第131－135章（2/2）
《转世重生之吴三桂传奇》作者：醉死梦生 2020-01-07 20:24
城大约7o里路。这一带的地理形势十分险要望不尽的千山万整高峰插天。往西去接连着巴蜀往北去接连着郧襄地区。巫山山脉耸峙在西边荆山山脉横贯在东边。住南去便是种归和香溪濒临大江。这大江在这一段又叫作西陵峡。从茅庐山到西陵峡道路险峻林木茂密易守难攻。从茅庐山往西北群山重叠接着神农架的原始森林再往西北就是大巴山。
在茅庐山的最高处有一片比较平坦的山坡微微有点倾斜。这山坡有三里长一里半宽。原来就有一座山寨不知是哪个朝代前来逃避官府的流民修筑的后来荒废了寨墙倒塌了房屋变成了废墟。前段时间高桂英率军赶到巫山县时便曾派人到湖广打探李自成的消息同时也寻找可以立足的地方。而茅庐山因其地形险要易守难攻便成了大顺军入湖广的最佳去处高桂英特地派来几千军民来此驻守。只是没想到大军未等进入湖广便先得到了李自成阵亡的消息大顺军才在巫山县停了下来。今日因辽东军来攻不得不撤到此地。这几个月来被派到此处的几干军民重新修复了寨墙盖了一些房屋。山上有泉水可以供几万人饮用。只是这里在军事上是个绝地。倘若被敌人截断了唯一一条下山地路就得困死山上。这一点高桂英十分清楚只是眼下自己除了此处四周都是辽东的大军还能去那里？高桂英已经决心在此收拢残军利用茅庐山的地形与辽东军周旋到底只要南明能够及时派来援军自己便还有救大顺便还有一线希望。
原本荒芜的茅庐山顶如今有了不少平房也搭起了许多军帐。其中有一座比较高大的宅院。有围墙围绕。里边有一座三层高的鼓楼因为高夫人在里边居住人们按习惯称之为慈庆宫。由于从山上到山下只有一条崎岖的小路过于险峻上下运东西很不方便所以有大部分军民暂时安顿在山下边的九莲坪。凡是能够战斗的将士们都留在九莲坪和周围一些地方把守险要。从九莲坪上来大约十里地沿山都是参天大树。在山顶不容易望清九莲坪的情况但有时天气晴朗从杜树地缝隙中也可望见九莲坪上人马如豆。隐隐约约有些灰色地瓦房、褐色的茅房、灰白色的帐篷。在离慈庆宫前边不远处有一座简陋的石牌坊上刻“贞义”二字。一则南明皇帝曾救封高夫人为“贞义夫人”另则将士们也认为这两个字最能写出高夫人为人的风骨。她有坚贞不屈的性格也有忠义的性格合到一起就是贞义。换别的字就不能包含这么具体贴切的内容。
自高桂英撤到此处已有三日功夫每天都会有大顺败军狼狈地逃到山上尚炯也逃了回来。虽说增添了高桂英几分实力可他也带回了许多不幸的消息。巫山县城失守没来得及从城中逃出的军民已尽数被辽东俘虏小张侯也不幸战死沙场。辽东军在攻下巫山县城后已再次东进着来是要彻底将自己歼灭在这茅庐山上。而派往南明地求援信使一直没有动静也不知南明到底是何意思。如今在这茅庐山上原本的大顺军将领已所剩无几而高级将领已是一人也没有了大到排兵布阵小到衣食住行所有事情都得高桂英亲力亲为。而最今高桂英为难的却是粮草当日从巫山大败根本不曾带出任何东西只有原本蓄在此处的一些粮草。可随着逃到此处的人越来越多这些粮草恐怕已用不上一月而此时又是冬天让高桂英到那里去寻可供几万大军每日消耗地粮草？高桂英自李自成战死后便因急火攻心大病了一场接下来的日子里也一直没有闲下来好好歇上一歇身体已是一天不如一天。虽然有尚炯每日为高桂英调理身子可高桂英还是觉得越来越力不从心每天早上醒来照照镜子连她自己都不敢相信镜中的老夫人就是自己要知道自己现在才不才四十岁左右可却像个六十岁的花甲老人一般。高桂英撤到茅庐山不到半月据手下来报辽东大军已行至巴东距兴山不过一日路程距茅庐山也不过两三日可南明却依旧没有消息大顺军民已是人心慌慌每日都有人逃下山去不知去向。就在高桂英愁容不展之际突有一名哨兵奔上山来见了高桂英已是喜得语无论次嘴里只是反复的道：“丞相、丞相……”
“丞相？”高桂英不知何意可如今大顺朝的两名丞相左丞相徐就已投了辽东右丞相牛金星早已随李自成战死在湖广那里还有丞相。
过了好一会来报信地哨兵才缓过气来道：“启禀夫人右丞相牛金星率兵马已来到山下！”高桂英一听激动的站了起来道：“什么？你说什么？牛丞相回来了？他不是已战死在湖广了吗？这、这到底是怎么回事？”
“属下也不知道不过确实是牛丞相回来了跟他一同回来的还有几千兵马。”“快快召集众将下山迎接丞相回山！”说完高桂英已是激动的热泪盈眶在这大顺军最艰难的时刻牛金星的到来不但为大顺军增添了几分实力更重要的是可以极大的稳定军心。高桂英骑着战马一路赶到九莲坪未等下马便已看到此处确实多了五六干人马而且都是精壮在其身后几千车粮草堆在空地上这可真是为自己解了燃眉之急啊站在大军之前的不是别人正是右丞相牛金星。牛金星此时也看到了从山上下来一支队伍为的正是高夫人。顾不得再与其他众将叙旧几步来到高夫人面前此时高桂英也已下了战马牛金星扑通一声跪倒在高桂英面前激动的道：“臣、臣救驾来迟请皇后娘娘恕罪！”说完“砰、砰、砰”在地上连磕了三个响头。高桂英自投靠南明以来再也没有人称他皇后娘娘此时听牛金星提起仿佛又回到了大顺军兵强马壮、横扫**的日子心中激动不已泪水不由自主的流了下来上前扶起牛金星连道：“回来就好、回来就好！只要丞相回来了咱们大顺就还有希望！”
当下高桂英及牛金星又回到山上在高夫的慈庆宫中牛金星才将与李自成分别后的经过一一道出。
原来当日与李自成分手后牛金星率着五百多军卒一路向江西境内行去因辽东步步压进此时的江西也早已乱作一团官府只能保征各大城秩序而出了城便全是土匪、强盗的天下四散各处的大家族也广蓄私兵以求自保。牛金星所率五百余人都是精锐那些土匪、强盗那里是他们的对手一路上破了不少山寨攻下许多城堡积攒下大量金银和粮草直到进入临江府才在新喻停了下来借着这一路的威势和粮草在这里广招兵马。不过大半月时间。牛金星手下竟已抬集了三千精兵和几万百姓而许多在湖广等地被打散地大顺军卒也得到消息纷纷来投牛金星手下竟有了万余精兵可牛金星却不敢大张旗鼓毕竟此时在南明境内四周府城中的南明兵卒也有几万之众外一引得南明大军来攻自己恐怕自身难保。就在牛金星在新喻积蓄实力之时竟得到李自成战死的消息。闻听此信。新喻的大顺旧军无不为之痛哭流泪很多人见李自成也已战死知道大顺恐怕是再无希望了不过牛金星确实有些声望这些人还不至于弃他而去。就在牛金星已经心灰意冷之时又得到消息皇后高桂英竟在巫山县境内而且竟已与南明和谈投靠了南明。牛金星心中虽为大顺就此消亡而痛心。可他也知道这恐怕是大顺残军的唯一出路了。听说高夫人不但在巫山县战稳了脚而且几次出兵四川。要为李自成报仇牛金星也不禁为之赞叹谁说女子不如男！大顺军败退到陕西时高夫人便曾召自己商议军政大事对往后大顺军去向提出了许多建议。若是能早些力劝万岁大顺军恐怕也不至于落到今日的田地。
牛金星手下的大顺军得到夫人尚在的消息后也为之欢欣鼓舞纷纷建议牛金星北上会合皇后娘娘力图东山再起最不济也要为万岁报仇血恨。牛金星也知自己孤军留在新喻。难有大的作为当下从手下军卒中择其精锐六千携带了大批金银粮草北上寻找皇后娘娘。行到半路又听说高桂英被辽东大败已逃往兴山牛金星担心皇后安危急率大军赶往此处。好在大顺已投了南明所以这一路上的明军并未为难牛金星地大军让其顺利地抵达了茅庐山。与此同时牛金星还为大顺军带来了一个好消息南明已经派左良玉率军从铜陵西进来援大顺。
听到这个消息高桂英的心终于轻松了一些左良玉手下有精兵二十余万而自己此时也有两万大军及三四万百姓再加上牛金星此来所率六千精兵实力大增。而辽东满打满算也不到三万兵马在四川因有百姓支持粮草不需费力可进入湖广境内仅是三万兵马的粮草便够辽东军为难的。只要再拖上十天半月等左良玉大军赶到自己不但可以保全自身若是一切顺利甚至可以大胜辽东军为李自成报仇。当天夜里高桂英设宴为远来的牛金星及六千将士接风愁闷了半个多月的大顺军营终于又听到了久违的欢声笑语。可随后的日子里本以为一切都在向好的方向展地高桂英等人却再次失望了随着辽东大军的步步逼近已抵达了兴山可自己的援军却使终不见踪迹听说左良玉出了铜陵每日行军不过二十里至今竟还未到九江何况九江还有辽东军驻守左良玉想要通过九江恐怕也非易事听说左良玉已准备率军易道从湖广南面绕道行军所以就算辽东军攻陷了茅庐山他们恐怕也赶不到了。高桂英知道南明地援军也是有意拖慢行程想要等自己与辽东军两败俱伤再坐收渔翁之利。援军一时半刻是指望不上了一切还得靠自己好在随着牛金星的到来为大顺军提供了大批粮草就算被围困在茅庐山上也可借着这险要的地势与辽东军周旋一段时日。
到了十二月二十五日辽东大军已赶至茅庐山下不过他们却并未急着进攻茅庐山主峰而是派兵从四面包围了茅庐山封锁了一切要道稳扎稳打的一步步向茅庐山逼近一路上大顺军所设山寨根本径不住辽东军火炮的攻击很快便被辽东军占领。只是分守各寨地大顺军都抱着必死的决心与辽东大军苦战直至战至最后一兵一卒也没有一人投降。辽东军仗着火器强大伤亡并不严重只是弹药消耗严重待到二十九这天除了九莲坪及茅庐山主峰外其余各处险要位置已尽落入辽东军手中。腊月三十辽东军终于停了下来一方面是因为大年将至全军将士苦战多日也该好好休息几天另一方面军中弹药已经不足虽然勉强可以攻下茅庐山可没有充足的弹药辽东军的伤亡必将成倍增加。同时南明的大军行进虽然缓慢可若是自己久攻不下在将士疲惫之际难免被其捡了便宜。
第一百三十四章劝降大顺
吴三桂早在左良玉刚刚从铜陵动身时便已令驻守九江、武昌等地的祖大寿和驻守湖广的吴宇、许立严防南明援军来援大顺。可左良玉手下毕竟有二十万大军战舰几千艘眼下又没有到与南明决战的时侯若是与其开战虽然辽东军可稳胜不败可必将会挑起与南明的全面战争这却不是吴三桂所希望的。所以吴三桂的命令是让祖大寿等人拖延左良玉行军度能不开战尽量减少磨擦待自己彻底解决了大顺残部再与南明计较。如今辽东军虽停下了进攻步伐可大顺军的日子依旧不好过粮草有限实力不足援军久等不至大顺军民看不到一点希望士气低迷而此时四周又已尽被包围就算想要撤退也是无路可去。茅庐山山头地方小没有活动余地一被围困待存粮用尽就会饥饿而死想重新打下山来根本没有可能。这种地方在兵法上就被称为“绝地”。所以不到万不得已大顺军决不上到茅庐山寨。高桂英命牛金星驻守在山下而自己留守在山上一旦九莲坪失守高桂英便会在这茅庐山上与敌军决一死战。
虽然战事暂时停了下来不过辽东军却也没闲着派了一名前些日子刚刚投靠辽东的高守义上山前来劝降。高守义原是高闯王部下的一名小校又高夫人地娘家近门侄儿。所以彼此很熟。高迎样死时一部分部队被打散这个侄儿不知到哪里去了后来才知道他投降了明朝的官兵最后又投降了辽东。高守义上山后面见牛金星牛金星早已决心殉国不然也不会千里迢迢从新喻来到兴山送死所以见到高守义问明其来意后。大怒不已。若高守义不是夫人侄儿恐怕早就下令斩以绝敌人招降之心。虽是如此牛金星还是命人将其捆绑结实送到山上的慈庆宫交由夫人亲自落。将高守义押走后牛金星本想将此事压下来可谁曾想未等牛金星出了营门。便有几名总兵来见牛金星问及此事。牛金星此时也知道此事怕是已传遍全营若是不作处理。只会更乱人心只得命人召集众将会商同时派人上山将情况报与夫人知晓。
此时在九莲坪的总兵还有十几个有的总兵手下已经没有兵只是保留着职衔。但他们多是跟随李自成多年的老臣立过战功其中许多人甚至比牛金星资格还老对他说来算是前辈了。至于副将、参将那就很多了；还有些文职人员地位很高的。如今也都住在九莲坪寨中。开会之前下边就在纷纷议论心不再像往日那么齐了。特别是因为近来得到消息南明援兵恐怕是到不了了而山外李自成的旧部几乎都投降了辽东。所以会议开始后起初许多人默默地不做声互相观望后来就有人不再沉默毕竟眼下已到了生死存亡的时侯也不再害怕牛金星了。一个总兵说道：“如今万岁已战死几个月咱们在此又是为谁而战？名不正言不顺。全中国一大半都被辽东军占了我们这一点点地方如何能对抗辽东？今日再守下去大家死到一起且不说没有正当的名义了咱们就算是死恐怕也难得个忠烈之名。再说山上还有几万老弱女孺难道非得等辽东军破了山寨由辽东军随意斩杀吗？”这话说出以后许多人纷纷点头都说是如今战死也没有意思了为了几万妇孺考虑不如就投降吧。牛金星听后非常愤怒将案子一拍突然站了起来一手接着剑柄说道：“决不能投降辽东。谁要投降辽东他自己投降我牛金星虽是文官可也知为国尽忠惟有以死殉国。你们谁愿投降请你们自便。”主张投降地人见他杀气腾腾不好再说话但眼中都露出不服气地神色。这时又有人站起来作和事佬道：“投降不投降这不是件小事。我看最好请各位都想一想私下议论议论然后再开会。反正辽东已停止了进攻咱们还有些时间现在先散了吧。”
一听此话有人不同意道：“用不着散如今就商量下去。怕死的去投降老子决不投降。”马上又有人不服气地答道：“投降的不一定怕死大丈夫要识时务识时务者为俊杰。今日咱们在这里到底是为谁守土？谁能说得出？可怜军中几万妇孺他们从陕西一路相随与咱们不离不弃你们可曾想过他们？今日便要因你等一言而死吗？”
牛金星把案子一拍道：“为大明守土为我们的良民守土为我们大顺朝死去的先皇帝和文臣武将们守土！”牛金星此话一出不但未能让众人心服反而有人讥笑道：“得了吧为大明守土？可辽东此时占着北京城占着大半个中国又立了朱由检的幼子登基你若说是为大明守土那咱们不是更应该投降了？要知这北明才是大明的正统啊！若说是为良民守土那我问你咱们的良民在那儿？咱们从北京一路败退至今你口中的这些良民在干什么？他们在为辽东军通风报信在为辽东军筹集粮草在为辽东军杀害咱们地兄弟如今这些人不是咱们大顺的良民却是他辽东的良民！他们那里用咱们为他们守土？若是咱们去了他们地地境他们恐怕才真的要守土与咱们一战！咱们大顺良民如今都在这山寨之中就在咱们的眼皮子底下你们却一点不为他们考虑还有何脸面说出守土一语。”
支持牛金星忠于大顺的的人马上站起来骂道：“你胡说！他辽东军不过是贼军他吴三桂也不过是盗国地奸贼我们决不做软骨头的人．宁死也要死得铁骨铮铮争执的双方谁也说不服谁而且这些日子以来随着局势的变化人人心中都是郁闷无比心中都有一股子邪火口角不断升级大家都动起火来怒目相视。有人忍不住用手去抓剑柄看起来马上就会生火并。正闹得不可收拾时忽然有人跑进来禀报：“太后下山来了立即就到。”一听这话大家都安静下来。已经握剑在手的人把剑插回鞘内没有人再想火并的事了。大家默默地等候高夫人来到。牛金星见大家已经冷静下来说道：“随我迎接娘娘大驾。”说完大踏步向外走去所有将领也都跟着他向外走去迎接高夫人。高夫人在见到高守义时便已经料到九莲坪众将士可能要出事情。她明白如今因为大敌压境而援军又迟迟不见踪影人人都看到不能取胜也不能突围出去军心已渐渐有些不稳。真遇敌人诱降必有一些人愿意投降。而敌人似乎也看准了这个时机所以按兵不动派人招降诱使自己内乱。所以高桂英顾不得身体不适连忙命人带上高守义向九莲坪赶来。她明白只要自己来到一场厩杀的大祸就会暂时停歇。
果然当高桂英来到九莲坪众将议事之处牛金星已率领一大群持领和文臣出来迎接肃然站成两行向她躬身插手。高桂英这才放下心来。来得恰是时候啊！
进人议事大厅高桂英坐北面南坐好后将领们跪下去向其请安。高桂英一摆手道：“如今不是讲礼节地时候你们起来吧各就原位坐下我们谈大事要紧。”
等到众文武就座以后高夫人才问牛金星道：“牛丞相刚才大家商议的如何？”牛金星把经过情形简单地说一遍后高夫人冷静地点点头说道：“有人觉得应该死战到底。有人觉得应该投降。谁是谁非我现在且不去说。我今日下山来只是为了替你们大家拿定主意不是为了责备谁更不主张处分谁。请你们各位都放心平心静气地把降不降的事谈个清楚。我的年纪一天比一天大身体更是不同往日可是我为大家操心的一片心什么时候都没有变。自从先皇帝死后我们有两次大关头。第一次生死关头是要不要取消大顺国号。奉南明为主共同跟辽东作战。如今是第二次关头就是说要不要投降。保全我们几万军民的性命。我说出主意来你们愿意听从也好不听从也好。”
大家都恭敬地站起来躬身说道：“请太后吩咐”高夫人说：“坐下吧。如今我看多数人都不愿意投降胡人这是很有骨头的人。很有血气的人我对他们的心情最了解。刚才他们咬牙切齿几乎动起武来这是很自然的我明白。我想各位愿意投降地将领也一定明白不要记着这一时地翻脸。要想到我们多少年来在一起共患难共苦乐多少人在我们周围死去了。想着这一点你们愿意投降的各位将领就不会恨他们了。”
许多人听了点头有人感动得噙着眼泪有人低下头去。高夫人继续说下去：“如今有人愿意出去投降我也绝不责备。情况不一样了先帝死了咱们也只能困死在这弹丸之地山高林密人烟稀少还在宁死不屈为大顺保存这一片土地。所以我不责备那些想投降的人。因为即使不投降留在这里对我们茅庐山的存亡也没有大的帮助。我不能忘记这些年来你们也流过血出过力立下了汗马功劳。如今内无粮草外无救兵看不到一点希望所以纵然我自己不投降我对愿意投降的也不深加责备。天下没有不散的筵席好合好散只要你们投降之后不要再领着敌人杀回来就算你们对得起我对得起先皇帝对得起我们大顺军中上千上万死去的将领和文臣。”说到这里高桂英想起死去的李自成己忍不住哽咽起来热泪簌簌地滚落脸颊。当年先帝还在时就算情况再难那怕是当年仅剩十八骑败入商洛山时自己也从没有像今天这样绝望过因为只要李自成还在一天就会有希望。可今天这一切都交到了自己一个妇道人家手中自己还能如何？还能带着这些将士逃过此劫吗？不管是心中愿意投降地还是反对投降的也都滚出了眼泪。高桂英当即吩咐牛金星将高守义送出寨通知辽东军要他们后日一早再派人前来详谈让寨中的老少爷们团团圆圆地过好这个年。将高守义送走后高夫人又向众人说道：“不管我们有几个将领愿意出降在出降之前你们还是我忠贞营的将领。如何出降由我来安排你们不用操心。现在你们各人要认真防守九莲坪大寨千万小心不要让辽东趁这时候突然劫营使我们吃了大亏。我并不怕死早已将生死置之度外。我想许多将领、许多弟兄都有同心。如果大家怕死不会支持到今日。可是我们不能在最后的关头疏忽大意。只要我们小心纵然战死也会使敌人比我们死伤更多。如果我们疏忽大意被辽东劫了营那就太不划算了。所以你们没有出降之前一切令行禁止都要听从牛丞相的将令不得有误。现在你们早点休息去吧。有的愿意同我私下谈谈可以随时前来找我。
众将领留恋不走。纵然是愿意投降地将领也留恋着不肯离开她。许多人感动得呜咽起来有些人不住地擦鼻涕抹眼泪。高夫人又说道：“我很明白你们的心情纵然是主张出去投降的人．对我也是多年共患难。堂中众将闻言只得肃然退出。高夫人又望着牛金星道：“你吩咐中军马上准备酒菜明天中午大摆建席过这最后一个新年！我今明两天就坐镇九莲坪帮你主持大计。牛金星忙劝道：“请娘娘回山上去吧。万一辽东劝降是假偷袭是真怕是难免一场大战太后安全我等怕是难以照顾周全。”
有些没有退走的将领也劝高夫人回到山上去。高夫人摇摇头道：“无妨辽东从起兵至今还从未听说他有过任何违约之事在和谈破裂之前他们决不会来攻的。”一个将领说道：“打仗的事情很难说辽东连番胜利夺取了许多山寨。如今他们知道我们内无大军外无救兵军心也开始散了万一来攻太后何必在此地受惊呢？”
高夫人微微一笑道：“你追随我多年把我看成了什么样人？倘若今天明天胡兵来攻我要亲自上寨为你们擂鼓督战决不后退一步！不要再说多余的话了。”当天夜里高桂英把一些重要将领召到一起说道：“究竟哪些人已经决定投降不妨都说明白有的还没有拿定主意的也要在今天夜间拿定主意。我想我要给来人提出三个条款。第一投降的人不管池位高低不许杀戮；第二随身带的财物不许没收抢走；第三。出去地人上至老翁下至幼童一律保护。倘若辽东不能照此三条来办我们就要同他们血战到底宁为玉碎不为瓦全任何人都不要再说出降的话。”
大家佩服高夫人想得周到。牛金星却道：“娘娘定要出去。倘若辽东不能保娘娘平安我们宁愿战死也不会投降。”堂中众将大多都曾受过高夫人大恩闻听此言。就算是最想投降之人也道：“不错。若是辽东敢对娘娘不敬我等宁死不降！”高夫人摆摆手道：“听我的话。目前这危急时刻我决不能走；走了辽东也绝不会让我活下去。从明朝崇赖年间开始大家都说我多么懂得打仗多么有办法。如今他辽东又怎肯对我放心呢？他怕我活在人世大顺的旧部还会暗中找我他们的日子就会不得安宁。
所以他们是不会放过我的。我自己也不会偷生人世对不起先皇帝对不起大顺朝的阵亡将士。你们不要糊涂了。下去安排去吧。什么人愿意走该带什么东西如何把眷属带出去这都得安排一下。出去吧让我清静一阵。”
过了一阵。牛金星带着一群年老的将领又来恳求高夫人答应出去。他们说一定要同辽东讲好不准暗害高夫人要不然就一个也不投降同辽东血战到底。高夫人又一次拒绝他们。并且责备他们不该作此胡想。众将无奈之下只得退出去。第二天正是大年三十停晚时分九莲坪上拢起无数篝火摆了许多建席不但大顺军中大小将领和所有的文臣都被请来赴宴就连普通军卒和百姓也被邀来一同过年。高夫人坐在上席大家恭恭敬敬地向高夫人行了礼。然后牛金星站起来说道：“我们是大年三十今日之宴虽然没有多的菜酒也不多但这可能是我们在一起举行地最后一次酒宴。吃过这一顿后该走地就要走了留下的一心一意固守九莲坪同敌人血战到底。不管走或不走的我们都是亲人不要以仇人的眼光相看。
今日我奉娘娘之命准备酒宴现在就请娘娘训话。”一听高夫人要训话坪上几万人都站了起来肃立无声。高夫人望望大家慢慢说道：“往年酒宴都是在胜利的时候庆祝大捷。今日这样的酒宴我起义这些年还是第一次碰见。可是我心中并不难过。自从跟随先皇帝起义我随时都准备死在沙场上死在敌人手中早已将生死置之度外。今日我们还有几万人马还可以厮杀些日子。纵然死在这茅庐山上也决不会后悔。凡是留下的将领我们还有见面的日子我就不多说什么了。对于要走的将领们我想嘱咐几句话。现在你们离开我出去投降我不责备你们。但愿你们出去之后不要做辽东地官更不要做辽东的鹰犬回过头来杀自己的兄弟。你们倘若能够早早地回到各自地家乡做一个安分的老百姓平安无事地过完这一生这就是我的心愿。回到家乡你们可以拿出一些银子周济同村的穷人做一些好事。好在你们起义之后都没有在家乡做过坏事一直跟着闯王打仗在家乡无冤无仇回去以后稍微做点好事就容易同左邻右舍处得很好。我说的是几句实实在在地话你们要好好记在心上。明天你们就要出去了以后我们永远不再见面了我会时时想着你们直到我战死。你们看来也不会忘记我不会忘记我们茅庐山这一带的土地、百姓和往日的弟兄。“说到这里她自己禁不住落下泪来全场不由得一片号陶。虽然酒宴继续进行可是不断地有低声抽泣之声。席面上笼罩着悲壮的气氛这最后一顿年夜饭没有人露出半点笑容。正月初一一大早辽东的谈判代表吴苟率一连军卒来到寨门外求见高夫人商议投降事宜。双方交战近一年时间大顺军死在辽东手中的军民达几十万之多守在寨门口地大顺军见到辽东军无不怒目相向不过却不敢有什么过激行为毕竟此次商议关系到山寨中几万老弱妇孺的生死就算他们自己决心死战到底可也得为这些老弱妇孺寻条活路。大顺守军打开寨门一名大顺军将领上前一步阻住吴苟等人道：“夫人有令辽东入寨谈判之人不得过二十人不得携带任何武器！其他人等只能在寨外相侯！”
负责保护吴苟安全的连长高尚一听大顺守军的话顿时火冒三丈如今你大顺已到了走投无路的程度我们此来可是为了救你们一条性命的你们竟敢如此对待我们当真是不知死话刚要上前与那大顺守军理论却被吴苟拦住。吴苟来前便已得吴三桂嘱咐此来切不可意气用事一切以大局为重那怕此次招降只能召些老弱妇孺也是不枉此行这些人毕竟都是咱们中国人妇女儿童才是中国未来的希望。吴苟跟随吴三桂多年见多识广也知道这世界并非只有中国一个国家在蒙古之北还有罗刹国大海的另一面还有着无数黄头、白皮肤的英格兰人以军长的才智若是不知道也还罢了如今知道了那军长又皆会仅仅满足于一个中国？若是不能让辽东的旗号传遍全世界让全世界都知道东方的辽东铁骑那还能算是咱辽东的爷们？吴苟上前一步道：“好就二十人高尚带一班随我入寨将武器交给战友其他人在寨外等侯不可惹事！”辽东军卒虽心生不满怕吴苟此行有失可辽东军纪严明不容置疑无人敢反驳只能依令行事。
大顺守将见吴苟只带了一班十几人也不再多话命人上前简单的搜了搜身便让开道路请吴苟入寨。当吴苟等人进入九莲坪寨中时。从寨门到寨内站了很多兵将十分威武。牛金星在堂中坐着并没有出来迎接由他地中军总兵带着吴苟进堂见他。吴苟还不觉得如何可同来连长高尚却感到屈辱吴苟是军长亲卫团副团长已是大明朝三品大员而牛金星等一众贼军已经走到穷途末路居然还这样傲慢。可吴苟不说他也不敢开口。只是狠狠的瞪着堂上坐着的牛金星。双方见过礼后。牛金星才道：“今日我等被困在九莲坪一带虽是无路可去却只会与你等决一死战决不投降你们不必开口劝我……”跟着吴苟一同前来的连长高尚一听此言终于忍不住了大骂道：“你他娘的既然不想投降还让我们还干什么？把爷爷当猴耍？”说着从后腰间取出一枚手雷手指拉在引线上。怒视着堂上的牛金星。其他辽东军卒一见也纷纷取出自己私藏的武器围在吴苟身帝有的手拿一把匕。有的是一枚手雷有的是一支火铣都对准了堂上地牛金星。牛金星一见也是大吃一惊没想到辽东军仅仅十几人面对十倍、百倍甚至是千倍地大顺军却还敢动手。
而堂内外的大顺军一见辽东军竟还有武器也是乱作一团挡在牛金星身前。吴苟却是冷静无比大声喝了一声：“都给我住手将武器放下！咱们是来和谈的不是来打仗。牛丞相又岂是那等言而无信、趁人之危的小人！”辽东军听到吴苟的命令不敢有违虽都将手中武器放下了却依旧围在其身边。
牛金星也是一摆手命护在身前的大顺军退出堂中叹口气道：“辽东军确是不凡在我大顺军营中明知不敌却无人畏惧着实令人佩服。也怪我话没说完我等虽不会投降可我部下有愿意出降的我不会阻止。至于有多少人愿意出降什么时候出寨到你们兵营中以后应该怎么办我手下人会同你们详谈订出妥当办法。我的事忙恕不相陪了。”
他拱拱手站起来走了出去。随即有一位武将将吴苟带到别处同大顺军的一名将军进行谈判。吴苟本也没有指望大顺军能全部出降只是没想到牛金星却如此决绝只派一名普通将军与自己相谈。谈了近半个时辰后想要投降地都是一些不怎么能够打仗的或手下已经没有什么兵的将领。不过这也很好既然有一部分人愿意出降就可以减少九莲坪守寨地力量。对于大顺这边所提出的条件吴苟都答应了即：不许杀戮投降的人；不许劫掠他们随身带走的财物；不许欺侮妇女。这些都很容易办到就算大顺军不提出这些条件吴三桂作的也只会比这更好。
吴苟来前便已得到吴三桂授权只要条件不是过于苛刻吴苟即可以当场签订和约。双方约定愿意出降地人于明日午时整出去前边一人手执白旗辽东军方面便会派人接收。谈完协议牛金星才再次出现仔细看了看双方草拟的和约最后才庄重的签上了自己名字。吴苟却又道：“牛丞相你们所提各款都容易办到。只是来前我家军长特意吩咐我等让我面见高夫人有几句话当面说清。”牛金星摇摇头道：“夫人居住在山上不在九莲坪寨中恐怕不能相见了。”
吴苟略有失望只好道：“即是如此我等便要告辞了我家大人有几句话请丞相代为传告高夫人。”“请讲！”牛金星不知辽东又打的什么主意不过此时也不怕他们再搞鬼。“我家大人对夫人十分钦佩倘若她肯出去我家大人可当众立誓决不使她受害并保她一生平安富贵”
“此事不要再提娘娘曾说过她宁死也不会出降。”“不夫人倘若愿意出去可以不算是出降。如今我辽东军中也有许多大顺军将领就连夫人的侄儿也在军中由夫人的侄儿为其养老送终这样难道不行么？”
牛金星虽然也不想让夫人留在山上可是他知道夫人地脾气道：“你大概也听说过我们娘娘的立身行事。
如今她绝不会落一个贪生怕死的名让自己在敌军营中养老。你这番好意我看见她时定会向她禀报你就不必再提了。”
第一百三十五章决战前夕
吴苟话说到此处也算是仁之义尽也就不再劝了率人出寨返回辽东军营。第二天一早九莲坪上出降的人准备动身了。高夫人这两天也没有回到山上去许多要出降的人前来向她辞行。高夫人没有说什么话那些跪在地下的人又一次痛哭起来其中有些人再次改变了主意表示不走了要与夫人一同守在这九莲坪上。高夫人却摇摇头将这些人劝了下去毕竟若是只有些老弱病残、妇女孩童出寨投降谁知道辽东军会如何对待他们有了这些军卒在其中总算也能照顾一二。待太阳升起九莲坪寨门大开几万百姓及军卒走出寨门为之人手执白旗来到辽东军前投降。吴三桂亲自站在军前接受这些降军的投降。其身旁许立看到来投降要么是些五六十岁的老头子要么是弱不禁风的弱女子再不就是十岁以下的小孩就是那些投降的军卒也是个个带伤许多人身上的伤口已经流脓昏迷不醒仅有三两干强壮士卒。这些人那里是来投降分别是把辽东当作了避难所。许立气愤的道：“军长这些人要之何用？就算咱们好心收容他们将他们治好他们恐怕也不会念咱们的好日后若是不防恐怕还得遭其反噬一口。不如将其押到辽东矿场让其自生自灭临死前也算为咱们作些贡献。”
“不要胡说！”吴三桂小声骂道：“你许立也就是个楞头青。打仗还行在这政事方面你还得拾我好好学学不然日后我如何放心让你独领一方？别看这些人眼下看似没什么大用可毕竟还是咱们中国百姓关外地大物博煤铁丰富可咱们缺什么？就是缺人啊！没有人一切都是白扯！何况将来咱们还要继续向北、向西进兵若是俘获了那些黄毛鬼你敢信任他们吗？相比之下还不如这些大顺降军可靠。而且这些年关内连年征战不说别地地方就你驻守的四川眼下怕也是地多人少吧。没有人行吗？”许立终于不再说话。吴三桂所说的那些黄毛鬼自己也曾见过仅是看他们的模样自己便倒足了胃口那里还谈得上重用他们？不将他们全族灭绝便已是好事了。九莲坪上待出降之人全部出寨后高夫人叫来牛金星问道：“这些人出去后看来辽东马上就要进攻了你打算如何对敌？”
牛金星坚决的道：“请娘娘放心这九莲坪要守到最后一个人。”高夫人说：“死战到底倒是容易。可如何才能多消灭辽东军你却要想清楚。要随时想着困难想着意外的变故。你可以在九莲坪留下一些军粮。还有些军粮一时用不上。从现在起就派人往山上运去。辽东势大茅庐山怕也不能久守我们能守多久就守多久守一日就要杀死许多敌人。你准备搬运粮食吧我先回山上去“娘娘放心。我等自然遵命定叫那般辽东狗贼知道我大顺军的厉害！”
高夫人最后又说了一句：“此次上山我不打算再下来了。我要让他们知道想要攻上茅庐山是要用人命来填的！”辽东军虽知道大顺军还有一些粮食士气也没有完全衰败进攻九莲坪必然要遇到挤命抵抗。可吴三桂已得祖大寿急报南明左良玉竟然已挠路江西避开了辽东军的阻截此时已进入湖广长沙境内若是急行军距兴山不过几日路程。
吴三桂得信后命祖大寿、吴宇等人不必再阻击左良玉让他们各守其境不得乱动。吴三桂相信自己可以在左良玉到来之前彻底将山上的大顺军残部剿灭。当下吴三桂命全军集合准备起总攻。九莲坪前边面对辽东军主攻地道路有一道关口地势较高大顺军在这里修了炮台、箭楼挖了壕沟设置了鹿角。辽东军在攻占这道关口时费了不少力气。双方都使用了炮火大炮地声音震动了大地在群山中出回声。大顺军虽有火炮防守可辽东军的轻重火炮多达几百门又是士气高涨从清晨开始进攻不到下午便已将整座关口被削平了近一尺守在这里的两干大顺守军却无一后退待辽东军开始攻山时幸存的百余大顺军竟又冲了上来与辽东军开始了白刀战。关口过于狭窄辽东军的人数优势也无法挥每次只能以连排为单位起冲锋。双方在小小的关口前死伤惨重死尸和重伤的将士在高坡前面堆积起来辽东军踏着死尸和半死的人继续进攻守关的大顺军也凭借着尸体放箭、投掷石头将刚刚越过尸体地辽东军打了回去。双方的将士不断地倒下去热血顺着不平的山坡向下奔流。半个时辰后辽东军才终于将关口上地大顺军尽数歼灭。这些大顺将士悍不畏死也给辽东军带来了较大的伤亡在攻占此关时辽东军死伤竟多达五十余人要知道就是在攻占巫山县面对几十万大顺军民时辽东军伤亡也不过几百人而已由此也可知道此战的激烈。大顺军失了关口退守寨楼。辽东军也休息了一天将疲惫不堪的将士撤下去换上生力军第二天又开始了第二阶段的进攻。这次辽东军除主攻方向外还派出许多人通过密林和艰险地道路从几个方面对九莲坪大寨作牵制性的进攻。
有了火炮相助九莲坪寨门并未阻住辽东军多久不到傍晚便已攻破了大寨。不过辽东军虽攻进了大寨可寨中的三万多大顺军和几千不愿投降的老弱妇孺却与辽东军在坪上展开了殊死搏芊他们有的几百人一群有的几十人一群与辽东军厮杀。也有地单个逃进密林或躲在石头后面向辽东军放箭、投掷石块。坪上处处都有战斗每个人都战至最后一口气很少有人投降。大顺军最后约有近千人在辽东军的驱赶下退到了坪上的一个大院子里院子四周有坚固的围墙和高大的房子这些大顺残军据险死守辽东军几次攻击未果最后还是调上火炮将整个院子全部夷为平地辽东军才终于冲进了大院。可就在辽东军以为战斗已经结束时院中的瓦砾下竟还会冲出混身是血的大顺军他们手中虽无武器可冲到辽东军身边时他们的手、他们的牙齿却全成了最锋利的武器几名辽东军一时不防竟死在这些人手中只气得辽东军愤怒不已远远看到大顺军的尸体都会先补上一枪后再接近。仅是这么一个小小的院子打扫完竟用了近半天的功夫。当整个九莲坪大寨平定以后寨中到处都是大顺军的尸体辽东军检点俘虏才现抓到的人很少只有千余人而且大多数是身带重伤之人。辽东军又来到寨外四周搜索大顺残军现有许多妇女在树林里自缢死了。有一处悬崖从崖上跳下去自尽的妇女就有几十人。还有一些十来岁的男孩也是战斗到最后随着母亲、嫂子一起跳下崖去。这种不屈的精神连见惯了生死的辽东兵将见了也不由得十分吃惊心生敬佩。
当九莲坪将被突破的时候牛金星带着少数将士退上茅庐山。因为上山的道路只有一条十分艰险。退去地人多了一则路没法走二则山上的粮食也维持不了几天。这情形大顺将领们全都清楚。所以除牛金星本人和少数亲兵亲将外大家都决心死在九莲坪寨中。辽东军占了九莲坪后休息了一天才开始向茅庐山进攻。大顺军对守茅庐山这最后阵地也做了些准备。在山坡上战斗不可能有密集的敌人自己也没法密集在一起。基本上是人自为战各人在最险峻的地方找一个能够存身之处。阻挡敌人上山。唯一的山路并不难守。因为随时都可挖断。有许多地方只要有一两个人防守敌人就很难攻上来。为了守茅庐山大顺军特别制作了一批小弓小箭箭只有普通箭一半那么长箭头带有毒药。他们还准备了许多弹弓在短距离作战中弹弓十分方便而且身上挂一个布袋。里面可装一二百泥丸。这些泥丸都是事先用粘土捏就晒得绷干专门用来打面孔、打眼睛。打敌人的两手。
有些士兵平时就用惯弹弓二十步叹内几乎是百百中。还有一些士兵善于投石二十步以内几乎也是百百中。最后他们还准备了一些小型火器如鸟枪、短铳之类里边装着铁砂。打出去便是一片。因山路崎岖辽东军的铁骑无法挥作用只能下马步战。可作为先锋的一个连却在攻山中吃了大亏。进攻中往往还没有看见大顺军卒突然一块石头飞来就被打落悬崖。有时是突然中箭。还有些时候是刚刚在一处站稳准备再往上爬。突然手上中了泥丸手一松便跌落山下。有时个别辽东军与守军碰到一起那些大顺军不顾生死硬是抓住了辽东军一起滚下悬崖同归于尽。所以尽管一路上大顺军人数不多却使辽东军付出了巨大代价先锋连不但未能攻上山顶全连五百余人死伤竟然过半。吴三桂得知此事大怒为了减少伤亡不再顾及大顺军的性命命令以火炮开路将路上所有险要的会方全部轰平后大军再随后压上。辽东军火炮射程达几百米射程比守山地大顺军那些土武器远了几百米大顺军所有地办法全部没了作用。如此以来辽东军伤亡减少了许多除只有几名将士被山上滚下的巨石压伤外再无人中伤亡。不过此时也已天黑辽东军看不清道路无法继续进攻山上的大顺军将士也看不清敌人在哪里双方就这样相持在离山头不远的地方等待着天明。
整个夜晚牛金星和高夫人都在寨墙上他们这些天关因关心战局很少有空休息而自从辽东军开始攻山后他们便一直在寨墙上靠前指挥累了至多在寨上靠着一块石头朦胧片刻。他们明白如今要使茅庐山多守一些时日多杀伤一些敌人不能光靠体力因为将士已经十分疲累了身体很衰弱。现在要靠他们同将士在一起凭着一股气势、一颗忠心同敌人死战到底。所以他们都不愿回寨中去休息。牛金星多次劝高夫人回去可是她不肯。她知道将士们看见她在寨上。纵然她不说话他们也会勇气百倍。这天早晨趁着战事稍微沉寂高夫人派人将牛金星叫到身边。当牛金星来到时正着到高夫人仰头看着无际的天空心也不知飞到那里。牛金星不敢打扰高夫人只是老老实实的在一边侯着。过了片刻高夫人才低下头看到牛金星道：“奉相到大顺军也有几年光景了吧！”
“回娘娘臣自开封城下得遇先帝至今已有三年“三年仅仅三年时间啊！我大顺军从弱到强从在商洛山中的区区几千人到下辖几十万大军横扫大半个中国再从强到弱几十万大军被辽东军从山海关一路追迸逃到此处仅余几千人丞相可以说是见证了大顺军的展和衰败。如今辽东军几万大军围在山下仗着火炮犀利不断攻山咱们的将士虽然都有一颗必死之心可怎奈辽东军太过强大这茅庐山恐怕今日便要被破我一个老太婆死便死了也没有什么好遗憾地可先帝一生心血却要就此断送我不甘心啊！”说着高夫人已是泪水涟涟。牛金星也是满心悲愤却不知该如何劝高夫人只是诺诺的道：“娘娘咱们大顺军还没有完在湖广、在江西等地还有许多咱们的人马臣在新喻不过短短一月时间便收拢了几万人只要咱们能撑过这几日待南明援军赶到咱们便还有希望！”高桂英不听还罢了一听牛金星提起南明更是气愤不已大声骂道：“休要再提南明那般无用的狗贼！当初要咱们投降时说得天花乱坠什么攻守同盟都是胡说八道事到如今他们在那里？这些人指不上啊！你看看如今守在这茅庐山上与辽东军死战的还得是咱们大顺军若想大顺不亡还得靠自己！”
牛金星不知高夫人此话到底是什么意思如今辽东军已是兵围山下如果没有南明的援军恐怕破寨就在这一两日了大顺军还有什么希望吗？不过他也看出高夫人此时情绪不佳不敢再说什么丧气的话只能顺着高夫人道：“是无论什么时侯靠人都不如靠自己！”“你也许觉得我今天的话有些不对如今咱们茅庐山守不守得住都是问题那里还有什么以后。你且随我来我带你看一件事物你便明白了。”说完高夫人转身向慈庆宫走去牛金星自然是紧紧跟在后边同行还有高夫人的两名亲卫。很快几人便来到了慈庆宫后边看着眼前的密林荒草牛金星不知高夫人到底是何意图。
高夫人指着眼前的荒草对身边亲卫道：“你们去把荒草拨开。”两名亲卫依言上前拨开荒草荒草后面竟现出一个黑漆漆的山洞。高夫人指着山洞道：“我来山上不久。便有人现了这条山洞山洞很深不知通向那里我偷偷地派石匠进去察看有些地方路断了我便命石匠重新凿通。这样有时在山洞里头有时在山洞外头从石头缝中开出了一条小路。外面看去全是密林荒草。这条路一直通下山去。在山洞另一边地密林中我派了心腹之人扮作猎户。以打猎为生。住在那里并备有金银埋在地下。如今终于派上了用场丞相一会儿便带人协带着全军的金银细软从此下山去吧也为咱们大顺军保留一点火种如有机会还望禾相不要望了先帝的血海深仇！”
牛金星早就抱了必死之心可没想到山上竟还有这样一条小路可逃出生天。不过听高夫人的意思竟只是叫自己下山。他忙道：“娘娘那您呢？你不同我一同下山吗？”高夫人轻轻摇头道：“先帝死后我听到这天塌地陷的消息。当时就哭昏过去了。后来我几次想自尽终于没有自尽。我这个未亡人活在世上为的什么呢？只为当时咱们大顺军已没有将领仅有小张侯一人怕是无法统率大军我如果自尽。大顺军很快也就完了先帝的仇又如何去报？所以我没有自尽。在巫山县辽东军围城时我本想与辽东军决一死战可小张侯却以死相劝为了大顺军我只能苟且偷生。率领着大军退到归州、兴山一带。可辽东军却要赶尽杀绝不给咱们一条活路在一起多年的的将士如今已是死的死、降地降我坚持到今日也算对得起先帝了。现在你叫我一个人活下去又有什么意思？若是真地被辽东军俘虏了恐怕是想死也难到时我就是死后有何面目见先帝？有何面目见大顺朝死去的文臣武将？而且这一年来我也实在是累了实在是不想再继续逃下去了一切便交给丞相了！”
牛金星此时已是泪流满面哭述道：“臣等战死将士们战死都是应该的我大顺军就应该死得顶天立地不能投降。可是将士们都不愿娘娘同我们一起战死。你年纪大了半生戎马立过大功如今用不着同我们一起战死。这不是臣一个人的心而是将士们都有此心。如今有了这条密道臣又岂会一人偷生还是请娘娘率人从密道走吧臣愿留在山上与辽东狗贼决一死战！”“丞相不要说了我是万万不会下山的如果丞相还念着咱们大顺还念着先帝还念着我这个娘娘就赶快下山吧为咱们大顺留一点希望！我在这里拜托丞相了！”说完高夫人竟不顾身体虚弱便要跪倒在牛金星面前。牛金星那里敢受高夫人如此大礼抢先跪倒道：“娘娘！臣……臣遵旨！”
高夫人这才叹道：“我知道禾相对我大顺忠心耿耿想要与我们一同死在这茅庐山上死固然容易可想要活下去却更加困难算我老婆子偷懒了一切便交给丞相了！”说完又对身边两名亲卫道：“一会儿你二人便随丞相一同去宫中宝库就说是我的命令让守库之人将值钱的东西都取出来交给丞相！”两名亲卫点头称是。高夫人又对牛金星道：“禾相可在军中再挑些人手不过定要密秘行事虽说如今能留在山上的都是咱们大顺军中的忠心之臣本不应该瞒着他们可到了这最后关头谁知道会不会有人改变主意一旦有人在其中煽风点火恐怕就会大乱。”牛金星应道：“娘娘考虑周全臣定依计行事。”
高夫人又嘱咐道：“苯相下山后恐怕前途多险不仅要面对辽东军恐怕南明得知咱们全军覆没地消息也会落井下石可咱们如今势弱又免不了与他们打交道丞相与他们交往时定要小心万不可大意之下白白送了性命。丞相收拾好后直接下山便是我便不来相送了。”说完高夫人自己一人向宫中行去她就算是死也要死在与敌军决战的战场上而不是像普通妇人一般死于无人的宫牛金星望着高夫人地背影痛哭不已不过他也知道眼下还不是悲痛的时侯大顺的未来便在自己一人手中当下率领着高夫人的两名亲卫密秘叫上心腹收拾金银细软下山去了。高夫人得知牛金星已走后命人用炸药将山后的密道炸毁一方面防止自己手下人知道此处没了决死地信念另一方面也防止辽东军顺道追击牛金星等人。
高桂英刚刚处理完这些锁事辽东军也已用过早饭开始了新一轮的进攻寨墙上和寨外边一片喊杀声和火器的响声。高夫人听到撕杀声对身边亲卫道：“现在到了最后的关头只要不是重伤的、重病的都出战吧。”
那亲卫忙应道：“宫楼上红灯已经挂了三个请太后娘娘不用操心全营将士都已决心与辽东军死战到底。”高夫人抬头望望钟楼果然在楼顶上悬挂着三盏红灯笼。这原是事先约定好的标记敌人进攻山寨近处时悬挂一个灯笼休息的和正在干别的事的都要上寨；悬挂两个灯笼轻伤的也要上寨；悬挂三个灯笼妇女、儿童、老人凡是能拿武器的全都上寨。这第三个灯笼是到不得已的时候才悬挂的。高夫人又到慈庆宫院中默默地察看看见钟楼下边和慈庆宫主要房屋下边都按照她的吩咐堆了干草和干的树枝放下心来对身边亲卫道：“我们上寨去吧。”
几名亲卫劝道：“清太后不必上寨由我等上寨就好高夫人却道：“不虽然我是女流之辈可是有我在寨墙上纵然战死也不枉将士们一片忠心。走吧不要耽误了时间。”慈庆官所有的男男女女除几个留守宫中的之外都随着高夫人走了出去。临出大门地时候。高夫人回头望望宫院暗道：也许我会战死在寨墙上这宫院回不来这时候天已大明慈庆宫的宫楼上三盏红灯仍然亮着。云彩很浓常常有很低的浓云奔流一般从面前过去从半山腰过去从石头寨墙上扫过去。而浓云里边响着炮火的声音喊杀的声音。在高夫人奔往寨墙之后。从慈庆宫的后院中出来了一个老人。正是在大顺军中资格最老的尚炯尚神仙。高桂英本以为尚炯年岁已大并未通知其上寨虽然山上众将最后也难逃一个死字可她还是希望尚神仙能多歇一会。尚神仙看着高夫人的背影拔出宝剑自言自语道：“大家都走了我又岂能落后？活了这么大岁数也算够本了能死在战场上我也不算是枉死了。”这时寨墙上的喊杀声更紧密了。尚炯朝着喊杀声响起的地方奔去。
此时地大寨上到处人头晃动刀枪闪着银光仅有地一些火器也全部被派上了寨墙。阻击着疯狂攻击的辽东大军。辽东军先是清除了寨前所有障碍后将几十门火炮在寨前百余米的地方排开一枚枚炮弹落在木制的寨墙上大顺军根本无法匹敌。不过小半个时辰正面的百余米寨墙便已全部倒塌。燃着熊熊烈火。寨墙上的大顺守军未能与辽东军正式交上手便已死伤了几千人之多。清险了障碍辽东军如潮水般涌向了大寨。尽管寨中的大顺军早已是又累又乏可是谁都不愿投降更不愿白白地就被辽东军杀死。辽东军虽在吴三桂的命令下进寨之后就到处传呼：“投降的一律不杀！”
可是大顺军军没有人理会。到处都有零星地抵抗。在十宇路口混战得更厉害。那是通往高夫人住宅的必经之路。许多大顺军为了保护高夫人和她的慈庆宫都往十字路口奔去。没有人出来指挥也没有人出号召大家完全是自地向那里奔跑所以人愈聚愈多在那里生了出乎辽东军意料地猛烈厮杀。最开始一个排的辽东军已占领了路口可谁知竟从四周冲出几百名大顺军这些人仿佛不知死为何物直到辽东军将弹药已全部耗尽四周的大顺军却是越来越多这支辽东军只得无奈败退。高夫人在辽东军进寨后便已退了下来由几百名亲兵亲保护着退向了慈庆官。退到离慈庆宫十几丈远的地方停住高夫人回头观看十字路口的混战只见双方不断向这里汇集这里已经成了一个巨大地人肉搅拌机尚炯本来随在高夫人身后一起退下看到十字路口的激战他转头看了一眼高夫人高喝了一句：“夫人保重！”说完又返身奔回十字路口投人混战。高夫人眼看尚炯刚刚冲到混战之处便被不知那里射来的子弹取了性命不由得为之感叹。
这时又有一百多辽东军杀到十字路口这些人弹药充足一下子便将此处的大顺军打死打伤几十人其余大顺军虽然依旧悍不畏死的向前冲去可却全部了倒在了辽东军的长枪、手雷之下这些辽东军杀退了这几百大顺军继续向慈庆宫杀来他们一面奔跑一面大声呼喊：“活捉贼妇高氏！高桂英快快投降！”高夫人望了一眼不远处地辽东军嘴角露出轻蔑的冷笑。轻声道：“箭法好的留下阻击敌军其余人随我退进宫院。留下的人要沉着不要惊慌不到三十步以内不许放箭。我们的箭不多了。”
几十个留下的男女亲兵都屏息静气小心的躲在宫墙之下将箭搭在弦上引满待。他们一个个注视着敌人尽管整夜没有休息也没有吃什么东西但从脸上看不出一丝颓丧的神色。为的正是高夫人的亲卫队长李月辉。李月辉自小便被高夫人收养就连姓氏也是随着李自成所以对高夫人可是忠心耿耿此时她脸上已被炮火的硝烟熏得黑一块白一块臂上还有一处枪伤可是她的眼睛还是那么有神。尽管白眼球网满了血丝但那一脸愤怒和冷静的神气却没有被疲倦和劳累所掩盖。她的头又浓又密只是有一处被炮火烧去了一络。绵甲也破了两只袖子沾满了血迹。这时她向背后瞟一眼看见高夫人已经退后了十来步她放下心去。又望望正在接近的辽东军等他们来到近处．她的箭“嗖”一声射了出去．正射在走在……
在茅庐山的最高处有一片比较平坦的山坡微微有点倾斜。这山坡有三里长一里半宽。原来就有一座山寨不知是哪个朝代前来逃避官府的流民修筑的后来荒废了寨墙倒塌了房屋变成了废墟。前段时间高桂英率军赶到巫山县时便曾派人到湖广打探李自成的消息同时也寻找可以立足的地方。而茅庐山因其地形险要易守难攻便成了大顺军入湖广的最佳去处高桂英特地派来几千军民来此驻守。只是没想到大军未等进入湖广便先得到了李自成阵亡的消息大顺军才在巫山县停了下来。今日因辽东军来攻不得不撤到此地。这几个月来被派到此处的几干军民重新修复了寨墙盖了一些房屋。山上有泉水可以供几万人饮用。只是这里在军事上是个绝地。倘若被敌人截断了唯一一条下山地路就得困死山上。这一点高桂英十分清楚只是眼下自己除了此处四周都是辽东的大军还能去那里？高桂英已经决心在此收拢残军利用茅庐山的地形与辽东军周旋到底只要南明能够及时派来援军自己便还有救大顺便还有一线希望。
原本荒芜的茅庐山顶如今有了不少平房也搭起了许多军帐。其中有一座比较高大的宅院。有围墙围绕。里边有一座三层高的鼓楼因为高夫人在里边居住人们按习惯称之为慈庆宫。由于从山上到山下只有一条崎岖的小路过于险峻上下运东西很不方便所以有大部分军民暂时安顿在山下边的九莲坪。凡是能够战斗的将士们都留在九莲坪和周围一些地方把守险要。从九莲坪上来大约十里地沿山都是参天大树。在山顶不容易望清九莲坪的情况但有时天气晴朗从杜树地缝隙中也可望见九莲坪上人马如豆。隐隐约约有些灰色地瓦房、褐色的茅房、灰白色的帐篷。在离慈庆宫前边不远处有一座简陋的石牌坊上刻“贞义”二字。一则南明皇帝曾救封高夫人为“贞义夫人”另则将士们也认为这两个字最能写出高夫人为人的风骨。她有坚贞不屈的性格也有忠义的性格合到一起就是贞义。换别的字就不能包含这么具体贴切的内容。
自高桂英撤到此处已有三日功夫每天都会有大顺败军狼狈地逃到山上尚炯也逃了回来。虽说增添了高桂英几分实力可他也带回了许多不幸的消息。巫山县城失守没来得及从城中逃出的军民已尽数被辽东俘虏小张侯也不幸战死沙场。辽东军在攻下巫山县城后已再次东进着来是要彻底将自己歼灭在这茅庐山上。而派往南明地求援信使一直没有动静也不知南明到底是何意思。如今在这茅庐山上原本的大顺军将领已所剩无几而高级将领已是一人也没有了大到排兵布阵小到衣食住行所有事情都得高桂英亲力亲为。而最今高桂英为难的却是粮草当日从巫山大败根本不曾带出任何东西只有原本蓄在此处的一些粮草。可随着逃到此处的人越来越多这些粮草恐怕已用不上一月而此时又是冬天让高桂英到那里去寻可供几万大军每日消耗地粮草？高桂英自李自成战死后便因急火攻心大病了一场接下来的日子里也一直没有闲下来好好歇上一歇身体已是一天不如一天。虽然有尚炯每日为高桂英调理身子可高桂英还是觉得越来越力不从心每天早上醒来照照镜子连她自己都不敢相信镜中的老夫人就是自己要知道自己现在才不才四十岁左右可却像个六十岁的花甲老人一般。高桂英撤到茅庐山不到半月据手下来报辽东大军已行至巴东距兴山不过一日路程距茅庐山也不过两三日可南明却依旧没有消息大顺军民已是人心慌慌每日都有人逃下山去不知去向。就在高桂英愁容不展之际突有一名哨兵奔上山来见了高桂英已是喜得语无论次嘴里只是反复的道：“丞相、丞相……”
“丞相？”高桂英不知何意可如今大顺朝的两名丞相左丞相徐就已投了辽东右丞相牛金星早已随李自成战死在湖广那里还有丞相。
过了好一会来报信地哨兵才缓过气来道：“启禀夫人右丞相牛金星率兵马已来到山下！”高桂英一听激动的站了起来道：“什么？你说什么？牛丞相回来了？他不是已战死在湖广了吗？这、这到底是怎么回事？”
“属下也不知道不过确实是牛丞相回来了跟他一同回来的还有几千兵马。”“快快召集众将下山迎接丞相回山！”说完高桂英已是激动的热泪盈眶在这大顺军最艰难的时刻牛金星的到来不但为大顺军增添了几分实力更重要的是可以极大的稳定军心。高桂英骑着战马一路赶到九莲坪未等下马便已看到此处确实多了五六干人马而且都是精壮在其身后几千车粮草堆在空地上这可真是为自己解了燃眉之急啊站在大军之前的不是别人正是右丞相牛金星。牛金星此时也看到了从山上下来一支队伍为的正是高夫人。顾不得再与其他众将叙旧几步来到高夫人面前此时高桂英也已下了战马牛金星扑通一声跪倒在高桂英面前激动的道：“臣、臣救驾来迟请皇后娘娘恕罪！”说完“砰、砰、砰”在地上连磕了三个响头。高桂英自投靠南明以来再也没有人称他皇后娘娘此时听牛金星提起仿佛又回到了大顺军兵强马壮、横扫**的日子心中激动不已泪水不由自主的流了下来上前扶起牛金星连道：“回来就好、回来就好！只要丞相回来了咱们大顺就还有希望！”
当下高桂英及牛金星又回到山上在高夫的慈庆宫中牛金星才将与李自成分别后的经过一一道出。
原来当日与李自成分手后牛金星率着五百多军卒一路向江西境内行去因辽东步步压进此时的江西也早已乱作一团官府只能保征各大城秩序而出了城便全是土匪、强盗的天下四散各处的大家族也广蓄私兵以求自保。牛金星所率五百余人都是精锐那些土匪、强盗那里是他们的对手一路上破了不少山寨攻下许多城堡积攒下大量金银和粮草直到进入临江府才在新喻停了下来借着这一路的威势和粮草在这里广招兵马。不过大半月时间。牛金星手下竟已抬集了三千精兵和几万百姓而许多在湖广等地被打散地大顺军卒也得到消息纷纷来投牛金星手下竟有了万余精兵可牛金星却不敢大张旗鼓毕竟此时在南明境内四周府城中的南明兵卒也有几万之众外一引得南明大军来攻自己恐怕自身难保。就在牛金星在新喻积蓄实力之时竟得到李自成战死的消息。闻听此信。新喻的大顺旧军无不为之痛哭流泪很多人见李自成也已战死知道大顺恐怕是再无希望了不过牛金星确实有些声望这些人还不至于弃他而去。就在牛金星已经心灰意冷之时又得到消息皇后高桂英竟在巫山县境内而且竟已与南明和谈投靠了南明。牛金星心中虽为大顺就此消亡而痛心。可他也知道这恐怕是大顺残军的唯一出路了。听说高夫人不但在巫山县战稳了脚而且几次出兵四川。要为李自成报仇牛金星也不禁为之赞叹谁说女子不如男！大顺军败退到陕西时高夫人便曾召自己商议军政大事对往后大顺军去向提出了许多建议。若是能早些力劝万岁大顺军恐怕也不至于落到今日的田地。
牛金星手下的大顺军得到夫人尚在的消息后也为之欢欣鼓舞纷纷建议牛金星北上会合皇后娘娘力图东山再起最不济也要为万岁报仇血恨。牛金星也知自己孤军留在新喻。难有大的作为当下从手下军卒中择其精锐六千携带了大批金银粮草北上寻找皇后娘娘。行到半路又听说高桂英被辽东大败已逃往兴山牛金星担心皇后安危急率大军赶往此处。好在大顺已投了南明所以这一路上的明军并未为难牛金星地大军让其顺利地抵达了茅庐山。与此同时牛金星还为大顺军带来了一个好消息南明已经派左良玉率军从铜陵西进来援大顺。
听到这个消息高桂英的心终于轻松了一些左良玉手下有精兵二十余万而自己此时也有两万大军及三四万百姓再加上牛金星此来所率六千精兵实力大增。而辽东满打满算也不到三万兵马在四川因有百姓支持粮草不需费力可进入湖广境内仅是三万兵马的粮草便够辽东军为难的。只要再拖上十天半月等左良玉大军赶到自己不但可以保全自身若是一切顺利甚至可以大胜辽东军为李自成报仇。当天夜里高桂英设宴为远来的牛金星及六千将士接风愁闷了半个多月的大顺军营终于又听到了久违的欢声笑语。可随后的日子里本以为一切都在向好的方向展地高桂英等人却再次失望了随着辽东大军的步步逼近已抵达了兴山可自己的援军却使终不见踪迹听说左良玉出了铜陵每日行军不过二十里至今竟还未到九江何况九江还有辽东军驻守左良玉想要通过九江恐怕也非易事听说左良玉已准备率军易道从湖广南面绕道行军所以就算辽东军攻陷了茅庐山他们恐怕也赶不到了。高桂英知道南明地援军也是有意拖慢行程想要等自己与辽东军两败俱伤再坐收渔翁之利。援军一时半刻是指望不上了一切还得靠自己好在随着牛金星的到来为大顺军提供了大批粮草就算被围困在茅庐山上也可借着这险要的地势与辽东军周旋一段时日。
到了十二月二十五日辽东大军已赶至茅庐山下不过他们却并未急着进攻茅庐山主峰而是派兵从四面包围了茅庐山封锁了一切要道稳扎稳打的一步步向茅庐山逼近一路上大顺军所设山寨根本径不住辽东军火炮的攻击很快便被辽东军占领。只是分守各寨地大顺军都抱着必死的决心与辽东大军苦战直至战至最后一兵一卒也没有一人投降。辽东军仗着火器强大伤亡并不严重只是弹药消耗严重待到二十九这天除了九莲坪及茅庐山主峰外其余各处险要位置已尽落入辽东军手中。腊月三十辽东军终于停了下来一方面是因为大年将至全军将士苦战多日也该好好休息几天另一方面军中弹药已经不足虽然勉强可以攻下茅庐山可没有充足的弹药辽东军的伤亡必将成倍增加。同时南明的大军行进虽然缓慢可若是自己久攻不下在将士疲惫之际难免被其捡了便宜。
第一百三十四章劝降大顺
吴三桂早在左良玉刚刚从铜陵动身时便已令驻守九江、武昌等地的祖大寿和驻守湖广的吴宇、许立严防南明援军来援大顺。可左良玉手下毕竟有二十万大军战舰几千艘眼下又没有到与南明决战的时侯若是与其开战虽然辽东军可稳胜不败可必将会挑起与南明的全面战争这却不是吴三桂所希望的。所以吴三桂的命令是让祖大寿等人拖延左良玉行军度能不开战尽量减少磨擦待自己彻底解决了大顺残部再与南明计较。如今辽东军虽停下了进攻步伐可大顺军的日子依旧不好过粮草有限实力不足援军久等不至大顺军民看不到一点希望士气低迷而此时四周又已尽被包围就算想要撤退也是无路可去。茅庐山山头地方小没有活动余地一被围困待存粮用尽就会饥饿而死想重新打下山来根本没有可能。这种地方在兵法上就被称为“绝地”。所以不到万不得已大顺军决不上到茅庐山寨。高桂英命牛金星驻守在山下而自己留守在山上一旦九莲坪失守高桂英便会在这茅庐山上与敌军决一死战。
虽然战事暂时停了下来不过辽东军却也没闲着派了一名前些日子刚刚投靠辽东的高守义上山前来劝降。高守义原是高闯王部下的一名小校又高夫人地娘家近门侄儿。所以彼此很熟。高迎样死时一部分部队被打散这个侄儿不知到哪里去了后来才知道他投降了明朝的官兵最后又投降了辽东。高守义上山后面见牛金星牛金星早已决心殉国不然也不会千里迢迢从新喻来到兴山送死所以见到高守义问明其来意后。大怒不已。若高守义不是夫人侄儿恐怕早就下令斩以绝敌人招降之心。虽是如此牛金星还是命人将其捆绑结实送到山上的慈庆宫交由夫人亲自落。将高守义押走后牛金星本想将此事压下来可谁曾想未等牛金星出了营门。便有几名总兵来见牛金星问及此事。牛金星此时也知道此事怕是已传遍全营若是不作处理。只会更乱人心只得命人召集众将会商同时派人上山将情况报与夫人知晓。
此时在九莲坪的总兵还有十几个有的总兵手下已经没有兵只是保留着职衔。但他们多是跟随李自成多年的老臣立过战功其中许多人甚至比牛金星资格还老对他说来算是前辈了。至于副将、参将那就很多了；还有些文职人员地位很高的。如今也都住在九莲坪寨中。开会之前下边就在纷纷议论心不再像往日那么齐了。特别是因为近来得到消息南明援兵恐怕是到不了了而山外李自成的旧部几乎都投降了辽东。所以会议开始后起初许多人默默地不做声互相观望后来就有人不再沉默毕竟眼下已到了生死存亡的时侯也不再害怕牛金星了。一个总兵说道：“如今万岁已战死几个月咱们在此又是为谁而战？名不正言不顺。全中国一大半都被辽东军占了我们这一点点地方如何能对抗辽东？今日再守下去大家死到一起且不说没有正当的名义了咱们就算是死恐怕也难得个忠烈之名。再说山上还有几万老弱女孺难道非得等辽东军破了山寨由辽东军随意斩杀吗？”这话说出以后许多人纷纷点头都说是如今战死也没有意思了为了几万妇孺考虑不如就投降吧。牛金星听后非常愤怒将案子一拍突然站了起来一手接着剑柄说道：“决不能投降辽东。谁要投降辽东他自己投降我牛金星虽是文官可也知为国尽忠惟有以死殉国。你们谁愿投降请你们自便。”主张投降地人见他杀气腾腾不好再说话但眼中都露出不服气地神色。这时又有人站起来作和事佬道：“投降不投降这不是件小事。我看最好请各位都想一想私下议论议论然后再开会。反正辽东已停止了进攻咱们还有些时间现在先散了吧。”
一听此话有人不同意道：“用不着散如今就商量下去。怕死的去投降老子决不投降。”马上又有人不服气地答道：“投降的不一定怕死大丈夫要识时务识时务者为俊杰。今日咱们在这里到底是为谁守土？谁能说得出？可怜军中几万妇孺他们从陕西一路相随与咱们不离不弃你们可曾想过他们？今日便要因你等一言而死吗？”
牛金星把案子一拍道：“为大明守土为我们的良民守土为我们大顺朝死去的先皇帝和文臣武将们守土！”牛金星此话一出不但未能让众人心服反而有人讥笑道：“得了吧为大明守土？可辽东此时占着北京城占着大半个中国又立了朱由检的幼子登基你若说是为大明守土那咱们不是更应该投降了？要知这北明才是大明的正统啊！若说是为良民守土那我问你咱们的良民在那儿？咱们从北京一路败退至今你口中的这些良民在干什么？他们在为辽东军通风报信在为辽东军筹集粮草在为辽东军杀害咱们地兄弟如今这些人不是咱们大顺的良民却是他辽东的良民！他们那里用咱们为他们守土？若是咱们去了他们地地境他们恐怕才真的要守土与咱们一战！咱们大顺良民如今都在这山寨之中就在咱们的眼皮子底下你们却一点不为他们考虑还有何脸面说出守土一语。”
支持牛金星忠于大顺的的人马上站起来骂道：“你胡说！他辽东军不过是贼军他吴三桂也不过是盗国地奸贼我们决不做软骨头的人．宁死也要死得铁骨铮铮争执的双方谁也说不服谁而且这些日子以来随着局势的变化人人心中都是郁闷无比心中都有一股子邪火口角不断升级大家都动起火来怒目相视。有人忍不住用手去抓剑柄看起来马上就会生火并。正闹得不可收拾时忽然有人跑进来禀报：“太后下山来了立即就到。”一听这话大家都安静下来。已经握剑在手的人把剑插回鞘内没有人再想火并的事了。大家默默地等候高夫人来到。牛金星见大家已经冷静下来说道：“随我迎接娘娘大驾。”说完大踏步向外走去所有将领也都跟着他向外走去迎接高夫人。高夫人在见到高守义时便已经料到九莲坪众将士可能要出事情。她明白如今因为大敌压境而援军又迟迟不见踪影人人都看到不能取胜也不能突围出去军心已渐渐有些不稳。真遇敌人诱降必有一些人愿意投降。而敌人似乎也看准了这个时机所以按兵不动派人招降诱使自己内乱。所以高桂英顾不得身体不适连忙命人带上高守义向九莲坪赶来。她明白只要自己来到一场厩杀的大祸就会暂时停歇。
果然当高桂英来到九莲坪众将议事之处牛金星已率领一大群持领和文臣出来迎接肃然站成两行向她躬身插手。高桂英这才放下心来。来得恰是时候啊！
进人议事大厅高桂英坐北面南坐好后将领们跪下去向其请安。高桂英一摆手道：“如今不是讲礼节地时候你们起来吧各就原位坐下我们谈大事要紧。”
等到众文武就座以后高夫人才问牛金星道：“牛丞相刚才大家商议的如何？”牛金星把经过情形简单地说一遍后高夫人冷静地点点头说道：“有人觉得应该死战到底。有人觉得应该投降。谁是谁非我现在且不去说。我今日下山来只是为了替你们大家拿定主意不是为了责备谁更不主张处分谁。请你们各位都放心平心静气地把降不降的事谈个清楚。我的年纪一天比一天大身体更是不同往日可是我为大家操心的一片心什么时候都没有变。自从先皇帝死后我们有两次大关头。第一次生死关头是要不要取消大顺国号。奉南明为主共同跟辽东作战。如今是第二次关头就是说要不要投降。保全我们几万军民的性命。我说出主意来你们愿意听从也好不听从也好。”
大家都恭敬地站起来躬身说道：“请太后吩咐”高夫人说：“坐下吧。如今我看多数人都不愿意投降胡人这是很有骨头的人。很有血气的人我对他们的心情最了解。刚才他们咬牙切齿几乎动起武来这是很自然的我明白。我想各位愿意投降地将领也一定明白不要记着这一时地翻脸。要想到我们多少年来在一起共患难共苦乐多少人在我们周围死去了。想着这一点你们愿意投降的各位将领就不会恨他们了。”
许多人听了点头有人感动得噙着眼泪有人低下头去。高夫人继续说下去：“如今有人愿意出去投降我也绝不责备。情况不一样了先帝死了咱们也只能困死在这弹丸之地山高林密人烟稀少还在宁死不屈为大顺保存这一片土地。所以我不责备那些想投降的人。因为即使不投降留在这里对我们茅庐山的存亡也没有大的帮助。我不能忘记这些年来你们也流过血出过力立下了汗马功劳。如今内无粮草外无救兵看不到一点希望所以纵然我自己不投降我对愿意投降的也不深加责备。天下没有不散的筵席好合好散只要你们投降之后不要再领着敌人杀回来就算你们对得起我对得起先皇帝对得起我们大顺军中上千上万死去的将领和文臣。”说到这里高桂英想起死去的李自成己忍不住哽咽起来热泪簌簌地滚落脸颊。当年先帝还在时就算情况再难那怕是当年仅剩十八骑败入商洛山时自己也从没有像今天这样绝望过因为只要李自成还在一天就会有希望。可今天这一切都交到了自己一个妇道人家手中自己还能如何？还能带着这些将士逃过此劫吗？不管是心中愿意投降地还是反对投降的也都滚出了眼泪。高桂英当即吩咐牛金星将高守义送出寨通知辽东军要他们后日一早再派人前来详谈让寨中的老少爷们团团圆圆地过好这个年。将高守义送走后高夫人又向众人说道：“不管我们有几个将领愿意出降在出降之前你们还是我忠贞营的将领。如何出降由我来安排你们不用操心。现在你们各人要认真防守九莲坪大寨千万小心不要让辽东趁这时候突然劫营使我们吃了大亏。我并不怕死早已将生死置之度外。我想许多将领、许多弟兄都有同心。如果大家怕死不会支持到今日。可是我们不能在最后的关头疏忽大意。只要我们小心纵然战死也会使敌人比我们死伤更多。如果我们疏忽大意被辽东劫了营那就太不划算了。所以你们没有出降之前一切令行禁止都要听从牛丞相的将令不得有误。现在你们早点休息去吧。有的愿意同我私下谈谈可以随时前来找我。
众将领留恋不走。纵然是愿意投降地将领也留恋着不肯离开她。许多人感动得呜咽起来有些人不住地擦鼻涕抹眼泪。高夫人又说道：“我很明白你们的心情纵然是主张出去投降的人．对我也是多年共患难。堂中众将闻言只得肃然退出。高夫人又望着牛金星道：“你吩咐中军马上准备酒菜明天中午大摆建席过这最后一个新年！我今明两天就坐镇九莲坪帮你主持大计。牛金星忙劝道：“请娘娘回山上去吧。万一辽东劝降是假偷袭是真怕是难免一场大战太后安全我等怕是难以照顾周全。”
有些没有退走的将领也劝高夫人回到山上去。高夫人摇摇头道：“无妨辽东从起兵至今还从未听说他有过任何违约之事在和谈破裂之前他们决不会来攻的。”一个将领说道：“打仗的事情很难说辽东连番胜利夺取了许多山寨。如今他们知道我们内无大军外无救兵军心也开始散了万一来攻太后何必在此地受惊呢？”
高夫人微微一笑道：“你追随我多年把我看成了什么样人？倘若今天明天胡兵来攻我要亲自上寨为你们擂鼓督战决不后退一步！不要再说多余的话了。”当天夜里高桂英把一些重要将领召到一起说道：“究竟哪些人已经决定投降不妨都说明白有的还没有拿定主意的也要在今天夜间拿定主意。我想我要给来人提出三个条款。第一投降的人不管池位高低不许杀戮；第二随身带的财物不许没收抢走；第三。出去地人上至老翁下至幼童一律保护。倘若辽东不能照此三条来办我们就要同他们血战到底宁为玉碎不为瓦全任何人都不要再说出降的话。”
大家佩服高夫人想得周到。牛金星却道：“娘娘定要出去。倘若辽东不能保娘娘平安我们宁愿战死也不会投降。”堂中众将大多都曾受过高夫人大恩闻听此言。就算是最想投降之人也道：“不错。若是辽东敢对娘娘不敬我等宁死不降！”高夫人摆摆手道：“听我的话。目前这危急时刻我决不能走；走了辽东也绝不会让我活下去。从明朝崇赖年间开始大家都说我多么懂得打仗多么有办法。如今他辽东又怎肯对我放心呢？他怕我活在人世大顺的旧部还会暗中找我他们的日子就会不得安宁。
所以他们是不会放过我的。我自己也不会偷生人世对不起先皇帝对不起大顺朝的阵亡将士。你们不要糊涂了。下去安排去吧。什么人愿意走该带什么东西如何把眷属带出去这都得安排一下。出去吧让我清静一阵。”
过了一阵。牛金星带着一群年老的将领又来恳求高夫人答应出去。他们说一定要同辽东讲好不准暗害高夫人要不然就一个也不投降同辽东血战到底。高夫人又一次拒绝他们。并且责备他们不该作此胡想。众将无奈之下只得退出去。第二天正是大年三十停晚时分九莲坪上拢起无数篝火摆了许多建席不但大顺军中大小将领和所有的文臣都被请来赴宴就连普通军卒和百姓也被邀来一同过年。高夫人坐在上席大家恭恭敬敬地向高夫人行了礼。然后牛金星站起来说道：“我们是大年三十今日之宴虽然没有多的菜酒也不多但这可能是我们在一起举行地最后一次酒宴。吃过这一顿后该走地就要走了留下的一心一意固守九莲坪同敌人血战到底。不管走或不走的我们都是亲人不要以仇人的眼光相看。
今日我奉娘娘之命准备酒宴现在就请娘娘训话。”一听高夫人要训话坪上几万人都站了起来肃立无声。高夫人望望大家慢慢说道：“往年酒宴都是在胜利的时候庆祝大捷。今日这样的酒宴我起义这些年还是第一次碰见。可是我心中并不难过。自从跟随先皇帝起义我随时都准备死在沙场上死在敌人手中早已将生死置之度外。今日我们还有几万人马还可以厮杀些日子。纵然死在这茅庐山上也决不会后悔。凡是留下的将领我们还有见面的日子我就不多说什么了。对于要走的将领们我想嘱咐几句话。现在你们离开我出去投降我不责备你们。但愿你们出去之后不要做辽东地官更不要做辽东的鹰犬回过头来杀自己的兄弟。你们倘若能够早早地回到各自地家乡做一个安分的老百姓平安无事地过完这一生这就是我的心愿。回到家乡你们可以拿出一些银子周济同村的穷人做一些好事。好在你们起义之后都没有在家乡做过坏事一直跟着闯王打仗在家乡无冤无仇回去以后稍微做点好事就容易同左邻右舍处得很好。我说的是几句实实在在地话你们要好好记在心上。明天你们就要出去了以后我们永远不再见面了我会时时想着你们直到我战死。你们看来也不会忘记我不会忘记我们茅庐山这一带的土地、百姓和往日的弟兄。“说到这里她自己禁不住落下泪来全场不由得一片号陶。虽然酒宴继续进行可是不断地有低声抽泣之声。席面上笼罩着悲壮的气氛这最后一顿年夜饭没有人露出半点笑容。正月初一一大早辽东的谈判代表吴苟率一连军卒来到寨门外求见高夫人商议投降事宜。双方交战近一年时间大顺军死在辽东手中的军民达几十万之多守在寨门口地大顺军见到辽东军无不怒目相向不过却不敢有什么过激行为毕竟此次商议关系到山寨中几万老弱妇孺的生死就算他们自己决心死战到底可也得为这些老弱妇孺寻条活路。大顺守军打开寨门一名大顺军将领上前一步阻住吴苟等人道：“夫人有令辽东入寨谈判之人不得过二十人不得携带任何武器！其他人等只能在寨外相侯！”
负责保护吴苟安全的连长高尚一听大顺守军的话顿时火冒三丈如今你大顺已到了走投无路的程度我们此来可是为了救你们一条性命的你们竟敢如此对待我们当真是不知死话刚要上前与那大顺守军理论却被吴苟拦住。吴苟来前便已得吴三桂嘱咐此来切不可意气用事一切以大局为重那怕此次招降只能召些老弱妇孺也是不枉此行这些人毕竟都是咱们中国人妇女儿童才是中国未来的希望。吴苟跟随吴三桂多年见多识广也知道这世界并非只有中国一个国家在蒙古之北还有罗刹国大海的另一面还有着无数黄头、白皮肤的英格兰人以军长的才智若是不知道也还罢了如今知道了那军长又皆会仅仅满足于一个中国？若是不能让辽东的旗号传遍全世界让全世界都知道东方的辽东铁骑那还能算是咱辽东的爷们？吴苟上前一步道：“好就二十人高尚带一班随我入寨将武器交给战友其他人在寨外等侯不可惹事！”辽东军卒虽心生不满怕吴苟此行有失可辽东军纪严明不容置疑无人敢反驳只能依令行事。
大顺守将见吴苟只带了一班十几人也不再多话命人上前简单的搜了搜身便让开道路请吴苟入寨。当吴苟等人进入九莲坪寨中时。从寨门到寨内站了很多兵将十分威武。牛金星在堂中坐着并没有出来迎接由他地中军总兵带着吴苟进堂见他。吴苟还不觉得如何可同来连长高尚却感到屈辱吴苟是军长亲卫团副团长已是大明朝三品大员而牛金星等一众贼军已经走到穷途末路居然还这样傲慢。可吴苟不说他也不敢开口。只是狠狠的瞪着堂上坐着的牛金星。双方见过礼后。牛金星才道：“今日我等被困在九莲坪一带虽是无路可去却只会与你等决一死战决不投降你们不必开口劝我……”跟着吴苟一同前来的连长高尚一听此言终于忍不住了大骂道：“你他娘的既然不想投降还让我们还干什么？把爷爷当猴耍？”说着从后腰间取出一枚手雷手指拉在引线上。怒视着堂上的牛金星。其他辽东军卒一见也纷纷取出自己私藏的武器围在吴苟身帝有的手拿一把匕。有的是一枚手雷有的是一支火铣都对准了堂上地牛金星。牛金星一见也是大吃一惊没想到辽东军仅仅十几人面对十倍、百倍甚至是千倍地大顺军却还敢动手。
而堂内外的大顺军一见辽东军竟还有武器也是乱作一团挡在牛金星身前。吴苟却是冷静无比大声喝了一声：“都给我住手将武器放下！咱们是来和谈的不是来打仗。牛丞相又岂是那等言而无信、趁人之危的小人！”辽东军听到吴苟的命令不敢有违虽都将手中武器放下了却依旧围在其身边。
牛金星也是一摆手命护在身前的大顺军退出堂中叹口气道：“辽东军确是不凡在我大顺军营中明知不敌却无人畏惧着实令人佩服。也怪我话没说完我等虽不会投降可我部下有愿意出降的我不会阻止。至于有多少人愿意出降什么时候出寨到你们兵营中以后应该怎么办我手下人会同你们详谈订出妥当办法。我的事忙恕不相陪了。”
他拱拱手站起来走了出去。随即有一位武将将吴苟带到别处同大顺军的一名将军进行谈判。吴苟本也没有指望大顺军能全部出降只是没想到牛金星却如此决绝只派一名普通将军与自己相谈。谈了近半个时辰后想要投降地都是一些不怎么能够打仗的或手下已经没有什么兵的将领。不过这也很好既然有一部分人愿意出降就可以减少九莲坪守寨地力量。对于大顺这边所提出的条件吴苟都答应了即：不许杀戮投降的人；不许劫掠他们随身带走的财物；不许欺侮妇女。这些都很容易办到就算大顺军不提出这些条件吴三桂作的也只会比这更好。
吴苟来前便已得到吴三桂授权只要条件不是过于苛刻吴苟即可以当场签订和约。双方约定愿意出降地人于明日午时整出去前边一人手执白旗辽东军方面便会派人接收。谈完协议牛金星才再次出现仔细看了看双方草拟的和约最后才庄重的签上了自己名字。吴苟却又道：“牛丞相你们所提各款都容易办到。只是来前我家军长特意吩咐我等让我面见高夫人有几句话当面说清。”牛金星摇摇头道：“夫人居住在山上不在九莲坪寨中恐怕不能相见了。”
吴苟略有失望只好道：“即是如此我等便要告辞了我家大人有几句话请丞相代为传告高夫人。”“请讲！”牛金星不知辽东又打的什么主意不过此时也不怕他们再搞鬼。“我家大人对夫人十分钦佩倘若她肯出去我家大人可当众立誓决不使她受害并保她一生平安富贵”
“此事不要再提娘娘曾说过她宁死也不会出降。”“不夫人倘若愿意出去可以不算是出降。如今我辽东军中也有许多大顺军将领就连夫人的侄儿也在军中由夫人的侄儿为其养老送终这样难道不行么？”
牛金星虽然也不想让夫人留在山上可是他知道夫人地脾气道：“你大概也听说过我们娘娘的立身行事。
如今她绝不会落一个贪生怕死的名让自己在敌军营中养老。你这番好意我看见她时定会向她禀报你就不必再提了。”
第一百三十五章决战前夕
吴苟话说到此处也算是仁之义尽也就不再劝了率人出寨返回辽东军营。第二天一早九莲坪上出降的人准备动身了。高夫人这两天也没有回到山上去许多要出降的人前来向她辞行。高夫人没有说什么话那些跪在地下的人又一次痛哭起来其中有些人再次改变了主意表示不走了要与夫人一同守在这九莲坪上。高夫人却摇摇头将这些人劝了下去毕竟若是只有些老弱病残、妇女孩童出寨投降谁知道辽东军会如何对待他们有了这些军卒在其中总算也能照顾一二。待太阳升起九莲坪寨门大开几万百姓及军卒走出寨门为之人手执白旗来到辽东军前投降。吴三桂亲自站在军前接受这些降军的投降。其身旁许立看到来投降要么是些五六十岁的老头子要么是弱不禁风的弱女子再不就是十岁以下的小孩就是那些投降的军卒也是个个带伤许多人身上的伤口已经流脓昏迷不醒仅有三两干强壮士卒。这些人那里是来投降分别是把辽东当作了避难所。许立气愤的道：“军长这些人要之何用？就算咱们好心收容他们将他们治好他们恐怕也不会念咱们的好日后若是不防恐怕还得遭其反噬一口。不如将其押到辽东矿场让其自生自灭临死前也算为咱们作些贡献。”
“不要胡说！”吴三桂小声骂道：“你许立也就是个楞头青。打仗还行在这政事方面你还得拾我好好学学不然日后我如何放心让你独领一方？别看这些人眼下看似没什么大用可毕竟还是咱们中国百姓关外地大物博煤铁丰富可咱们缺什么？就是缺人啊！没有人一切都是白扯！何况将来咱们还要继续向北、向西进兵若是俘获了那些黄毛鬼你敢信任他们吗？相比之下还不如这些大顺降军可靠。而且这些年关内连年征战不说别地地方就你驻守的四川眼下怕也是地多人少吧。没有人行吗？”许立终于不再说话。吴三桂所说的那些黄毛鬼自己也曾见过仅是看他们的模样自己便倒足了胃口那里还谈得上重用他们？不将他们全族灭绝便已是好事了。九莲坪上待出降之人全部出寨后高夫人叫来牛金星问道：“这些人出去后看来辽东马上就要进攻了你打算如何对敌？”
牛金星坚决的道：“请娘娘放心这九莲坪要守到最后一个人。”高夫人说：“死战到底倒是容易。可如何才能多消灭辽东军你却要想清楚。要随时想着困难想着意外的变故。你可以在九莲坪留下一些军粮。还有些军粮一时用不上。从现在起就派人往山上运去。辽东势大茅庐山怕也不能久守我们能守多久就守多久守一日就要杀死许多敌人。你准备搬运粮食吧我先回山上去“娘娘放心。我等自然遵命定叫那般辽东狗贼知道我大顺军的厉害！”
高夫人最后又说了一句：“此次上山我不打算再下来了。我要让他们知道想要攻上茅庐山是要用人命来填的！”辽东军虽知道大顺军还有一些粮食士气也没有完全衰败进攻九莲坪必然要遇到挤命抵抗。可吴三桂已得祖大寿急报南明左良玉竟然已挠路江西避开了辽东军的阻截此时已进入湖广长沙境内若是急行军距兴山不过几日路程。
吴三桂得信后命祖大寿、吴宇等人不必再阻击左良玉让他们各守其境不得乱动。吴三桂相信自己可以在左良玉到来之前彻底将山上的大顺军残部剿灭。当下吴三桂命全军集合准备起总攻。九莲坪前边面对辽东军主攻地道路有一道关口地势较高大顺军在这里修了炮台、箭楼挖了壕沟设置了鹿角。辽东军在攻占这道关口时费了不少力气。双方都使用了炮火大炮地声音震动了大地在群山中出回声。大顺军虽有火炮防守可辽东军的轻重火炮多达几百门又是士气高涨从清晨开始进攻不到下午便已将整座关口被削平了近一尺守在这里的两干大顺守军却无一后退待辽东军开始攻山时幸存的百余大顺军竟又冲了上来与辽东军开始了白刀战。关口过于狭窄辽东军的人数优势也无法挥每次只能以连排为单位起冲锋。双方在小小的关口前死伤惨重死尸和重伤的将士在高坡前面堆积起来辽东军踏着死尸和半死的人继续进攻守关的大顺军也凭借着尸体放箭、投掷石头将刚刚越过尸体地辽东军打了回去。双方的将士不断地倒下去热血顺着不平的山坡向下奔流。半个时辰后辽东军才终于将关口上地大顺军尽数歼灭。这些大顺将士悍不畏死也给辽东军带来了较大的伤亡在攻占此关时辽东军死伤竟多达五十余人要知道就是在攻占巫山县面对几十万大顺军民时辽东军伤亡也不过几百人而已由此也可知道此战的激烈。大顺军失了关口退守寨楼。辽东军也休息了一天将疲惫不堪的将士撤下去换上生力军第二天又开始了第二阶段的进攻。这次辽东军除主攻方向外还派出许多人通过密林和艰险地道路从几个方面对九莲坪大寨作牵制性的进攻。
有了火炮相助九莲坪寨门并未阻住辽东军多久不到傍晚便已攻破了大寨。不过辽东军虽攻进了大寨可寨中的三万多大顺军和几千不愿投降的老弱妇孺却与辽东军在坪上展开了殊死搏芊他们有的几百人一群有的几十人一群与辽东军厮杀。也有地单个逃进密林或躲在石头后面向辽东军放箭、投掷石块。坪上处处都有战斗每个人都战至最后一口气很少有人投降。大顺军最后约有近千人在辽东军的驱赶下退到了坪上的一个大院子里院子四周有坚固的围墙和高大的房子这些大顺残军据险死守辽东军几次攻击未果最后还是调上火炮将整个院子全部夷为平地辽东军才终于冲进了大院。可就在辽东军以为战斗已经结束时院中的瓦砾下竟还会冲出混身是血的大顺军他们手中虽无武器可冲到辽东军身边时他们的手、他们的牙齿却全成了最锋利的武器几名辽东军一时不防竟死在这些人手中只气得辽东军愤怒不已远远看到大顺军的尸体都会先补上一枪后再接近。仅是这么一个小小的院子打扫完竟用了近半天的功夫。当整个九莲坪大寨平定以后寨中到处都是大顺军的尸体辽东军检点俘虏才现抓到的人很少只有千余人而且大多数是身带重伤之人。辽东军又来到寨外四周搜索大顺残军现有许多妇女在树林里自缢死了。有一处悬崖从崖上跳下去自尽的妇女就有几十人。还有一些十来岁的男孩也是战斗到最后随着母亲、嫂子一起跳下崖去。这种不屈的精神连见惯了生死的辽东兵将见了也不由得十分吃惊心生敬佩。
当九莲坪将被突破的时候牛金星带着少数将士退上茅庐山。因为上山的道路只有一条十分艰险。退去地人多了一则路没法走二则山上的粮食也维持不了几天。这情形大顺将领们全都清楚。所以除牛金星本人和少数亲兵亲将外大家都决心死在九莲坪寨中。辽东军占了九莲坪后休息了一天才开始向茅庐山进攻。大顺军对守茅庐山这最后阵地也做了些准备。在山坡上战斗不可能有密集的敌人自己也没法密集在一起。基本上是人自为战各人在最险峻的地方找一个能够存身之处。阻挡敌人上山。唯一的山路并不难守。因为随时都可挖断。有许多地方只要有一两个人防守敌人就很难攻上来。为了守茅庐山大顺军特别制作了一批小弓小箭箭只有普通箭一半那么长箭头带有毒药。他们还准备了许多弹弓在短距离作战中弹弓十分方便而且身上挂一个布袋。里面可装一二百泥丸。这些泥丸都是事先用粘土捏就晒得绷干专门用来打面孔、打眼睛。打敌人的两手。
有些士兵平时就用惯弹弓二十步叹内几乎是百百中。还有一些士兵善于投石二十步以内几乎也是百百中。最后他们还准备了一些小型火器如鸟枪、短铳之类里边装着铁砂。打出去便是一片。因山路崎岖辽东军的铁骑无法挥作用只能下马步战。可作为先锋的一个连却在攻山中吃了大亏。进攻中往往还没有看见大顺军卒突然一块石头飞来就被打落悬崖。有时是突然中箭。还有些时候是刚刚在一处站稳准备再往上爬。突然手上中了泥丸手一松便跌落山下。有时个别辽东军与守军碰到一起那些大顺军不顾生死硬是抓住了辽东军一起滚下悬崖同归于尽。所以尽管一路上大顺军人数不多却使辽东军付出了巨大代价先锋连不但未能攻上山顶全连五百余人死伤竟然过半。吴三桂得知此事大怒为了减少伤亡不再顾及大顺军的性命命令以火炮开路将路上所有险要的会方全部轰平后大军再随后压上。辽东军火炮射程达几百米射程比守山地大顺军那些土武器远了几百米大顺军所有地办法全部没了作用。如此以来辽东军伤亡减少了许多除只有几名将士被山上滚下的巨石压伤外再无人中伤亡。不过此时也已天黑辽东军看不清道路无法继续进攻山上的大顺军将士也看不清敌人在哪里双方就这样相持在离山头不远的地方等待着天明。
整个夜晚牛金星和高夫人都在寨墙上他们这些天关因关心战局很少有空休息而自从辽东军开始攻山后他们便一直在寨墙上靠前指挥累了至多在寨上靠着一块石头朦胧片刻。他们明白如今要使茅庐山多守一些时日多杀伤一些敌人不能光靠体力因为将士已经十分疲累了身体很衰弱。现在要靠他们同将士在一起凭着一股气势、一颗忠心同敌人死战到底。所以他们都不愿回寨中去休息。牛金星多次劝高夫人回去可是她不肯。她知道将士们看见她在寨上。纵然她不说话他们也会勇气百倍。这天早晨趁着战事稍微沉寂高夫人派人将牛金星叫到身边。当牛金星来到时正着到高夫人仰头看着无际的天空心也不知飞到那里。牛金星不敢打扰高夫人只是老老实实的在一边侯着。过了片刻高夫人才低下头看到牛金星道：“奉相到大顺军也有几年光景了吧！”
“回娘娘臣自开封城下得遇先帝至今已有三年“三年仅仅三年时间啊！我大顺军从弱到强从在商洛山中的区区几千人到下辖几十万大军横扫大半个中国再从强到弱几十万大军被辽东军从山海关一路追迸逃到此处仅余几千人丞相可以说是见证了大顺军的展和衰败。如今辽东军几万大军围在山下仗着火炮犀利不断攻山咱们的将士虽然都有一颗必死之心可怎奈辽东军太过强大这茅庐山恐怕今日便要被破我一个老太婆死便死了也没有什么好遗憾地可先帝一生心血却要就此断送我不甘心啊！”说着高夫人已是泪水涟涟。牛金星也是满心悲愤却不知该如何劝高夫人只是诺诺的道：“娘娘咱们大顺军还没有完在湖广、在江西等地还有许多咱们的人马臣在新喻不过短短一月时间便收拢了几万人只要咱们能撑过这几日待南明援军赶到咱们便还有希望！”高桂英不听还罢了一听牛金星提起南明更是气愤不已大声骂道：“休要再提南明那般无用的狗贼！当初要咱们投降时说得天花乱坠什么攻守同盟都是胡说八道事到如今他们在那里？这些人指不上啊！你看看如今守在这茅庐山上与辽东军死战的还得是咱们大顺军若想大顺不亡还得靠自己！”
牛金星不知高夫人此话到底是什么意思如今辽东军已是兵围山下如果没有南明的援军恐怕破寨就在这一两日了大顺军还有什么希望吗？不过他也看出高夫人此时情绪不佳不敢再说什么丧气的话只能顺着高夫人道：“是无论什么时侯靠人都不如靠自己！”“你也许觉得我今天的话有些不对如今咱们茅庐山守不守得住都是问题那里还有什么以后。你且随我来我带你看一件事物你便明白了。”说完高夫人转身向慈庆宫走去牛金星自然是紧紧跟在后边同行还有高夫人的两名亲卫。很快几人便来到了慈庆宫后边看着眼前的密林荒草牛金星不知高夫人到底是何意图。
高夫人指着眼前的荒草对身边亲卫道：“你们去把荒草拨开。”两名亲卫依言上前拨开荒草荒草后面竟现出一个黑漆漆的山洞。高夫人指着山洞道：“我来山上不久。便有人现了这条山洞山洞很深不知通向那里我偷偷地派石匠进去察看有些地方路断了我便命石匠重新凿通。这样有时在山洞里头有时在山洞外头从石头缝中开出了一条小路。外面看去全是密林荒草。这条路一直通下山去。在山洞另一边地密林中我派了心腹之人扮作猎户。以打猎为生。住在那里并备有金银埋在地下。如今终于派上了用场丞相一会儿便带人协带着全军的金银细软从此下山去吧也为咱们大顺军保留一点火种如有机会还望禾相不要望了先帝的血海深仇！”
牛金星早就抱了必死之心可没想到山上竟还有这样一条小路可逃出生天。不过听高夫人的意思竟只是叫自己下山。他忙道：“娘娘那您呢？你不同我一同下山吗？”高夫人轻轻摇头道：“先帝死后我听到这天塌地陷的消息。当时就哭昏过去了。后来我几次想自尽终于没有自尽。我这个未亡人活在世上为的什么呢？只为当时咱们大顺军已没有将领仅有小张侯一人怕是无法统率大军我如果自尽。大顺军很快也就完了先帝的仇又如何去报？所以我没有自尽。在巫山县辽东军围城时我本想与辽东军决一死战可小张侯却以死相劝为了大顺军我只能苟且偷生。率领着大军退到归州、兴山一带。可辽东军却要赶尽杀绝不给咱们一条活路在一起多年的的将士如今已是死的死、降地降我坚持到今日也算对得起先帝了。现在你叫我一个人活下去又有什么意思？若是真地被辽东军俘虏了恐怕是想死也难到时我就是死后有何面目见先帝？有何面目见大顺朝死去的文臣武将？而且这一年来我也实在是累了实在是不想再继续逃下去了一切便交给丞相了！”
牛金星此时已是泪流满面哭述道：“臣等战死将士们战死都是应该的我大顺军就应该死得顶天立地不能投降。可是将士们都不愿娘娘同我们一起战死。你年纪大了半生戎马立过大功如今用不着同我们一起战死。这不是臣一个人的心而是将士们都有此心。如今有了这条密道臣又岂会一人偷生还是请娘娘率人从密道走吧臣愿留在山上与辽东狗贼决一死战！”“丞相不要说了我是万万不会下山的如果丞相还念着咱们大顺还念着先帝还念着我这个娘娘就赶快下山吧为咱们大顺留一点希望！我在这里拜托丞相了！”说完高夫人竟不顾身体虚弱便要跪倒在牛金星面前。牛金星那里敢受高夫人如此大礼抢先跪倒道：“娘娘！臣……臣遵旨！”
高夫人这才叹道：“我知道禾相对我大顺忠心耿耿想要与我们一同死在这茅庐山上死固然容易可想要活下去却更加困难算我老婆子偷懒了一切便交给丞相了！”说完又对身边两名亲卫道：“一会儿你二人便随丞相一同去宫中宝库就说是我的命令让守库之人将值钱的东西都取出来交给丞相！”两名亲卫点头称是。高夫人又对牛金星道：“禾相可在军中再挑些人手不过定要密秘行事虽说如今能留在山上的都是咱们大顺军中的忠心之臣本不应该瞒着他们可到了这最后关头谁知道会不会有人改变主意一旦有人在其中煽风点火恐怕就会大乱。”牛金星应道：“娘娘考虑周全臣定依计行事。”
高夫人又嘱咐道：“苯相下山后恐怕前途多险不仅要面对辽东军恐怕南明得知咱们全军覆没地消息也会落井下石可咱们如今势弱又免不了与他们打交道丞相与他们交往时定要小心万不可大意之下白白送了性命。丞相收拾好后直接下山便是我便不来相送了。”说完高夫人自己一人向宫中行去她就算是死也要死在与敌军决战的战场上而不是像普通妇人一般死于无人的宫牛金星望着高夫人地背影痛哭不已不过他也知道眼下还不是悲痛的时侯大顺的未来便在自己一人手中当下率领着高夫人的两名亲卫密秘叫上心腹收拾金银细软下山去了。高夫人得知牛金星已走后命人用炸药将山后的密道炸毁一方面防止自己手下人知道此处没了决死地信念另一方面也防止辽东军顺道追击牛金星等人。
高桂英刚刚处理完这些锁事辽东军也已用过早饭开始了新一轮的进攻寨墙上和寨外边一片喊杀声和火器的响声。高夫人听到撕杀声对身边亲卫道：“现在到了最后的关头只要不是重伤的、重病的都出战吧。”
那亲卫忙应道：“宫楼上红灯已经挂了三个请太后娘娘不用操心全营将士都已决心与辽东军死战到底。”高夫人抬头望望钟楼果然在楼顶上悬挂着三盏红灯笼。这原是事先约定好的标记敌人进攻山寨近处时悬挂一个灯笼休息的和正在干别的事的都要上寨；悬挂两个灯笼轻伤的也要上寨；悬挂三个灯笼妇女、儿童、老人凡是能拿武器的全都上寨。这第三个灯笼是到不得已的时候才悬挂的。高夫人又到慈庆宫院中默默地察看看见钟楼下边和慈庆宫主要房屋下边都按照她的吩咐堆了干草和干的树枝放下心来对身边亲卫道：“我们上寨去吧。”
几名亲卫劝道：“清太后不必上寨由我等上寨就好高夫人却道：“不虽然我是女流之辈可是有我在寨墙上纵然战死也不枉将士们一片忠心。走吧不要耽误了时间。”慈庆官所有的男男女女除几个留守宫中的之外都随着高夫人走了出去。临出大门地时候。高夫人回头望望宫院暗道：也许我会战死在寨墙上这宫院回不来这时候天已大明慈庆宫的宫楼上三盏红灯仍然亮着。云彩很浓常常有很低的浓云奔流一般从面前过去从半山腰过去从石头寨墙上扫过去。而浓云里边响着炮火的声音喊杀的声音。在高夫人奔往寨墙之后。从慈庆宫的后院中出来了一个老人。正是在大顺军中资格最老的尚炯尚神仙。高桂英本以为尚炯年岁已大并未通知其上寨虽然山上众将最后也难逃一个死字可她还是希望尚神仙能多歇一会。尚神仙看着高夫人的背影拔出宝剑自言自语道：“大家都走了我又岂能落后？活了这么大岁数也算够本了能死在战场上我也不算是枉死了。”这时寨墙上的喊杀声更紧密了。尚炯朝着喊杀声响起的地方奔去。
此时地大寨上到处人头晃动刀枪闪着银光仅有地一些火器也全部被派上了寨墙。阻击着疯狂攻击的辽东大军。辽东军先是清除了寨前所有障碍后将几十门火炮在寨前百余米的地方排开一枚枚炮弹落在木制的寨墙上大顺军根本无法匹敌。不过小半个时辰正面的百余米寨墙便已全部倒塌。燃着熊熊烈火。寨墙上的大顺守军未能与辽东军正式交上手便已死伤了几千人之多。清险了障碍辽东军如潮水般涌向了大寨。尽管寨中的大顺军早已是又累又乏可是谁都不愿投降更不愿白白地就被辽东军杀死。辽东军虽在吴三桂的命令下进寨之后就到处传呼：“投降的一律不杀！”
可是大顺军军没有人理会。到处都有零星地抵抗。在十宇路口混战得更厉害。那是通往高夫人住宅的必经之路。许多大顺军为了保护高夫人和她的慈庆宫都往十字路口奔去。没有人出来指挥也没有人出号召大家完全是自地向那里奔跑所以人愈聚愈多在那里生了出乎辽东军意料地猛烈厮杀。最开始一个排的辽东军已占领了路口可谁知竟从四周冲出几百名大顺军这些人仿佛不知死为何物直到辽东军将弹药已全部耗尽四周的大顺军却是越来越多这支辽东军只得无奈败退。高夫人在辽东军进寨后便已退了下来由几百名亲兵亲保护着退向了慈庆官。退到离慈庆宫十几丈远的地方停住高夫人回头观看十字路口的混战只见双方不断向这里汇集这里已经成了一个巨大地人肉搅拌机尚炯本来随在高夫人身后一起退下看到十字路口的激战他转头看了一眼高夫人高喝了一句：“夫人保重！”说完又返身奔回十字路口投人混战。高夫人眼看尚炯刚刚冲到混战之处便被不知那里射来的子弹取了性命不由得为之感叹。
这时又有一百多辽东军杀到十字路口这些人弹药充足一下子便将此处的大顺军打死打伤几十人其余大顺军虽然依旧悍不畏死的向前冲去可却全部了倒在了辽东军的长枪、手雷之下这些辽东军杀退了这几百大顺军继续向慈庆宫杀来他们一面奔跑一面大声呼喊：“活捉贼妇高氏！高桂英快快投降！”高夫人望了一眼不远处地辽东军嘴角露出轻蔑的冷笑。轻声道：“箭法好的留下阻击敌军其余人随我退进宫院。留下的人要沉着不要惊慌不到三十步以内不许放箭。我们的箭不多了。”
几十个留下的男女亲兵都屏息静气小心的躲在宫墙之下将箭搭在弦上引满待。他们一个个注视着敌人尽管整夜没有休息也没有吃什么东西但从脸上看不出一丝颓丧的神色。为的正是高夫人的亲卫队长李月辉。李月辉自小便被高夫人收养就连姓氏也是随着李自成所以对高夫人可是忠心耿耿此时她脸上已被炮火的硝烟熏得黑一块白一块臂上还有一处枪伤可是她的眼睛还是那么有神。尽管白眼球网满了血丝但那一脸愤怒和冷静的神气却没有被疲倦和劳累所掩盖。她的头又浓又密只是有一处被炮火烧去了一络。绵甲也破了两只袖子沾满了血迹。这时她向背后瞟一眼看见高夫人已经退后了十来步她放下心去。又望望正在接近的辽东军等他们来到近处．她的箭“嗖”一声射了出去．正射在走在……