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第一百七十七章 甲出櫜兮兵燹野(五)

破虏讨逆战三国作者:小心点 2020-01-08 07:29
    二了的众种“螃篓船亦即鹅船,与后世那种旅游甘共洲两舷均布有长桨的观光船不同,它是在船船和船航均置一条又粗又长的船桨,故而命为“螃蟹船”的。此种构造带来的便利,即是鹅船能够轻易地掉头转向。如果是后世那种观光船,那就很难做到这点。

    鹅船甲板之上的建筑并无福船那样巍峨雄壮,但较该时代的其他船只,则可小胜一二。其主船体横剖面为梯形,两舷均向内倾斜,其上造有两叠矩形齿牌。齿膀以上又有木质天罩,遇到不同战况,可以掀起或盖下。雨天就盖下,遮蔽住齿操后面的通道。鹅船各桅四周又设有锥形木质基座加固,锥形基座以四对为一组,每组护一根桅杆。每座基座也并不是实心的,而是内置齿轮绳具,与鹅船中央的鞍部的一台攻坚利器衔接。

    这台利器,便是“怒兔”曾在青州逞威的那种拍杆。这种拍杆到了鹅船这里后,为了更加便于水平面的作战,湾村的工匠们还为其进行了改装。其末端新添了兜形铁网罩,内可置细碎石块百十来斤。水面两阵交接时,将拍杆当做石腋来用,能挥极大的威力。

    太湖水贼充作先登选锋的悍卒尽皆精赤上身及脸足,嘴衔短刃,一手持钢刀,一手持圆藤盾,目露凶光。他们十来个一队,分乘乌篷小舟扑向鹅船,这总共就有五百多条。而鹅船甲板底下,水手们踩得船轮“咔咔咔”地响,船舶船航两端的长桨也在迅划动。很快,鹅船横陈于水面,将宽敞的侧舷曝露于贼众之下。

    “杀啊!”

    蒋钦周泰亦如普通选锋悍贼一般打扮,只是另外各罩了藤甲。

    他俩高叫一声后,身边的舟船上尽皆爆出呐喊声,声威颇巨。只是此番五千多贼兵胡乱地一拥而上,颇有些孤注一掷的意味。便是素以骁勇闻名遐迩的周幼平和蒋公奕,心中也十分忐忑,只是心中诞妄能够一鼓作气拿下这些奇形怪状,却又生得模样状大的吴船。

    坐镇于本阵之中的旗舰福船“怒鬼”号上,王易轻轻一笑,他与身边众心脊道:“严白虎为人颇有些谨慎,这些精赤着数黑上半身扑过来的水寇,我怕并不是他的麾下,而是沉整聚来的太湖水贼。太湖水贼一从本阵分拨出来,就显得毫无章法:船只虽多,可有的地方游散,有的地方麋集过密,简直就是一群乌合之众!古人道:“以乱易整,不武”这些草寇没有真正勇武的样子。那么对付这些草寇,不妨以雷霆万钧之势,一击破之。”众将及谋士轰然叫好。唯有董昭小心翼翼,道:“主公,雨大瓢泼,东风甚急。何不施燃毒气,以助军威?”

    “毒气?”王易一怔,旋即豁然开朗,“原来是那家什!郑禹这厮,居然把吃饭用的烧铁炉子也搬进了我们的船里!”

    当初三艘福船登岸以后,王易就把郑禹引荐到吴县的旧有的冶铁工场,郑禹在那里重操旧业,熟悉了一阵子后,恰好遇到吴郡挖掘沟渠的事业做到了一定的地步,那时候千余民侠正在松江下游挖掘沟渠。众所皆知,松江流域淤滩广阔,芦荡丛生,常有白鹤来往,乃是风景秀良之地。民供们避开鹤的栖息地,在其北邻长江入海口处挖掘渠道。建坝分流,最后竟造出一个小岛出来。此岛距湾村极近,用船交通,早晨离港,中午即到。且此岛还与王易散养马匹的申城及郡治所吴县相近,考虑到种种地理优势,王易决心在此建设一座新的冶铁工场。他分拨出大量的人力财力,交予郑禹;又从吴郡各县抽调出来的工匠及吴县东南百姓三千余人,一并交予他统辖;令他运用这些资源在这里打造新的冶铁工场,并在工场的基础上设城,称作浦城。

    浦城的冶铁工场的规模较原先是大得多了,交通也极是便利,但是要充分利用这样的地域空间,光是吃老本,挪用原有的设备还是不行。便说郑禹当年当工官的那个青州东平陵的巨型工场,那里的冶铁设备和管理水平,是远远出吴郡一截的。人员的练需要假以时日的反复,欲则不达,但是经验丰富、技术娴熟的郑禹能够将北方先进的冶铁器械及技术带到此地。

    吴会之地向来风景秀美,吴会的水更有一股特有的神韵,极善用于冶铁。郑禹命人四处挖掘渠道,使得这小岛变得沟渠纵横,他本是要用这些水渠分门别类,用作运输和冷却乃至淬火之用。他孜孜于此,所兴修的改善措施不胜枚举,但有一样很值得关注,这便是输送空气的鼓风设备。

    冶炼金属,通常需要适量的空气,使其有助于炉内温度的提升,加快反应。早在公元前她纪的战国时代,尖明了有双向风门的风箱的中国人就开始用这种设备在战场上向敌人喷射毒气。而借助这种设备及其改良品冶炼出来的金属的质量也相当好。他们可以制造出含铜量高达端的、质量相当好的炮筒级黄铜,制造结实耐用的虹吸管和储存维,这不仅使得战船可以携带更多的危险弹药,也使得船员们面临的伤害小小得多。因为这种金属管道,士兵们主要是将其用来向敌人喷射燃料物的。公元七世纪,叙利亚工匠加里尼卡斯明了希腊火,拜占庭帝国用这种武器多次逞威,但最后竟因为难以冶炼出合格的金属制造合格的器具来保存这种危险品,致使度屡引火殃及自身,不久希腊火的配方竟因此失传了。而公元九世纪,中国人也明了一种类似于希腊火的燃烧物,他们在使用的时候得心应手,因为冶炼金属水平的高,就没有生拜占庭帝国那样的悲剧。

    鹅船的侧舷,那齿墙下缘,就置有一列铜管。这些铜管通向船体内部,而在那里有一座焚烧室。这间焚烧室平日里主要是烧热水、熨烫衣物的地方,自然也储藏了许多燃烧物。在战场上时,吴军水手们只需将那燃烧物从铜罐里取出,沿着管道输送到士兵那里,由他们直接操作就行了。上云斗算禹感叹了会儿。旋即说道:“也好。现在东南忧猛。先股起一阵毒风熏熏这些乌合之众!”

    王易的命令传递了下去,福船两翼的鹅船一齐鸣响了金声。此时太湖水贼这五百多条乌篷距离鹅船船阵不过五十来步,只是眨眼间就可以靠到身前了。

    蒋钦看见前面的鹅船侧舷的一列小孔突然闪亮起橙红色的光,正欲急叫出来,那一列列小孔里释出的浓黑气体,立时就在湖面上弥散开。这团鬼魅的黑气被东风四处撕扯,很快又波及到极大的范围。太湖水贼的乌蓬船很快就被禀在了这层黑气之中。

    水寇们不由自主地胡乱挥动刀刃,本能地扑打这莫名的黑雾,却只是被它越缠越紧一般,无力挣脱。他们的视野立即灰蒙蒙一片了,更加难以看清楚吴军的动向。而最可怕的是。稍稍一嗅,那种燥热熏闷的感觉就从鼻孔直达脑门头顶,涨、热、痛,各种感觉萦绕在脑中折磨着神经。周泰和蒋钦也头晕目眩,难以站立。

    难以忍受黑气袭击的水寇纵身一跃,跳入湖中,想着先躲过这阵黑雾的袭击再说。

    这阵黑气,不过是些寻常燃料物,譬如油松枝、挂梗稗草燃烧挥出的烟尘罢了。如果在燃烧过程中添加硫酸、硝酸、碳酸化合物等危险物质的话,这种气体的杀伤力就不会仅止于熏鼻熏目了,它甚至能够对眼鼻喉的基本功能造成破坏性伤害。只是那些物质非但难以储存且以现在吴郡的技术水准,也难以大规模提炼,故而没有投入战场。

    “公仁,你出的果然是一着毒计。不过我看贼兵的小船迎上这毒气后,反倒滞步不前了啊。”刘馥看到战场上情势遽变,愁眉不展。“这该如何是好?”

    董昭哈哈一笑,道:“元颖此言差矣!适才主公说要以雷霆万钧之势击破贼军,现在他们既然为毒气阻滞,那我们正可一路掩杀过去,反是占了便宜!”

    董昭此计一出,众将众谋士又是啧啧称赞。王易也甚是赞许,当即命令五条福船调转船头,直插敌阵;又命鹅船飞出戈叉,将贼船拖拽至身前,将其一一损毁。

    严白虎等贼渠陷入了半分惊惧半分焦躁之中。他们现在满目尽是灰黑的雾气,难以看清前方的局势。吴军释放出的这种燃气质量大于空气,所以是沉积在湖面上的。这样一来,站在高大桅楼里的王易等人查看战场形势就比较轻松,而受了燃气侵袭,鼻目酸胀的贼兵们反倒难以看清吴军了。

    严白虎对众贼兵魁渠说道:“王易小儿果然狡诈,竟施出如此毒气来。我恐怕接下来王易小儿还有更进一步。幼平和公奕二人难免生死未卜了啊。”

    众魁渠脸色大变,惊悚不已。有人胆战心惊地问道:“严头领,这该如何是好!我们船小力弱,又不占天时地利,进是进不得,退又退不得,这该如何是好!”

    严白虎看到站得稍后的几个头领面露投降的


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