前传-第一节 不速之客（2/2）
《魔戒之王》作者：J.R.R.Tolkien 2020-01-08 23:49
对着小山那边的窗户飘流进来壁炉的火跟着闪动（现在还是四月）他们依旧继续演奏着甘道夫的胡子则是在墙壁上投下奇怪的阴影。
黑暗笼罩了整座屋子炉火也慢慢熄灭了影子跟着消失但他们依旧继续演奏着一个接一个的边演奏乐器边歌唱低沉的声音吟颂着古代的地底故乡。底下就是他们歌谣的一部分只是没有音乐的伴奏不知道这歌是否还是同样的动听。
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻找美丽黄金所在地。
过往矮人立下伟大功业铁锤落下如同铃声美乐在幽深之处黑暗的生物沉睡于基地之下的巢穴。
远古国王和精灵般的贵族拥有无尽黄金和宝珠他们锤打锻造捕捉四散光辉藏于宝剑柄上的钻箍。
在银项练上挂着奔流星光在皇冠上镶着金丝织龙炎他们捕捉阳光和月亮的光热。
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻回继承的远古黄金地。
他们替自己打造了美丽酒杯黄金竖琴无人得窥它们静静隐匿许多歌曲人类和精灵都未赏其味。
松树在高地哭嚎强风在夜间喧闹。
火焰赤红无情蔓延树木像是火把般狂啸。
谷中钟声响亮人类神情仓皇；龙之眼比火焰更强毁了高塔和厅房。
月光下山脉烟雾笼罩；矮人听见末日号角声到。
逃离厅堂却又陷入危难在他脚下月光下依旧在劫难逃。
在远方迷雾山脉中悲叹低深地窖古洞幽暗我们需在天亮前离开为继承竖琴和黄金不惜与他一战！
随着他们的歌曲哈比人开始对那些结合了灵巧的双手、智慧与魔法所打造出来的物品感受到深刻的爱恋；一种和矮人一样强烈、嫉妒的情绪。此时他身体内图克家族的血统苏醒了他想要去看看那伟大的山脉聆听松树的歌谣和瀑布的雄壮探索洞穴身上配着宝剑而不是平凡的手杖。他看向窗外黑暗的天空中星斗闪耀让他想起了黑暗洞穴中矮人的宝藏。突然间小河边一阵火光闪过可能是某个人点燃了营火；这却让他想起了贪得无厌的恶龙坐在他宁静的小山上把所有的一切都以火焰吞没。他打了个寒颤立刻恢复了清醒再度成为与世无争的袋底洞的巴金斯先生。
他浑身抖地站了起来不太想要去点亮油灯只是想要作个样子躲在酒窖中的酒桶后面等到矮人全走*光之后才出来。突然间他意识到音乐和歌曲全都停了下来所有人的眼睛穿透黑暗闪闪光地看着他。
“你要去哪里？”索林的口气十分严厉似乎已经猜到哈比人心中想些什么。
“我只想要来点光而已可以吗？”比尔博满怀歉意地说。
“我们喜欢黑暗”矮人说：“黑暗适合秘密的讨论！在天亮之前还有很长的时间呢。”
“当然当然！”比尔博急忙地坐了下来。他一不小心没坐上板凳却撞上了壁炉旁边的火钳和铲子。
“小声点！”甘道夫说：“听索林要说什么！”索林就滔滔不绝地开始了。
“甘道夫、矮人们和巴金斯先生！我们聚集在这位朋友和同谋者的家中这位最棒、大无畏的的哈比人愿他脚上的毛永不脱落！敬他的葡萄酒和麦酒！”他停下来换口气顺便希望获得哈比人礼貌的回应。不过比尔博。巴金斯听到同谋者已经吓得不知所措而“大无畏”这个形容词更是让他张口结舌本来准备抗议的嘴巴也只冒出了几个泡泡纠结的小脑袋已经可怜地快要烧掉。因此索林继续道：
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划、方法、企图、政策和工具。我们在天亮之前就必须踏上漫长的旅途这次的旅程我们其中部分的人甚至是全部都可能无法归来。（当然我们的朋友和顾问聪明的巫师甘道夫是个例外）这是严肃的一刻我们已经都很清楚目标。针对可敬的巴金斯先生和几位比较年轻的矮人（指的是奇力和菲力）我们可能必须简短地解释一下目前的确实状况──”
这就是索林的行事风格他是个地位很高的矮人如果时间允许他可以这样一直长篇大论的说下去直到他喘不过气来为止而这些话语中没有一个字是在场的听众所不知道的。不过这次他被粗鲁地打断了可怜的比尔博再也忍不住了一听见“可能无法归来”这几个字他就觉得一阵呕心反胃和想要尖叫。很快的那声音就像是隧道中的蒸气炉一般爆了所有的矮人立刻跳了起来还把桌椅给撞翻了！甘道夫立刻用魔杖点亮了蓝光在这炫丽的光芒中所有的矮人都可以看见可怜的小哈比人跪在地上像是快融化的果冻不停地抖。然后他趴在地上不停大喊着“被闪电打到了！被闪电打到了！”有很长的一段时间他们只能从他嘴里听到这句话。于是他们把这家伙抱到客厅的沙上手边放着饮料一伙人又继续回去讨论秘密的计划。
“这家伙太容易兴奋了！”甘道夫在众人坐下来的时候说：“有时会像这样癫但他是最好的真的是个中翘楚像是被逼到绝境的恶龙一样地凶猛。”
如果你真的看过陷入绝境的恶龙那么你就会知道用这种说法来形容任何哈比人都是善意的夸大词即使是用来形容老图克的曾曾舅公“吼牛”也是太过分了些。吼牛的身形高壮到可以骑乘人类的马匹在绿原之战中他一马当先地冲向格兰山半兽人的阵中用根木棒就干净俐落地敲掉了对方领高耳夫裘的脑袋。他的脑袋飞了一百码掉进一个兔子洞中于是赢得了这场战争同时也明了高尔夫球的比赛。
但在此时吼牛的后代子孙则是奄奄一息地躺在客厅中。过了一阵子喝了一点饮料之后他才紧张兮兮地爬回门边偷听。他正好听到葛罗音说“哼！（反正就是某种类似的哼声啦！）你们认为他可以吗？甘道夫说这个哈比人很凶猛是不错啦但如果只要他一兴奋就会这样尖叫这足以叫醒恶龙一家大小会害我们送了性命。我觉得这听起来更像是害怕而不是兴奋！事实上如果不是因为门上的记号我还以为我们来错地方了。当我一看到这个胖家伙气喘吁吁地跑来跑去的时候心里就觉得不对劲；他看起来不像什么飞贼反而像是杂货店老板！”
然后巴金斯先生转开门把走了进去。图克家族的血统击倒一切他突然间觉得自己宁可少吃一顿早餐、不睡床上也要被人认为是个凶猛的家伙。听见“胖家伙气喘吁吁”的时候他真的差点生起气来。但过了今晚之后巴金斯会为当时的行为懊悔不已他会对自己说：“比尔博你真是蠢这都是你自作自受自己送上门去的！”
“抱歉打搅诸位”他说：“希望我没有打搅到你们的讨论。我并不想假装了解你们在讨论什么或是你们为什么提到什么飞贼但我想至少有一点没听错──（这就是他自尊作的时候）你认为我不够好我会让你知道的；我的门上根本没什么记号事实上上个礼拜我才刚漆过油漆我确定你们一定找错屋子了。当我看见你们那些好笑的脸孔时我也觉得不对劲但我可是一点礼数都没有少。告诉我你们想要干什么我会试着去完成即使我必须前往极东的沙漠去和野生的地蛇奋战也在所不惜。嘿嘿我有个曾曾曾舅公吼牛。图克他──”
“是啊是啊但那已经是很久以前的事了”葛罗音说：“我指的是你。而且我可以对你保证门上有个记号就是你这一行通常用的记号：‘飞贼想要好工作寻求刺激和合理的报酬’那个记号的意思是这样的。当然如果你喜欢的话也可以说是‘职业宝藏猎人’有些人就这么称呼自己事实上对我们来说都一样。甘道夫告诉我们这一带有人想要立刻找个工作他已经安排好这个星期三下午茶的时间会面。”
“门上当然有记号”甘道夫说：“就是在下亲手弄的我当然有好理由。你们要求我替你们找到第十四个伙伴我选择了巴金斯先生。哪个家伙敢说我挑错人、找错房子你们就可以继续组成十三人的队伍好好享受那种厄运或者是回去挖煤炭。”
他恼怒地瞪着葛罗音对方缩回椅子上；而当比尔博张嘴想要问问题的时候甘道夫又朝着对方挑起浓密的眉毛直到比尔博识相地啪答一声闭上嘴。“这才对！”甘道夫说：“不要再争吵了我已经选中了巴金斯先生你们知道这样就够了。如果我说他是飞贼他就是飞贼时候到了自然会是。你们可别小看他他可是深藏不露连他自己都不太清楚。你们将来如果可以活下来也别忘记感谢我。对了比尔博乖孩子去拿油灯吧让我们看个清楚！”
在一盏大油灯的光亮之下他摊开一张像是地图的纸张。
“这是索尔所做的地图索林他是你的曾祖父”他顺便回答了矮人们兴奋的疑问“这是前往山中的道路。”
“我看不出来这对我们有多大帮助”索林看了一眼之后失望地说：“我对那座山和四周的景物都记得很清楚我也知道幽暗密林在哪里也记得巨龙们生养后代的凋谢荒地在哪里。”
“山里面有个地方标记着红色的恶龙标志”巴林说：“可是如果我们能够到那边不需要地图也找得到它在哪里。”
“有个地方你们都没有注意到”巫师说：“就是这里有个密门。你们看到了西边的符文吗？还有另一个符文上有一只手指向那边吗？（翻到本书前面的地图就可以看见甘道夫所描述的景象。）这标示的是一个通往低层大厅的密道。）
“以前或许是密道”索林说：“但我们怎么晓得这条路是否还不为外人所知？老史矛革已经在那边住了很久对洞穴应该是了若指掌。”
“或许吧但他可能有许多许多年没有用过这密道了。”
“为什么？”
“因为这太小了。符文上面写的是‘门有五尺高三个人可以并肩走’史矛革可爬不进这种尺寸的洞穴特别是在吃掉了那么多矮人和谷地中的人类之后。”
“我觉得那是个很大的洞”比尔博低声地说（他对于恶龙完全没有任何经验只知道哈比人的洞穴）。他又变得十分兴奋对大家讨论的话题很感兴趣因此忘记要闭上尊口。他喜欢地图客厅里面就挂着一面大大的邻近地区详图他喜欢散步的路径都用红色的墨水标记起来。“就算不管那只龙这么大的门要怎么躲过外面所有人的眼睛？”他问道。读者们必须记住他只是个没什么见识的小哈比人。
“有很多种方法”甘道夫说：“但这扇门用的是什么方法如果不去看就不会知道。从地图上的记载看来我猜这扇门只要关起来就一定和山壁一模一样。矮人通常都是这么做的对吧？”
“的确没错”索林说。
“除此之外”甘道夫继续说道：“我也忘了提到这张地图还附有一把钥匙一把很小却有趣的钥匙。就在这里！”他递给索林一支有着长柄和许多特殊浮雕的银色钥匙“好好保管！”
“我一定会的”索林说边用一条精细的练子将钥匙挂起来收到外套内“这个新消息让我们的赢面大为增加到目前为止我们还不太确定该怎么做。我们想过先往东走尽可能小心地来到长湖边。在那之后就会麻烦多了──”
“如果我对往东的路够了解中间我们会花掉很长的一段时间”甘道夫打岔道。
“我们可以从那边沿着疾奔河往上走”索林自顾自地说：“这样就可以来到河谷镇的废墟也就是原先在山脉阴影下的旧城镇遗迹。不过我们都不想要从正门进去。河流从正门流出在山脉的南边悬崖落下除非恶龙改变了习惯否则它通常都会从那边出入。”
“这样可不好”巫师说：“除非我们有个天下无敌的战士甚至是个英雄才行。我试着找过这些家伙但远方的战士们都忙着彼此征战而这附近的英雄更少根本就找不到。这一带的刀剑都已经钝了斧头都是用来砍树的盾牌也成了摇篮或是盖饭用的东西恶龙也远在天边（因此成了传说）所以我才会想要找飞贼──特别是当我想到这个密门之后……为了这样我才找到这位雀屏中选的飞贼比尔博。巴金斯先生。我们继续讨论下去吧看看能够拟定出什么计划。”
“好的”索林说：“或许这位专业飞贼可以给我们一些建议”他假意客气地转向比尔博。
“先我得要对状况多些了解”他的内心觉得有些疑惑和动摇但图克家的血统决定继续坚持下去：“我是说那些黄金和恶龙还有怎么到那边去？这些东西又是谁的？等等等等。”
“天哪！”索林说：“难道你没看到这张地图吗？你也没听见我们的歌曲吗？我们刚刚已经讨论了快一个多小时了？”
“随便啦我希望你们能够解释得清楚一点”他耐心地换上办正事的态度说（通常是保留给那些想要向他借钱的人）尽全力试着露出镇定、专业和冷静的态度想要符合甘道夫对他的溢美之词。“我想要知道风险、额外成本、需要时间、报酬等等的说明。”他的意思其实是：“我有什么好处？可以活着回来吗？”
“好吧”索林说：“很久以前在我祖父索尔那一代我们的家族从北方被赶了出来带着他们所有的财富和工具来到地图上的这座山脉。这是我的一位先祖长寿索恩所现的他们在里面建设了许多的隧道和工作区域以及巨大的厅堂而且我相信他们也在其中找到了许多的黄金和大量的珠宝。反正他们就变得十分的出名和富有我的祖父再度成了山下国王附近居住在南方的人类都非常尊敬他。那些人类四处搬迁繁衍最后住到山脉旁边的谷地中他们在那边兴建了一座被称为河谷镇的快乐小镇。国王们曾经聘请我们的铁匠即使是手脚最笨拙的也会获得丰厚的奖赏父亲们会哀求我们收留他们的儿子做为学徒也会给我们相当多的学费；因此我们在食物方面根本不愁匮乏不需要自己动手来耕作。总之那是我们的好日子即使最贫穷的同胞也都有闲钱可以花费和借给别人有时间可以制作美丽的东西更别提那些棒极了的魔法玩具近年来则几乎已经绝迹了……因此我祖父的宫殿装满了盔甲和珠宝、雕刻和艺术品河谷镇的玩具市场成了大6北方的一大奇观。”
“很不幸的这却也吸引来了恶龙。相信你也知道恶龙会从精灵、人类和矮人手中抢夺黄金和珠宝；只要还活着它们就会死命地看守着这些财宝（除非它们被杀否则它们几乎永远不会死）根本连一毛都舍不得花。它们甚至无法分辨艺术品的好坏只能够大略知道市值多少更别提它们连自己松动的鳞甲都不会修理了。这些日子大6北方有许多的恶龙由于矮人大多被杀或是往南逃该处的黄金藏量可能大幅减少恶龙四处烧杀掳掠也让状况变得越来越糟糕。这其中有一只特别贪婪、强壮和邪恶的大虫叫作史矛革。有一天它从天上往南飞去我们所听到的第一件事情就是北方好像来了个龙卷风山上的松树在强风中纷纷出哀嚎声。有些矮人正巧在外面（幸运的是我也正好是其中一名。当年我很爱冒险经常到处乱跑却凑巧也救了我一命）。好吧从很远的地方我们就看到恶龙跳上山头开始吐出火焰；然后它冲下斜坡森林就全部陷入火海中。那个时候河谷镇所有警钟全都响了起来战士们纷纷准备迎战矮人们冲出大门但恶龙就在门口等着他们一个矮人也没有逃过。河流化成蒸气谷地被笼罩在浓雾中恶龙趁机直扑而下杀死了大多数的战士。这是个悲惨的故事近年来越来越多……唉然后它飞了回去从前门钻进山内清除了所有隧道、巷弄、地窖、厅堂和走廊中的敌人；之后里面连一个活的矮人也不剩它将所有的财富据为己有。以恶龙的行事风格来说它多半把这些宝藏收成一堆藏在洞穴深处当作它的床铺。之后它会趁着黑夜冲进谷地劫走人类特别是处*女来当作食物；直到河谷镇化为废墟居民逃的逃、死的死。在那之后又生了什么事情就不清楚了但我想山脉那一带应该都没有活人居住最靠近的应该是长湖边缘的居民。”
“当时正巧身在洞外的我们哭泣着躲了起来诅咒着史矛革；出乎意料的我的父亲和祖父须焦黑的加入了我们。他们看起来脸色非常沉重不太愿意说话。当我问他们如何逃离的时候他们告诉我不要多话时机到了自然会让我知道。在那之后我们就离开了那里在大6四处游历赚取勉强糊口的微薄金钱甚至有时必须去做打铁或是挖煤矿的工作但是我们从未有一天忘记那被强夺走的宝藏即使是现在在我们已经勉强脱离了穷困处境时”说到这里索林下意识地摸着脖子上的金练子：“我们无时无刻想夺回属于我们的东西让诅咒降临在史矛革身上。”
“我经常会思索着父亲和祖父是如何逃离该处的现在我才明白他们一定有个皇家专用的密道只有他们才知道。不过很明显的他们也做了张地图我很想要知道甘道夫是怎么弄到手的为什么不是由我来继承这属于我的东西。”
“我可不是‘弄到’的这是别人给我的”巫师说：“你还记得你的祖父索尔是在摩瑞亚矿坑中被半兽人阿索格所杀──”
“诅咒那个名字！是的我记得很清楚”索林说。
“你的父亲索恩则是在一百年前的上周三也就是四月二十一号离开了你之后你就不曾再──”
“是的是的”索林说。
“因此你的父亲把这东西交给我请我转交给你。如果我挑选的时机和地点不合你的意你也不能怪我你大概很难想像我花了多少功夫才找到你。当你父亲给我这张纸的时候他连自己的名字都不太记得了当然更没告诉我你的名字。我觉得我能够找到你实在是个奇迹应该受到赞美和感谢才对。收下吧！”他把地图交给索林。
“我还是不明白”索林说比尔博也想要说同样的话；甘道夫的解释并不够清楚。
“你的祖父”巫师慢慢地神情凝重地说：“在他前往摩瑞亚矿坑之前将这张地图交给儿子保管。在你的祖父被杀之后你父亲准备用这张地图来试试他的手气他经历了各式各样恐怖的冒险但是根本来不及靠近这座山。虽然我不知道他是怎么沦落到该处的但他被我现的时候是身陷死灵法师的地牢中。”
“你又在那边干什么？”索林打了个寒颤道所有的矮人也都觉得背脊一阵寒意。
“你就别管了。像平常一样我是去那边追求真相的那次真是千钧一即使是我甘道夫也只能勉强保住性命。我试着要救出你父亲但已经太迟了他变得痴呆只知道漫无目的地奔跑除了这张地图和钥匙之外几乎失去了所有的记忆。”
“很久以前我们已经报复了摩瑞亚的半兽人”索林说：“或许我们该仔细想想有关这个死灵法师的事情了。”
“不要太自大了！他是个力量越所有矮人的恐怖敌人就算你能够从世界的四个角落再度召集所有的矮人也打不过他。你父亲死前的遗志是希望他的独子能够收下这张地图好好利用这钥匙。对付恶龙和到达地图上的山脉就已经够危险了！”
“听着听着！”比尔博说一不小心他说得太大声了。
“听什么？”突然间所有人都转向他而他一个不留神竟然回答：“听我说！”
“你要说什么？”他们问。
“好吧我认为你们应该往东走去好好看看。毕竟我们已经知道有个密道而就算是恶龙偶尔也会睡觉的。如果你们在门口坐得够久一定可以想到什么解决之道。而且不知道你们觉得怎样我认为今晚已经说得够多了。睡个觉明天早上一早赶路怎么样？在你们出门之前我会让你们饱餐一顿的。”
“我想你指的应该是‘我们’出门之前吧”索林说：“飞贼是你耶！坐在门口想办法甚至混进去都是你的工作吧！不过我也同意该先睡觉明天早上好好吃一顿。在远行之前我喜欢鸡蛋配火腿请用煎的不要用烤的也别把蛋黄戳破。”
在所有人连声“请”也不说的点完早餐之后（这让比尔博觉得相当不爽）一行人就开始准备就寝。哈比人得要替所有的人找到睡觉的地方他用沙和桌椅在各个空房中排出床来并且还得要把床铺好。最后精疲力竭的小哈比人才全身酸痛地躺回床上心情还是不好他暗自作出决定明天早上绝对不要起个大早做别人的早餐。图克家贲张的热血已经渐渐冷却了他实在不确定明早是否会和大家一起去冒险。
当他躺在床上时依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼着：
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻找美丽黄金所在地。
比尔博就在这歌声中沉沉睡去这让他作了几个奇怪的噩梦。在天亮之后许久他才醒了过来。
黑暗笼罩了整座屋子炉火也慢慢熄灭了影子跟着消失但他们依旧继续演奏着一个接一个的边演奏乐器边歌唱低沉的声音吟颂着古代的地底故乡。底下就是他们歌谣的一部分只是没有音乐的伴奏不知道这歌是否还是同样的动听。
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻找美丽黄金所在地。
过往矮人立下伟大功业铁锤落下如同铃声美乐在幽深之处黑暗的生物沉睡于基地之下的巢穴。
远古国王和精灵般的贵族拥有无尽黄金和宝珠他们锤打锻造捕捉四散光辉藏于宝剑柄上的钻箍。
在银项练上挂着奔流星光在皇冠上镶着金丝织龙炎他们捕捉阳光和月亮的光热。
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻回继承的远古黄金地。
他们替自己打造了美丽酒杯黄金竖琴无人得窥它们静静隐匿许多歌曲人类和精灵都未赏其味。
松树在高地哭嚎强风在夜间喧闹。
火焰赤红无情蔓延树木像是火把般狂啸。
谷中钟声响亮人类神情仓皇；龙之眼比火焰更强毁了高塔和厅房。
月光下山脉烟雾笼罩；矮人听见末日号角声到。
逃离厅堂却又陷入危难在他脚下月光下依旧在劫难逃。
在远方迷雾山脉中悲叹低深地窖古洞幽暗我们需在天亮前离开为继承竖琴和黄金不惜与他一战！
随着他们的歌曲哈比人开始对那些结合了灵巧的双手、智慧与魔法所打造出来的物品感受到深刻的爱恋；一种和矮人一样强烈、嫉妒的情绪。此时他身体内图克家族的血统苏醒了他想要去看看那伟大的山脉聆听松树的歌谣和瀑布的雄壮探索洞穴身上配着宝剑而不是平凡的手杖。他看向窗外黑暗的天空中星斗闪耀让他想起了黑暗洞穴中矮人的宝藏。突然间小河边一阵火光闪过可能是某个人点燃了营火；这却让他想起了贪得无厌的恶龙坐在他宁静的小山上把所有的一切都以火焰吞没。他打了个寒颤立刻恢复了清醒再度成为与世无争的袋底洞的巴金斯先生。
他浑身抖地站了起来不太想要去点亮油灯只是想要作个样子躲在酒窖中的酒桶后面等到矮人全走*光之后才出来。突然间他意识到音乐和歌曲全都停了下来所有人的眼睛穿透黑暗闪闪光地看着他。
“你要去哪里？”索林的口气十分严厉似乎已经猜到哈比人心中想些什么。
“我只想要来点光而已可以吗？”比尔博满怀歉意地说。
“我们喜欢黑暗”矮人说：“黑暗适合秘密的讨论！在天亮之前还有很长的时间呢。”
“当然当然！”比尔博急忙地坐了下来。他一不小心没坐上板凳却撞上了壁炉旁边的火钳和铲子。
“小声点！”甘道夫说：“听索林要说什么！”索林就滔滔不绝地开始了。
“甘道夫、矮人们和巴金斯先生！我们聚集在这位朋友和同谋者的家中这位最棒、大无畏的的哈比人愿他脚上的毛永不脱落！敬他的葡萄酒和麦酒！”他停下来换口气顺便希望获得哈比人礼貌的回应。不过比尔博。巴金斯听到同谋者已经吓得不知所措而“大无畏”这个形容词更是让他张口结舌本来准备抗议的嘴巴也只冒出了几个泡泡纠结的小脑袋已经可怜地快要烧掉。因此索林继续道：
“我们在此聚会是为了讨论我们的计划、方法、企图、政策和工具。我们在天亮之前就必须踏上漫长的旅途这次的旅程我们其中部分的人甚至是全部都可能无法归来。（当然我们的朋友和顾问聪明的巫师甘道夫是个例外）这是严肃的一刻我们已经都很清楚目标。针对可敬的巴金斯先生和几位比较年轻的矮人（指的是奇力和菲力）我们可能必须简短地解释一下目前的确实状况──”
这就是索林的行事风格他是个地位很高的矮人如果时间允许他可以这样一直长篇大论的说下去直到他喘不过气来为止而这些话语中没有一个字是在场的听众所不知道的。不过这次他被粗鲁地打断了可怜的比尔博再也忍不住了一听见“可能无法归来”这几个字他就觉得一阵呕心反胃和想要尖叫。很快的那声音就像是隧道中的蒸气炉一般爆了所有的矮人立刻跳了起来还把桌椅给撞翻了！甘道夫立刻用魔杖点亮了蓝光在这炫丽的光芒中所有的矮人都可以看见可怜的小哈比人跪在地上像是快融化的果冻不停地抖。然后他趴在地上不停大喊着“被闪电打到了！被闪电打到了！”有很长的一段时间他们只能从他嘴里听到这句话。于是他们把这家伙抱到客厅的沙上手边放着饮料一伙人又继续回去讨论秘密的计划。
“这家伙太容易兴奋了！”甘道夫在众人坐下来的时候说：“有时会像这样癫但他是最好的真的是个中翘楚像是被逼到绝境的恶龙一样地凶猛。”
如果你真的看过陷入绝境的恶龙那么你就会知道用这种说法来形容任何哈比人都是善意的夸大词即使是用来形容老图克的曾曾舅公“吼牛”也是太过分了些。吼牛的身形高壮到可以骑乘人类的马匹在绿原之战中他一马当先地冲向格兰山半兽人的阵中用根木棒就干净俐落地敲掉了对方领高耳夫裘的脑袋。他的脑袋飞了一百码掉进一个兔子洞中于是赢得了这场战争同时也明了高尔夫球的比赛。
但在此时吼牛的后代子孙则是奄奄一息地躺在客厅中。过了一阵子喝了一点饮料之后他才紧张兮兮地爬回门边偷听。他正好听到葛罗音说“哼！（反正就是某种类似的哼声啦！）你们认为他可以吗？甘道夫说这个哈比人很凶猛是不错啦但如果只要他一兴奋就会这样尖叫这足以叫醒恶龙一家大小会害我们送了性命。我觉得这听起来更像是害怕而不是兴奋！事实上如果不是因为门上的记号我还以为我们来错地方了。当我一看到这个胖家伙气喘吁吁地跑来跑去的时候心里就觉得不对劲；他看起来不像什么飞贼反而像是杂货店老板！”
然后巴金斯先生转开门把走了进去。图克家族的血统击倒一切他突然间觉得自己宁可少吃一顿早餐、不睡床上也要被人认为是个凶猛的家伙。听见“胖家伙气喘吁吁”的时候他真的差点生起气来。但过了今晚之后巴金斯会为当时的行为懊悔不已他会对自己说：“比尔博你真是蠢这都是你自作自受自己送上门去的！”
“抱歉打搅诸位”他说：“希望我没有打搅到你们的讨论。我并不想假装了解你们在讨论什么或是你们为什么提到什么飞贼但我想至少有一点没听错──（这就是他自尊作的时候）你认为我不够好我会让你知道的；我的门上根本没什么记号事实上上个礼拜我才刚漆过油漆我确定你们一定找错屋子了。当我看见你们那些好笑的脸孔时我也觉得不对劲但我可是一点礼数都没有少。告诉我你们想要干什么我会试着去完成即使我必须前往极东的沙漠去和野生的地蛇奋战也在所不惜。嘿嘿我有个曾曾曾舅公吼牛。图克他──”
“是啊是啊但那已经是很久以前的事了”葛罗音说：“我指的是你。而且我可以对你保证门上有个记号就是你这一行通常用的记号：‘飞贼想要好工作寻求刺激和合理的报酬’那个记号的意思是这样的。当然如果你喜欢的话也可以说是‘职业宝藏猎人’有些人就这么称呼自己事实上对我们来说都一样。甘道夫告诉我们这一带有人想要立刻找个工作他已经安排好这个星期三下午茶的时间会面。”
“门上当然有记号”甘道夫说：“就是在下亲手弄的我当然有好理由。你们要求我替你们找到第十四个伙伴我选择了巴金斯先生。哪个家伙敢说我挑错人、找错房子你们就可以继续组成十三人的队伍好好享受那种厄运或者是回去挖煤炭。”
他恼怒地瞪着葛罗音对方缩回椅子上；而当比尔博张嘴想要问问题的时候甘道夫又朝着对方挑起浓密的眉毛直到比尔博识相地啪答一声闭上嘴。“这才对！”甘道夫说：“不要再争吵了我已经选中了巴金斯先生你们知道这样就够了。如果我说他是飞贼他就是飞贼时候到了自然会是。你们可别小看他他可是深藏不露连他自己都不太清楚。你们将来如果可以活下来也别忘记感谢我。对了比尔博乖孩子去拿油灯吧让我们看个清楚！”
在一盏大油灯的光亮之下他摊开一张像是地图的纸张。
“这是索尔所做的地图索林他是你的曾祖父”他顺便回答了矮人们兴奋的疑问“这是前往山中的道路。”
“我看不出来这对我们有多大帮助”索林看了一眼之后失望地说：“我对那座山和四周的景物都记得很清楚我也知道幽暗密林在哪里也记得巨龙们生养后代的凋谢荒地在哪里。”
“山里面有个地方标记着红色的恶龙标志”巴林说：“可是如果我们能够到那边不需要地图也找得到它在哪里。”
“有个地方你们都没有注意到”巫师说：“就是这里有个密门。你们看到了西边的符文吗？还有另一个符文上有一只手指向那边吗？（翻到本书前面的地图就可以看见甘道夫所描述的景象。）这标示的是一个通往低层大厅的密道。）
“以前或许是密道”索林说：“但我们怎么晓得这条路是否还不为外人所知？老史矛革已经在那边住了很久对洞穴应该是了若指掌。”
“或许吧但他可能有许多许多年没有用过这密道了。”
“为什么？”
“因为这太小了。符文上面写的是‘门有五尺高三个人可以并肩走’史矛革可爬不进这种尺寸的洞穴特别是在吃掉了那么多矮人和谷地中的人类之后。”
“我觉得那是个很大的洞”比尔博低声地说（他对于恶龙完全没有任何经验只知道哈比人的洞穴）。他又变得十分兴奋对大家讨论的话题很感兴趣因此忘记要闭上尊口。他喜欢地图客厅里面就挂着一面大大的邻近地区详图他喜欢散步的路径都用红色的墨水标记起来。“就算不管那只龙这么大的门要怎么躲过外面所有人的眼睛？”他问道。读者们必须记住他只是个没什么见识的小哈比人。
“有很多种方法”甘道夫说：“但这扇门用的是什么方法如果不去看就不会知道。从地图上的记载看来我猜这扇门只要关起来就一定和山壁一模一样。矮人通常都是这么做的对吧？”
“的确没错”索林说。
“除此之外”甘道夫继续说道：“我也忘了提到这张地图还附有一把钥匙一把很小却有趣的钥匙。就在这里！”他递给索林一支有着长柄和许多特殊浮雕的银色钥匙“好好保管！”
“我一定会的”索林说边用一条精细的练子将钥匙挂起来收到外套内“这个新消息让我们的赢面大为增加到目前为止我们还不太确定该怎么做。我们想过先往东走尽可能小心地来到长湖边。在那之后就会麻烦多了──”
“如果我对往东的路够了解中间我们会花掉很长的一段时间”甘道夫打岔道。
“我们可以从那边沿着疾奔河往上走”索林自顾自地说：“这样就可以来到河谷镇的废墟也就是原先在山脉阴影下的旧城镇遗迹。不过我们都不想要从正门进去。河流从正门流出在山脉的南边悬崖落下除非恶龙改变了习惯否则它通常都会从那边出入。”
“这样可不好”巫师说：“除非我们有个天下无敌的战士甚至是个英雄才行。我试着找过这些家伙但远方的战士们都忙着彼此征战而这附近的英雄更少根本就找不到。这一带的刀剑都已经钝了斧头都是用来砍树的盾牌也成了摇篮或是盖饭用的东西恶龙也远在天边（因此成了传说）所以我才会想要找飞贼──特别是当我想到这个密门之后……为了这样我才找到这位雀屏中选的飞贼比尔博。巴金斯先生。我们继续讨论下去吧看看能够拟定出什么计划。”
“好的”索林说：“或许这位专业飞贼可以给我们一些建议”他假意客气地转向比尔博。
“先我得要对状况多些了解”他的内心觉得有些疑惑和动摇但图克家的血统决定继续坚持下去：“我是说那些黄金和恶龙还有怎么到那边去？这些东西又是谁的？等等等等。”
“天哪！”索林说：“难道你没看到这张地图吗？你也没听见我们的歌曲吗？我们刚刚已经讨论了快一个多小时了？”
“随便啦我希望你们能够解释得清楚一点”他耐心地换上办正事的态度说（通常是保留给那些想要向他借钱的人）尽全力试着露出镇定、专业和冷静的态度想要符合甘道夫对他的溢美之词。“我想要知道风险、额外成本、需要时间、报酬等等的说明。”他的意思其实是：“我有什么好处？可以活着回来吗？”
“好吧”索林说：“很久以前在我祖父索尔那一代我们的家族从北方被赶了出来带着他们所有的财富和工具来到地图上的这座山脉。这是我的一位先祖长寿索恩所现的他们在里面建设了许多的隧道和工作区域以及巨大的厅堂而且我相信他们也在其中找到了许多的黄金和大量的珠宝。反正他们就变得十分的出名和富有我的祖父再度成了山下国王附近居住在南方的人类都非常尊敬他。那些人类四处搬迁繁衍最后住到山脉旁边的谷地中他们在那边兴建了一座被称为河谷镇的快乐小镇。国王们曾经聘请我们的铁匠即使是手脚最笨拙的也会获得丰厚的奖赏父亲们会哀求我们收留他们的儿子做为学徒也会给我们相当多的学费；因此我们在食物方面根本不愁匮乏不需要自己动手来耕作。总之那是我们的好日子即使最贫穷的同胞也都有闲钱可以花费和借给别人有时间可以制作美丽的东西更别提那些棒极了的魔法玩具近年来则几乎已经绝迹了……因此我祖父的宫殿装满了盔甲和珠宝、雕刻和艺术品河谷镇的玩具市场成了大6北方的一大奇观。”
“很不幸的这却也吸引来了恶龙。相信你也知道恶龙会从精灵、人类和矮人手中抢夺黄金和珠宝；只要还活着它们就会死命地看守着这些财宝（除非它们被杀否则它们几乎永远不会死）根本连一毛都舍不得花。它们甚至无法分辨艺术品的好坏只能够大略知道市值多少更别提它们连自己松动的鳞甲都不会修理了。这些日子大6北方有许多的恶龙由于矮人大多被杀或是往南逃该处的黄金藏量可能大幅减少恶龙四处烧杀掳掠也让状况变得越来越糟糕。这其中有一只特别贪婪、强壮和邪恶的大虫叫作史矛革。有一天它从天上往南飞去我们所听到的第一件事情就是北方好像来了个龙卷风山上的松树在强风中纷纷出哀嚎声。有些矮人正巧在外面（幸运的是我也正好是其中一名。当年我很爱冒险经常到处乱跑却凑巧也救了我一命）。好吧从很远的地方我们就看到恶龙跳上山头开始吐出火焰；然后它冲下斜坡森林就全部陷入火海中。那个时候河谷镇所有警钟全都响了起来战士们纷纷准备迎战矮人们冲出大门但恶龙就在门口等着他们一个矮人也没有逃过。河流化成蒸气谷地被笼罩在浓雾中恶龙趁机直扑而下杀死了大多数的战士。这是个悲惨的故事近年来越来越多……唉然后它飞了回去从前门钻进山内清除了所有隧道、巷弄、地窖、厅堂和走廊中的敌人；之后里面连一个活的矮人也不剩它将所有的财富据为己有。以恶龙的行事风格来说它多半把这些宝藏收成一堆藏在洞穴深处当作它的床铺。之后它会趁着黑夜冲进谷地劫走人类特别是处*女来当作食物；直到河谷镇化为废墟居民逃的逃、死的死。在那之后又生了什么事情就不清楚了但我想山脉那一带应该都没有活人居住最靠近的应该是长湖边缘的居民。”
“当时正巧身在洞外的我们哭泣着躲了起来诅咒着史矛革；出乎意料的我的父亲和祖父须焦黑的加入了我们。他们看起来脸色非常沉重不太愿意说话。当我问他们如何逃离的时候他们告诉我不要多话时机到了自然会让我知道。在那之后我们就离开了那里在大6四处游历赚取勉强糊口的微薄金钱甚至有时必须去做打铁或是挖煤矿的工作但是我们从未有一天忘记那被强夺走的宝藏即使是现在在我们已经勉强脱离了穷困处境时”说到这里索林下意识地摸着脖子上的金练子：“我们无时无刻想夺回属于我们的东西让诅咒降临在史矛革身上。”
“我经常会思索着父亲和祖父是如何逃离该处的现在我才明白他们一定有个皇家专用的密道只有他们才知道。不过很明显的他们也做了张地图我很想要知道甘道夫是怎么弄到手的为什么不是由我来继承这属于我的东西。”
“我可不是‘弄到’的这是别人给我的”巫师说：“你还记得你的祖父索尔是在摩瑞亚矿坑中被半兽人阿索格所杀──”
“诅咒那个名字！是的我记得很清楚”索林说。
“你的父亲索恩则是在一百年前的上周三也就是四月二十一号离开了你之后你就不曾再──”
“是的是的”索林说。
“因此你的父亲把这东西交给我请我转交给你。如果我挑选的时机和地点不合你的意你也不能怪我你大概很难想像我花了多少功夫才找到你。当你父亲给我这张纸的时候他连自己的名字都不太记得了当然更没告诉我你的名字。我觉得我能够找到你实在是个奇迹应该受到赞美和感谢才对。收下吧！”他把地图交给索林。
“我还是不明白”索林说比尔博也想要说同样的话；甘道夫的解释并不够清楚。
“你的祖父”巫师慢慢地神情凝重地说：“在他前往摩瑞亚矿坑之前将这张地图交给儿子保管。在你的祖父被杀之后你父亲准备用这张地图来试试他的手气他经历了各式各样恐怖的冒险但是根本来不及靠近这座山。虽然我不知道他是怎么沦落到该处的但他被我现的时候是身陷死灵法师的地牢中。”
“你又在那边干什么？”索林打了个寒颤道所有的矮人也都觉得背脊一阵寒意。
“你就别管了。像平常一样我是去那边追求真相的那次真是千钧一即使是我甘道夫也只能勉强保住性命。我试着要救出你父亲但已经太迟了他变得痴呆只知道漫无目的地奔跑除了这张地图和钥匙之外几乎失去了所有的记忆。”
“很久以前我们已经报复了摩瑞亚的半兽人”索林说：“或许我们该仔细想想有关这个死灵法师的事情了。”
“不要太自大了！他是个力量越所有矮人的恐怖敌人就算你能够从世界的四个角落再度召集所有的矮人也打不过他。你父亲死前的遗志是希望他的独子能够收下这张地图好好利用这钥匙。对付恶龙和到达地图上的山脉就已经够危险了！”
“听着听着！”比尔博说一不小心他说得太大声了。
“听什么？”突然间所有人都转向他而他一个不留神竟然回答：“听我说！”
“你要说什么？”他们问。
“好吧我认为你们应该往东走去好好看看。毕竟我们已经知道有个密道而就算是恶龙偶尔也会睡觉的。如果你们在门口坐得够久一定可以想到什么解决之道。而且不知道你们觉得怎样我认为今晚已经说得够多了。睡个觉明天早上一早赶路怎么样？在你们出门之前我会让你们饱餐一顿的。”
“我想你指的应该是‘我们’出门之前吧”索林说：“飞贼是你耶！坐在门口想办法甚至混进去都是你的工作吧！不过我也同意该先睡觉明天早上好好吃一顿。在远行之前我喜欢鸡蛋配火腿请用煎的不要用烤的也别把蛋黄戳破。”
在所有人连声“请”也不说的点完早餐之后（这让比尔博觉得相当不爽）一行人就开始准备就寝。哈比人得要替所有的人找到睡觉的地方他用沙和桌椅在各个空房中排出床来并且还得要把床铺好。最后精疲力竭的小哈比人才全身酸痛地躺回床上心情还是不好他暗自作出决定明天早上绝对不要起个大早做别人的早餐。图克家贲张的热血已经渐渐冷却了他实在不确定明早是否会和大家一起去冒险。
当他躺在床上时依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼着：
越过冰冷山脉和雾气到达低深地窖古洞里我们需在天亮前出寻找美丽黄金所在地。
比尔博就在这歌声中沉沉睡去这让他作了几个奇怪的噩梦。在天亮之后许久他才醒了过来。