中己无大顺军。全城百姓正燃放鞭炮喜迎辽东军入城后许立这才率大军入城接管了全城防务静待吴三桂大军到来。吴三桂虽也早料到李自成的大顺已是穷图末路却没想到他已到了山穷水尽的地步面对自己十几万大军只派出一万军卒驻守固关竟没有一点后援。真不知他是实在无兵可派还是对李双喜有着绝对信心。辽东军向来都是以少胜多可没想到这次竟是杀鸡用了牛刀用两团人马来打固关战斗结束之快让吴三桂也有些措手不及当许立已杀到平定州时吴三桂及许有利的中军不过刚出真定城。为防大顺临死反扑。吴三桂令祖大寿暂驻固关等着与自己中军会合又命许立率军驻守在平定州等自己到来。同时命何可刚留一连军卒守在真定对大明军卒进行整编其余大军立即转进平定州准备一举拿下山西。
当天夜里吴三桂的大军终于抵达平定州同时另一路兵马也有消息传来。奉命攻打大同的吴宇和祖泽远从紫荆关入山西经广昌、灵丘、浑源直扑大同。辽东军这一路沿途各城本也有大顺守军可李自成为了集结优势兵力特命陈永福到大同后立即招集各路兵马驻守大同。在李自成看来只要大同还在大顺手中辽东军便不敢南下。可如此以来各城所仅剩不到百名大顺军看到辽东大军几万人马前来谁敢拦其锋锐就算有人还想据城死守也早被城中百姓擒下辽东军直到大同城下竟未遇一战沿途各城俱是望旗而降吴宇和祖泽远商议之下不得不在各城派出部分军卒维持城中秩序使得两团实力有所下降。好在大同守将陈永福虽然召集了不少人马可在辽东军百余门骑兵炮的攻击下根本无力抵抗平射的骑兵炮仅是一轮齐射便已攻破大同城门城中守军原本就是明军或是被强抓来地壮丁只是迫于大顺淫威才不得不听其调遣。如今辽东大军兵临城下看到旗贴鲜明盔甲整齐的辽东军他们那里洞天福地有抵抗之心。陈永福感念李自成地知遇之恩拼死抵抗可无耐巧妇难为无米之炊手下将士无人肯有死力仅他人一又岂能只手擎天？大同之战不过半个时辰吴宇和祖泽远便分从东西两城门杀入城中站在城头督战的陈永福看着城中军民无不跪地气降也知大势已去自己本是明将后投了顺军如今还有何面目再次投降？双眼一闭竟从城头跳落下来一命呜呼。吴宇和祖泽远占了大同未及休整便已率军南下按时间估算现在应该已过雁门关顶多两日便可开到太原城下。吴三桂见信后大喜不过吴宇和祖泽远所率的是野战军可不能长时间留在各城维护治安。吴三桂立即书信一封派人连夜送回北京让京中各部立即派人接收各城又命留守辽东的官员加紧运送粮草入关以救济各地百姓。
同时为了实现自己的即定计划吴三桂放缓了前进步伐等着吴宇和祖泽远率军赶到。吴三桂也知道自己若是连夜兵太原很有可能将李自成堵在城中。可这不符合自己的利益自己还要利用他冲击南明所辖各省自己才能渔翁得利。封建王朝持续了几朝几代到大明朝已有近千千的历史巨大的历史惯性让封建思想深入全国百姓心中特别是在大明这些士绅、官员心中更是根深地固吴三桂在辽东能够顺利进行改革是因为关外都是饱受战乱之苦每日过着朝不保夕的苦命人他们只要能有衣穿有饭吃其他的都不在乎。可南方却一直是大明朝经济的中心世家、官商的势力宠大要想进行改革阻力重重只有让他们饱受战乱之苦他们才会更加珍惜之后来之不易的和平只有让大顺军将战争最残酷的一面展现给那些各地的士绅、举子才能彻底打破一直拷在穷苦百姓身上的枷锁。辽东军的一封封喜报便是大顺的一封封告急战报李自成拿着手中的告急文书终于坐不住了大同失守固关失守平定失守如今辽东军距自己已不过六十余里只要两三个时辰便可兵陈太原城下这怎能不叫李自成着急。而陕西、湖南两省至今还未传回任何有利消息也不知他们征兵、征粮两件大事时展的如何了不过自己却已实在等不起了如今太原城中仅有军卒不过两万有余其中六成都是临时征招的战力实在有限不过就是再精锐的军队李自成也没有信心凭两万军卒便可对抗十万辽东大军。
牛金星更是苦劝李自成道：“万岁如今辽东军近二十万大军入晋可咱们在此兵力全算上也不足人家的一半大多又是临时征召的百姓根本不是人家的对手陕西、湖南援军又迟迟不到咱们还是赶快撤吧！”
李自成本想死守太原以待援军可城中仅有的这点人就算能守上十天半月。最后也是难逃城破人亡的命运无奈之下只得收拾行囊率军连夜出城逃往陕西长安府。六月初八从大同南下的吴宇、祖泽远也已赶到太原城外二十里处吴三桂得信后率军西进两路兵马合到一起将太原团团围住。未等城外辽东军开炮攻城城中大顺守将见事不可为。主动开城投降辽东军兵不刃血取了太原城。随后吴三桂留祖大寿、何可刚的步兵团在山西征讨各城。又命吴宇率军北上出关绕路关外从榆林卫入陕攻打延安府其余各部随吴三桂一路西进直奔陕西门户潼关。吴三桂大军刚刚行到山西、陕西边境潼关处便听闻山西全境已传檄而定大部分县城未等辽东军到达城中受尽大顺蹂躏的百姓便已将大顺留守军卒杀死。树起大明旗帜并派人到太原府请降请求大明重新派出官员接管本县。
吴三桂得报后长叹一声对身边众将道：“自古以来便有民似水、君似舟之说而水能载舟亦能覆舟之理也是人人皆知可这天下到底又有多少人能将这句话真的记在心上。落实在行动上？他李自成本也是受苦百姓可他成为了一方之主后便忘了当初受苦地日子竟会放任部下任意妄为才致有今日之败。你等且要记住这个教训不论到了什么时侯这老百姓都是咱们的立国之本执政之基切切不可轻辱之！”回到长安的李自成刚刚安顿下来。便有信使来报吴三桂未折一兵一卒便已占了山西全境。李自成听后大怒没想到自己一走。留守的这些军卒如此不堪竟不战而降。可他也不想想而对辽东十几万大军又有几百门火炮攻城别说只有不到万人的太原府就是他自己亲率二十万大军又能怎样？相信也难逃败亡一途。陕西毕竟是李自成的家乡在这里李自成的声望明显强了许多李自成派人在全省征兵以来已征集大军达十万之众虽然其中大多都是普通百姓只是为了一口饱饭才不得不应征入伍可这还是让李自成看到了一些希望。只要自己能守住陕西吴三桂率军久攻不下必然会转移视线而南明却已早就派大军守在湖广、南京以防吴三桂大军只要北明、南明交上手自己便有了喘息之机若是能让他们两败俱伤自己便可螳啷捕蝉黄雀在后最后出陕西收拾乱局。为此李自成特命大伤初愈的小张侯率五万大军守在延安府又命大难不死历时一月之久方逃回陕西的刘堂率三万大军驻守潼关而他自己率十几万大军守在长安准备随时支援两地。
潼关以水得名地处陕西省关中平原东端居秦、晋、豫三省交界处居中华十大名关第二位历史文化源远流长。这里南有秦岭屏障北有黄河天堑东有年头原踞高临下中有禁沟、原望沟、满洛川等横断东西地天然防线势成“关门扼九州飞鸟不能逾”。潼关是陕西的东大门是连接西北、华北、中原地咽喉要道其地理位置具有战略意义。吴三桂率军赶至潼关城下时李自成也早得到消息亲率十万大军支援潼关想要凭借这座天堑阻吴三桂于关外迫使他继续南下攻打湖南直至与南明接战。面对潼关吴三桂虽有必胜反握可自己所率大部分为骑兵攻城非其强项若是强攻必然损失惨重。祖大寿、何可刚还留在山西赶到此处尚需时日。因此吴三桂一方面派许立率团北上会合吴宇加快攻伐度争取从北攻入陕西只要吴宇顺利攻破延安府便可直达长安城下潼关便也失去了战略意义。另一方面吴三桂率军在潼关城外二十里处积极备战一旦祖大寿和何可刚赶到便可强攻懂关驱赶着李自成率军继续南下冲入到南明的地盘以达成自己的战略意图。六月十五得到命令的祖大寿率全团已赶到潼关会合了吴三桂大军准备强攻潼关而何可刚则率团镇守山西以防止有溃败逃入山林的大顺贼军死灰复燃。
吴宇和许立也早已顺利从榆林卫入陕不过有小张侯奉命驻守延安府见辽东骑兵势大而自己多是步兵无法与辽东军进行野战只得率全军退回延安城。吴宇和许立急着率军南下攻打长安无瑕攻坚最后二人商议分兵两路吴宇留在延安府围困府城许立则率团南下直奔长安以逼迫李自成放弃陕西退走湖广。李自成率军在潼关接到明军几万骑兵已经由榆林卫入陕的消息大惊失色知道自己再守在潼关也无用处若等明军南下到长安攻下长安城自己守在潼关孤城恐怕再想走就难了。只得率刘堂及十万大军退回长安只留下副将马世耀率万余人守在潼关城以掩护大军撤退。前李自成反复叮嘱马世耀定要死守潼关险要地方拖住敌人能够拖多久就拖多久以便长安城中军民从容退出。马世耀在李自成率军走后便将潼关城外董杜原一带的守军全都撤了敛兵城内想要拒城死守。不料此举正合了吴三桂之意先是不战而占领了董杜原要地一直到潼关西南的金盆坡都驻了军。祖大寿率军驻在金盆坡上居高临下从西南包围了潼关城一门门新式火炮对准了城内只是一轮试射便已让关中守军死伤惨重而关中的大顺军却根本无法反击马世耀知道潼关已守不住了只得率军投降。
李自成率军退出潼关时便知陕西已不可久呆返回长安便已开始着手撤军准备。准备从蓝田走商州、武关逃往湖广只是没想到潼关这么快就失守了一切打算都被打乱。李自成连夜在皇宫中召集众将商议撤军之事。此时长安百姓也都知道了这一决定只是李自成未走尽管人心惊惶害怕明军到后会惨遭杀戮、掳掠和**但市面上还保持着平静。没有兵丁和坏人扰乱治安也没有纷纷向乡下逃走的情况。全城在几天前就已经戒严。各衙门比平时戒备得更加森严。各街道路口增添了岗哨不时有骑马的巡逻队从街上走过表情庄严含着杀气带队的军官怀中抱着黄套令箭。紫禁城的四门外边都站立着两行明盔亮甲的武士钟楼、鼓楼和城门楼上站立着弓弩手、火铳手。不仅午门附近连东华门和西华门前边的街道都严禁行人通过。夜间大顺军仅剩的几名将领聚在一起。皇后高桂英也在其中。李自成看看眼前仅剩的牛金星、刘堂、尚炯、高桂英几人长叹口气想想半年前自己决定挥军北上时帐中尚是人才济济可今日众多兄弟却大多已是天人永隔而小张侯被困延安府生死不知这怎么不让他感慨万千。“如今吴三桂所率地明军已分从延安府和潼关入陕。陕西不可久留咱们只能暂避其锋东入湖广以求自保。”
“万岁臣愿率军驻守长安为万岁阻拦敌军以保万岁安全。”刘堂也知眼前形式危急主动请命道。李自成摇摇头。道：“辽东军有火炮助阵威力甚大长安府不可守不然被其围困。再想突围恐怕势比登天只是白白折了军卒性命。因此咱们此次撤军兵分两路丞相随我率十万大军吸引吴三桂大军夫人由刘堂护送从小路入湖广沿途各地尚有许多军卒夫人可以聚集兵卒到时咱们在湖广会师。”“万万不可。”高桂英听后急道：“皇上往湖广去前有左良玉拦路后有吴三桂的大军追赶困难比我大得多啊！只要皇上平安咱们的大顺就不会亡。在潼关南原战败突围的时候我同皇上分手敌人尚且不奈我何。今日吴三桂又能将我奈何！让能够作战的人都跟随皇上去吧。”
李自成叹口气道：“今日情势与数年前完全不同。
夫人此去身边兵微将寡。大约十多天后才能有数万得力人马赶到夫人身边倘若在十天之内泄露了行踪敌人只用三五千精骑穷追不舍不惟夫人一身安危可优所图谋的大事也将坏了。”说完李自成看了一眼牛金星牛金星立即从怀中取出一个封套从里边抽出一张纸摊在桌上。高桂英一看原来是一张草草画成的地图心中开始明白。牛金星指着地图小声解释。原来这一张地图标出了许多地名什么地方有什么将领现在手头有多少人马都写在上边。“从此往西往南许多地方都还有驻防的人马。有些地方三千五千有些地方一千两千也有只剩下几百人的。我已经分头派人星夜传皇上密旨火向汉中、保康收拢。只是皇后一路上还需小心万万不可让敌军觉。”
高桂英指着地图说：“从往湖广去不是有王光恩兄弟地人马在郧阳一带挡住了路么？除非把他们打败否则如何能够同皇上会师？”牛金星低声道：“臣正要说出这以后怎么走法。干万不能走郧阳这条路不能同王光恩兄弟作战那样一则会耽误时间二则会损伤我们的人马。万一在郧阳一带纠缠起来就会坏了大事。请皇后看从这里有一条路走太平县……”
高桂英吃了一惊道：“张献忠不是刚刚在玛瑙山吃过南明一次败仗应该就在太平县附近吧？”前些日子张献忠不甘蛰伏于四川派兵东进不料却被南明派军大败一场只得再次退回四川。牛金星点头道：“是地可正因为此处刚经过一次大战双方战后俱已撤军如今这里既没有明朝人马也没有张献忠的人马请娘娘从这里进川然后在从出川就到了湖广。”
高桂英略一沉思觉得牛金星此计可行不过她却更关心李自成此去是否安全问道：“倘若我收集到了众多人马按这条路走到了湖广与皇上在何处会师？”李自成亲自答道：“现在很难说定反正是要在湖广某地。”
高桂英心中一惊又问道：“皇上前去湖广到底能带去多少人马？”“原来守懂关有十来万人除了给马世耀留下万余从全都回到长安加上长安守军合起来大概有十二三方。高桂英听到只有十几万人心中不安半年前李自成率二十五万精锐大军尚且不是辽东军对手如今只有不到一半且多是杂军如何是辽东军对手。“从商州出武关经过南阳府的内乡、邓州再到襄阳府人了湖广。这些府、州、县原是熟地方从前百姓那么拥戴皇上能不能沿途号召百姓重新集合成一支大军？”
李自成只是摇头不语牛金星在一边道：“如今百姓离心恐怕很难。”“既然不能号召百姓如何能在湖广立足？”
李自成也是无奈只得道：“目前进快离开长安要紧能否在湖广立住脚跟到襄阳后看情况再说吧。”高桂英悲愤地道：“从前咱们只看见打仗只求军事上步步胜利并没有想到老百姓乱久思治盼望过温饱的日子咱们只一心想着胜利却没有想到万一受到挫折怎么办。自古用兵要做到能进能退能攻能守才能立于不败之地可惜现在一切都晚了。”
李自成听高桂英所言虽未直接指责自己但李自成依旧觉得心中难受。眉头一皱。未等他开言一边牛金星已跪下请罪道：“臣身为丞相辜负了国恩万死不足塞贡。
高桂英知道李自成从北京回来以后脾气大变十分焦躁容易暴怒也不敢多说什么只是道：“如今陕西一省之力实在无法支撑危局。所以败局也就未能挽回。只希望今后咱们每占领一个地方就赶快设官理民。抚辑流亡奖励农桑岂不很容易站住脚跟？百姓苦了多年只要使他们有一天好日子过谁不感恩戴德？”牛金星忙道：“请皇后宽心如今只是一时间国步艰难必将否极泰来重整江山。”
李自成听到此处虽然两人未明着指责自己。可这一切却全是自己一意孤行所造成的心中一阵急恼当下站起身形道：“此事便说定了夫人明日一早率人走小路我率大军两日后从蓝田走商州、武关进入湖广丞相可再将诸事与夫人交待清楚刘堂随我整军。准备出。”说完李自成拂袖而去。高桂英见李自成离去不由得悲从心生泪流满面可她身为皇后自然知道硕全大局擦去脸上泪水道：“基相我从来没有像这样当面责备过你。今晚我同你君臣离别。各奔东西再见很难所以我忍耐不住对你说了这么多气愤的话但望你继续给皇上尽忠竭力。做一名好丞相。不管遇到千难万险你不要离开皇上左右。”牛金星流出热泪声音打战地道：“除非臣死于敌人之手决不会离开皇上。”
高桂英又道：“皇上从山海关战败退出北京之后有许多事做得不好章法已经乱了。如今悔之已晚。倘若你们能够在湖广站住脚步干万不能再走从前的老路不能再做那种只打仗不管百姓的错事！”“今后倘若能在湖广站住脚步当然一定不再像以前那样。”
“既然你这么说了我再明白说吧。金星以后每到一个地方站住了脚步千万不要忘记小百姓最关心的头等大事是吃饭穿衣生儿育女。连老马夫王长顺都知道如今百姓怕继续乱下去。已经乱了多年到处死亡流离人心是乱久思治。尚神仙也是这么说。只是他们一个是太医一个是掌牧马的官儿不在其位不敢妄言。你做丞相的是皇上的股脑大臣为什么不向皇上进言？金星国亡家破我身为大顺皇后随时准备为国殉节以后能不能再见到你只有老天爷知道。我再叮咛一句话：倘若清兵不穷追咱大顺军到湖广能够立脚喘息喘息你们千万要想着帮助老百姓过一天好日子让老百姓有些盼头。献策我地话你要记住！”说毕想着今夜一别生死难说猛然泪如泉涌泣不成声。
牛金星也深为感动埂咽说：“请娘娘宽心。只要我军能固守荆襄大局尚有可为。皇后适才口谕臣一生铭记在心！”停了片刻高桂英止住呜咽揩去热泪接着说道：“我还要嘱咐一条：每逢皇上因为事不遂心对臣不能容忍时候你要多多直言苦谏。”
“臣定鞠躬尽粹死而后矣！”第二日一早按照头天晚上所商议的办法李自成抽调出一千多步兵一百多名骑兵为高桂英护驾。从宫中带走的金银珠宝、各种财物以及路上需用的粮食都已在昨天夜里运出城。李自成虽恼昨夜高桂英当着众臣之面指责自己的不是可思及今日一别不知何时才能再次相聚而且此去前途艰险也不知还有没有再见的机会他亲自将高桂英送出厚载门高桂英也是泪水涟涟向李自成一拜其余将士跪在地上向李自成印辞。李自成看着高桂英及一众将士的影子渐渐消失在风雪幽暗的长街上心中一阵酸痛只能暗自在心中为夫人祈福希望他们能够一路平安。六月二十日吴三桂亲率的十万大军已从撞关入陕杀到了渭南一带只是一路上河道众多而辽东军多是北方人不惯于此处环境拖慢了行军度。从北方一路南下地许立也已杀到了宜君马上便要杀入长安府。
第一百二十七章占领长安
李自成怕长安百姓会遭到辽东军的**和杀戮除命人每日催促百姓逃外他亲自骑着乌龙驹在尾从们的簇拥中来到鼓楼外边立马街旁观看。长安士民拥拥挤挤喊喊叫叫哭哭啼啼扶老携幼纷乱异常从各城门逃出。大部分士民向终南山一带逃命也有一些人家因为渭北和西边户县一带有亲戚故旧可以投奔不往终南山逃。急于逃难的百姓看到李自成有的跪下去磕个头随即站起来又走。有的连见他下跪的简单礼节也不讲了只是低着头肃然走过。看着逃难的士民们成群结队地从自己面前走过李自成满心酸楚噙着两眶热泪竭力忍耐着才不曾滚落。陕西是自己的起兵之地这些人都是自己的同乡自己原本的二十五万大军中有七成都是陕西百姓若没有他们的支持如何能一举攻破北京。可是自己却傀对他们不但没有为他们带来幸福安定的生活反而将他们的亲人葬送在了山海关下更让这些百姓流离失所。
大顺军的主力部队由牛金星率领携带春属和辎重已经6续走了两天李自成及刘堂却不急着走他在这里等着小张侯的到来。同时李自成也明白如今全军士气十分不振他如果先走一旦有什么风吹草动军心就会彻底瓦解。因此他宁可冒些风险也必须留在后边。由于李自成一直站在城门楼上极大的稳定了军心民心所以尽管长安城中谣言很多不断哄传北明的先头部队己经到了什么地方如何残暴等等但是城内秩序始终很好没生抢劫事件。六月二十一日李自成得报北面南下的明军已进入长安府地境。吴三桂率领大军距长安也不过只有不到两天路程李自成终于等不下去再不走恐怕便很难脱身只是未等到小张侯李自成一直放心不下。好在有人来报小张侯已奉命突围绕路庆阳府正准备南下会合自己。李自成派人传今于小张侯令其直接转进湖广。自己却率领数千亲军向蓝田方向出。刘堂率领一万人马殿后晚李自成一天撤走。以便安排尚未出城的长安百姓尽可能出城逃难。刘堂将李自成送过灞桥看见李自成神色愁惨刘堂也深感大势已去没有指望但还不得不对自成劝解说：“请皇上务必宽心。只要到湖广站稳脚步收拾江山不难。”
李自成屏退左方叹了口气小声说：“唉想当年咱们不放一箭不动一刀。进入长安士民放着鞭炮夹道欢迎不料竟有今日！关中父老原来都盼望我早日登极建立统一大业使天下苍生得享太平之福。今日落得这样结果使我无面目再见关中父老。奈何！奈何！”“自古胜败乃兵家常事。今日仍然是胜负未决陛下何必如此灰心！虽然从今年至今我军接连失利。可是剩下的多是陕西子弟忠于皇上也较精锐远非乌合之众。随皇上此去湖广的尚有十几万人。皇后此去也可召集几万兵马小张侯也已突围而出几万兵马损失并不十分惨重加上从甘、固、宁夏、西宁、临挑等地召集到的驻军合起来也在十万人以上。再加上汉中、安康一带驻军将是一支不小的劲旅与陛下会师湖广……”
李自成不等他说完摇摇头。忧虑地说：“谁晓得皇后此行的结果如何！倘若吴三桂到长安后派一骑兵向西猛追不惟皇后从西北收兵南下之谋会成为泡影说不定连她自身都有很大凶险。她走后联一直放心不下。”刘堂对高桂英地安危抱有同感但是他不能不安慰说：“皇后智谋出众又素为大顺将士们忠心拥戴必能逢凶化吉纵有追兵在后也会平安无事。只要几天功夫皇后的身边就有数万之众了。”
“唉希望如此吧！本想着有黄河与潼关之险延安府又是用兵重镇可以凭借地利人和固守陕西等待局势变化所以不管陕西百姓多苦在各州县强迫征粮。
宁招民怨不缺军饷……”想到此处李自成更觉对不起关中百姓不觉叹一口气声音打战地接着说：“陕西父老都期待我尘稳江山救百姓于水火之中。我也是这样想的。后来在山海关战事失利退出北京又失去山西我还想固守陕西等待时机反攻。唉不料到我们大顺的国运竟然如此不济：黄河不能守撞关不能守延安也不能守如个连京城也丢给吴三桂我还有何面目面对家乡父老！”说完李自成摇摇头仿佛要把这些情绪都抛之脑外清醒了一下头脑后才接着道：“你率军断后定要小心若明军真的追了上来切不可与明军正面决战可借这一路上的险关要道步步防守拖延明军度便可。”
“臣遵旨！决不轻易与明军决战万事以保万岁安稳为先！”李自成又抬头向长安的方向望一眼不再说一句话勒转马头将鞭一扬在一大群扈从亲兵亲将的簇拥中往七盘岭的方向奔去。下了七盘岭已经黄昏会合了牛金星所率大军后全军在一个背风地小山村休息御营亲军在周围搭起了帐篷燃起了火堆。苯相牛金星陪着李自成烤火休息。退出长安已经三天李自成第一次得到休息脸色显得十分憔悴眼眶深陷一双眼睛也显得格外大了。此时吴三桂已率大军与吴安在长安城外会师长安城现在已是空城一座城中别说军卒就连百姓也没有几人能动的都走了就算不跟随大顺军撤退也都逃到了城外山林之中只有一些年老体弱之人实在无法撤走留在城中他们宁愿死在城中也不愿抛尸荒野做个孤魂鬼。可留在城中的等死的这些百姓没想到被大顺军传为凶神恶煞的辽东军竟会是一支军容整齐军纪严明的部队。军队接管了长妥城后不但未大肆屠杀百姓抢夺财产反而贴出安民告示对往日从贼的百姓只要真心悔改一律赦免其罪行。看到城中大多都是老弱病残辽东军到百姓家中问寒问暖为家中已无米下锅的百姓送来米面帮他们恢复正常生活。很快辽东军的善举便已传遍了长安附近大小村落及山林之中逃难的百姓听说辽东军竟是如此仁义并非大顺军所讲那般凶残许多百姓试着与辽东军接触几日后越来越多的百姓返回了长安长安城终于不再如同一座死城虽一时难以恢复六朝古都的风彩却也有了几分生气。吴宇这时也已夺了延安府赶到长安与吴三桂会合。
此时的李自成已率大军赶至商州见后面辽东军并未跟来便暂在商州进行休整。吴三桂当然不会让李自成继续留在陕西地境不将其赶入湖广如何才能让其与南明交战？待长安府略为稳定后吴三桂立即命各路兵马再次南下追赶李自成定不叫其有喘息之机。李自成在商州驻军数日见吴三桂又率军来追只能率领十几万大顺军和随军春属退到邓州。襄阳府尹牛全亲自率领两千人马来到邓州接驾。因为邓州的灾情很大无法供养大军。李自成使决定固守荆、襄对抗吴三桂命刘堂率领大军退住襄阳他自己则留下两万人马在邓州和内乡境内驻扎既为防堵辽东军进攻襄阳也为着安定军心。牛金星因为是最得力的谋臣留在李自成的身边。在加紧部署军事加修城墙和堡寨。向南阳境内征粮的同时李自成派出许多细作探听皇后的消息和辽东军进入长安以后的动静。由于接连挫败大顺军的士气愈来愈低落几乎是遇敌即溃有不少向敌人投降这情形使李自成对前途感到暗淡。从前在最艰难的日子里他自己没有灰心过。
他手下的将士也没有人对他离心而今天地情况却恰恰相反！这使他非常思念那些在十几年中跟随他备尝艰苦、不幸死去的忠勇将士。再想到皇后至今下落不明。辽东军即将来争夺荆、襄他深深悔恨自己失计对前途感到绝望颓然向椅子上坐下去仰望屋梁心中叹道：“天乎！天乎！茫茫中国竟没有我大顺朝立足之地！”
李自成到了襄阳以后以襄王府作为行宫当日就召集一部分最亲信的文武重臣开御前会议。讨论应付辽东军南下之策。讨论半天吃过晚饭又讨论直到深夜竟没有一个人能想出一条妙计都看见士气低落各地老百姓又不与大顺一心差不多败局已定。加上没有大炮想固守襄阳也不可能。在没有办法之中决定立刻差人携带一大扒贵重礼物和李自成的一封书信。前往武昌劝说左良玉与大顺联兵抗吴。这求和的使者却是王四夫妇王四是孩儿兵出身的将领对大顺皇帝有无限忠心而他的夫人却是左良玉的义女左梦梅李自成将这紧急使命对他们说明要他们连夜准备明日一早动身。路上不可耽误越快越好并说应带去的诸色礼物都由宫中准备不用他们操心。左梦梅多年没有见到养父。养母又早已死在河南得到这机会自然是喜出望外。李自成望着左梦梅叮嘱道：“左小姐你到了武昌见了你地父帅和兄长梦庚将军一定要代联传言：如今辽东势强联与左帅合则两利分则两伤。他们若打败了朕下一个被消灭的就是左帅。当今急务是左帅与我联兵作战方可保自身不失。目前朕手下有三十多万精兵皇后又招集了二十多万精兵正在日夜赶路前来不日可到湖广会师。倘若左帅不以中国为重一味与朕为仇我大顺军迫不得已只好先取武昌再回师与辽东决战。此是下策。除非万不得已我决不对左帅再动干戈。朕地苦心你一定要记住传给左帅知道！”
左梦梅回答道：“臣妾谨遵圣旨不敢遗忘！”第二天清早天色刚亮王四来宫中辞行。李自成已经起床对他小声嘱咐说：“小四儿你是跟随我长大的孩子我才将这样差事交付于你。不管成功与否你都要赶快想办法送回消息。还有你到左营处处小心一定要说我大顺虽然暂时战败兵力仍很强大还有皇后率领的二十多万人马都是精锐不日即到湖广。
去吧盼望你平安回来！”
王四同左梦梅携带许多贵重礼物挑选了二百骑兵跟随向武昌星夜赶路。李自成希望左良玉不要同他为敌但又觉得毫无把握在襄阳一面等待武昌消息一面部署对抗从商州南来的辽东大军。而吴三桂将许有利留在陕西后自己亲率着亲卫团、吴宇、祖泽远、许立和祖大寿共计十万大军继续南下追击李自成。面对着这非常严重的新情况李自成同亲信文武们密商对付方略。大家认为必须保全退入湖广的兵力决不浪战不死守一个地方与辽东军硬拼而应该将人马退到从承天到长江边上随时可以退到长江以南。为着容易退往长江以南必须在荆州、沙市驻扎重兵一则牵制敌人二则保护长江畅通。李自成下令驻守邓州的人马迅退过襄江只留下两千人稍事抵抗又起到滞迟敌人的作用。李自成和刘堂率领大顺军主力退往鄂中相机与左良玉联合或夺取武昌。当辽东军占领邓州继续向襄、樊进兵时襄阳的撤退计划已经完成只留下几千人守襄江南岸掩护百姓出城李自成也同牛金星一起最后退出。他回望襄阳城然后东望襄江岸感到前途茫茫无限心酸……
这时王四和左梦梅也已赶到武昌面见左良玉。左良玉这些日子每天都在想着何时前往南京“清君侧”的大事左梦庚等人虽然提出几个方案却都不如左良玉之意不过手下大军却已经动了起来向武昌聚集随时准备出征。至于李自成的大顺军却已不放在左良玉眼中当年交战虽然也曾败于李贼之手可如今形式已经不同往日他寿得很清楚今日李自成已经是残败之寇士无斗志后边还有辽东大军紧紧追赶不再是他的强敌值不得畏惧了。
当他得到探报知道李自成的大军已经到了承天继续向东来另一路大军要从荆州、荆门、夷陵一带顺长江东下时他才感到李自成的军事活动值得重视。不是说他害怕李自成像往年那样兵强马壮而是害怕万一李自成很快来到武昌会拖住他的腿使他不能迅往南京去误了他的大事。所以他一面命儿子左梦庚同黄澎等人赶快商议一面命人将他的养女左梦梅传来谈话。左良玉因为根本没把李自成放在眼里所以当左梦梅同她的丈夫王四来到武昌的时候他同他们只匆匆见了一面关于大顺军的情况竟连一句都懒得问就命人将他们安顿在一座单独的住宅中。四面都有他的人马警卫。左梦梅对于养父此次单独传见她也很奇怪。自从到武昌以后在饮食起居方面养父对她照顾得很好还赏赐了很多东西。凭心而论她愿意跟着养父不愿再跟着李自成特别是她看得很清楚：李自成再也不会转败为胜了迟早要被消灭消灭之后就永远落一个“贼”名她和丈夫也难免不被清兵杀掉；而她的养父如今已被封为宁南侯。声名显赫留在养父身边说不定会有享不尽的荣华富贵；可是她的丈夫王四却执意要回李自成身边决不投降明朝而据传她的哥哥左梦庚又起了除掉王四的心思。这使她左右为难提心吊胆。群丫环、仆人的簇拥下左梦梅来到宁南侯府见到左良玉。左良玉命其在旁边坐下望了望她把慈祥的目光投在她身上和脸上。问道：“梦梅。你晓得我叫你来为的是什么事情？”
左梦梅心中十分害怕温柔而恭敬地小声回答：“父亲大人唤女儿何事。女儿一点不知。如今请大人吩咐。”左良玉说道：“如今国家局面你也知道。我是明朝大将先帝原封我宁南伯亡国之前又晋爵为宁南侯。我身受先皇帝厚恩遭逢大变无以为报。如今我驻兵武昌既要操心南京的事又要操心闯贼是否想图谋武昌地事。所以心中很乱。今天我叫你来是要问你一些话。”
左梦梅莫名其妙怯怯地说道：“孩儿自幼跟着养父养母如同亲生一般。父亲想问什么女儿定知无不言。”左良玉听他养女说话很得体也并不虚假不觉点点头说道：“目前李自成*人马一路从承天向这里开来一路准备从荆州向这里开来。他已经是败窜之寇。无处立足难道他还敢来与我一战不成？你要说实话。”
左梦梅说道：“女儿从邓州前来的时候李闯王一再对女儿说他决不愿同大人作战过去的事情一笔勾销只求大人同他联兵共同对付辽东。至于说他的人马正在向武昌开来孩儿丝毫不知。倘有此事。一定是有新的变故是不是辽东追得很紧他无处可去向这里靠拢。希望得到大人一臂之助？”左良玉冷冷一笑道：“我怎么能同他联兵？他能得到我什么帮助？我是贵为侯爵的明朝大将他是一个逼死帝后的流贼我同他只可以兵戎相见不可能握手言欢！”
左梦梅虽然不知李自成真正意图可左良玉却也听出几分道理看来李自成现在还不敢与自己正面交锋眼下最要紧的事还是南京的废立大事。
八月初一清晨正在沉睡地左良玉被儿子左梦庚叫醒向他禀报道：“父亲大事不好李自成大军过江了！前锋已经到了嘉鱼。”左良玉吃了一惊坐了起来但表面上十分镇静慢慢地问道：“李贼是从哪里渡江的？怎么会前锋已经到了嘉鱼？”
左梦庚回答道：“昨夜三更时候得到紧急探报不敢惊动父亲现在才来禀明。该贼是从牌洲镇渡江地。我们守牌洲镇人马不多。冷不防流贼从那里渡过长江占领了牌洲镇一路向嘉鱼前去一路向咸宁前去。如今咸宁和蒲坼告紧。”左良玉听后不禁大骂道：“***扰乱了老子的大计！”
左良玉手下人马扬言有五十万实际只有二十万真正能够作战的将士不过十万而且大多是近两年来新招降的乌合之众战斗力很弱。近几天来左良玉也得到消息李自成被辽东军从商洛赶出来率军南下湖广可他只以为李自成的大顺军主力部队已经从汉水北岸向东进兵将要进攻孝感游骑指向黄冈另一支从黄陂窥测汉阳。却没有料到由汉江北岸向东一天天逼近孝感和黄陈的大顺人马只是虚张声势实际上刘堂亲自指挥一支人马进到了潜江与河阳一带秘密地进到沙湖探明长江南岸左良玉的人马不多防守松懈遂率领少数步骑兵突然乘船渡过长江占领瞄洲镇又击溃了左良玉的部将马进忠和王允成二人分驻在金口附近地少数步兵。大顺军的人马并没有敢直接进攻武昌而是分兵两路一路占领嘉鱼一路转向咸宁一带好像要去占领岳阳。而一直紧随其后的辽东十万军却突然停下了脚步大军停在了襄阳一带对湖广虎视单单。
一时之间局势突变湖广已成了北明、南明、大顺三家交锋之地。左良玉今年已四十多岁对于一个需要在马上杀敌的武将说这样的年纪已经算老年了。他自己本来在一年前就感到体力日减精神大不如前。只是为着维系军心他没敢歇息他心中明白万一自己下去了部将们立刻便会散了摊子梦庚纵然手中掌握着一颗“平贼将军”印由于资望不够必定无力驾驭众将众将迟早会各奔前程。至于黄渤一旦失去他这棵大树必将银铛人狱死于马、阮之手。这些日子以来左良玉的部将们都已经准备好往南京去“清君侧”不愿意留在武昌同李自成作战。黄澎更力劝左良玉前去南京举行“废立”大事然后号召天下回师“剿灭流贼”凭长江天险抗拒清兵。左良玉虽然有了七八分决定可是还不免有些忧虑因为自古不论是“兵谏”或进行“废立”大事倘若名不正便成了千秋罪人且有灭族之祸。不过随着李自成大顺贼的到来左梦庚再次向左良玉禀报：“启禀大人已经邀集诸营将领对天盟誓拥戴大人即日东下去南京成就‘清君侧’的大事。”他偷眼看见父亲的神色很激动又接着说：“太子如今已经被捕人狱在狱中受到非刑拷打死去活来。倘若去晚了几天太子必死于狱中大人将何以报大行皇帝天高地厚之恩？”听了这话左良玉不觉悲痛大哭起来拍案说道：“好要去我就不顾一切一定要办此大事否则我就对不起先皇帝。不忠不义死不瞑目！”
终于在八月初五左良玉召集各营大将。齐集节堂。慷慨誓师布了讨伐马士英和阮大铖的檄文下了全师东去南京的命令。
八月初六下午左良玉的人马开始在武昌城中大肆抢劫**抓人杀人掳掠妇女上船兵马也一队一队地6续上船。驻在汉阳、汉口、江北各地的人马也都上了船。所掠的大船小船。将近一万只几十里的江面上。到处是船一队一队旗帜不同。左良玉和他的亲将、幕僚们单独有几十条船而左良玉的船最大上悬帅旗。湖广总督何腾蛟听说左良玉决定率全师东下也看见了左良玉讨马、阮的撒文要以“清君侧”之名占领南京。他对此事极为反对。可叹自己手中没兵没有力量阻止。他正在总督府中与亲信幕僚们商议如何应付忽然间左良玉派官员前来请他去商议大事。他本来想去见左良玉力阻左军前往南京可是他地左右幕僚苦苦相劝说是总督大人此去必受左良玉胁迫以后千秋功罪都说不清了。这么一提醒他想着确是不能去。要死就死在总督府中。于是他回绝了左良玉的约请。不过左良玉竟派人包围了总督府将何腾蛟强架到了左良玉的帅船何腾蛟见了左良玉慷慨劝说：“目前闯贼大军东来已经过了长江武昌、岳阳震动此系燃眉之急。辽东军追在闯贼之后不久也要来到武昌。如果侯爵率大军东下武昌岂不白白地送给流贼？流贼目前已经是惊弓之鸟。惨败之余决非辽东军的对手。辽东军来到以后将流贼或赶走或消灭。之后就会以武昌为立足之地东下九江南去长沙并可与南方台湾岛上的辽东军南北夹击之下国家最后一线生机也就完了。侯爷你可曾深思熟虑？”左良玉却说：“目前救太子清君侧要紧。只要太子不死奸臣请除南京朝纲有了转机消灭流贼抗拒辽东都有办法。南京混乱乌烟瘴气不惟不能消灭流贼也不能抗柜辽东。本爵去南京之事已经决定今晚三更就要开船请大人不必再回总督衙门就留在船上一同东去共行救国大事本爵也好一路上随时请教。”
何腾蛟就算百般不肯却那里抗得过左良玉左良玉命人将其带入船仓严加看守。左良玉大军三吏出顺水路兵九江。
很快退往鄂中的李自成也得到确实禀报：左良玉已全军离开武昌连驻在汉阳附近州县的人马也都撤空了。李自成大喜因为左良玉的全师东下使李自成在近乎无望中产生了一丝希望——占领武昌立定脚跟以侯东山再起当即决定水6大军即向武昌、汉阳进昼夜兼程。同时又派出飞骑到荆门、荆州一带命令所有军卒分水6东下会师武昌。很快李自成原驻江汉平原的近十万人马6续到了武昌分散在各处地人马也分头向汉阳、咸宁一带集中。而驻在荆州、荆门一带的一支大军因为怕清军从潜江、酒阳一带截断长江所以也日以继夜水6并进向武昌撤退。此时他唯一放不下心地便是皇后高桂英和从延安府撒回来的小张侯他急切地盼望着皇后的音信盼望她在这个时候能够同小张侯率领二十万大军神兵天降来到湖广肋他一臂之力。驻扎在襄阳的吴三桂大军也已得到了左良玉挥军南京、李自成率军进驻武昌的消息虽然大顺、南明未像自己料想的那般火拼不过此时辽东军一路攻城拔寨可谓牧获颇丰。从关外赶来的地方守军、各级官员也顺利进驻到各省、各县积极组织当地百姓恢复生产生活普通百姓本来还对辽东怀有抵触情绪可待辽东派人运来大批粮草赈济灾民后这些淳朴的百姓便已将辽东军当成了救世神佛各地很快便稳定下来。吴三桂也在襄阳召集随行的部将对眼前形势进行商讨以争取在最短地时间内以最小的代价占领全国。
如今跟在吴三桂身边的众将虽然年纪最小的不过二十几岁可也至少跟随吴三桂征战五六年之久早已不复当年那个只知奋勇杀敌不知计谋的少年听到吴三桂问计于自己大家先是沉默不语暗自计较当前形势。
第一百二十八章大西立国
如今诺大个中国早已是四分五裂其中北明占据着关外及京城、山东、山西、陕西、台湾全境及河南、湖广一部全国有野战军三十余万人其中步、骑、海军各一师另有各省驻军五十万人民兵二百余万实力最强；南明占据着南京、浙江、福建、广东、广西、云南全境及江西、湖广、贵州一部有带甲军卒过百万不过这些军卒都是久不经战战力有限对付那些反军还可以若是与辽东开战定是胜少败多；李自成的大顺军已是穷图末路从陕西逃出后占据了湖广、江西几省部分城市有军队二十万左右另有高贵英和小张侯率领着几万兵马绕路四川正赶往湖广；西藏、青海、甘肃、新疆等地虽名义上归大明所有可实际上早已不听任何人的命令不过他们实力有限最多的也不过拥兵十几万只能安守本境不敢向任何势力宣战以免惹火烧身。而张献忠此时也已占据了四川及贵州一部下辖军卒几十万不过局面却十分混乱。二月当李自成意气风挥师北上的时候张献忠则率领数十万人马兵不血刃进人夔门占领奉节。随即放弃奉节到了万县。不久又放弃万县继续水6西上于三月攻破重庆。张献忠素有杀人魔王之名即占了重庆当然不会轻饶本地大明官员将抓到的四川巡抚、重庆知府、巴县知县等等押到广场或斩或干刀万剐。城中男女老少和投降兵卒除杀死的以外大约还有两三万人被砍断了右手。刑场中的断手堆积如山血流成河。
血洗重庆之后张献忠听说李自成已经占据整个陕西、河南、山西和半个湖广把西安作了京城。又听说他在三月间已经攻破了北京在北京称帝了。张献忠不甘示弱决定立刻全师分路北上去夺取成都要在成都建国。张献忠手下众将无人敢反驳其意张献忠便于四月里率全军离开重庆分三路北进于五月上旬攻破成都五月十五日在成都称帝建国大西。他的乡土观念比李自成还要严重。总不忘他是陕西人总忘不下一个“西”宇。刚起义不久。他就将自己的部队称为“西营”自称为“西营八大王”。后来兵力大了就将他的老营称为西府后来又自称西王都是表示不忘陕西的意思。如今在成都正式建国他就将国号定为大西了。国号有了年号呢？文臣们见张献忠尚未作出定夺便纷纷挖空心思寻词觅字。结果起的名字一大堆却都是将两个吉利的字合在一起。或预示国家强盛或歌颂文治武功。由于中国久远朝代太多除正统朝代之外还有偏统如五胡十六国和五代十国等年号太多很难记清。群臣们想出地年号难免不与前代年号犯了重复。张献忠将一只眼睛睁大。一只眼睛微微闭起含着嘲讽的神气望着他的群臣。群臣一见他这副神情个个低下头去敛气屏息。左丞相王兆龄赶紧跪下奏道：“圣上天纵英明群臣何能及得万一。想圣上必然早已成竹在胸何不晦白说出一锤定音免得大家云里雾里瞎说。”
张献忠望着文臣们道：“你们这班喝惯了墨汁的人。眼前有现成的年号不留心偏偏要在书本儿上抠字眼！”大家一惊摸不着头脑。十几个胆子较大的文臣赶快叩头齐声说：“臣等愚昧。请圣上明谕！”
张献忠笑道：“我的饱学的秀才先儿们用‘大顺’作年号岂不很好？何用你们再挖空心思？”大家一时莫名其妙膛目结舌互相观望又都向丞相望去。王兆龄不觉拍手对张献忠说道：“妙哉！妙哉！皇上确实是天资群妙不可言！”他随即转向大家宣布：“我朝顺天承运开国四川定鼎成都国号大西年号大顺万世一统！”
可是群臣仍觉莫名其妙。右苯相严锡命小声向王兆龄问道：“李自成不是已经建国号大顺了么？”王兆龄最能揣透张献忠的心思他对大家解释说：“别看李自成占了西安破了北京可吴三桂所率池辽东军在关外可以说是百战百胜他李自成又岂是人家的对手想来已是时日不多真正奉天承运地皇帝是我家万岁。万岁要举国臣民都明白这个道理不要把李自成看得有多了不起所以把他的国号用作我们大西国的年号。
这是何等胸怀何等睿智！”
于是群臣都跪伏地上山呼万岁。国号、年号都定下之后张献忠立即着手大兴土木将蜀王宫改作皇宫。这个时候李自成早已经在山海关惨败仓皇退出了北京。只是张献忠还没有得到这个消息所以仍然把进人川北的大顺部队看成是对他的最大威胁。他在成都举行过登极大典之后立刻命令部下全力做好三件大事：一是派兵收拾成都周围各地的明朝官吏。二是下诏征集各府、州、县士子来成都举行科举考试解罗人才凡读书人没有功名的都必须赴考躲避不来的从严治罪；地方官督催不力的也要治罪。三是派张能奇率人马前往川北与大顺军地一支人马作战能消灭则消灭消灭不了就把他们赶出四川。大顺军人川的将领是原明朝总兵官马科。马科率领人马五千于三月间占领保宁四月间攻破顺庆进人绵州。张献忠的养子张能奇于五月上旬在锦州的桃子园同马科交战结果打了败仗。张献忠认为事态严重便亲自率领两万人马去同马科作战。马科人少被张献忠打败率领残部一千多人退出剑阁奔回汉中。同马科作战之后张献忠才得到李自成在山海关惨败已退出北京又退出山西辽东军已到了北京的消息。他想着李自成走到了这一步已经没有力量再同他争夺四川心里觉暗暗高兴。
辽东军南下的沽息让张献忠心虚不已毕竟吴三桂的威名张献忠也是早有耳闻。当年张献忠刚刚造反时便遇到了吴三桂所率的平贼大军一战之下大败而归虽然多少年过去了可吴三桂却早已成为张献忠心中的一根刺一个噩梦。加上现在吴三桂已占据了关外大片土地手下带甲将士几百万张献忠岂能不怕。不过好在此时辽东军不过刚占了北京离四川还远得很张献忠这才能睡个安稳觉。不过因为李自成挥军北上南明也有了喘息之机派出军卒进攻四川如今整个川东、川南、川中以及四川西部的许多州县都重新被明朝守将夺去重庆也危在旦夕。张献忠身边的文臣们都感到情势急迫认为张献忠不宜在外逗留太久劝他回成都。张献忠却是满在乎道：“要回成都？咱大西的人马还没有打到陕西哩你们就急着劝我回成都？急我个吊！马科这小子一战就败是因为他知道李自成被吴三桂打得大败所以他马科自觉没有靠山仓皇溃逃。目前李自成在北边吃了败仗士气不振这正是咱大西朝夺取汉中的良机我岂能错过！”于是他派遣张定国率人马去攻夺汉中自己则驻在广元一带以为策应。后经文臣们一再劝说大西基业草创百事待兴京城不可无主云云张献忠这才返回成都。张定国与大顺军在褒城交战不料竟大败而回。大顺军将领为使双方关系不致完全破裂就将被俘的大西将士全部放还。这样汉中一线得以偃旗息鼓暂无战事。
张定国退回成都以后张献忠便与手下人商议：重庆是川、楚之要冲万不能落在他人手中否则就等于被扼住了咽喉进退维谷。而一日不打败占据川东的曾英重庆的安危就一日不保。于是命令刘文秀率军东下。扫荡川东。六月中旬刘文秀到达重庆之后立刻兵分水6两路起进攻结果被曾英、李占春、于大海等败于多功城下。刘文秀退回成都大西朝从此再无力顾及川东一线。川东既失川南则有明将扬展再占叙州；川西有明黎州宣慰司马京进据黎雅。一时间里大西朝四面楚歌防不胜防。而此时张献忠也听到了李自成兵败陕西已逃入湖广的消息。张献忠一脸阴云。一句话也不说。半天才重重叹了一口气随即用力将脚一跺。骂出一句：“***！”平心而论他曾经非常忌妒李自成恨不能置之死地而后快；他曾经后悔自己的心不够狠手也太软在谷城时没有听从徐以显的话将李自成除掉；他曾经为李自成的兵败山海关不得已退出北京而幸灾乐祸。可是自从李自成退出陕西逃往湖广以后他的思想就不知不觉地生了变化变得十分关心起李自成来了。他一直挂念着湖广方面地情况。心中暗暗希望李自成能够在湖广一带站住脚养精蓄锐东山再起。左右朝臣包括左禾相王兆龄在内谁也不明白他的意思。大家面面相觑大气不敢出一声。只见张献忠将手一挥大家赶紧恐惧地退了出去却又不敢远离只能坐在朝房中等候。
张献忠走下宝座。在“金銮殿”中来回走动。李自成被杀的消息像一块巨大的石头重重地砸在了他的心上。他感到痛苦感到悲哀感到惶恐感到一种唇亡齿寒的孤独无肋……他猛地拔出腰刀照着粗大的朱漆描金盘龙柱子使劲砍去同时嘴里恨恨地骂道：“吴三桂咱老子操你十八辈儿祖宗！”
这时。大西朝在川中的处境正日趋恶化。一些将吏见张献忠大势已去便开始暗中活动想方设法为自己另谋出路。驻防洪雅的大西守备潘粼率先反戈当明军前来攻城时。开门迎敌杀害大西县令严凄以向明方献功。此例一开大西各处地方官使6续遭到杀害有地到任二三日就被杀有的县在三四个月内竟连续被杀十几个县令。大西在川内地控制能力已丧失殆尽不得不缩短防线逐步撤退各地驻防军把兵力全部集中于成都附近。到了八月因吴三桂率军攻下陕西驻守汉中的大顺军余部遭辽东军袭击兵败远适大西保宁守将刘进忠便乘虚而人占领汉中凭借朝天关扼守。自此大西地盘便与辽东接壤。而在襄阳的辽东众将()对这一切自然都是知之甚详在坐众人中数许立最是好战暗自计较一番后道：“军长如今李自成已如丧家之犬一般随行不过十万军卒且士气被夺已没有了牵制南明的作用反而咱们若是要对南明开战他们却威胁着咱们以末将着已到了彻底解决大顺的时侯末将愿为先锋只要以我一团之力便可一举荡平大顺军为歼灭南明扫清道路！”祖大寿老成持重摇摇头道：“李自成虽说不可能再有大作为可左良玉刚刚率军退出武昌兵南京若咱们现在就率军攻打武昌想来李自成自是无法抵抗可有咱们大军压境左良玉还会与南京明军交战吗？而且咱们刚刚占据了山西、陕西等地只有何可刚一团兵马驻守虽说辽东援军已开向各地可他们战力毕竟不如咱们又是初入关中若是各地百姓有所骚乱他们一时间怕是难以平息战乱。依末将之见还是暂停步伐让大顺与南明先斗一番就算他们各安其境南明内乱也即将开始不管怎么说都是对咱们有利。”